陈根生此獠，实乃厚颜无耻之辈，竟与赤生魔对坐整整一载。
赤生魔那具乌木躺椅，于窑洞尘埃中静置一整年。
陈根生这蜚蠊魔头，亦在地上蛰伏了一岁光阴。
他心定气闲，赤生魔更显从容。
此年间，赤生魔偶会睁眼，瞥向地上那尊硕大的虫豸塑像，似自语般道。
“为师当真未曾想过，你竟是如此厚脸皮。”
永安镇最近不太平。
不是说有匪盗，也不是说闹了饥荒，而是一种说不清道不明的邪门。
镇东头的王屠户，上个月正在自家铺子里剁骨头，剁着剁着，人就直挺挺地倒了下去，再没起来。
官府仵作验了半天，没查出个所以然，只说人是急病没了。
可街坊都传，王屠户死的时候，浑身焦黑，跟被雷劈过似的，但那天晴空万里，连片云彩都没有。
更邪乎的是，肉铺里半点烧灼的痕迹都找不到。
无独有偶。
前几天，一个走街串巷的货郎，在镇西口的茶寮歇脚，一碗茶还没喝完，脑袋一歪，人就没了。
这次比之前更干净，他身上连一块淤青都没有，就跟睡着了似的。
一时间，整个镇子人心惶惶，各种流言蜚语传得有模有样。
有人说是山里的精怪下来作乱，也有人说是得罪了河神才遭了殃。
这些死去的人，都是隐姓埋名参加金丹道仙游的金丹修士。
猎户府邸的后院，是一派截然不同的光景。
稳婆满头大汗地从卧房里冲出来，脸上堆满了喜气。
“生了！生了！是个大胖小子！”
在廊下踱步了快两个时辰的李蝉，身子一僵，猛地冲了过去，险些将那稳婆撞倒。
他一把推开房门，一股浓重的血腥气和羊水味扑面而来。
床榻上，孙糕糕发丝被汗水浸透，黏在苍白的脸颊上，整个人像是从水里捞出来的一样。
李蝉这才深吸一口气，小心翼翼将那襁褓中的婴孩纳入怀中。
婴孩似是察觉到陌生气息，蹙了蹙稚嫩的小脸，张开无齿的小嘴，打了个哈欠。
那孩儿额前疏落的胎发之下，两道淡若云烟的眉羽，竟呈霜雪般的莹白。
他真的诞下了一个孩儿。
李蝉怀抱着襁褓，怔立当场。
周遭的血气、稳婆的道喜、孙糕糕微弱的喘息，都化作了嗡嗡的背景声响，飘忽不定。
“哎哟，我的好姑爷，您倒是说句话呀！”
稳婆见他跟个木头桩子似的，忍不住出声提醒。
李蝉这才像是被人当头打了一棒，猛地回过神。
“她……她怎么样？”
稳婆麻利地收拾着手里的东西，脸上笑开了花。
“姑娘家身子骨硬朗，就是头胎费了些力气，脱力了而已。”
“好生将养着，多喝些鸡汤，不出一个月，保管又跟从前一样！”
李蝉嗯了一声，从怀里摸出一锭银子，直接塞到稳婆手里。
“这孩子的眉毛，与常人不同，你是个有眼力见的，知道什么该说，什么不该说。”
稳婆手心一沉，差点没叫出声来，这出手也太阔绰了。
她连忙将银子揣进怀里。
“姑爷说笑了，这孩子眉清目秀，天生的富贵相，哪里有什么不同？我这老婆子年纪大了，眼花，什么都没瞧见。”
“姑爷，给孩子取个名儿吧？好去报喜。”
李蝉回头，又看了一眼怀里那团小小的婴孩。
“李稳。”
稳婆念叨了两遍，连声说好。
“好名字，好名字！平平稳稳，一辈子安康！”
她拿了赏钱，该说的话也说了，便提着箱笼，喜滋滋地告辞离去。
屋子里，终于安静下来。
李蝉将李稳轻轻放在孙糕糕的身旁。
那小家伙似乎是闻到了母亲的气息，小嘴砸吧了两下，往孙糕糕怀里拱了拱，便又沉沉睡去。
未过片刻，三声不轻不重的叩门声，倏然打破了满室温馨。
“何人在外？”
门外传来一位妇人热络的笑语。
“我是街口居住的刘家妇，听闻贵府添丁之喜，特来道贺！”
李蝉步履踉跄地向外行去，将院门拉开一线。
门外立着一位身着花布袄裙、体态略显丰腴的妇人，面上堆着满满的笑意，手中还提着一篮红鸡蛋。
“哎哟，这不是李家的当家了嘛！”
刘家嫂子一见李蝉，嗓门便高了八度。
“恭喜恭喜啊！真是好福气，我远远地就听见稳婆报喜了，说是个大胖小子！”
她言罢，便自顾自跻身入院中，探头探脑欲向卧房内窥探。
“快让我瞧瞧，这孩儿生得肖似何人？”
“你家也是，这般天大的喜事，既不张灯结彩，未燃放鞭炮，实在太过低调。”
话音未落，她忽觉身后光影一暗。
刘家嫂子正说得兴起，未察觉身后多了一人，依旧喋喋不休。
“你们有所不知……”
话语戛然而止。
一双粗糙遒劲的大手自她身后探出，捂住了她的口。
寒光在颈间一闪，鲜血喷溅而出，染红了门框，亦溅上了李蝉的衣角数点。
刘家嫂子身子一软，像一滩烂泥般瘫倒在地，双腿无意识地抽搐着。
陈生收回刀，面无表情地在刘家嫂子的花布袄裙上擦了擦血迹。
“你没傻啊。”
他拽住那妇人的一条腿，如拖拽死狗一般，随手便向院中阴暗角落拖去，地面上留下一道湿腻的暗红血痕。
李蝉轻掩院门，将门栓插好，问道。
“查探清楚了？”
陈生将那具尚有余温的尸身掷于墙根，拍了拍手上的尘灰，回首发出一声嗤笑，神情瘆人。
“镇东头的屠户、镇西口的货郎，还有茶寮里那个说书的，都被我顺手解决了。”
“这次你放宽心，你爹我本尊回来了。”
“说过要护你一辈子，就一定护你一辈子。”
“但我挺好奇的，你是与那棠霁楼同流合污的，何以招致他们处处算计？”
陈生走到院中的石桌旁坐下，自顾自地倒了一杯凉透的茶水，一饮而尽。
“我已难辨是非善恶。你且说，若立于我的立场，赤生魔当算恶人？”
李蝉缄口不言，二人一同望向房内，心照不宣地收了话头。
彼此递了个眼色，顾虑惊扰到孩童与孙糕糕，陈生当即上前掩上房门，确认稳妥后，二人才继续交谈。
师兄弟二人就在庭院的石桌旁落座。
李蝉取出一封巴掌大小的血色信函，陈生一把夺过，匆匆浏览两眼，再抬头看向李蝉时，已然沉默不语。
他脸上的神情颇为复杂，抬手拍了拍李蝉的肩头，轻轻叹了一声。
“一切有我。”