争吵过后，是死一般的沉寂。
陆震云背对着顾清翰，肩膀的线条僵硬如铁铸，方才那瞬间的受伤和难以置信，此刻已化为一种深沉的、拒人于千里之外的冰冷。他没有再说一个字，甚至没有再回头看顾清翰一眼，只是沉默地站在原地，仿佛连周围的空气都因他的情绪而冻结。
顾清翰站在原地，看着陆震云冰冷的背影，心脏像是被什么东西紧紧揪住，后悔和刺痛感交织蔓延。他知道自己那句话说得太重，太伤人，几乎否定了陆震云所有出于关切的、甚至是不计代价的付出。他想开口道歉，想说些什么来弥补，但在那堵无形的、散发着寒气的冰墙面前，所有言语都显得苍白无力。
最终，他什么也没能说出口，只是深深地看了一眼那个僵硬的背影，然后默默地、脚步有些虚浮地转身，离开了书房，离开了令人窒息的陆公馆。
从那天起，两人陷入了一场心照不宣的冷战。
陆震云不再像往常那样，时不时地去圣玛利亚女中。即便有时车子会不经意地绕到学校附近的那条路，他也只是透过车窗，远远地望一眼那熟悉的校门和葱郁的树木，然后便沉声吩咐司机开往码头。他重新将全部精力投入到应对杜明诚的商业打压和码头的事务中，行事比以往更加冷硬果决，手下的人都能感觉到大哥周身那股生人勿近的低气压，做事愈发小心翼翼。
而顾清翰，也刻意避开了陆公馆以及一切可能与陆震云产生交集的地方。他重新回到了学校的教职，但那份曾经的宁静已被打破。警局的风波和随之而来的风言风语，让一些同事看他的眼神多了几分探究和疏离。他尽量让自己沉浸在教学中，但夜深人静时，书房里那句伤人的话和陆震云瞬间灰败的脸色，总会不受控制地浮现在眼前，带来一阵阵沉闷的懊悔。
冷战的日子里，时间仿佛变得粘稠而缓慢。
陆震云独自在陆公馆偌大的书房里处理事务到深夜。窗外的月色清冷，书房里安静得只剩下座钟单调的滴答声。他批阅文件的手指有时会突然顿住，目光抬起，落在书房一角——那里靠墙放着一把黑色的、略显陈旧的油纸伞。
那是很久以前，一个突如其来的雨天，顾清翰来公馆商讨学堂重建事宜时落下的。后来雨停了，他也忘了带走。陆震云便一直将它留在了书房，没有特意归还，仿佛它本就该在那里。
此刻，他看着那把伞，眼前浮现的却是顾清翰被他的人“保护”在公馆里时，那双清亮眼睛里逐渐累积的压抑和无奈；是他在争吵中脱口而出那句“和杜明诚有何区别”时，自己心中那猝不及防的剧痛和冰凉。
他烦躁地放下笔，揉了揉眉心。他并非不明白顾清翰的感受。那种被全方位监控、失去自主的生活，确实像一种囚禁。他只是……只是被杜明诚的狠毒手段和可能失去的恐惧彻底攫住了心神。警局的那一幕，让他心底最深的软肋被击中，以至于保护欲彻底失控，演变成为一种不容置疑的、令人窒息的控制。
他试图用自己认为最安全、最万无一失的方式将人护住，却忽略了对方也是一个有独立意志和尊严的人。
“和杜明诚用强权压人有何区别？”——这句话像一根刺，扎在他心里，反复提醒着他，自己那自以为是的保护，在对方眼中是何等面目。
他端起已经凉透的茶喝了一口，苦涩的味道在舌尖蔓延。或许……他真的用错了方式。
另一边，顾清翰在学校的宿舍里，对着昏黄的台灯批改学生作业。笔尖划过纸张，发出沙沙的声响，但他的思绪却时常飘远。
他想起陆震云不顾一切冲进警局为他解围时冷硬的侧脸；想起他在码头冲突中毫不犹豫将自己护在身后的宽阔背影；想起他因为担忧而布满血丝、却固执地要求他“待着别动”的眼睛；甚至想起更早之前，他笨拙地为自己夹菜、提醒自己“保存体力”的样子……
那些画面交织在一起，勾勒出一个强势、专制，却又确实在用自己的方式、倾尽全力守护着他的陆震云。他的方式或许令人窒息，他的掌控欲或许过激，但那背后的关切和恐惧，却是真实而沉重的。
自己那句类比杜明诚的气话，否定了这一切，无疑是对他那种深沉却笨拙的关切最残忍的践踏。
顾清翰放下笔，轻轻叹了口气。他理解陆震云的担忧源自何处，也体会到了那份被强势外壳包裹下的、几乎有些孤注一掷的关切。只是，两个同样骄傲、同样有自己坚持的人，该如何找到那个既能确保安全、又不扼杀自由的平衡点？
冷战持续了数日。
这天傍晚，陆震云处理完码头的事务，比平日早些回到了陆公馆。他没有直接去书房，而是鬼使神差地走到了二楼那间为顾清翰准备的客房门口。
房间被打扫得很干净，床铺整齐，书桌上纤尘不染，仿佛从未有人住过。但空气中，似乎还隐约残留着一丝极淡的、属于那个人的清冽气息。
陆震云在门口站了许久，目光缓缓扫过房间的每一处。最后，他的视线落在窗边小几上——那里放着一本顾清翰之前看到一半的书，旁边还有一支他常用的、式样简单的钢笔。
他沉默地看着那本书和那支笔，仿佛能透过它们，看到那个人坐在这里阅读时安静的侧影。
许久，他缓缓转身，下楼回到了书房。
他没有开灯，任由暮色一点点吞噬书房内的光线。他走到书桌后坐下，目光再次不由自主地投向墙角那把安静立着的黑色油纸伞。
昏暗的光线下，伞的轮廓显得有些模糊，却又异常清晰。
他就这样静静地坐着，在渐浓的夜色里，看着那把伞，久久不语。冷硬的侧脸线条在阴影中似乎柔和了些许，深邃的眼眸中，翻涌着复杂难辨的思绪——有反思，有懊悔，或许还有一丝不易察觉的、不知如何打破僵局的……落寞。