第七轮太阳炸开的瞬间，火浪掀得地面裂出蛛网状的沟壑。夸父站在原地，拳头还举着，整个人像是被抽了骨头，膝盖一软，直接跪进了焦土里。
星玄几乎是滚过去的。他刚从空间入口边冲出来，作战服还没穿整齐，手臂上的再生痕迹还在泛红。他一把扶住夸父的肩膀，感觉手底下全是湿的——不是汗，是血混着灵泉蒸发后的结晶，在皮肤表面结了一层薄壳。
“七个太阳都倒了。”星玄声音压得很低，“剩下的三个，交给我们。”
夸父没抬头，喉咙里发出沙哑的声音：“我还能走。”
“我知道你能。”星玄没松手，“但你现在要走的路，不是追太阳，是回家。”
他话音落下，脚下的地面忽然闪了一下银光。灵泉空间的入口缓缓裂开一道缝，不宽，刚好够声音传进去。里面很安静，能听见一个孩子翻了个身，小声嘟囔了一句梦话，还有老人轻轻拍背的节奏。
夸父的呼吸顿住了。
“你听。”星玄说，“他们没在哭，也没在喊战歌。他们在睡觉。等你回去，给他们讲今天的事。”
夸父的手指慢慢蜷起来，又松开。他的视线落在那道缝隙上，仿佛能穿透进去，看到那些他曾以为无法保护的人，正安稳地躺在草堆上，头顶有泉水滴落的声音。
灵汐这时候走了过来。她脚步很轻，抱着小树，另一只手从星砂斗篷里掏出一张符纸。符纸是暖黄色的，边缘带着微光，像刚出炉的烤饼。
她踮起脚，把符纸贴在夸父胸口。符纸一碰皮肤就融化了，变成一层温热的膜，顺着血脉往里渗。
“这是保命符。”她说，“不打架也能用。”
夸父低头看了眼胸口，又抬头看天。剩下的三轮太阳还在烧，但他的眼神变了。不再是恨，也不是怒，而是一种很沉的东西，像是背着一座山走了太久，终于看见了山脚下的房子。
“我……”他张了张嘴，声音干得像风吹过枯叶，“我以为，只有死在太阳下，才算完成使命。”
“那你现在算什么？”星玄笑了下，“半路阵亡的倒霉蛋？还是给后人添麻烦的累赘？”
夸父没吭声。
“你要是真想守护他们，就得活着回去。”星玄拍了拍他的肩，“让他们知道，夸父不仅敢追太阳，还敢决定什么时候停下。”
远处，后土依旧站着。黑袍在热风里轻轻摆动，她没靠近，也没说话。但她抬起一只手，指尖一缕幽光飘出，像萤火虫一样飞向夸父，在他头顶盘旋一圈，最后融入眉心。
夸父的身体微微一震。
那道光不是治疗，也不是强化。它更像是一种认可——来自祖巫的认可。
灵汐这时哼起了歌。调子很简单，像摇篮曲，但每个字都带着某种古老的回响。
“梦里有花，梦里有家，追光的人终会回家……”
夸父闭上了眼睛。再睁开时，眼里的火焰熄了。他慢慢站起身，动作很慢，每动一下都有血从旧伤口里渗出来。但他站直了。
“我不追了。”他说。
星玄点头：“明智。”
“不是怕死。”夸父盯着他，“是……换种方式活。”
“都一样。”星玄咧嘴，“反正你已经干翻七个太阳，够写进族谱吹三百年了。”
夸父嘴角抽了一下，像是想笑，又没笑出来。他转头看向灵泉空间的入口，低声问：“我能进去看看吗？”
“当然。”星玄让开一步，“门一直开着，就等你。”
夸父迈步走向那道银光。他的脚步不稳，走得极慢，但每一步都踩得实。走到入口前，他停了一下，回头看了一眼球玄。
“你说得对。”他说，“活着，才能讲故事。”
他弯腰钻了进去。
入口在他身后合拢，银光消失。战场上一下子安静下来，只剩下热风刮过焦土的声音。
灵汐走到星玄身边，脑袋靠在他胳膊上。“他终于听劝了。”她说，“我还以为他要一路追到太阳老家去。”
“那种人最危险。”星玄活动了下手腕，“看起来一根筋，其实心里比谁都清楚该怎么做。只是需要有人帮他跨出那一步。”
灵汐抬头：“你经常帮别人做决定吗？”
“不。”星玄摇头，“我只帮那些已经准备好改变，但缺个台阶的人。”
灵汐点点头，突然打了个哈欠。“好困。”她说，“唱歌太费劲了。”
“那就睡会儿。”星玄扶住她，“我看着。”
她没拒绝，直接坐在地上，背靠着他的腿，抱着小树闭上眼。呼吸很快变得均匀。
星玄抬头望天。三轮太阳还在，但威胁感已经不一样了。之前它们是毁灭的象征，现在更像是悬着的靶子——等着被人一个个打下来。
他摸了摸怀表。灵泉空间还在运转，海水净化系统滴滴答答地响，像是某种计时器。他知道，接下来的事不会轻松。帝俊和东皇太一不可能善罢甘休，妖族也不会就这么认输。
但他不怕。
四十多个世界走过来，他早就明白一件事：真正的胜利不是把对手全干掉，而是让原本注定悲剧的人，有机会选择自己的结局。
就像现在。
夸父选择了回来。
这就够了。
后土不知什么时候走近了。她站在五步之外，目光落在星玄脸上。
“你改变了巫族的命运观。”她说。
“我没改。”星玄摇头，“我只是提醒他，守护不等于送死。”
后土沉默了一会儿。“你给了他一条生路。”
“我也给了你们整个族群一条退路。”星玄看着她，“战争总会结束，但族人得活着迎接那天。”
后土没再说话。她抬起手，掌心浮现出一滴血。那血是深紫色的，泛着金属般的光泽，悬浮在空中时，周围的空气都扭曲了一下。
“这是祖巫精血。”她说，“本该用于传承或祭祀。但现在，我把它交给你。”
星玄没伸手接。“为什么？”
“因为你让一个战士学会了放下。”后土的声音很轻，“这比打赢一场仗更难。”
星玄看着那滴血，没动。
他知道这意味着什么。祖巫的血不是礼物，是责任。接了，就等于和巫族绑得更深，以后哪怕想走，也得先问一句“族人怎么办”。
他笑了笑。
“行吧。”他说，“既然来了，就干到底。”
他伸出手。
血滴落下来，碰到他掌心的瞬间，没有灼烧，也没有爆炸。它像水珠一样滑进皮肤，消失不见。
星玄感觉胸口一热，像是喝了口烈酒，从喉咙一直烧到胃里。
后土转身要走。
“等等。”星玄叫住她。
她回头。
“夸父之后，还有谁想不开非要跟天斗？”他问，“我提前准备点符纸。”
后土看了他一眼，嘴角极轻微地动了一下。“刑天最近练斧有点上头。”她说，“你要是闲得慌，可以去劝劝。”
星玄叹气：“我就知道。”
他刚想再说什么，地面突然震动了一下。
灵泉空间的入口猛地弹开，一道人影冲了出来。
是夸父。
他脸色发白，手里抓着一块焦黑的木片，声音发抖：“里面有孩子发烧了！温度一直在升，我们试了水敷也不管用！”