夜幕降临。
白天的喧嚣还未散去，识字学堂的第一课，就在广场中央的篝火旁开始了。
来的人很多，几乎所有成年人都来了，他们围在“律法之石”的周围，伸长了脖子，像一群等待投喂的雏鸟。
然而，今晚的课堂，没有肉，只有字。
何维拿着一根烧过的木炭，站在一块打磨光滑的木板前。
他的身后，坐着的是今晚的学生。
所有项目组的负责人，以及三十多个十到十五岁的半大孩子。
这些孩子，是何维强制要求必须来上课的。
他们的眼神，清澈而好奇，像一张张白纸，等待着被涂抹上全新的色彩。
“今晚，我们只学十个字。”
何维的声音很平静，但自有一股不容置疑的威严。
他转身，在木板上写下了第一个字：“一”。
一根简单的横线。
“这个字，念‘一’。代表一个东西，一次，第一。”何维用最简单的语言解释着。
他又在下面，写下了“二”，和“三”。
孩子们很快就发出了正确的读音，并理解了其中的规律。
但坐在前排的那些大人们，脸色却开始变得凝重起来。
尤其是矛和坚，他们眉头紧锁，嘴巴笨拙地张合着，却怎么也发不出那个最简单的音节。
他们习惯了用喉咙去咆哮，却从未想过，原来“说话”，也需要控制舌头和嘴唇。
接着，何维写下了“人”。
“人，就是我们自己。”他指着木板上的字，“你看它，一撇，一捺，就像一个站立着的人，有两条腿，撑起天地。”
这个解释，生动而形象。
孩子们立刻就记住了。
阿雅更是第一个大声地念了出来：“人！”
何维赞许地摸了摸她的头。
然后，是“口”、“手”、“足”、“田”、“木”。
每一个字，何维都尽量用它们最原始的象形含义去解释。
“口，就是我们的嘴巴，用来吃饭，说话。”
“手，就是我们的手，用来劳动，创造。”
“田，就是一块块方正的土地，是我们的粮仓。”
这十个字，在何维看来，已经是简化到了极致。
但在这些刚刚接触抽象符号的原始人脑中，却像一场信息风暴。
尤其是对矛和坚这样的成年人。
他们的思维，早已被具象化的事物所填满——野兽、武器、食物、女人。
让他们去理解和记忆这些代表着概念的“符号”，简直比和巨兽肉搏还要费劲。
矛憋得满脸通红，手里的青铜斧柄都被他捏出了汗。
他能轻易地记住上百种猎物的踪迹，却怎么也记不住“手”和“足”那细微的笔画区别。
一个时辰后，第一堂课结束了。
何维让孩子们，用小树枝，在沙地上练习写下这十个字。
阿雅和另外几个聪明的孩子，已经写得有模有样。
而大人们，则面面相觑，表情各异。
燧长老和渔，这两个脑子最灵活的人，虽然也觉得吃力，但他们的眼中，却闪烁着兴奋的光芒。
他们已经隐约感受到了这种“文字”所蕴含的、无穷的可能性。
他们拉着何维，不断地追问着各种问题。
“首领，那‘我’和‘你’，又该怎么写？”
“首领，‘天空’的‘天’，为什么是‘人’的头顶上多一横？”
何维耐心地一一解答。
而矛、坚等人，则像斗败的公鸡，垂头丧气地聚在了一起。
“这鬼画符，谁学得会？”一个磐石卫队的成员，低声抱怨道。
“是啊，”另一个人附和，“有学这个的功夫，我还不如去多练几遍劈砍。明天打猎，是靠斧头，又不是靠写字。”
矛阴沉着脸，没有说话。
他心中，第一次产生了一种强烈的挫败感。
在力量的世界里，他是当之无愧的强者。
但在这个属于“知识”的世界里，他发现自己，竟然连一个十岁的孩子都不如。
第二天，这种挫败感，变得更加强烈。
识字学堂旁边，何维开辟了另一块场地——“算术学堂”。
他用小石子，教孩子们最基础的加减法。
“一个筐里有五个果子，另一个筐里有三个果子，把它们放到一起，总共有几个？”
“八个！”孩子们很快就算了出来。
然后，何-维在木板上写下了一个算式：5 + 3 = 8。
“这个符号，念‘加’，代表合在一起。这个符号，念‘等于’，代表最终的结果。”
又是一种全新的“神文”。
何维接着说道：“矛，你的木炭队，昨天烧了八窑木炭。今天又烧了七窑。你告诉我，你现在总共有多少窑木炭的功劳？”
矛愣住了，他张口结舌。
他知道答案肯定是很多，但他从未想过去精确地计算它。他掰着手指头，数了半天，还没数明白。
而阿雅，已经用小石子在地上摆好了阵列，大声地喊了出来：“十五窑！”
“8 + 7 = 15”。
何维将这个算式写在木板上。
矛的脸，腾地一下全红了，他感到周围传来一阵压抑的低笑声。
一种前所未有的危机感，攥住了他的心脏。
他忽然意识到，当文字和算术普及开来后，“功劳股”将不再是一笔可以被模糊计算的糊涂账。
每一次分配，都将被精准地记录和计算。
而那些掌握了读写与计算能力的人，将天然地掌握“记账”和“分配”的权力。
他们，将成为新的管理者。
而他，如果再学不会这些“鬼画符”，很可能就会被排挤出权力的核心。
空有一身力气，却连自己的功劳都算不清楚，那将是何等的悲哀和可笑？
“首领！”
矛猛地挤出人群，走到何维面前，这个铁塔般的汉子，第一次在何维面前，露出了近乎于恳求的神色。
“我……我学！求您，再教教我！”他指着木板上的算式，像个小学生一样，结结巴巴地问道，“为什么……五个石头加上三个石头，是那样画的？”
他的举动，让所有人都吃了一惊。
何维笑了。
他知道，矛，这个最顽固的“肌肉派”，终于开窍了。
“很好。”何维看着他，眼中充满了赞许，“你问出了一个关键问题。这不是画，这是‘算’。从今天起，除了识字，你们还要学会算术。”
他环视众人，大声宣布：“我再加一条新的规矩！未来，铜都城所有项目组的负责人，不仅要识字，还必须通过最基础的算术考核！只有能算清自己队伍账目的人，才有资格继续带领他们！”
这句话，如同一记重锤，彻底砸碎了所有肌肉男最后的幻想。
当天的训练结束后，矛没有像往常一样去喝酒吃肉，而是独自一人，拿着一根木炭，蹲在识字学堂的角落里，对着那块写满了字的木板，嘴里念念有词，一遍又一遍地在地上描画着那些他曾经嗤之以鼻的“鬼画符”。
他画出的“人”字，歪歪扭扭，像个被风吹倒的稻草人。
但他画得极其认真。