渭水河畔，新筑的水泥大坝已初具雏形，像一条灰色的巨龙，横卧在滔滔河水之上。秦哲和秦杨站在坝顶，秋风吹动他们的衣袍。
“干得不错！”秦哲用力踩了踩坚实平整的坝面，满意地点头，“老赵这帮人，到底是科班出身，这坝体扎实，预留的闸口也够用。再过个把月，蓄水、防洪、灌溉，都没问题了。”
秦杨笑道：“大哥说的是。这渭水一旦驯服，关中粮仓就更稳了。等以后技术再成熟点，咱们还可以在上游搞几个更大的，顺便把水质也净化净化，让长安城百姓喝上更干净的水。”
“一步步来。”秦哲眺望着远方，“基础打好了，后面就好办。”他转身，拍了拍身上的灰尘，“这儿差不多了。走，老二，咱们出趟远门。”
秦杨眼睛一亮：“去找老三？太好了！可算能出去活动活动筋骨了！在长安待得老子骨头都锈了！走！”
秦哲哈哈大笑，对着空无一人的身后说道：“不良帅，听见没？安排一下，咱们南下一趟，去流求看看老三。
对了，跟下边的兄弟们也说一声，别光顾着盯梢杀人，有合适的姑娘，也该成个家生个娃了！咱们秦族要开枝散叶，不良人也不能绝后啊！哈哈哈哈！走咯！”
阴影中，似乎有微不可查的气息波动了一下，算是回应。
兄弟二人翻身上马，在一队精锐护卫和无形中随行的不良人暗中保护下，离开渭水工地，向南疾驰而去。马蹄扬起尘土，秦哲的心情似乎格外舒畅。
“去看看老三在那岛上折腾得怎么样了，和那个契丹小公主处得如何了，嘿嘿！”秦哲在马上笑道，“顺便，也算回趟‘老家’看看！”
秦杨策马跟上，脸上也露出思念：“是啊，好久没见秀娘了。听说她在那边把制衣工坊搞得红红火火，还带了不少当地女子学徒。”
就在秦哲兄弟南下之时，那道关于废除贱籍的圣旨，正在帝国各地持续发酵。
洛阳，一个普通的巷口。
一个穿着半旧绸裙、面容憔悴却难掩清丽的女子，提着小包袱，怯生生地站在一户紧闭的院门前，犹豫了许久，才鼓起勇气敲了敲门。
门吱呀一声开了一条缝，一个老妇探出头，看清门外人后，先是愣住，随即瞪大了眼睛，手中的簸箕“哐当”掉在地上。
“娘……”女子未语泪先流。
“妞儿？！是我的妞儿吗？你……你怎么回来了？”老妇颤抖着打开门，一把将女儿搂进怀里，嚎啕大哭，“他们……他们肯放你回来了？”
“娘，朝廷下了圣旨，废除贱籍了！是良籍了！是秦王殿下……是陛下开恩！女儿自由了！”女子泣不成声。
左邻右舍闻声出来，围观着这悲喜交加的一幕，不少人抹着眼泪。
“回来就好，回来就好啊！”老妇紧紧抱着女儿，“家里现在好了，你爹在官道工地上工，你弟弟在学堂念书，家里有粮吃，有新房住！以后……以后咱好好过日子！”
“嗯！女儿以后一定好好孝顺您和爹！”
类似的场景，在帝国许多角落上演。无数离散的家庭得以重聚，无数被命运摧折的女子，终于踏上了归家的路，或开始了全新的、有尊严的人生。
百姓们茶余饭后，无不称颂陛下仁德，秦王仗义。
长安，立政殿。
李世民抱着咿咿呀呀、挥舞着小拳头的幼子李治，长孙皇后温柔地坐在一旁，看着蹒跚学步的长乐公主李丽质在殿内嬉戏。殿内暖意融融，一派天伦之乐。
李世民逗弄着怀中的李治，语气却带着一丝复杂的感慨：“观音婢，你看秦兄此人，杀伐决断时，如修罗降世，令人胆寒。
可对待这些弱质女流，却又如此……心思细腻，肯为他们撑起一片天。朕有时觉得，朕这个皇帝，思虑国政，反不如他这般……通透自然。”
长孙皇后接过话头，声音柔和却充满智慧：“陛下何必妄自菲薄。秦兄行事，看似天马行空，实则暗合天道人情。
他此举，看似为教司坊女子张目，实则是为陛下，为承乾、青雀、治儿他们这些孩子，扫清未来治国的障碍，营造一个更有人情味、更得民心的盛世根基。”
她轻轻握住李世民的手：“陛下是天子，需权衡全局，顾虑礼法旧制。秦兄是帝友，是快刀，可替陛下斩断那些盘根错节、却又不合时宜的荆棘。
他这是在为陛下，为大唐，铺一条更宽更稳的路啊。如此一来，陛下将来施政，能少却许多阴私怨怼，多收获许多真心拥戴。这帝王之路，也就不会那么……孤寂了。”
李世民闻言，沉思片刻，缓缓点头，低头看着怀中稚子清澈的眼眸，脸上露出了释然又充满希望的笑容：“皇后所言极是。
是朕想岔了。有秦兄这般诤友良臣，是朕之福，也是大唐之幸。这万里江山，朕与秦兄，当共治之！”
南北两地，心境各异，却都因同一个人、同一道政令，而涌动着对未来的期盼与谋划。
秦哲的队伍，正快马加鞭，朝着充满热带风情的流求岛而去，而帝国的航船，也在这阵阵新风中，调整着方向，驶向那深不可测却又无比诱人的未来。海的那边，又会有怎样的故事在等待着他们呢？