苏均脸上露出一丝苦涩:“不瞒前辈,我们本是黑岩城西边小村的人,家中世代采药为生。
前些日子,我和苏瑶在山中侥幸发现了一株即将成熟的‘赤精参’,本想等成熟后采摘了去城里换些灵石,不料被那瘦高邪修撞见,这才引来了杀身之祸。”他叹了口气,“那赤精参……想必也落入了他们手中。”
林木微微颔首,对此并不意外。
修仙界杀人夺宝实属常态。他不再多问,转而道:“从此处到黑岩城,还需多久?”
“若按我们现在的脚程,明日午时前应能抵达。”苏均答道,“黑岩城由几个小家族共同管理,城内禁止私斗,相对安全。前辈到了那里,可以安心休养。”
夜色渐深,洞外偶尔传来几声悠远的狼嚎。洞内三人各自休息,唯有微弱的呼吸声和柴火偶尔爆开的噼啪声交织。
林木心中清楚,斩杀那筑基老者虽是越阶胜之,却也暴露了自己不少底牌。那瘦高修士逃脱,消息恐怕会走漏。
恢复实力,并尽快了解这黑风山脉乃至黑岩城周边的情况,是当务之急。
他看了一眼手中那枚来自筑基老者的储物袋,神识探入,却被一层禁制阻挡。以他现在的状态,还无法强行破开。
“看来,要到黑岩城之后再作打算了。”他心中暗道,重新闭上双眼,继续引导着体内缓慢恢复的灵力。
一夜无话。
当第一缕天光透过藤蔓缝隙照进洞穴时,林木缓缓睁开双眼。
经过一夜的调息,虽然距离完全恢复尚远,但体内灵力已然重新汇聚成溪流,经脉的刺痛感也基本消退,至少有了自保之力。
苏均和苏瑶也早已醒来,简单收拾了一下。见林木结束调息,苏均立刻恭敬道:“林前辈,我们可以出发了。”
林木点头,三人再次启程。
有了昨日的休整,加上苏均对路径的熟悉,行进速度比昨日快了不少。
一路上果然如苏均所说,这条小路颇为隐蔽,并未遇到什么强大的妖兽,只有几只不开眼的一级低阶小兽窜出,被林木随手一道剑气解决,倒也收获了几枚劣质兽核。
随着不断前行,林木能感觉到周围的灵气似乎变得活跃了些许,不再是黑风山脉深处那般驳杂稀薄。
脚下的山路也逐渐变得规整,甚至能看到一些人为开辟的印迹。
“前辈,翻过前面那个山坳,就能看到黑岩城了。”苏均指着前方说道,语气中带着一丝回到熟悉环境的放松。
果然,当三人登上山坳时,一座依山而建的城池映入眼帘。
城墙高大,通体由当地特产的一种黑色岩石垒砌而成,在阳光下泛着冷硬的光泽。城门口有修士守卫,进出的人流不算密集,但也不少,大多都是些低阶修士和凡人。
“黑岩城到了。”苏均介绍道,“入城需要缴纳一块下品灵石,或者等值的物品。城内严禁争斗,违者会受到城中执法队的严惩。”
林木默默记下,他从储物戒取出三块下品灵石,递了一块给苏均:“我的入城费。”
苏均连忙摆手:“前辈,这怎么行,您可是我们的救命恩人”
“拿着吧。”林木语气平淡,却不容拒绝。苏均见状,只好感激地接过。
缴纳灵石后,三人顺利入城。城内街道不算宽阔,但店铺林立,人群熙熙攘攘,显得颇有生气。
符箓店、法器铺、丹药坊一应俱全,甚至还有专门收购妖兽材料和灵草的地方。来往行人修为多在炼气中期以下,筑基修士寥寥无几,且行色匆匆。
“前辈,您初来乍到,可能需要找个地方落脚。”苏均主动说道,“城南有一片区域,专门出租给外来修士临时居住的洞府或者小院,价格还算公道,环境也相对清静。
我和苏瑶在城西有个简陋的住处,就不打扰前辈了。前辈若有任何差遣,可到城西的‘苏家药铺’寻我们。”
与苏均兄妹分别后,林木并未急于前往城南寻找住处,而是先在几条主要街道上不露声色地转了一圈,大致熟悉了一下城内的布局。
他发现这黑岩城虽然不大,但功能分区颇为明确。城北似乎是几大家族的核心区域,建筑明显更为气派,守卫也森严许多。
城西则多是本地居民的聚居区,较为杂乱,苏家药铺应该就在那边。
城东则是繁华的商业区,各类店铺鳞次栉比;而城南,正如苏均所说,是一片相对独立的休息区域,街道整洁安静不少,偶尔能看到一些行色匆匆、戴着隔绝探查斗笠或面纱的修士。
摸清大致情况后,林木才朝着城南走去。这片区域的入口处立着一块石碑,上书“南苑小筑”四字。
坊内并非密集的房屋,而是一座座被简易阵法笼罩的小院或依山开凿的洞府,彼此间隔一定距离,保证了私密性。
他找到坊内一处挂着“租赁管事处”木牌的小屋。屋内坐着一位炼气五层左右、留着山羊胡的老者,正捧着一本账册打盹。
林木敲了敲桌面,老者一个激灵醒来,看到林木虽然气息内敛,但自有一股不凡气度,连忙堆起笑容:“这位道友,是想要租住洞府还是小院?”
“有何区别?”林木声音平淡。
“洞府多是依山而建,自带一丝微薄灵脉,修炼效果稍好,价格嘛,每月十块下品灵石起。小院则宽敞些,但灵气与外界无异,每月五块下品灵石即可。”老者熟练地介绍道。
林木略一沉吟。他身上灵石不多,那筑基老者的储物袋尚未打开,暂时不宜挥霍。
现在他恢复灵力主要依赖小千幻聚灵阵的聚灵效果,隐蔽和清静更重要。
“一处僻静的小院即可。”
“好嘞!”老者翻开账册,“甲字区域十七号院刚空出来,位置靠里,少有人打扰,道友觉得如何?”
“可。”
缴纳了五块下品灵石,换取了一面控制小院简易阵法的令牌后,林木按照指引,很快找到了位于南苑小筑角落的甲十七号院。
小院确实僻静,青石垒砌的围墙,院内只有一间石屋,一棵老树,一口古井,陈设简单,但胜在干净。
林木用令牌打开阵法,一层淡白色的光幕微微一闪,将小院笼罩隔绝。
他仔细检查了一遍院落和石屋,确认没有异常后,才在石屋内的蒲团上盘膝坐下,长长舒了一口气。
紧绷的神经终于可以暂时放松下来。