摩托车刚驶出老街西段的巷口，沈砚突然拽了拽陆时的衣角：“后面有车跟着。”
陆时从后视镜里瞥了一眼，一辆黑色轿车正不紧不慢地跟在后面，车窗贴着深色膜，看不清里面的人，但那车型和车牌的前两位，与之前跟踪他们的车一模一样。“是刘建国的人，”陆时猛拧油门，摩托车引擎发出一声轰鸣，“坐稳了！”
老街的路窄，轿车开不快，但对方显然早有准备，刚拐过第二个路口，两辆摩托车突然从斜对面的胡同里冲出来，一前一后堵住了去路。骑车的人穿着黑色夹克，脸上带着刀疤，正是之前在矿场见过的张野。
“陆少爷，沈先生，别来无恙啊。”张野摘下头盔，露出狰狞的笑容，手里把玩着一根甩棍，“刘院长说了，只要你们把陆明的笔记本交出来，就能少吃点苦头。”
陆时把摩托车往路边一停，沈砚立刻跳下车，两人背靠背站着，目光扫过周围——除了张野带来的三个人，刚才那辆黑色轿车也停在了巷口，车门打开，又下来两个穿黑夹克的男人，手里都握着短棍，显然是想把他们瓮中捉鳖。
“笔记本不在我们身上。”陆时摸出多功能刀，刀片“咔”地弹开，“刘建国想要，让他自己来拿。”
“敬酒不吃吃罚酒。”张野挥了挥手里的甩棍，“给我上，活要见人，死要见本！”
两个男人立刻冲了上来，陆时侧身躲过左边那人的棍子，反手用刀柄砸在他的手腕上，对方痛呼一声，短棍掉在地上。沈砚则趁着右边那人扑过来的瞬间，弯腰捡起路边的一块砖头，狠狠砸在他的膝盖上，那人踉跄着跪倒在地。
“点子扎手，一起上！”张野骂了一句，亲自提着甩棍冲过来。剩下的三个人也围了上来，把两人逼到了墙边。
“往胡同里跑！”陆时大喊一声，拽着沈砚往旁边的窄巷冲去。这里的胡同错综复杂，是镇上老住户才熟悉的路，张野的人虽然人多，但未必能追上。
两人在迷宫般的巷子里狂奔，身后的脚步声和叫骂声紧追不舍。沈砚跑在前面，时不时回头看一眼，突然发现陆时的胳膊被划了一道口子，鲜血正顺着袖子往下淌。“你受伤了！”
“没事，小伤。”陆时抹了把脸上的汗，“前面左拐，有个死胡同，说不定能翻过去。”
拐进死胡同的瞬间，沈砚的心沉了下去——胡同尽头是一堵三米多高的青砖墙，墙头上还插着碎玻璃，根本翻不过去。身后的脚步声越来越近，张野的声音带着得意的笑：“跑啊，我看你们往哪跑！”
沈砚背靠着墙，急得额头冒汗，目光在墙根下扫来扫去。就在这时，他的视线落在了墙角的一堆杂物上——那里缠着半截红色的尼龙绳，绳子的一端系在一块松动的砖头上，颜色鲜艳得刺眼。
这红绳……和林辰钱包里的那截一模一样！
沈砚的心脏猛地一跳，他立刻蹲下身，抓住红绳用力一拽，那块松动的砖头“哗啦”一声掉了下来，露出后面一个黑漆漆的洞口，大小刚好能容一个人钻进去。
“这边！”沈砚低喊一声，率先钻了进去。陆时紧随其后，两人刚穿过洞口，沈砚就摸到墙内侧有个凸起的铁环，他用力一拉，外面的砖块“咔嗒”一声归位，正好挡住了洞口。
外面传来张野的怒吼：“人呢？搜！给我仔细搜！”脚步声在胡同里来回移动，还有用棍子敲打墙壁的声音，吓得沈砚屏住了呼吸。
两人身处一条狭窄的夹道里，只能容一人侧身通过，墙壁上长满了青苔，散发着潮湿的霉味。“这是以前的排水道改造的，”陆时喘着气，压低声音说，“我小时候在这一带玩过，没想到还能用到。”
沈砚攥着那半截红绳，指尖微微发颤：“是林辰，他肯定在跟着我们，这红绳是他留的。”如果不是这突如其来的指引，他们现在已经被张野抓住了。林辰一直在暗处，却在最关键的时刻伸出了援手。
夹道的尽头是一扇锈迹斑斑的铁门，推开时发出刺耳的“嘎吱”声，外面竟然是孤儿院旧址的后院。这里的院墙早就塌了一半，荒草比人还高，正好能掩盖他们的踪迹。
两人趴在草丛里，看着张野的人在外面的胡同里搜查了十几分钟，才骂骂咧咧地离开。直到那辆黑色轿车的引擎声彻底消失，沈砚才松了口气，瘫坐在草地上。
“胳膊怎么样？”沈砚看向陆时的伤口，血已经浸透了袖子，划口不算太深，但需要赶紧处理。
陆时不在意地摆摆手，伸手去摸口袋里的帆布包：“先看看笔记本还在不在。”刚才在巷子里打斗时，包被扯得很厉害，他心里一直提着劲。
沈砚赶紧把帆布包递过去，陆时打开拉链，拿出陆明的笔记本，刚翻了两页，脸色突然变了。“少了一页。”他的声音带着难以置信的颤抖，手指在笔记本的装订处反复摩挲，“最后几页里，记载着实验核心数据位置的那半页，不见了！”
沈砚的心也跟着揪紧了：“是不是掉在刚才的夹道里了？我们回去找……”
“不可能。”陆时摇了摇头，眼神沉得像冰，“张野的人搜得那么仔细，要是掉在胡同里，肯定会被他们捡走。刚才在巷口打斗时，张野抓过我的包，应该是那时候被他抽走了。”
那半页笔记上，陆明写着“核心数据藏于矿场三号井与孤儿院地下室的连接点”，还画了简易的路线图。现在被张野拿走，等于刘建国已经知道了实验数据的具体位置，他们必须赶在刘建国之前找到那里，否则所有证据都会被销毁。
“难怪张野刚才那么急着抢笔记本，”沈砚攥紧了手里的红绳，指节泛白，“他要的根本不是整本笔记，而是这半页关键信息。”
陆时靠在墙上，闭上眼睛深吸了口气，再睁开时，眼神里已经没了刚才的慌乱，只剩下冷静的决绝：“刘建国拿到那半页纸，肯定会先去矿场的三号井，那里离镇上远，他有足够的时间销毁证据。但他不会想到，王师傅把模具藏在了孤儿院的地下室，而地下室正好和三号井相连——我们必须先找到模具，打开秘密门，才能抢在他前面拿到核心数据。”
沈砚点了点头，把红绳小心翼翼地放进帆布包，和王师傅的日记放在一起。“林辰留下的红绳，不仅救了我们，还把我们引到了孤儿院旧址，”他看向陆时，“这不是巧合，他肯定知道这里有地下室，甚至可能知道模具藏在哪。”
“不管他知不知道，我们现在没有时间等他露面了。”陆时站起身，拍了拍身上的草屑，“孤儿院的主楼在十年前的矿难后就被封了，地下室的入口应该在主楼后面的杂物间，赵静以前跟我提过一次。我们从后院绕过去，动作快点，说不定还能赶在刘建国的人来之前找到模具。”
两人拨开半人高的杂草，朝着主楼的方向走去。阳光已经升得很高，透过茂密的树枝洒下斑驳的光影，落在布满灰尘的窗台上。主楼的大门挂着一把大铁锁，锁上的锈迹比铜匠铺的那把更厚，显然已经很多年没人开过了。
绕到主楼后面，果然有一间破旧的杂物间，门是虚掩着的，门板上用红漆写着“危险，勿入”，字迹已经褪色成了暗红色。陆时推开门，一股浓烈的灰尘味扑面而来，里面堆着些破旧的桌椅和麻袋，墙角结着厚厚的蜘蛛网。
“地下室的入口应该在墙角，”陆时用多功能刀拨开蜘蛛网，“赵静说过，入口被一块石板盖着，上面堆着杂物。”
沈砚在杂物间里仔细搜索，目光落在靠窗的一堆麻袋上——那里的地面比别处低了一块，边缘还能看到石板的缝隙。“在这！”他喊了一声，和陆时一起搬开麻袋，一块长宽约一米的青石板露了出来，石板上有两个生锈的铁环，显然是用来提拉的。
两人抓住铁环，用力向上一提，石板发出沉重的“咯吱”声，缓缓被拉开，露出下面黑漆漆的洞口，一股阴冷潮湿的气息从里面涌出来，带着泥土和腐朽的味道。
洞口下面有几级石阶，通向深不见底的黑暗。陆时从帆布包里摸出打火机，打着火苗往下照了照，只能看到前三级台阶，再往下就是一片漆黑。
“下去吗？”沈砚的声音有些发紧，他不知道这地下室里藏着的，除了模具和秘密，还有没有其他危险。
陆时把打火机递给沈砚，自己摸出多功能刀握在手里：“开弓没有回头箭。刘建国的人随时可能过来，我们必须下去。”
说完，他率先踏上了第一级台阶，脚步声在空旷的地下室里回荡，像是敲在两人的心上。沈砚深吸一口气，举着打火机跟了上去，火苗在他手里微微颤抖，照亮了前方未知的黑暗。
他知道，从踏入这地下室开始，他们离十年前的真相，离刘建国的核心秘密，已经越来越近了。但同时，他们也离最致命的危险，只有一步之遥。而那半截红绳带来的指引，或许只是这场危险棋局的开始。