沉雾谷位于青云宗西南方向三百里外，常年被灰白色的瘴气笼罩，谷内地形复杂，毒虫遍布，更传闻有诡异妖兽藏匿其中，凶名在外。
陆峰离了山门，并未急于赶路，而是依照任务玉简中的地图指引，不紧不慢地前行。他深知此次任务绝非易事，单人独往风险太大，按照惯例，这类高贡献点的危险任务，往往会有弟子自发组队前往。
果然，在距离沉雾谷尚有数十里的一处山坳歇脚点时，他看到了三五成群的外门弟子。此地是前往沉雾谷的必经之路，逐渐形成了一个临时的聚集点。
几堆篝火旁，大约有十余名弟子，修为多在炼气四层到六层之间，个个气息精悍，显然都是常在外历练的老手。他们或打坐调息，或擦拭法器，或低声交谈，目光偶尔扫过新来的陆峰，带着审视与打量。
陆峰寻了一处僻静角落坐下，默默观察。他的修为在这些弟子中并不起眼，但那份沉静的气质和过份年轻的面容，还是引来了几道好奇的目光。
没过多久，一个身材高壮、肤色黝黑，背上负着一面厚重盾牌的汉子站了起来，环视一圈，声若洪钟道：“诸位师兄师弟，想必大多都是为了那露华草任务而来。沉雾谷凶险，毒瘴难缠，独木难支。在下张莽，炼气六层，擅防御，有意组队同行，不知可有道友愿意加入？”
此言一出，立刻有几人响应。
“张莽师兄说得在理！算我李焕一个！炼气五层，一手火鸦术还过得去。”一个精瘦汉子站起身，腰间挂着几个鼓鼓囊囊的灵兽袋。
“小妹孙倩，炼气五层，精通轻身术和追踪之术，或许能帮上忙。”一个容貌姣好、眼神灵动的女修也柔声开口。
很快，又有两人加入，一个名叫赵乾的冷面青年，炼气五层，背着一柄长剑，气息锋锐；另一个则是名叫钱贵的胖修士，炼气四层巅峰，笑呵呵的，自称擅长土系法术和探路。
一支五人小队转眼成型，实力看起来相当不俗，以张莽为首。
张莽目光扫过剩余几个尚未表态的弟子，最后落在了独自一人的陆峰身上，眉头微皱：“这位师弟面生得很，也是为露华草而来？不知修为如何？可有何擅长之道？”
众人的目光瞬间聚焦在陆峰身上。他看起来太过年轻，修为似乎也只是初入炼气中期（陆峰刻意收敛了气息，维持在炼气三层巅峰的样子），在这支队伍里显得格格不入。
陆峰平静起身，拱手道：“在下陆峰，炼气三层。略通丹术，备了些避毒解毒的丹药，或可应对谷中毒瘴。”
“炼气三层？”李焕嗤笑一声，毫不掩饰脸上的轻蔑，“小子，沉雾谷可不是过家家的地方，你那点修为，进去怕是连毒瘴都顶不住，岂不是要拖我们后腿？”
孙倩也微微蹙眉，没说话，但显然也不看好。
张莽沉吟了一下，问道：“你说你备了丹药？何种品级？沉雾谷的毒瘴非同小可，寻常避毒丹效果有限。”
陆峰翻手取出一个小玉瓶，倒出一粒他亲手炼制的极品避毒丹。丹药圆润无瑕，青光内蕴，散发出的药气清新沁人，瞬间将周围空气中的些许污浊都驱散开来。
“此乃极品避毒丹，应能抵挡谷中瘴气。此外，我还备有特效清瘴散。”陆峰语气平淡，却带着自信。
“极品避毒丹？”张莽眼神一亮，接过丹药仔细看了看，脸上露出惊讶之色，“果然是极品！药力充沛，丹纹隐现！师弟好手段！”
李焕和孙倩等人也露出讶异之色。极品丹药可不多见，尤其还是偏门的避毒丹，价格不菲且难以炼制。看来这修为低微的小子，或许真有点门道。
那一直笑呵呵的钱贵凑近看了看，小眼睛里闪过一抹不易察觉的精光，笑道：“陆师弟竟能拿出此等丹药，看来丹术造诣不凡。有师弟的丹药相助，我们此次任务把握便大了许多啊。”
冷面青年赵乾也微微颔首，算是认可。
张莽当即拍板：“好！陆师弟，欢迎加入。你的丹药至关重要，入谷之后，你只需紧跟队伍，及时提供丹药支援即可，采集和护卫之事交由我们。”
“理当如此。”陆峰点头，将丹药收回。他本意也是借队伍之力进入核心区域，并不想出风头。
队伍就此扩大为六人。张莽又简单约定了一些分配方案和行动准则，无非是按出力多少分配收获，遇险需同心协力之类。
休整片刻后，一行六人便离开歇脚点，向着沉雾谷方向进发。
张莽持盾在前开路，李焕、赵乾一左一右护卫侧翼，孙倩游弋四周探查，钱贵则时不时施展术法感知前方地形，陆峰被护在中间。
看似合理的队形，但陆峰强大的神识却敏锐地捕捉到一些细微的波动。
李焕偶尔瞥向他的目光带着一丝不屑与算计。 孙倩看似灵动友善，但眼神深处却有一抹难以察觉的淡漠与疏离。 钱贵总是笑呵呵地凑近搭话，打探他丹药的来源和身上是否还有更多好东西。 就连为首的张莽，那爽朗豪迈的外表下，气息也并非全然坦荡。 唯有那冷面赵乾，心思似乎最为简单，只专注于前方路途。
陆峰心中冷笑，面上却不动声色。这支临时拼凑的队伍，果然是各有心思，绝非铁板一块。
不过，他本就无意与这些人深交，互相利用罢了。只要不触及他的底线，他便只做个提供丹药的“累赘”。若有人心怀不轨…他摸了摸袖中的蛰龙戒和煞灭针。
沉雾谷的轮廓已在远处云雾中若隐若现，如同张开巨口的凶兽，等待着猎物自投罗网。
真正的考验，才刚刚开始。