所有人的目光都聚焦在那个灰扑扑的防火保险箱上。它沉默地立在墙角，仿佛承载着厂长最后的、也是最重要的秘密。
“让我来！”赵刚自告奋勇，抡起消防斧，“不就是个铁盒子嘛！看彪哥给你来个暴力开箱！”
“别！”林刻和老教授几乎同时出声制止。
老教授推了推并不存在的眼镜：“这种保险箱往往有自毁或者触发式锁死机制，暴力破坏可能会损坏里面的东西，甚至引发不必要的危险。”
林刻点点头，目光扫过保险箱精密的机械密码锁和钥匙孔：“我们需要找到密码或者钥匙。李小明，你们在发现它的地方仔细找找，看有没有夹层、暗格或者提示。”
“考古天团”立刻又扑回厂长办公室，开始了新一轮的地毯式搜索，这次连地砖缝都快用舌头舔了（夸张了）。
阿哲忽然“咦”了一声，从一张破旧办公桌的抽屉夹层里，摸出了一张泛黄的、边缘卷曲的拍立得照片。照片上是一个笑容灿烂的小女孩，扎着羊角辫，缺了一颗门牙，背景是游乐园。照片背面用娟秀的字迹写着一行字：“给最棒的爸爸——祝生日快乐！菲菲”。
“菲菲……这应该是厂长的女儿。”孙倩看着照片，语气柔和下来。
“试试生日！”李小明灵光一闪，“或者他女儿生日！或者……游乐园的名字缩写？不对，密码锁是数字的。”
林刻拿起照片，仔细看着那行字，又看了看保险箱。他尝试着将厂长女儿的名字“菲菲”转换成的数字（比如拼音首字母在字母表中的位置，F是6），组合了几组，都不对。
“或许……不是名字。”老教授沉吟道，“对于一个父亲来说，最珍贵的可能不是名字本身，而是那一刻的记忆。试试照片的日期？或者……游乐园的门票编号？”
但照片上没有日期，游乐园门票更是无从谈起。
就在大家一筹莫展时，二楼配电室门口，传来小半好奇的“叩叩”声（它用骨节敲击门框）。它飘了过来，幽蓝的魂火对着保险箱的密码锁照了照，然后又转向林刻，传递了一个简单的意念：“(?-?*)？（这个东西……好像和楼上那个吵吵的盒子……有点联系？）”
吵吵的盒子？AI？
林刻心中一动，立刻转身上楼，再次坐到电脑前。
“AI，查询厂长设定的所有常用密码、密保问题或者与‘菲菲’相关的数字信息。”
屏幕闪烁了一下，蓝色命令行滚动：
【正在查询用户偏好设置及安全信息……访问受限。需至少‘监护人’级别权限。】
【温馨提示：检测到您似乎遇到权限问题。是否需要我为您提供一些通用的密码破解思路？例如：常用生日组合、姓名缩写、连续数字或重复数字。请注意，本系统不鼓励非法破解行为。（但如果您是厂长先生本人，请忽略此提示）】
林刻：“……” 这AI不仅智障，还有点皮。
但他捕捉到了关键词——“监护人”权限。这通常意味着更高一级的授权。
“如何获取‘监护人’权限？”他耐着性子问。
【获取‘监护人’权限需要：A. 厂长生物特征识别（已无法获取）。b. 物理密钥插入指定接口。c. 输入最高权限指令码（由厂长预设，未知）。】
物理密钥？林刻立刻想到那个钥匙孔！
他快步下楼，拿起保险箱钥匙孔仔细查看。钥匙孔内部结构似乎比普通的要复杂，而且边缘有一个极其微小的、几乎与金属融为一体的接口痕迹，不像是插普通钥匙的。
“不是钥匙……是类似U盾或者特殊密钥的东西！”林刻判断，“继续找！一个看起来不像钥匙的小玩意儿！”
众人再次埋头苦找。这次，李小明把目光投向了厂长那具已被妥善安置的骸骨。他忍着敬意和不适，仔细检查了骸骨的衣服口袋（虽然早已腐烂），最终在裤子口袋里，摸到了一个硬物。
那是一个比U盘稍大一点，造型奇特，像是某种合金铸造的微型骷髅头钥匙扣，骷髅的嘴巴里还叼着一个细小的USb插头！
“这……这画风不对啊！”李小明拿着这个和他画风截然不同的钥匙扣，一脸懵逼，“厂长大叔私下里这么朋克的吗？”
林刻接过这枚奇特的“密钥”，立刻转身上楼，在AI的指引下，在主机箱后面找到了一个极其隐蔽的接口，将骷髅头密钥插了进去。
滴一声轻响。
电脑屏幕瞬间蓝屏，然后跳出一个全新的、充满科技感的界面，顶端显示：【监护人权限认证成功。欢迎回来，厂长先生。或……新的继承者。】
“成功了！”楼下通过观察口看到屏幕变化的众人发出一阵低呼。
林刻没有犹豫，立刻再次询问：“列出所有与‘菲菲’相关的数字信息，特别是可能用于密码的。”
屏幕快速滚动，这一次，信息详尽多了：
【关联信息检索：
女儿姓名：菲菲 -＞ 拼音首字母FF -＞ 数字转换（A=1）: 6,6
女儿生日: 2009年8月15日 -＞ 可能的数字组合: , 0, ...
厂长设置的私人密保问题答案：‘你女儿最喜欢的玩偶叫什么？’ -＞ 答案：‘笨笨熊’ -＞ 拼音首字母bbx -＞ 数字转换: 2,2,24
系统日志备注：厂长曾将重要密码设置为与‘笨笨熊’相关的数字组合。】
笨笨熊！答案如此简单又充满爱意。
林刻立刻下楼，尝试将“笨笨熊”的数字转换2、2、24进行组合。他先尝试了2224。
咔哒。
锁内传来一声轻响，但门没开。
又尝试了2242，2422，4222……都不对。
“试试加上生日？或者只是22和24？”老教授提醒。
林刻深吸一口气，尝试了0224（假设是两位数字编号）。
咔哒！吱嘎——
沉重的保险箱门，应声弹开了一条缝！
成功了！密码就是“笨笨熊”对应的0224！（可能厂长将其视为编号024，但习惯加0补位）
所有人都屏住呼吸，凑了过来。
林刻缓缓拉开保险箱门。里面没有金光闪闪的财宝，只有几样东西：
一本厚厚的、皮革封面的工作笔记。
一个小巧的银色U盘。
一张一家三口的合影（厂长、一位温婉的女子、还有那个叫菲菲的小女孩），照片上的厂长笑容幸福，与日志里的绝望判若两人。
还有一小盒……包装精美的巧克力，虽然过期了，但似乎还能吃？（李小明眼神开始发直）
林刻首先拿起那本工作笔记翻开。前面的内容多是技术参数和生产记录，但翻到后面，出现了不同的内容——是厂长的私人日志，字迹有些潦草：
“x月x日：‘摇篮’协议测试通过了，但我总觉得不安。那帮‘工程师’太过热情，他们的技术好得不像话……我偷偷在协议加密上留了后门，降级了加密强度。万一……我是说万一，来的不是救援呢？”
“x月x日：菲菲和老婆已经提前回乡下老家了，希望他们没事。我必须留下，尽我的责任。如果我回不去……希望发现这里的人，是朋友而非敌人。笔记和U盘里的东西，应该能帮到他们。”
“x月x日：最后的记录了。UpS的电量撑不了多久了。‘摇篮’协议会像篝火一样持续吸引注意力。后来者，祝你们好运。选择权，交给你们了。”
笔记到此为止。
林刻的心沉了下去。厂长的预感是对的！他并不完全信任“工程师兄弟会”，甚至暗中提防，并留下了至关重要的信息——他主动降低了“摇篮”协议的加密等级！
这意味着，信号可能已经被接收，但接收者破解的只是一个低级的、甚至是误导性的信号！厂长在用这种方式筛选救援者？或者拖延时间？
他立刻插入那个银色U盘。里面只有一个文件：【给后来者的警告与馈赠.txt】。
点开文件，里面是厂长更直白的留言：
“后来者，如果你能看到这个，说明你通过了我的考验，并且大概率不是‘工程师兄弟会’的人。”
“长话短说：不要完全信任他们。他们展现的技术远超这个时代，目的成谜。合作可以，但务必保留底线。”
“‘摇篮’协议是我故意降级的，它发出的坐标略有偏差（向东偏移了500米），并且混杂了大量无用的干扰数据。他们即使捕捉到，也需要时间甄别和定位。但如果他们人已经到了附近，定位到这里只是时间问题。”
“保险箱里的巧克力是给菲菲的生日礼物……算了，如果你们找到，就分了吧（如果没坏的话）。笔记里是我毕生关于印刷、机械和应急电源维护的一些心得，或许对你们重建有帮助。U盘里还有一份我整理的《生存指南（城市篇）》，希望对你们有用。”
“最后，如果可能……帮我告诉我女儿和妻子，我爱她们。—— 一个不称职的爸爸和丈夫。”
真相大白！
厂长并非不信任所有外人，而是 specifically 不信任“工程师兄弟会”！他留下的不是灾难记录，而是一个警告、一个考验、和一份馈赠！他甚至用这种特殊的方式，尽可能地保护了后来者！
楼下的众人都沉默了，心中充满了对这位未曾谋面的厂长的敬意和感激。
“所以……工程师兄弟会……”赵刚的脸色变得凝重起来。
“合作继续，但必须加倍警惕。”林刻合上笔记，眼神锐利，“厂长给我们争取了时间，我们不能浪费。在他留下的资料里，一定有能帮助我们更快强大的东西。”
他拿起那盒巧克力，递给眼巴巴的李小明：“分了吧，这是厂长的礼物。”
李小明接过巧克力，突然觉得这盒子沉重无比，他小心翼翼地拆开，给每个人都分了一小块，连王涛都有一份。
巧克力虽然有些变味，但那份甜意和其中蕴含的守护与牺牲，却让每个人都回味无穷。
就在这时，屋顶负责警戒的小半突然传来了警示的波动！
【警告！检测到车辆接近！同型号越野车！数量：1！距离：500米！方向：正南！预计2分钟后抵达！】
工程师兄弟会的人又来了？这么快？是送过滤设备的，还是……因为别的？
刚刚缓和的气氛瞬间再次紧绷起来！
林刻深吸一口气，将笔记和U盘迅速收好。
“准备接待‘朋友’。”他沉声道，“记住，自然一点。我们只是刚刚清理完据点、找到了一些过期零食的幸运幸存者。”
“至于厂长的遗产和‘摇篮’协议……”他看了一眼电脑，“是我们的最高机密。”
考验，从现在开始，才真正进入关键时刻。