队伍在沉闷和焦灼中缓慢蠕动着，像一条濒死的巨虫，每一次向前挪动都伴随着无数道渴望又疲惫的目光。奈奈子低着头，手指无意识地绞着衣角，在心里默默祈祷着名额还没有满。
就在这时，一股蛮横的力量突然从后方涌来，伴随着一声粗野的吼叫，像一块巨石砸入了沉闷的死水：
“喂！都给老子让开！挤在这里像什么样子！”
人群一阵骚动，如同被惊扰的沙丁鱼群般下意识地分开一条缝隙。一个身影粗暴地推开挡路的人，大摇大摆地闯到了队伍最前方。
那是一个身材极其魁梧的男人，剃着近乎光头的板寸，脖颈和裸露的手臂上布满了青黑色的、张牙舞爪的繁复纹身，一直蔓延到耳后。他穿着一件紧身的黑色弹力背心，勒出鼓胀的肌肉轮廓，眼神凶狠，嘴角下撇，带着一股毫不掩饰的戾气。他仅仅是站在那里，就散发出一种“生人勿近”的压迫感。
大熊一郎，山口组下属某个分支的若众（底层成员）。经济不景气，连极道组织的“事业”也受到影响，油水少了许多。看到政府宣传的这份“轻松”又高报酬的“工作”，他自然不想错过。规矩？排队？在他混迹的世界里，实力就是规矩！
他完全无视身后那些敢怒不敢言的目光，像一尊铁塔般直接杵在了招募窗口的正前方，抱着双臂，不耐烦地敲打着肘部，等着里面的人叫他。被他挤开的人，有的愤懑地瞪着他的背影，却不敢出声；有的则畏惧地低下头，生怕惹上麻烦。
奈奈子在这个男人吼叫的瞬间，身体就猛地一僵，像是被天敌盯上的小兽。当大熊一郎粗暴地推开人群，那充满暴力的气息扑面而来时，她更是吓得脸色发白，下意识地就往后缩，脚步踉跄着，差点撞到后面的人。
“对、对不起……”她慌忙小声道歉，心脏在胸腔里疯狂擂鼓。那布满纹身的背影，那凶悍的眼神，都让她从骨子里感到恐惧。这是她这种生活在底层、小心翼翼求存的人，最害怕招惹的存在。是随时可能将她那点可怜的平静生活撕得粉碎的暴力象征。
她缩着肩膀，几乎想立刻转身逃离这个是非之地。那高额报酬带来的诱惑，在赤裸裸的暴力威胁面前，似乎也变得苍白无力。安全第一，这是她这种弱者生存的本能。
然而，就在她后退了两步，几乎要退出队伍的时候，她的脚跟碰到了冰冷坚硬的路面。她停了下来。
逃？又能逃到哪里去呢？
回到那个只有六叠、充满霉味的公寓？回到那永无止境、看不到希望的零工和出卖身体的日子？回到被债务和贫困一点点吞噬的绝望未来？
那一百五十万日元的数字，像烙印一样灼烧着她的脑海。那是她黯淡人生中唯一出现的，可能改变命运的曙光。如果现在放弃了，她可能一辈子都不会再遇到这样的机会了。
凭什么？
凭什么那些有权有势的人可以高高在上？
凭什么像大熊一郎这样的人可以肆意妄为，而像她这样的人就要连争取一点希望都如此卑微，甚至要因为恐惧而放弃？
一股极其微弱的、混合着不甘和绝望的勇气，从她心底最深处艰难地冒了出来。这勇气并非无所畏惧，而是在权衡了所有恐惧与绝望之后，对那唯一一丝希望近乎悲壮的 clinging（紧紧抓住）。
她止不住地，又往前迈了一小步。
这一步，仿佛用尽了她全身的力气。她的双腿还在微微颤抖，手指冰凉，不敢去看大熊一郎的方向，只是死死地盯着自己破旧的鞋尖。她把自己缩得更紧了，仿佛这样就能减少存在感，不被那个可怕的男人注意到。
她没有离开队伍。
她就像狂风中一株瑟瑟发抖、却死死抓住地面不肯松手的小草。明知道危险，明知道卑微，却依然固执地留在原地，守护着那一点点遥不可及、却又无法舍弃的希望。
周围的人群依旧沉默，但看向奈奈子那单薄却固执的背影时，一些人的眼神里多了几分复杂的意味。有同情，有无奈，或许，也有一丝同为底层挣扎者的共鸣。
大熊一郎似乎感觉到了身后那细微的动静，不耐烦地“啧”了一声，但没有回头。在他眼里，后面这些排队的人，不过是些无足轻重的蝼蚁，不值得他多费心思。
奈奈子就这样，在极致的恐惧与更深的渴望夹缝中，强迫自己站在原地，等待着未知的命运。每一分每一秒都变得无比漫长而煎熬。
她不知道里面等待她的是什么，但外面这个真实的世界，已经让她尝尽了卑微的滋味。或许，里面的未知，再坏也坏不过外面这令人窒息的现实吧？
她只能这么告诉自己，才能支撑着，不让自己瘫软下去。
空气仿佛凝固了，只剩下粗重不一的呼吸声和远处街道模糊的车流噪音。大熊一郎的背影像一堵密不透风的墙，挡住了奈奈子几乎全部的视线，也投下了一片沉重的、令人窒息的阴影。他身上散发出的那股混合着烟草、廉价古龙水和某种说不清的、属于暴戾气息的味道，即使隔着几步远，也若有若无地飘过来，刺激着奈奈子的鼻腔，让她一阵阵反胃。
她能清晰地听到自己心脏在胸腔里“咚咚”狂跳的声音，快得像是要挣脱束缚蹦出来。血液似乎都涌向了头部，耳朵里嗡嗡作响，指尖却冰凉得如同浸在雪水里。她死死地低着头，目光黏在自己那双洗得发白、边缘已经开胶的帆布鞋上，不敢抬起半分。她甚至能感觉到周围其他人投来的目光——有对大熊一郎敢怒不敢言的愤懑，也有对她这个明明害怕却还不肯离开的“傻女人”的些许怜悯或不解。
时间仿佛被无限拉长，每一秒都像是在粗糙的砂纸上摩擦。
“凭什么……”这个念头又一次不受控制地冒了出来，带着尖锐的刺痛感。
她想起便利店店长那永远挑剔、仿佛施舍般的态度；想起居酒屋客人那黏腻恶心的目光和隐含威胁的“邀请”；想起房东每月准时催租时那冷漠的嘴脸；更想起那个狭小、昏暗、几乎让她喘不过气的六叠房间……所有这些画面交织在一起，构成她二十七年来苍白而压抑的人生。
她受够了！受够了这种卑微到尘埃里，连呼吸都要小心翼翼的日子！那一百五十万，不仅仅是钱，它是通往另一种可能性的船票，是把她从这潭绝望死水中打捞出来的唯一绳索！如果现在松手，她可能真的会沉下去，再也浮不起来。
就在这时，招募窗口后面传来了动静。一个穿着白大褂、戴着口罩、眼神疲惫的工作人员探出头来，手里拿着一个夹板。他的目光首先落在了如同铁塔般杵在最前面的大熊一郎身上，眉头几不可察地皱了一下。
大熊一郎立刻挺直了腰板，虽然依旧是一副桀骜不驯的样子，但语气却刻意放缓了一些，带着点江湖人的“客气”：“喂，到我了是吧？快点登记。”
那工作人员似乎对这种人也见得多了，没多说什么，只是公事公办地问道：“姓名，年龄，住址，联系方式。”
大熊一郎流畅地报上自己的信息，声音洪亮，带着一种莫名的优越感，仿佛在向后面排队的人宣告他的“特权”。
奈奈子听着前面传来的对话，心脏揪得更紧了。她偷偷地、极其缓慢地抬起一点点眼帘，从大熊一郎身体的缝隙里，紧张地观察着窗口的情况。她看到工作人员在大熊一郎的名字后面打了个勾，然后递给他一张表格和一支笔。
“进去左转，第一个房间做基础体检，填好表一起交。”工作人员的声音没有任何起伏。
大熊一郎接过表格，得意地哼了一声，转身就往里走。在转身的瞬间，他那凶狠的目光随意地扫过身后的人群，像是在巡视自己的领地。
奈奈子在他目光扫过来之前就飞快地重新低下了头，心脏几乎跳停。她能感觉到那道冰冷的目光如同实质般从她头顶掠过，带着毫不掩饰的轻蔑。
大熊一郎进去了。他带来的那股令人窒息的压迫感似乎也随之减弱了一些，但队伍里的气氛并没有轻松多少。一种更加深沉的、混合着无奈与认命的沉寂弥漫开来。人们继续沉默地、缓慢地向前移动。
终于，轮到奈奈子了。
她几乎是挪动着脚步，来到了窗口前。隔着冰冷的金属台面，她能更清楚地看到工作人员口罩上方那双没什么神采的眼睛。
“姓名。”工作人员头也没抬，声音公式化。
“奈……奈奈子……上野奈奈子。”她的声音小得像蚊子哼哼，还带着一丝不易察觉的颤抖。
“年龄。”
“二、二十七岁。”
“住址和联系方式。”
她慌忙报出那个她既厌恶又无法离开的足立区的地址，以及她那部老旧的翻盖手机号码。每报出一个信息，她都感觉像是在剥开自己一层层卑微的外衣，将最不堪的现实暴露在人前。
工作人员记录着，然后同样递给她一张表格和一支笔。表格上密密麻麻的都是问题，关于健康状况、病史、生活习惯等等。
“进去左转，体检，填表。”同样简洁的指令。
奈奈子双手有些发颤地接过那张薄薄的纸和笔，仿佛它们有千斤重。她紧紧攥着，像是攥住了救命符。
她转过身，面向那扇通往体育馆内部的门。门后面是什么？是希望，还是更深的地狱？她不知道。她只知道，自己已经没有退路了。
她深吸了一口气，努力想平复狂跳的心脏，却收效甚微。她迈开脚步，走向那扇门。她能感觉到身后那些依旧在排队的人的目光，复杂地聚焦在她的背上。有羡慕，有祈祷，或许也有等着看她是否会“平安出来”的审视。
一步，两步……她走进了体育馆内部。外面的喧嚣被隔绝，取而代之的是一种消毒水味道弥漫的、略显空旷和冰冷的寂静。光线从高处的窗户照射下来，在布满灰尘的地板上投下斑驳的光影。
按照指示左转，她看到了第一个房间，门口挂着“体检室1”的牌子。门虚掩着，她能听到里面传来仪器滴滴的声音，以及医护人员简短的指令。
她站在门口，犹豫了一下。刚才大熊一郎就是进了这里吗？他会不会还在里面？一想到可能要再次面对那个可怕的男人，她的腿就有些发软。
但表格在她手中，那代表着“资格”和“希望”。
她再次咬了咬牙，用尽全身的力气，推开了那扇门。
里面是几个用简易屏风隔开的小区域，穿着白大褂的医护人员正在为几个先到的人进行着身高、体重、血压等基础检查。她飞快地扫视了一圈，幸好，没有看到大熊一郎的身影，他可能已经去下一个环节了。这让她稍稍松了口气。
一位看起来四十多岁、面色严肃的女护士示意她过去。奈奈子顺从地走过去，配合着进行一项项检查。测量身高体重时，她看到电子秤上显示的数字，比以前又轻了一点，心里一阵苦涩。测量血压时，因为过度紧张，她的血压值有些偏高，护士皱了皱眉，让她稍微平静一下再测。
她坐在旁边的塑料椅子上，努力做着深呼吸，试图让自己冷静下来。目光不由自主地落在那张表格上。她拿起笔，开始填写。
每一项问题，都像是在拷问她的生活。
“是否有慢性疾病？”——她希望没有，但长期的疲惫和营养不良让她不敢确定。
“是否吸烟、饮酒？”——为了应付压力，她偶尔会喝一点最便宜的烧酒。
“近期是否服用过任何药物？”——她想起上个月因为失眠在药妆店买的非处方安眠药。
“是否有过敏史？”……
“是否怀孕或可能怀孕？”——这个问题让她脸颊微微发烫，随即涌起的是一阵难言的悲哀。
她一笔一划，极其认真又带着几分惶恐地填写着。每一个“是”或“否”的选择，都让她担心是否会影响到最终的“入选”。她感觉自己就像一件待估价的商品，正在被仔细地审查着每一个细节，而决定权完全掌握在别人手中。
填完表，第二次血压测量终于合格了。护士在她的表格上盖了个章，指了指里面：“去隔壁房间抽血，然后等着叫名字进行下一步。”
奈奈子道了谢，拿着盖了章的表格，走向隔壁房间。抽血的时候，针头刺入皮肤的细微疼痛，反而让她有种奇异的真实感——她正在经历这个过程，她离那笔钱，似乎又近了一步。
抽完血，她按着棉签，被指引到体育馆一角临时摆放的几排塑料长椅那里等待。这里已经坐了不少人，男女老少都有，大家都沉默着，脸上带着相似的焦虑和期盼。没有人交谈，气氛压抑得让人喘不过气。
奈奈子找了个角落的位置坐下，继续按着胳膊上的针眼，微微的刺痛感不断提醒着她正在经历的一切。她低下头，看着自己磨破的鞋尖，和周围一些人光鲜的鞋子形成鲜明对比。自卑感又一次如潮水般涌来。
但她没有离开。
她紧紧地攥着那张已经有些被手汗浸湿的表格，仿佛它是黑暗中唯一的光。尽管恐惧，尽管卑微，尽管前路未知，她依然坐在这里，为了那十倍报酬的希望，为了那可能改变命运的一线曙光，固执地等待着。
她知道，自己就像狂风中那株最不起眼的小草，脆弱，卑微，却拼尽全力地扎根在石缝中，仰望着那一点点可能降临的雨露。无论结果如何，至少，她鼓起勇气，抓住了这次机会。这对于一直逆来顺受的她来说，本身就已经是一种艰难的胜利了。她闭上眼睛，在心中一遍遍地祈祷着。
体育馆高高的窗户透进来的光线，在她低垂的眼睫上投下小小的阴影，那单薄而坚毅的身影，在这一片压抑的寂静中，显得格外令人心酸。