顾族长半截身子入土的人，哪会看不通透？
这一件事的始末，只怕就是宋大郎买凶谋害苏晚，反遭报应的事情。
“你放心，公道自在人心。苏晚和你娘是被冤枉的话，我会给她们一个公道。”顾族长的话一出口，宋满福不乐意地说道：“族长，你是一族之长，办事要公允。江氏可没有承认大郎买凶……”
顾族长抬手打断宋满福的话：“我昨天戌时在村口看见宋大郎走出村子。他走路到青峰山路段，那时的天一定黑透了。这两个人目击苏晚和刘桂香伤害宋大郎，你们相互间都不认识，宋大郎在昏迷前如何记住这两张脸？又如何将人找来作证？”
宋满福噎住，哑口无言。
这个漏洞，无法自圆其说。
宋大郎牙齿咬得咯咯作响，脸颊上的肌肉抖动，他想矢口否认，又怕真的把他抓去官府。光凭那一张字据，他就会有牢狱之灾，而且少不了一顿板子。
仿若被掐住脖子的公鸡，宋大郎跳不起来，也叫不起来。
江氏嘴唇嗫嚅，还想争执几句。
顾族长冷哼一声：“江氏，你妇言失德，鞭笞五十，罚跪祠堂三天。”
“族长，我是村长媳妇，你不能这么对我……唔唔……”江氏的嘴被青年捂住，王大娘不知道从哪里拿出一块烂抹布递给青年。青年直接塞江氏嘴里，把她的手反剪在身后，用裤腰带捆绑住，一脚踢踹向江氏的膝盖窝。
江氏扑通跪在地上，体内一层叠一层的怒火喷涌而出，她的眼珠子布满血丝，恶狠狠瞪着顾族长。
“啪——”
一鞭子抽在江氏身上，鞭子上的倒刺扎进皮肉，撕拉出一条血痕，顷刻间染红后背上的衣料。
江氏惨叫一声，眼珠子几乎要凸出来。没等她缓过劲来，下一鞭子接着抽过来。鞭子上一根根刺，仿佛钉入她骨头里，将血肉全都剜出来，痛不欲生。
乡邻们打一个哆嗦，捂着眼睛不敢看。
宋满福死死盯着快要昏厥的江氏，那一鞭鞭似抽在他脸上，里子面子全都丢尽了。
他心里对宋大郎和江氏有怨言。
成事不足，败事有余。
宋满福一甩袖，绷着脸回家。
宋大郎听到鞭子甩动声，伴随着江氏凄厉的嚎叫声，恐惧深扎进灵魂，就连灵魂都颤抖起来。
他从齿缝里挤出一个字：“走！”
抬着他的两个青年，掉个头准备去宋家。
“走什么？”顾淮之如雪夜寒刀的眸光掠过宋大郎，与门口的墨渊、墨尘对上，勾一勾唇角：“你很不服气，应该觉得自己受了冤屈？我们是邻里关系，不好让你蒙冤。官衙还是得走一趟，你安然无恙回来，说明你没有买凶杀晚晚。”
“不！我不去！我娘已经受罚，就算给我伸张冤屈，也没有半点含义……啊……你们干什么？放开我！快放开我！”宋大郎额头上的青筋暴起，双手砸着门板哐哐作响，他愤怒和惊恐的目光瞪向墨渊和墨尘，恨不能扑过去咬断他们的脖子！
可他双腿残废，有心无力。
墨渊和墨尘脚步不停，蹬蹬蹬往院门走去。忽然，脚步一顿，轻飘飘扫过两个凶徒。
哥俩心中胆寒，不敢造次，乖乖跟过去。
顾族长不赞同道：“淮之，得饶人处且饶人。”
宋大郎去官衙，十有八九出不来。
说不定还要吃一顿板子。
顾淮之狭长的眼眸清澈澄净，犹如青山流水，高远旷达。似乎不懂顾族长的话，修长的双眉一皱：“族长，以德报怨，何以报德？”他微微一笑，明月清风般疏朗清润，低咳几声道：“咎由自取罢了。”
顾族长叹息一声。
“族长，五十鞭子抽完了。”青年上来禀报。
几个人的目光望去，江氏奄奄一息地趴在地上，后背血肉模糊。
江氏身上尖锐的利刺，被这一顿打给拔去，虚弱地眨一眨眼睛向族长求救。
顾族长视若未见，吩咐两个青年：“把她送到祠堂，熬下三天，再放她出来。”顿了顿，补充道：“不许给送饭食，让她好好反省。”
江氏被这一番话刺激的昏厥过去。
顾族长看一眼顾家人，到底没有多说什么，带上乡邻走了。
顾母看到地上一滩血，啐道：“晦气！”
她抄起铁铲，拎着两个撮箕，将沾血的泥铲进撮箕里，用一根扁担挑起离开。
苏晚想到方才看见的墨渊和墨尘，一直蹲在门口，像是跟凶徒一伙的，可凶徒的表现却不像，哥俩明显很畏惧墨渊和墨尘。
她瞥一眼神色清淡的顾淮之，他闷声咳嗽，颧骨上染上一层薄红，散发出一种难以言喻的魅力，仿佛是一朵骄艳又藏着剧毒的食人花。
苏晚哂笑一下，觉得自己想法简直荒诞。
顾淮之有这样厉害的人，他家里还会穷得叮当响吗？
“我去做早饭。”苏晚决定等戚广来找她时，好好感谢他三番两次的救命之恩。她的好心情才维持了几息，愁眉苦脸道：“伤药还有一千瓶没有做好，马上要到交货期限，而且药瓶也短缺，还得订两千个。”
她一边絮叨，一边进屋去梳头，蓦地看见枕头边放着一块手帕。
苏晚疑惑的走过去拿起来，手帕包着一根打磨光滑的梅花簪，顶端的几朵梅花雕刻得栩栩如生，可见手艺了得。
她愣怔住，帕子上残留一缕淡淡的药草香，谁送的不言而喻。
尤其是看见床脚燃烧成灰烬，还剩下一点点没有烧完的艾草，昨晚的记忆稍稍回笼。
那不是梦，顾淮之来过她的房间，还给她点艾草驱蚊？
苏晚摸一摸簪子，反手绾发戴在头上，心情莫名的放晴。
算了，大人不记小人过，看在顾淮之诚意十足的份上，暂且原谅他，早饭多给他加一个荷包蛋！
——
宋大郎以故意杀人罪，被关进大牢里。
宋家更加低调起来。
苏晚两点一线，医馆，酒楼来回跑，夜里也住在镇上。
三天时间过去了，她总算把三千瓶伤药全都做完，让人给赵巍送口信，来医馆拿药。
她叮嘱周郎中一声：“赵巍给了五十两银子，你跟他对接一下，把尾款结算，我几日没回顾家，先回去看看。”
“好了，你这几日没睡什么觉，好好休息几日。”周郎中取来一个食盒塞苏晚手里，“路上垫垫肚子。”
苏晚没客气，拎着食盒坐上马车，去往杏花村。
马车停在杏花村口，苏晚从马车上下来，便瞧见前头还有一辆沉香木马车，低调中透着奢华。
这时，马车上下来一个婢女，搀扶一位美少妇从马车上款款下来。
苏觅雪觉察到打量的视线，她偏头望来，眼中闪过诧异，唇边绽出柔美的笑：“姐姐。”
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