离开阴森死寂的万骨坑区域，越往大陆西部而行，空气中的寒意便愈发稀薄，取而代之的是一种逐渐加剧的燥热。大地不再是黑褐色，开始呈现出一种焦黄与赤红交织的色调，植被变得低矮而耐热，空气中开始弥漫起若有若无的硫磺气息。
数日后，一片巍峨连绵、仿佛被天火灼烧过的巨大山脉映入三人眼帘。这便是赤炎山脉，地火炎界的入口所在。
尚未真正靠近，一股股热浪便如同实质般扑面而来，灼得人口干舌燥。远望山脉中心，一座最为巨大的火山直插云霄，山顶并非积雪，而是翻滚着浓郁的黑烟与暗红色的火光，仿佛一头沉睡的远古火兽，随时可能苏醒，喷发出毁灭性的熔岩。
越是接近，遇到的修士便越多。这些修士大多气息彪悍，体格健壮，许多人身着赤红或暗红色的服饰，周身萦绕着活跃的火灵力波动，显然主修火系功法。更有不少人是纯粹的体修，古铜色的皮肤上烙印着火焰图腾，肌肉虬结，气血旺盛如烘炉，每一步踏出都似乎能让脚下的岩石微微发烫。他们的目光锐利而充满侵略性，互相打量间带着毫不掩饰的警惕与竞争意味。
地火炎界作为一处半公开的秘境，每次开启都吸引着大量渴望机缘的修士前来碰运气。此处虽非宗门专属，但危险程度极高，元婴以下进入外围已是极限，且伤亡率一直不低。即便如此，那可能存在的“地心炎髓”、“火精”、“不灭火莲”等至宝，依旧让无数人趋之若鹜。
火山脚下，一片相对平坦的开阔地上，此刻已是人山人海，喧闹鼎沸。各式各样的遁光从天而降，或从地面疾驰而来。叫卖声、讨价还价声、呼朋引伴声、以及因琐事引发的争吵声不绝于耳。临时形成的摊位售卖着各种避火符箓、清凉丹药、火属性法器以及粗糙的炎界内部地图。
秦渊、柳依依、夜枭三人混在人群中，并未引起太多注意。他们早已再次改换装束，秦渊收敛了部分煞气，扮作一个寻常的火系散修；柳依依依旧掩饰剑元，如同一个寻求炼器材料的普通女修；夜枭则用宽大的斗篷笼罩全身，隔绝外界探查，也稍稍抵御这令人不适的炽热环境。
柳依依秀眉微蹙，体表隐隐有一层澹薄的冰蓝色光华流转，抵御着无孔不入的热浪侵袭。她修炼《冰心剑诀》，属性与此地极端相克，即便不运功，待在这里也如同置身蒸笼，消耗远比旁人大。夜枭则更显沉默，周身的寂灭气息都似乎被这磅礴的阳刚火气压得收敛了几分，她虽不言语，但从那比平时更低的帽檐可以看出，她极其厌恶这种环境。
反倒是秦渊，感受着空气中浓郁而暴烈的火灵气以及混杂其中的地脉煞气，体内《生死噬煞诀》自行缓缓运转，竟觉得周身舒泰，如同久旱逢甘霖。那些令寻常修士避之不及的火毒煞气，对他而言却是可以吞噬转化的补品。丹田内那面【未完成的镇魔兵胚】也传来一丝微弱的欢愉波动，对这里的火煞之力流露出本能的渴望。
“入口在那边。”秦渊目光投向火山口下方，那里设有一座临时搭建的石台，数名气息深沉、穿着统一火焰纹章服饰的修士正在维护秩序，显然是某个掌控此地秩序的宗门势力。所有欲进入炎界的修士，都需在石台前经过简单的检测并出示凭证。
排队等候许久，终于轮到他们。一名面无表情的宗门弟子伸出手：“炎界令牌，或等价信物。”
秦渊取出那块赤红色的“炎界之匙”。令牌一出现，周围的火灵气便自发汇聚而来，使其表面光华流转，背面的岩浆地形图更是微微发烫，散发出独特的空间波动。
那弟子接过令牌，仔细查验了一番，又取出一面刻满符文的铜镜对着三人照了照，主要排查是否有被通缉的邪魔或者携带大规模杀伤性禁制。铜镜扫过夜枭时，光芒微微波动了一下，但最终并未报警，或许是那浓郁的死寂之气被此地环境干扰，也可能是夜枭境界提升后遮掩得更好。
“令牌无误。进去吧，记住，外围开启时间最多一个月，时间一到，空间门关闭，困在里面就自求多福吧。”弟子将令牌抛回给秦渊，挥手指向石台后方。
那里，空气中扭曲着一个巨大的、不断旋转的漩涡。漩涡中心并非漆黑，而是呈现出一种灼热的橙红色，仿佛连通着熔岩地狱。恐怖的高温从中弥漫而出，空间都似乎被灼烧得微微荡漾。这便是通往地火炎界的临时空间门！
三人对视一眼，不再犹豫，同时迈步踏入那漩涡之中。
霎时间，天旋地转！
并非寻常传送阵的失重感，而是一种仿佛被投入洪炉熔炼的极致灼热感！四面八方都是狂暴的火能量，疯狂地挤压、灼烧着闯入者。
柳依依闷哼一声，冰蓝色剑元瞬间透体而出，形成一道护罩，将自身牢牢护住，但护罩表面不断发出“滋滋”的声响，显然消耗极大。夜枭的斗篷无风自动，灰黑色的寂灭之力如同最深沉的阴影，勉强将高温隔绝在外，但也能看出她的不适。
秦渊则完全放开了《生死噬煞诀》的束缚，周身毛孔舒张，如同一个无底洞，贪婪地吸收着这狂暴的能量，将其中的火煞提炼转化，补充自身。他甚至觉得自己的肉身在这般淬炼下，都隐隐有一丝增强。
短暂的传送结束，脚下一实，三人已然身处另一个世界。
放眼望去，天地一片赤红！
暗红色的天空没有日月星辰，只有厚厚的、如同燃烧灰尽般的云层，不断飘落着灰色的火山灰。大地干裂，沟壑纵横，随处可见缓缓流淌的暗红色岩浆河，发出“咕都都”的可怕声响，喷吐出刺鼻的硫磺烟雾。远处，一座座火山巍然矗立，有的寂静无声，有的则不时喷发出冲天火柱和滚滚浓烟，将天空映照得明灭不定。空气因高温而扭曲，吸入口鼻中都带着灼痛感，浓郁到化不开的火灵气几乎要将人点燃。
这里的环境，比之外界赤炎山脉，恶劣了何止十倍！金丹以下的修士，若无特殊护身手段，在此地恐怕支撑不了一时三刻便会自燃而亡。
“好……好可怕的地方。”柳依依脸色发白，急忙又吞服了一颗清凉丹药，剑元护罩缩小范围，只求最小消耗。
夜枭沉默地摇了摇头，宽大斗篷下的手指微微掐诀，让寂灭之力更紧密地贴合自身，仿佛要与这片炽热世界彻底隔绝。
秦渊深吸一口气，那灼热的空气进入肺腑，反而让他精神一振。他摊开手掌，那块炎界之匙微微发烫，背面的地图上，一个细微的光点正在缓缓闪烁，标示着他们当前的位置。而在地图中心，那片代表着岩浆湖的区域，正是“地心炎髓”最可能存在的方向。
“走这边。”秦渊辨认了一下方向，指向一条沿着巨大裂缝蜿蜒向前、相对不那么炽热的路径。
三人当即展开身法，小心翼翼地向炎界深处进发。
这片火焰世界并非死寂，反而充满了致命的“生机”。没走多远，一条潜伏在岩浆河畔、由灼热岩石构成的“岩蟒”便突然暴起袭击，其身躯坚硬无比，口中能喷吐灼热火毒。秦渊正面一拳将其轰退，拳头上包裹的煞气与火煞相互湮灭，发出爆响。夜枭的身影如鬼魅般出现在其七寸处，指尖一点灰芒闪过，那岩蟒的动作瞬间僵直，随即崩解成无数失去活力的碎石滚入岩浆。柳依依剑光一扫，将几滴飞溅而来的岩浆击飞。
配合默契，一击必杀。
越是深入，遭遇的危险便越多。有从岩浆中蹦出的、完全由火焰构成的“火灵”；有能释放致幻毒烟的赤色怪花；有栖息在峭壁洞穴中、成群结队、利爪带着火毒的铁翼火蝠……甚至还有一些同样前来寻宝的修士，在看到三人组（尤其是状态明显不佳的柳依依和夜枭）后，心生歹意，试图杀人夺宝。
然而，这些修士很快便尝到了苦果。秦渊肉身强悍，煞气勐烈，更能操控部分火煞伤敌；夜枭神出鬼没，寂灭之力点出，轻则重伤，重则直接剥夺生机；柳依依的剑光虽受压制，但依旧凌厉精准，负责守护和策应。三人联手，即便在这极端环境下的，也接连击退了数波袭击，反让不少心怀不轨者留下了性命或储物袋。
一路有惊无险，收获了不少此地特有的火属性灵材，也使得三人的配合越发纯熟。
随着不断深入，周围的温度越来越高，脚下的地面甚至开始变得半熔化，踩上去软绵绵的，需要时刻以灵力托举。空气中活跃的火灵气几乎凝成实质，呼吸间都如同在吞吐火焰。到此区域的修士数量明显减少，但能抵达此处的，无一不是实力强横之辈，至少也是金丹中期以上的修为，彼此间的警惕性也提到了最高。
根据地图显示，他们已经逐渐接近了核心区域的外围。
这一日，三人沿着一条巨大的、流淌着缓慢岩浆的河流前行，河对岸是一片相对平坦的、由黑色火山岩构成的平台。平台靠近岩浆河的一侧，赫然生长着几株约莫尺许高、通体赤红、叶片如同燃烧火焰般的小草！
“火云草！”柳依依低呼一声，眼中闪过一丝喜色，“此物蕴含精纯火元，能中和部分阴寒邪气，对稳定夜枭姑娘因极阴初生阳而有些紊乱的气息颇有好处，也可用于炼制高阶火系灵丹。”
那几株火云草随风摇曳，散发出阵阵热浪和诱人的灵气波动，看年份至少已有数百年。
三人小心地越过岩浆河，落在平台之上。确认四周暂无其他危险或修士气息后，秦渊便准备上前采摘。
然而，就在他的手指即将触碰到那株最为茁壮的火云草时——
“滚开！这火云草，我烈阳谷要了！”
一声如同炸雷般的暴喝勐地从身后传来，声音中蕴含着灼热的罡气，震得人耳膜嗡嗡作响，更是带着一股不容置疑的霸道与蛮横！
秦渊动作一顿，眼中寒光一闪，缓缓收回手，转过身。
只见平台另一端，不知何时出现了七八个身影。为首者是一名身材极为高壮的男子，身高近九尺，胳膊比寻常人大腿还粗，浑身肌肉贲张，仿佛蕴含着爆炸性的力量。他仅穿着一件赤色的皮甲背心，露出古铜色的皮肤，上面布满了暗红色的火焰纹路，如同活物般微微蠕动，散发着惊人的热力。其修为赫然达到了金丹巅峰，气血之旺盛，远超同阶修士！
他身后跟着的几人，也个个身材壮硕，气息灼热逼人，穿着统一的烈阳谷服饰，眼神倨傲，不善地盯着秦渊三人，如同在看一群待宰的羔羊。
烈阳谷！一个以炼体为主、门人弟子脾气大多如同火山般暴躁霸道的宗门，其镇派功法《烈阳锻体诀》刚勐无俦，在炼体界颇负盛名。
那壮汉双手抱胸，下巴微抬，用睥睨的眼神扫过秦渊，尤其是在感知到秦渊似乎只有金丹中期左右的灵力波动后，脸上的轻蔑之色更浓。他的目光在柳依依和笼罩在斗篷里的夜枭身上停留了一瞬，闪过一丝异色，但随即又被不耐烦取代。
“听不懂人话吗？老子说，这草，归我们了！”壮汉向前踏出一步，地面微微一震，灼热的气浪扑面而来，“识相的，自己滚蛋，免得爷爷动手，把你们这几个细皮嫩肉的家伙拆吧拆吧扔进岩浆里喂火蝾螈！”
冲突，一触即发！