缇娜看着地图上被她指到的地方，过了很久才开口：“那起义军呢？他们不是为了推翻门阀吗？”
乐鸿莹的手指轻轻敲着地图边缘，“他们确实会赢，但那只是暂时的胜利。”
她把地图折好，收进怀里，“起义军里的成分太复杂。有人是为了生存，有人是为了复仇，还有人只是看见机会想掌权，还有人干脆就是为了趁火打劫。这样的队伍，不可能长久团结。”
“他们会内斗？”
“很可能会。”乐鸿莹平静地说，“等他们打败门阀，掌握了资源和权力之后，就会开始争论谁该领导，谁该分地，谁该坐上高位。各地的起义军领袖会互相怀疑、互相防备，甚至互相攻击。那时候，塔拉西亚就彻底陷入分裂。”
“除奥苏安的贵族容易，除心中的贵族很难。”
“那……这场起义的意义是什么？”缇娜问得很轻。
“意义？”乐鸿莹想了想，“意义在于，贵族的统治结束了。”
她顿了一下，又补了一句，“但新的秩序要怎么建立，就不是我们能决定的了。”
房间里一时安静下来。
窗外传来远处的钟声，白塔的夜巡法师从走廊经过。
缇娜低头，看着自己被墨水染黑的指尖。
“但是，如果他们真的能读懂那些红册子……”
“那些小本子只会为他们指明道路，但是路还是要他们自己去走。”
“或许，很多人能够读懂，但是他们并不想走这条路，比起成为新一批的贵族……”
乐鸿莹的声音平静，却没有丝毫犹豫。她靠在窗边，视线落在远处塔楼的灯光上。
“这条路，称得上是艰难险阻。”
她语速很慢，像是在仔细衡量每个词。
“它会拿走你身上的布匹，夺走你的粮食，让你在恶劣的环境里工作，报酬微薄到几乎没有。人们会在寒冷里发抖，会挨饿，会流离失所。可那依旧是变革的一部分。”
“这当然是暂时的代价，但是这个‘暂时’，长到需要几代人来跨越。”
缇娜抬起头，眼神有些迷惑：“那不是太久了吗？”
“是。”乐鸿莹点了点头，“几乎不可能，除非……”
“除非什么？”缇娜追问。
“除非有一个伟大的人、一个伟大的组织、一个伟大的理想，一个所有人、几代人哪怕忍饥挨饿都要追随的理想。”
“这样的理想，不是用口说出来的，是要用行动去支撑的。”
她顿了几秒，补了一句：“可惜，那样的人，那样的理想，还没有出现。至少，在那些起义军中没有。”
缇娜静静地听着，过了很久才轻声说：“可你们——你们来自的世界，已经做到了。”
“那你们呢？”缇娜问。
“你们也经历过混乱。”
“我们也一样，你在书里看过的。”乐鸿莹没有否认。
“哪怕是在我们的世界，这种人也少之又少。”
“许多人失败了，还有许多人成功后又失败。”
“有许多人忘记了理想，甚至背叛了初心。”
她把视线从窗外收回，重新看向缇娜。
“这并不稀奇。权力能让人改变，也能让人腐烂。理想在实现的那一刻往往就死去了。”
缇娜咬了咬唇，想说什么，却又没有开口。她知道这话是真实的，但也让人难受。
屋里安静下来，只剩下窗外的风声。
“但你们还是成功了。”
油灯的火焰轻轻跳动，把两人的影子映在墙上，一高一低。
“没错，一个人可以点燃火，但火能烧多久，就要看有多少人愿意添柴。”
乐鸿莹顿了顿，“那个人做到了。但之后的路，是一代又一代人用血走出来的。”
她走回桌边，把那盏油灯调亮了一些。
“我们称那个人为先驱。他不是神，也不是救世主，只是第一个让所有人看清自己被压迫的人。那一刻，世界就变了。”
缇娜听着，心里有些发紧。她忽然想到那些流传在塔拉西亚民间的小册子，想到上面写着的文字，那些直白、冷静、几乎带着怒气的句子。
“那……如果这里也有一个这样的人呢？”
乐鸿莹看了她一眼，“那就意味着，塔拉西亚的旧秩序要真正完结了。”
夜色更深了，风从窗缝里钻进来，吹乱了桌上的纸页。缇娜伸手按住，纸张的边缘被风掀起，像是在颤动。
她轻声问：“你觉得，这样的牺牲值得吗？”
“没有什么是‘值得’的。”乐鸿莹回答，“历史不会在意个人的感受。那些起义军、那些死去的平民，他们不是因为知道结果才去行动，他们只是再也活不下去了。”
缇娜看着她的背影，没有说话。
油灯的火光渐渐熄灭，房间重新陷入黑暗。
远处传来钟声，像是某种无形的倒计时。
缇娜靠在床边，思绪仍在翻腾。她想起了那些书页上的理论，想起深渊群岛的课堂，想起环海集团的训练基地。
那时她听梁绍恒说过：“每一次社会的动荡，都是一次筛选。”
她忽然有些明白了——变革不是光荣的，而是漫长、痛苦、混乱的。
她轻轻叹了一口气，忽然有些分不清自己究竟是谁。
她是白塔的学生，拥有贵族的姓氏，也是在东协支持下被派入这里的“观察者”。
但她更清楚，自己来自塔拉西亚的底层，那些在矿坑里劳作、在渔港里忍饥的同族，才是她真正的根。
她想起自己来到这里的初衷，是为了完成环海集团的任务，收集情报，把塔拉西亚的秘密带回去。
可现在，她已经分不清自己到底是在执行命令，还是在寻找答案。
她曾以为，法术的力量可以改变世界。
但当她真正进入白塔，看到那些为贵族服务的法师，看着他们讨论魔力的性质、公式的精度，却对脚下的饥饿与死亡无动于衷时，她第一次开始怀疑。
“如果知识只是为了让强者更强，那学习又有什么意义？”
窗外的风继续刮着，白塔高处的灯光一盏盏熄灭。
她缓缓坐起身，望向窗外的海。
塔拉西亚的夜空明亮，星光在波浪间闪动。
“如果没有人愿意去带路，”她心想，“那混乱就会一直持续下去。”
她知道自己并不伟大，也没有什么惊人的天赋，只不过是运气好，被他们选做了代言人，进而有幸接触到来自白塔，乃至彼界的知识。
也许，这已经足够。
她开始思考自己该做什么。
继续为环海集团收集情报？完成任务然后离开？
还是留下来，为这个正在崩塌的世界做点事？
她轻轻呼出一口气，低声对自己说：“如果没有人去做，那我来。”
她的语气很平静，却像是在给自己下一个决定。
“既然我能看见，那就该去做点什么，哪怕只是力所能及的小事……”
这个念头让她心里发紧。
她知道这意味着什么——背叛、孤立，或许还有生命危险。
自己背后的环海集团，恐怕也未必乐意见得一个浴火重生的塔拉西亚。
但当她想到那些被转化成为亡灵的同胞，想到被征兵队拖走的少年，想到在街头饿死的孩子，她再也无法让自己袖手旁观。
“总有些我能做的事情……”
远处的海潮声隐约传来，混乱的时代，正在逼近。
这一夜，她没能睡着。
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