被诸葛亮盛赞“兼资文武，雄烈过人”的马超，其入蜀之路，宛如一段在乱世烽烟中缓缓铺展的传奇长卷。
他本是凉州大地上威名赫赫的军阀，公元211年，他与韩遂等豪杰振臂一呼，在潼关、黄河、渭水、华阴一线，与挟天子以令诸侯的曹操展开了一场惊天动地的激战。
那战场之上，金戈铁马，杀声震天，场面惊心动魄，直叫天地都为之变色。
《三国志》与《三国演义》都对马超的武艺推崇备至，言其可与“人中吕布”比肩，曹操与他交锋，打得极为吃力，最后还是靠巧妙离间马超的盟友韩遂，分化了他们的战斗力，才勉强取得胜利。
对于这位让自己如此头疼的“败军之将”，曹操甚至放出了一句狠辣至极、从未对其他对手说过的话：“马儿不死，吾无葬地也。”
正因曹操的这句断言，马超兵败之后，先投奔了张鲁。
可在张鲁麾下待了一段时间，马超渐渐觉得张鲁目光短浅，难成席卷天下的大业，便暗中修书一封，请求投奔刘备。
刘备收到信时，欣喜若狂，脱口而出：“我得到益州了！”
更具谋略的是，在马超尚未抵达成都围城战场之前，刘备就先调拨出一批兵马，让他们伪装成马超带来的部队。
这一手心理战，效果堪称绝妙，那弥漫开的威慑力，与马超亲自上阵相比，简直是有过之而无不及。
趁着成都守军因“马超来援”的消息而人心惶惶、阵脚动摇之际，刘备瞅准时机，果断派遣军队冲锋攻城，马超也率军投入决战。
刘璋站在孤城之上，望着城外汹涌的敌军，再想想城内日渐匮乏的粮饷，心中满是愧疚与无奈。
他长叹一声，说道：“我父子在益州二十多年，没给百姓带来多少恩德；这三年战乱，全因我一人，让百姓吃尽了苦头，实在是心有不安啊！”
于是，他与简雍同乘一辆舆车，打开城门，向刘备投降。
从汉灵帝中平五年（188）刘焉入蜀，到汉献帝建安十九年（214）夏刘璋出降，刘氏父子割据益州长达二十六年，刘备就这样兵不血刃地和平接收了成都。
成都也因此幸免于东汉初年吴汉灭公孙述后屠城的兵燹之灾，这确实是刘璋的一份功绩。
益州的新主人
刘备早年的人生，是在四处漂泊中度过的。他虽曾攻取过不少地区和城镇，却始终像无根的浮萍，未能真正站稳脚跟。
即便后来占据了荆州，可南郡还是从东吴“借”来的，只有拿下成都后，他才终于拥有了一块真正属于自己的、稳固的地盘。
或许是太过激动，刘备进城之初，还闹了个小糗事——他的部下们进城后，像是被施了魔法一般，急急忙忙地跑到府库，争抢起里面的财物，把本该立即处理的正事都抛到了九霄云外。
这并非是刘备军纪不严，只因在围攻成都时，他曾与部下有过约定：“若事定，府库百物，孤无预焉。”意思是府库里的所有东西都归大伙，自己分文不取。
没有了“约法三章”的约束，部下们置身于成都这般如同花花世界般的繁华之地，自然是“竞取宝物”，沉醉在收获的喜悦之中。
接下来，这位刚刚成为益州新主人的刘备，开始着手处理战争的善后事宜。如何对待刘璋及其部下，成了当时摆在他面前最紧迫的问题。
刘璋并非残暴不仁的“暴君”，而且是主动投降，刘备自然没有杀他的理由。
于是，刘备下令将刘璋迁往南郡公安县，让他在关羽的严密监视下，当个有名无实的地方官，还把他过去拥有的所有财物，以及“振威将军”的印绶，都一并送了过去，也算给了他几分体面。
对于刘璋的部下，刘备则展现出了宽广的胸襟，大多将他们收归到自己麾下。早先兵围成都时，刘璋手下的蜀郡太守许靖，曾企图弃城逃跑，结果被人发现。
因为当时正值危急关头，诛杀自己人于情于理都说不过去，刘璋便放过了许靖。刘璋投降后，刘备对这位素有“天下名士”之称的许靖极为鄙夷，觉得他缺乏身为臣子应有的才能与品德。
就在这时，法正前来劝说：“许靖固然是‘天下有获虚誉而无其实者’，但主公您的大业刚刚兴起，许靖的名声早已四海皆知，您若是弃用他，手下人恐怕会觉得您有害贤之嫌啊。”
于是，刘备听从了法正的建议，起用了许靖，此后一直让他担任那些官位崇高却无实权的闲职。这般做法，显然是效仿战国时燕昭王“千金买马骨”的典故，以此向天下人彰显自己求贤若渴的姿态。
与徒有虚名的许靖不同，同属刘璋旧部的刘巴，却是极具真才实学之人。他也是从荆襄之地入蜀，却走了一条与诸葛亮等人截然不同的道路。
刘巴的“派系”色彩十分模糊，他原本是荆州牧刘表的手下，后来归附了曹操。
曹操派他到荆州江南一带拓展势力，可没过多久，赤壁之战爆发，刘巴不幸被困在了江南。
诸葛亮深知刘巴是难得的人才，想把他推荐给刘备，可刘巴却并不领情，选择逃往岭南，之后又辗转来到了成都。
在刘璋手下时，刘巴倒是忠心耿耿，刘备刚入川时，极力劝阻刘璋接纳刘备的部下中，就有刘巴。
他当时的说法和黄权差不多：“（刘备）是雄才大略之人，必定会成为祸患，不能让他进来啊。”
可惜造化弄人，刘璋投降后，经诸葛亮推荐，刘巴最终还是成了刘备这位“雄主”的臣子。
在刘备手下为官，是需要实实在在做事的（像许靖这类“吃闲饭”的除外）。
说来有些滑稽，据《华阳国志》记载，当时的“蜀中丰富”，是全国数一数二的繁华地区，成都更是繁荣昌盛，然而，刘备成为益州新主人后，因为赏赐手下文臣武将过于大方，竟让富庶的益州陷入了财政危机。
《三国志》中有记载，为了犒赏部下，刘备出手极为阔绰。赏赐按照功劳大小分为不同等级，最高一档的诸葛亮、法正、张飞、关羽四人，每人获赐黄金五百斤、白银一千斤、钱五千万、锦缎一千匹。
金银还好计数，单是这五千万钱，就是个天文数字。据东汉《食货志》记载，汉桓帝时，一石（一百二十斤）米的价格是五十钱。汉代的一斤约合如今的二百五十克，一石就相当于如今的六十斤。
五千万钱，能买六千万石米，按照现在的米价，一斤大米大概三元五角，五千万钱换算下来，接近一点三亿人民币，绝对能让人实现“财务自由”！
可想而知，即便刘璋留下的府库再充盈，也经不起这样的折腾。大量的财富猛然流入私人手中，政府的财政顿时出现了困难，甚至影响到了军队建设，造成了“军用不足”的局面。
当时天下远未太平，曹操已经在进攻汉中，“军用不足”的困境，着实让刘备集团头疼不已。
在功臣们看来，解决这个难题的关键就在于“钱”，他们给出的办法是“铸直百钱”。
也就是铸造一种新的货币，一枚新币相当于当时流通的一百钱，然后“令吏为官市”，以行政手段强制推行这种新货币。
刘巴也因此得到了刘备的信任，后来刘备的各种文诰策命，大多出自刘巴之手，这就是很好的证明。
用现代的话来说，“铸直百钱”其实就是当局故意实行货币贬值，通过增加货币投放来建立新的物价秩序，顺便搜刮民间财富。
这无疑是一副副作用很大的“猛药”，并非每次都能奏效。但对于即将面临汉中之战的刘备集团而言，“数月之间，府库充实”的结果，远比那潜在的副作用重要得多。