蒋钦那一声石破天惊的“交定了”，像一团被点燃的火药，在“快活林”这口密闭的铁锅里，轰然炸响。
整个酒肆，先是陷入了一瞬间的绝对死寂，紧接着，便被一股更加狂热的、山呼海啸般的喧嚣所淹没。
“好！蒋老大说得好！”
“这个朋友，交得值！”
那些方才还满脸嘲弄的江湖汉子，此刻个个面红耳赤，像是自己交到了知己一般，奋力地拍着桌子，跺着脚。他们看向姜云的目光，已经彻底变了。那不再是审视，不再是轻蔑，而是一种发自内心的、对强者和奇人的敬畏与信服。
他们混迹江湖，信奉的是拳头和刀子，可今天，这个文弱书生却让他们开了眼。他没动一根手指，没拔一次刀，仅凭一个故事，就折服了他们心中如山一般的大哥。这种力量，比刀子更锋利，比拳头更沉重。
风暴的中心，蒋钦那张古铜色的脸膛，因为激动和畅快，涨成了深沉的酱紫色。他那双灼热的、仿佛燃烧着火焰的眼睛，死死地盯着姜云，那是一种猛兽找到了同类的眼神，充满了不加掩饰的欣赏与亲近。
“我蒋钦是个粗人，不识字，但‘义气’两个字，我懂！”他蒲扇般的大手在自己胸口擂得“砰砰”作响，声若闷雷，“先生你懂我兄弟兴霸，那你就是懂我蒋钦！从今往后，你就是我蒋钦的兄弟！”
他这一番话，说得粗豪，却字字发自肺腑，带着一股江水般奔腾不息的真诚。
姜云脑海里那个穿着长衫的说书小人，已经彻底丢掉了剧本，正手忙脚乱地试图扶住一旁摇摇欲坠的桌子。
‘这……这剧情也太快了吧？’
‘我就是想搭个顺风船，怎么就快进到拜把子了？’
‘这反向攻略系统是不是出故障了？怎么连男人都开始攻略了？这不符合核心价值观啊！’
他心中波涛汹涌，脸上却依旧是那副风轻云淡的从容。他知道，此刻若是露出半分怯场或迟疑，之前营造的所有气场都会瞬间崩塌。他必须接住蒋钦这滚烫的情义，而且要接得漂亮。
就在这时，蒋钦猛地转过身，一把抓起了桌上那三只依旧满溢着烈酒的大碗。那动作之猛，让碗中的酒液都泼洒出些许，落在油腻的桌面上，散发出更加浓郁的醇香。
“我蒋钦在江上混了半辈子，自问阅人无数，今天，却差点被尿憋死，看走了眼！”他高高举起那三只酒碗，对着满堂的酒客，大声吼道，“我这‘断魂烧’，是敬英雄好汉的！可今天，我这三碗酒，却差点怠慢了真正的知己！”
所有人的目光，都聚焦在他手中的陶碗上。
赵云握着刀柄的手，不知何时已经彻底放松下来。他看着蒋钦，眼中闪过一丝赞许。此人虽是草莽，却有真性情，是个值得结交的汉子。
孙尚香的一颗心，此刻像是坐在一叶小舟上，在惊涛骇浪中起起伏伏，早已分不清是紧张，还是激动。她看着姜云的背影，那道背影在摇曳的灯火下，似乎被拉得无比高大，将她和赵云都笼罩在一种奇异的安全感之中。她忽然觉得，自己过去对这个男人的所有判断，都错得离谱。他不是什么靠女人运气的伪君子，也不是什么咸鱼懒散的文弱书生。他……他是一种她完全无法理解的存在。他手中仿佛握着一根无形的线，一端牵动着人心最深处的情感，而另一端……不知通往何处。
“这第一碗！”蒋钦高举着第一只碗，声如洪钟，“我敬先生！是我蒋钦有眼不识泰山，险些怠慢了贵客！我自罚！”
话音未落，他仰起脖子，将那满满一碗烈酒，如长鲸吸水般，一口气灌了下去！
“咕咚！咕咚！”
酒液顺着他粗犷的喉结滚落，几滴溢出的酒水，顺着他虬结的胡须滑下，滴落在古铜色的胸膛上，反射着油灯的光。
一碗饮尽，他将空碗重重地顿在桌上，发出一声巨响！
“好！”满堂的汉子齐声喝彩，声震屋瓦。
蒋钦抹了一把嘴，又端起了第二碗酒。“这第二碗！我替我那不得志的兄弟甘兴霸，敬先生这个知己！天下人只知他是贼，只有先生，懂他心中的那团火！”
说完，又是仰头一饮而尽！
这一次，他的眼眶更红了，那通红的眼底，有怀念，有不甘，更有替兄弟遇到知音的无尽畅快。
放下第二只空碗，他那张国字脸已经红得像一块烧透的烙铁。他喘着粗气，胸膛剧烈地起伏，目光却愈发明亮。他缓缓端起最后一碗酒，这一次，他的目光没有看满堂的宾客，而是直直地看着姜云。
他的声音，也沉静了下来，带着前所未有的郑重。
“先生，不，姜云兄弟！”他改了称呼，“我蒋钦大字不识一个，不会说什么文绉绉的话。这第三碗酒，不为别的，就为咱们今天能在这相遇！”
“这碗酒下肚，从今往后，你姜云的事，就是我蒋钦的事！在这长江之上，谁敢动你一根汗毛，先问问我蒋钦手里的这把刀，答不答应！”
他没有再说一个字，将第三碗酒，一饮而尽。
三碗烈酒，滴酒不剩。
他没有醉，眼神反而比之前任何时候都要清醒，那是一种用烈酒洗过的、澄澈的忠诚。
酒肆里，再次安静下来。所有人都被蒋钦这三碗酒里蕴含的层层递进的情感所震撼。第一碗是歉意，第二碗是感激，第三碗，则是托付性命的承诺。
姜云心中那个吐槽的小人，此刻也安静了下来，对着眼前这个粗豪的汉子，默默地拱了拱手。他知道，自己收获的，远不止是一个船夫。
他缓缓上前一步，在蒋钦放下酒碗的瞬间，伸出手，轻轻地扶住了他的手臂。
“蒋大哥。”姜云的声音温和，却带着不容置疑的力量，“故事，说的是兴霸兄的豪情。但这情义，却是你我兄弟二人的。”
他没有说更多的话，只是迎着蒋钦的目光，郑重地点了点头。
有时候，男人之间的情义，一个眼神，一个动作，便胜过千言万语。
蒋钦看着姜云清澈的眼眸，感受着他手上传来的那份沉稳的力道，忽然放声大笑起来。那笑声，充满了释然与欢喜，将之前所有的郁结和沉闷，一扫而空。
“说得好！说得好啊！”他反手握住姜云的手，那大手粗糙而滚烫，充满了力量，“来人！把我珍藏的最好的酒菜都拿上来！今天，我要和我姜兄弟，不醉不归！全场所有人的酒钱，都算我的！”
“噢！！！”
“蒋老大威武！”
“姜先生威武！”
“快活林”里，彻底变成了一片欢乐的海洋。酒肆老板和伙计们忙不迭地端上了一盘盘热气腾腾的菜肴，酒坛子更是一坛接着一坛地搬上来。原本那股剑拔弩张的紧张气氛，早已烟消云散，取而代之的，是江湖儿女相见恨晚的豪情与热烈。
蒋钦拉着姜云，硬是让他坐在了主座之上，自己则坐在旁边，不断地给他夹菜，那热情劲儿，看得孙尚香和赵云都有些侧目。
酒过三巡，菜过五味。蒋钦屏退了左右，压低了声音，对姜云说道：“姜兄弟，你这趟去江东，可是为了联吴抗曹的大事？”
姜云心中一凛。他没想到蒋钦如此敏锐。
看着姜云略带惊异的眼神，蒋钦嘿嘿一笑，露出一口白牙：“兄弟你别误会，我虽然是个粗人，但这天下大势，多少也知道一点。刘皇叔在徐州站稳了脚跟，曹操又刚刚打败了袁绍，这天下谁都知道，曹操的下一个目标，就是徐州。而能帮刘皇叔挡住曹操的，放眼天下，也只有我们江东了。”
他顿了顿，脸色变得严肃起来：“兄弟你此去，身负重任，更是凶险万分。曹操的探子，怕是早就把这长江沿线，盯得跟铁桶一样了。”
姜云点了点头，将路上遭遇曹军暗哨的事情，简略地说了一遍。
蒋钦听完，猛地一拍桌子，怒道：“果然是这帮鹰犬！兄弟你放心，上了我的船，就等于回了家！别说几只小小的苍蝇，就是曹操的水军来了，我蒋钦也能保你安然无恙地抵达柴桑！”
他这份自信，并非虚言。作为这片水域的地头蛇，他有这个底气。
姜云心中大定，正要开口感谢，蒋钦却又皱起了眉头，话锋一转。
“不过……”他看着姜云，眼神凝重，“兄弟，有句话我不知当讲不当讲。这江上，最近确实不太平。除了曹操的探子，水底下……好像还多了些别的过江龙。”
“哦？”姜云心中一动，“此话怎讲？”
蒋钦给自己又倒了一碗酒，一饮而尽，这才压低声音，凑到姜云耳边。
“我手下的兄弟前几日回报，说是在下游的濡须口一带，看到了一些不该出现的人。他们行踪诡秘，出手狠辣，不像是官府的人，也不像是我们这种求财的。他们……倒像是一群专门在水里干脏活的……死士。”