阆中城王府深处，一处被严密守护的精致绣楼内，红烛高烧，映照着两位身着大红嫁衣、容颜绝色的少女。
正是本该在昨夜完成婚礼，却因突如其来的巨变而中断的明月、明珠两位郡主。
外面的喊杀声、爆炸声早已平息，但空气中似乎还残留着淡淡的硝烟与血腥气。
绣楼外，是风狼特意安排的一队潜龙精锐，如同磐石般守卫着，隔绝了外间所有的混乱。
明珠坐在梳妆台前，原本灵动的眼眸此刻带着些许惊惧后的茫然，她扯了扯身上繁复的嫁衣，小声问坐在身旁的姐姐：“姐姐，我们……这婚还算数吗？还……还能洞房吗？”
正在对镜整理有些散乱发髻的明月闻言，先是愣了一下，随即被妹妹这带着傻气的问题逗得“噗嗤”一声笑了出来，连日来的紧张和恐惧似乎也冲淡了些许。
她转过身，轻轻点了点妹妹的额头，语气带着劫后余生的嗔怪与一丝自己也未察觉的羞意：
“傻珠儿，都这种时候了，还惦记着洞房？父王险些遇害，城内城外死了那么多人，我们能安然无恙已是万幸。李……李布政使既然当众迎娶了我们，礼数已备，名分已定，这婚自然作数。至于洞房……总需等局势安稳下来再说。”
明珠嘟了嘟嘴，脸上飞起两团红云，低声嘀咕：“人家就是问问嘛……那个李……夫君，他昨晚好厉害，外面那么乱，我们这里却一点事都没有。”
明月看着妹妹娇憨的模样，心中也是微动。
昨夜那惊天动地的巨响，那密集如雨的弩箭声，还有父王“死而复生”的惊险……这一切的背后，都有那位名义上夫君的身影。
那份临危不乱、算无遗策的沉稳，让明月在恐惧之余，也生出了一丝难以言喻的安全感和……好奇。
“是啊，他很厉害。”明月轻声附和，目光望向窗外渐亮的天色，“但愿……他能一直这么厉害下去。”
姐妹二人相顾无言，心中都明白，这场始于政治的联姻，因这一夜的惊变，已悄然注入了些别样的东西。
与此同时，王府地牢深处，审讯工作正在紧锣密鼓地进行。
被单独关押在水牢中的王妃杨氏，起初还试图咬紧牙关，或是撒泼耍赖。
但在专业的手段和确凿的证据面前，尤其是当她得知大王子派来的三千精锐几乎全军覆没，自己已然成为弃子之后，心理防线彻底崩溃。
负责审讯的是王坚亲自挑选的、绝对忠诚且手段老辣的酷吏。
冰冷的刑具和更加冰冷的现实，让杨氏如同竹筒倒豆子般，将自己所知的一切和盘托出。
“……大王子……刘璋他，他不仅想要东川，他对南平也早有布局！”
杨氏头发散乱，浑身湿透，瑟瑟发抖地交代，“他在南平王麾下的几个大将身边都安插了人，还……还秘密资助了南境几个时常骚扰商路的小部落，只等时机成熟，便可内外夹击，一举拿下南平！只是……只是他觉得二弟刘琰这边更容易得手，盐铁之利也更诱人，所以才先对东川动手……”
审讯记录被迅速整理成册，送到了刘琰和李晨面前。
看着上面触目惊心的供词，刘琰气得浑身发抖：“好一个刘璋！好一个大哥！竟是存了要将我们两个弟弟一并吞并的心思！狼子野心！狼子野心啊！”
李晨仔细翻阅着供词，眼神锐利。
这些信息，印证了他之前的猜测，也让他对大王子的威胁评估再次提高。
“王爷，看来我们拉拢南平王的策略，更加势在必行了。”李晨放下供词，沉声道，“有了这些证据，南平王只要不是蠢到家，就该知道与谁合作才是明智之举。”
而在成都，大王子府邸。
肥胖的成都王刘璋，此刻正暴跳如雷，将手中那份报告三千精锐近乎全军覆没、王妃杨氏被生擒的密报狠狠摔在地上，犹不解气，又踹翻了面前的案几。
“废物！全都是废物！三千人！整整三千精锐！还有那个蠢妇里应外合，竟然连一个阆中城都拿不下！还全军覆没？！那李晨是长了三头六臂吗？！”刘璋脸色铁青，咆哮声震得屋瓦似乎都在作响。
下首的谋士和将领们噤若寒蝉，无人敢在这个时候触其霉头。
发泄了一通，刘璋喘着粗气坐下，阴鸷的目光扫过众人：“说！现在该怎么办？难道就这么算了？本王的脸面往哪搁？东川的盐铁还要不要？”
一名谋士硬着头皮上前，小心翼翼地道：“王爷息怒。此次失利，确在意料之外。那李晨及其麾下战力惊人，尤其是那种能发出巨响、疑似妖法的武器，闻所未闻，恐是致败关键。如今东川与北地潜龙已然勾结，刘琰又侥幸未死，其势已成。若再贸然出兵，恐……”
“恐什么？”刘璋不耐烦地打断。
“恐……恐南平王会趁虚而入，或者……与东川联手。”
谋士压低声音，“据我们所知，南平王刘珩一直冷眼旁观，其心难测。
若我大军倾巢而出攻打东川，南平王从背后捅上一刀，或是与东川前后夹击，则我军危矣！”
刘璋瞳孔一缩，谋士的话如同冷水浇头，让他沸腾的怒火稍稍降温。
他并非完全无脑之辈，自然知道唇亡齿寒的道理。
之前敢对东川动手，是算准了南平王会坐山观虎斗。但现在东川展现出了惊人的韧性和反击能力，局面就不同了。
“你的意思是，先稳住南平？”刘璋眯起眼睛。
“王爷明鉴。”谋士见刘璋听进去了，连忙道，“当务之急，是立刻派遣使者前往南平，许以重利，陈明利害，至少要让南平王保持中立。同时，加紧集结兵力，囤积粮草。待稳住南平，内部准备充分之后，再以泰山压顶之势，一举荡平东川！届时，就算那李晨有妖法，在绝对的实力面前，也难有作为！”
刘璋沉吟良久，脸上的怒色渐渐被阴冷所取代。
“好！就依此计！”刘璋猛地一拍扶手，“立刻挑选能言善辩之人，携带重礼，秘密出使南平！告诉刘珩，只要他按兵不动，事成之后，东川的一半盐井，本王分他三成！不，五成！”
“另外，”刘璋眼中凶光毕露，“传令各军，加快集结速度！本王要在一个月内，看到五万大军陈兵东川边境！这一次，本王要亲自踏平阆中，将那李晨和刘琰，碎尸万段！”
“是！”
命令迅速传达下去，战争的阴云，以更浓重的姿态，开始向着刚刚经历血火的东川，以及那位身处漩涡中心的北地潜龙，笼罩而来。
一场更大规模、更为残酷的风暴，正在蜀地上空急速酝酿。