赵无极转身，快步离开养心殿。
他的每一步，都走得沉稳而有力，那张常年冰封的脸上，此刻竟是抑制不住的狂热。
飞翔之物！
横跨十万大山！
君临大炎王朝！
这些在过去连想都不敢想的词语，如今通过陛下的口中说出，却是如此的理所当然！
赵无极只觉得胸中有一团火在燃烧。
他终于明白了。
陛下要的，从来都不是这个小小的东陵国。
东陵国，只是陛下的磨刀石，是她征服那片广阔天地的……起点！
能成为这伟大征程的第一块基石，他赵无极，与有荣焉！
走出宫门，赵无极没有片刻停留，立刻召集了禁军与皇城司的所有心腹。
一道道密令，从他口中发出，如同一张无形的大网，迅速笼罩了整个京城，并向着全国蔓延。
一个名为“天网”的神秘机构，在无人知晓的暗影中，悄然成立，开始了它第一次的呼吸。
而与此同时，另外两道盖着女帝玉玺的圣旨，以雷霆万钧之势，昭告天下！
当那宣旨的太监，在京城最繁华的朱雀大街上，用尖锐的嗓音，念出那两道旨意时，整条大街，陷入了长达数十个呼吸的，死一般的寂静。
所有人都呆住了。
无论是贩夫走卒，还是达官显贵，全都像被施了定身术一般，愣在原地，脸上写满了荒谬与不敢置信。
恩科大典提前？
不拘一格，不问出身？
农夫，工匠，皆可入朝为官？
成立麒麟院？还要在里面设置一个“神工堂”，去造……能飞的东西？！
“轰——！”
死寂过后，人群如同被投入了巨石的油锅，瞬间炸裂！
“疯了！陛下一定是疯了！”
一名锦衣华服的世家公子，失态地大叫起来。
“让一群泥腿子和满身铜臭的匠人与我等读书人同列？简直是滑天下之大稽！”
“造能飞的东西？她以为自己是神仙吗？这是妖言惑众！是亡国之兆啊！”
质疑声，嘲讽声，此起彼伏。
那些自诩出身高贵的世家子弟和饱读诗书的学子们，感觉自己受到了前所未有的羞辱。
他们将圣人经典奉为圭臬，将“万般皆下品，惟有读书高”视为真理。
可现在，女帝竟然要让那些他们平日里连正眼都懒得瞧一下的“下等人”，和他们平起平坐？
这不仅是在动他们的蛋糕，更是在践踏他们的尊严！
然而，与他们的愤怒和不屑截然相反的，是那些被他们瞧不起的，“下等人”的反应。
一个身材魁梧，满手老茧的铁匠，愣了半晌，猛地扔掉了肩上扛着的铁锤，通红的眼睛里，爆发出骇人的光芒。
“不问出身……凡有一技之长者……皆可入麒麟院……”
他喃喃自语，呼吸变得无比粗重，那双蒲扇般的大手，因为过度激动而剧烈颤抖。
他祖上三代，都是铁匠，打造的兵器冠绝京城，却连换一身好衣服的钱都攒不够。
可现在，陛下说，只要有本事，他也能当官？！
“天呐！我不是在做梦吧！”
一名蹲在街角，靠着替人写信算卦糊口的落魄书生，猛地揪住自己的头发，脸上涕泪横流。
他才高八斗，却因出身寒微，屡次被排挤，报国无门，只能在此苟延残喘。
可现在，一扇通往天堂的大门，就这么毫无征兆地，向他敞开了！
一时间，整个京城，乃至整个东陵国，彻底分裂成了两个世界。
一边，是世家大族和传统士人的口诛笔伐，他们将这两道圣旨斥为“亡国之策”，将女帝说成是被妖邪附体的疯子，各种弹劾的奏折，如雪片般飞向皇宫。
而另一边，是无数底层百姓的狂欢！
他们奔走相告，热泪盈眶，将女帝奉若神明！
丞相府邸。
十余名朝中重臣，秘密聚集于此。
“丞相大人！您可得拿个主意啊！陛下此举，无异于自毁长城！长此以往，国将不国啊！”吏部尚书痛心疾首地说道。
“不错！”兵部的一位侍郎附和道，“尤其是那个神工堂，简直是荒谬！造能飞的东西？几千年来，可曾听说过凡人能翱翔于天际？这若是传出去，我东陵国，岂不成了天下人的笑柄！”
“依老夫看，陛下定是闭关走火入魔，心智受损了！我等身为肱股之臣，不能坐视不管，应当联合上奏，请陛下收回成命，安心静养！”
丞相端着茶杯，沉默不语，只是那微微颤抖的手，暴露了他内心的不平静。
他想起太和殿上，那朵妖异的暗红色火莲。
想起张承那具，连灵魂都被抽干的恐怖尸体。
请陛下收回成命？
谁去？
谁敢去？！
“陛下自有圣意，我等……静观其变吧。”
良久，丞相才吐出这么一句，满是无力。
……
三日后，麒麟院报名大典，正式开始。
按照那些世家大族的预想，这场闹剧，最终只会是寥寥几个不知天高地厚的骗子前来报名，然后灰溜溜地收场。
然而，现实，却给了他们一记，响亮到极致的耳光。
天还未亮，负责报名的数十个点，便被围得水泄不通！
那看不到尽头的长队，从城南的报名处，一直排到了城北的城门口！
人群中，有背着书箱，眼神坚毅的寒门学子。
有身形佝偻，却目光灼灼的老木匠。
有满身油污，手里却死死攥着几张图纸的铁匠。
甚至还有几个衣衫褴褛，却在地上用石子飞快计算着什么的少年！
每一个人，眼中都燃烧着希望的火焰！
负责登记的官员，看着眼前这从未见过的，波澜壮阔的景象，握着笔的手，都在微微颤抖。
一份份登记名册，被迅速填满，然后火速送往皇宫。
养心殿内。
凤千羽看着那不断递上来的，厚厚一摞的名册，嘴角，终于露出了一丝冰雪初融的微笑。
她随手翻开一本，上面记录着一个名叫“公输班”的木匠。
此人，竟是在报名现场，当场用几块木头，造出了一只能自行飞出百米的木鸢！
她又翻开一本，一个叫“墨翟”的少年，精通机关术，声称能造出一种，不需要人力，便可日行千里的“机关兽”！
凤千羽缓缓合上名册，站起身，走到那巨大的地图前。
她的目光，穿透了宫墙，穿透了东陵国的疆域，落在了那片被十万大山阻隔的，更广阔的土地上。
“天网，人才，神工……”
“万事俱备。”
“接下来，就让朕看看，这个世界，到底有多精彩。”