黑影跃下屋顶的瞬间，星玄的手已经按在灵汐肩上，力道不重，却稳稳把她挡在身后。他盯着那道破烂道袍消失的方向，声音压得低：“别追，它就是想咱们乱动。”
毛小方站在原地没动，手里的桃木剑还悬在半空，剑尖微微颤着。他眼神扫过来：“你怎么知道它是冲钟邦来的？”
“你影子能自己抬头，它当然也能闻味儿。”星玄指了指钟邦后颈，“尸毒这东西，讲究个同源相吸。他被咬了，气味变了，活人闻不到，死人可灵着呢。”
钟邦猛地抬手摸脖子，手指刚碰上那两点红斑，整个人一僵。
“我……我昨天就是去山神庙躲了会儿雨……”他声音发虚，“没撞见鬼啊！”
“鬼没找你，是尸。”灵汐踮起脚，小手一拍他肩膀，“但你心眼好，它才盯上你。坏人它嫌臭，不乐意啃。”
钟邦愣住：“心眼好……也能被咬？”
“能啊。”灵汐仰头，星星眼亮晶晶的，“好人肉嫩，阳气足，啃起来香。”
毛小方听得眉头直跳，却没打断。他低头看了眼自己道袍的影子，纹丝不动，可刚才那诡异抬头的画面还在脑子里挥不去。他缓缓收剑入鞘，声音沉了几分：“进屋再说。”
老宅堂屋的门吱呀一声推开，油灯早点上了，火苗晃了两下，映得墙上人影来回摇。毛小方走在前头，脚步依旧沉稳，只是左脚落地时，鞋底在地面拖了半寸。星玄看在眼里，没吭声。
堂屋正中摆着张八仙桌，毛小方从柜子里取出朱砂、黄纸、桃木印，动作一丝不苟，像是要把什么规矩重新立起来。他蘸了朱砂，提笔画符，手腕稳得不像个中毒的人。
“师父，我还能守夜。”钟邦突然开口，声音不大，却挺直了腰，“王婆婆家鸡丢了，我答应帮她找。她腿脚不好，天黑不敢出门。”
毛小方笔尖一顿，朱砂滴在纸上，晕开一小团红。
“你现在最该守的，是你自己。”星玄靠墙站着，语气轻松，“你当你是铁打的？被尸毒咬一口，还惦记着找鸡？村口李大爷的假牙都掉了三回了，你怎么不去帮他找？”
钟邦一愣：“那……那不是大事……”
“对你来说是小事，对李大爷就是天大的事。”灵汐蹦到他面前，仰头看着他，“可你昨天淋着雨，给张寡妇家茅草屋补顶，补完自己发烧了也不说。你怕师父知道，罚你停课。”
钟邦嘴唇动了动，没说话。
毛小方放下笔，盯着他看了几秒，忽然问：“你什么时候去的？”
“前天傍晚。”钟邦低头，“她家屋顶被风掀了半边，娃在屋里哭。我顺路经过，就……就搭了把手。”
“你没穿蓑衣？”
“穿了，但雨太大，漏了。”
毛小方闭了闭眼，再睁开时，眼里多了点别的东西。他转头看向星玄：“你说他被咬了，什么时候的事？”
“前天晚上，山神庙。”星玄从怀表里取出一个玉瓶，轻轻放在桌上，“你徒弟阳气重，心性纯，尸毒一时半会儿啃不透。但它在等，等他心乱、怕了、撑不住了，一口就能咬穿魂。”
毛小方盯着那玉瓶：“你这药，真能压住？”
“压三天。”星玄耸肩，“三天内找到源头，根除。压不住，他就得蹦。”
灵汐从星砂斗篷里掏出一颗泛着微光的糯米，塞进钟邦手里：“含着，别咽。这是星星家灵泉泡过的，阳气足，能帮你稳住心跳。”
钟邦低头看着手心那粒米，黄澄澄的，还带着点温热，像刚晒过太阳。
“这……真能行？”
“比你师父画的符管用。”灵汐眨眨眼，“毕竟他现在画符，手都在抖。”
毛小方没反驳。他确实感觉到了——每次运笔，左臂经络都像有根锈铁丝在里头来回拉，疼得不明显，却持续不断。他知道，那是尸毒在经脉里爬。
他站起身，走到院中，从香炉里取出三张已画好的符，点燃，投入铜盆。火光映着他半边脸，明暗交错。
“我本不该收徒。”他低声说，像是自言自语，“这行当，沾了就得一辈子扛。我扛得住，他未必。”
星玄走到门边，靠着门框：“你收他，是因为他愿意扛吧？”
毛小方回头，眼神锐利：“你怎么知道？”
“他昨天淋雨修屋，不是为了工钱。”星玄指了指院角那把旧伞，“那伞破了，他没拿走，留在屋檐下。他知道主人会回来取。这种人，才配学道。”
毛小方沉默片刻，忽然问：“你到底是谁？”
“过路的。”星玄笑，“顺便治治你们这儿的‘流行病’。”
院外传来脚步声，几个村民提着灯笼凑近，隔着院墙往里看。有人喊：“毛道长！钟邦是不是被尸咬了？要不先关起来吧？万一变了，咱们全镇都得遭殃！”
“就是！好人都该自个儿隔离！”
“他昨天还去王婆家了，该不会把尸气带进去了吧？”
议论声嗡嗡响成一片。钟邦脸色发白，拳头攥得咯咯响，却没出声。
星玄没动，灵汐却轻轻哼起歌来。调子怪怪的，像小孩哄睡时的呓语，可随着她哼唱，空气中浮起点点荧光，像是夏夜的萤火，缓缓飘向村民。
荧光掠过人群，有人突然愣住。
“我……我看见钟邦了。”一个老汉喃喃道，“昨儿我摔沟里，是他把我背回来的。我媳妇说他浑身湿透，还帮我烤红薯……”
“我也看见了。”一个妇人抹了把脸，“我娃风筝挂树上，他爬上去摘，摔了一跤，膝盖都破了，也没说一句怨言。”
“他帮我喂过牛……”
“他替我挑过水……”
画面零零碎碎，却全是钟邦低头做事的身影。没人喊他“钟师兄”，也没人谢他，可他每次都去了。
毛小方站在院中，看着那些光点，听着那些话，忽然抬手，一掌拍在香炉上。
炉火猛地一跳，烧得通红。
“他是我徒弟。”他声音不高，却压下了所有杂音，“他若成尸，我亲手斩。但他若还为人，谁敢动他，先问问我这把桃木剑。”
星玄挑了挑眉。
得，这师父，硬气。
他转身回屋，从怀表里取出一个密封袋，倒出几粒糯米，又抽出一段墨斗线。这些是上个世界留下的，被灵泉养过，阳气比普通驱邪物强得多。
“钟邦。”他叫了一声。
“在！”钟邦立刻站直。
“坐下。”星玄把糯米递过去，“含两粒，墨斗线缠手腕。今晚哪儿也别去，尤其别碰符纸、朱砂，更别想‘我是不是要死了’这种破事。”
“为啥不能想？”
“尸毒靠恐惧喂大。”灵汐趴在他肩上，“你越怕，它越嗨。你当它是抖音直播间，你一慌，它就刷火箭。”
钟邦听得一愣：“那我……该想啥？”
“想你帮过的人。”星玄坐到桌边，“想你修的屋顶，找的鸡，扶过的老人。你做的每件小事，都是打它的耳光。”
钟邦低头，手指摩挲着那粒糯米，忽然笑了：“那……我想想李大爷的假牙。他昨天还说，谁找到他赏十个鸡蛋。”
“这心态就对了。”星玄点头，“记住，你不是病人，你是抗疫先锋。”
毛小方这时也回来了，站在门口，看了星玄一眼：“你这些手段……从哪学的？”
“自学。”星玄笑，“b站搜‘驱邪入门’，第一条就是我录的。”
毛小方没接话，但眼神松了些。
他走进来，坐在桌旁，提笔又要画符。可笔尖刚触纸，手突然一抖，朱砂划出一道歪线。
他皱眉，甩了甩手腕。
星玄看着，没说话，只是悄悄把玉瓶往他那边推了半寸。
灵汐趴回星玄肩上，小声哼着歌，星光碎屑在她指尖绕成一圈圈，像在织什么看不见的网。
堂屋安静下来，只有油灯偶尔爆个灯花。
钟邦靠在墙边，嘴里含着糯米，眼皮渐渐发沉。那两点红斑在灵泉雾气的笼罩下，颜色淡了半分。
毛小方盯着自己画坏的符，忽然低声道：“他从小没爹没娘，是我从义庄门口捡回来的。那时候他才六岁，看见死人不哭，反而问：‘他们冷不冷？’”
星玄抬眼。
“我收他，不是因为他会背咒，而是因为他问了这句话。”毛小方握紧笔，“善人最难防尸，因为他们总替别人挡灾。”
星玄没接话，只是轻轻点头。
他看着钟邦沉沉睡去的脸，又看向毛小方笔下那张画了一半的符。
符纸边缘，已经开始泛黑。