县学的朱漆大门比青竹村的老槐树还要高，门前的石狮子威严地立着，来往的学子都穿着整洁的儒衫，腰间系着锦带，和刘小橙身上洗得发白的粗布衫形成了鲜明对比。他攥紧手里的推荐信，手心微微出汗，跟在肖雯雯身后，脚步都有些发沉 —— 这是他第一次见到这么气派的地方，连走廊里的柱子都雕着花纹，空气里飘着淡淡的墨香，却让他莫名有些紧张。
负责接待的周先生接过推荐信，扫了眼刘小橙，又看了看他手里的竹篮（里面装着陈老先生给的《礼记》和几件换洗衣物），眉头微不可察地皱了一下，却还是客气地说：“既是陈老先生举荐，便入乙班吧。今日先熟悉环境，明日辰时来上《诗经》课。”
乙班的教室在县学东侧，里面摆着二十多张木桌，桌上都铺着洁白的宣纸，放着精致的砚台。刘小橙刚找了个靠后的位置坐下，就见一个穿着宝蓝色儒衫的少年走过来，下巴微微抬起，眼神里带着几分傲气：“你就是从乡下过来的？陈老先生怎么会举荐你这样的人？”
少年叫王勋，是洛阳城里小吏的儿子，平日里最看不起乡下学子。他伸手拨了拨刘小橙桌上的竹篮，竹篮撞到砚台，墨汁洒出来一点，染黑了宣纸的边角。刘小橙连忙伸手去擦，王勋却笑了：“你这篮子倒是别致，用来装柴火正好，怎么拿来装书了？”
周围几个学子也跟着笑起来，刘小橙的脸瞬间涨红，攥紧了拳头，却没敢反驳 —— 他想起肖雯雯说的 “少惹事，多读书”，只能低下头，把竹篮往桌下挪了挪。
第二天的《诗经》课，先生让学子们背诵《小雅?鹿鸣》。王勋第一个站起来，背得流利顺畅，还带着抑扬顿挫的调子，先生满意地点点头。轮到刘小橙时，他站起来，喉咙发紧，原本背得滚瓜烂熟的句子，此刻却卡在了 “食野之苹” 后面，脑子里一片空白。
“怎么不背了？” 先生皱起眉头，“陈老先生说你通《诗经》，怎么连这点内容都记不住？”
王勋在下面小声嘀咕：“乡下出来的，能认几个字就不错了，还说通《诗经》，真是笑死人。”
刘小橙的脸更红了，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来。他知道，不是自己记不住，是县学的氛围太紧张，先生和学子们的目光让他慌了神。下课铃响后，他坐在座位上，看着桌上的《诗经》，心里满是委屈 —— 他在青竹村教狗蛋背书时从不会这样，怎么到了县学，反而连话都说不明白了？
肖雯雯来送午饭时，见他闷闷不乐，便坐在他身边，轻声问：“怎么了？是不是上课遇到困难了？”
刘小橙低下头，小声把背书的事说了，还提到了王勋的嘲笑。肖雯雯摸了摸他的头，从布包里掏出一块蜜饯，递给他：“别难过，刚开始不适应很正常。你在青竹村背《诗经》时，不是喜欢把句子编成村里的场景吗？比如‘食野之苹’，你就想后山的野苹果，这样记是不是更容易？”
她顿了顿，又说：“至于别人的嘲笑，你不用放在心上。他们笑你来自乡下，可你会编竹篮、会修水渠，还会教孩子认字，这些都是他们不会的。你只要好好读书，把本事学到手，他们自然会佩服你。”
刘小橙咬着蜜饯，点了点头。肖雯雯的话像一缕阳光，驱散了他心里的委屈。下午的算术课，他试着用肖雯雯说的方法，把算术题和青竹村的收成联系起来，果然算得又快又准。先生抽查时，他站起来，清晰地报出答案，先生惊讶地看了他一眼，点了点头：“不错，思路很清晰。”
听到先生的表扬，刘小橙心里悄悄松了口气 —— 他知道，只要自己努力，一定能跟上县学的进度。
六、墨香里的友谊
日子一天天过去，刘小橙渐渐适应了县学的节奏。他每天天不亮就起来背书，把肖雯雯教的 “场景记忆法” 用在《尚书》《礼记》上，比如背 “民惟邦本” 时，就像青竹村的水渠和稻田，记起来又快又牢。算术课上，他的优势越来越明显，先生出的难题，他总能用最简洁的方法算出来，连之前嘲笑他的王勋，有时也会偷偷看他的解题步骤。
这天午后，县学组织学子们去藏书楼整理典籍。刘小橙正蹲在地上，把散落的竹简归类，忽然听到身后传来 “哗啦” 一声 —— 一个穿着浅灰色儒衫的少年不小心把一摞竹简碰倒了，竹简散了一地，其中一卷还掉进了旁边的水盆里。
“糟了！这是《春秋》的孤本，要是泡坏了，先生肯定会生气的！” 少年急得快哭了，伸手想去捞竹简，却怕越弄越糟。
刘小橙连忙走过去，从怀里掏出一块干净的粗布（这是肖雯雯给他做的手帕），小心翼翼地把竹简从水里捞出来，轻轻擦干上面的水，又把竹简摊开，放在通风的窗台上：“别着急，先晾干，只要墨没晕开，应该还能补救。”
少年感激地看着他：“谢谢你！我叫林墨，是丙班的。我刚才想把竹简搬到书架上，没注意脚下的水盆，差点闯了大祸。”
“我叫刘小橙，乙班的。” 刘小橙笑了笑，帮他把散落的竹简捡起来，“这些竹简有点沉，我帮你一起搬吧。”
林墨是个温和的少年，父亲是洛阳城里的书商，家里有很多典籍。他知道刘小橙来自乡下，却从不嘲笑他，反而经常和他一起讨论学问。林墨的书法很好，见刘小橙的字虽然工整，却少了些笔力，便主动教他握笔的技巧：“你看，握笔时手腕要稳，笔尖要虚，这样写出来的字才有力道。” 他还把自己的字帖借给刘小橙，让他临摹。
刘小橙也把自己编竹篮的手艺教给林墨。周末时，两人一起去县学附近的竹林砍竹条，刘小橙编了个小巧的竹盒，送给林墨装字帖；林墨则写了一幅 “学而不厌” 的字，送给刘小橙贴在住处的墙上。
王勋见刘小橙和林墨走得近，心里有些不服气，便在算术课上故意出难题刁难他：“刘小橙，先生说你算术好，那你算一算，十担粟米，分给十五户人家，每户能分多少？要是有三户人家不要粟米，要豆子，每担粟米换两担豆子，又该怎么分？”
这道题比先生平时讲的难多了，周围的学子都看着刘小橙，想看他出丑。林墨刚想开口帮忙，却见刘小橙拿起算筹，快速地摆了起来：“十担粟米分给十五户，每户先分六斗，剩下一担再分成十五份，每份约六升七合；三户要豆子，就是三担粟米换六担豆子，剩下七担粟米分给十二户，每户约五斗八升。”
他报出答案时，先生正好走进来，听到后点了点头：“思路清晰，计算准确。刘小橙，你对算术的理解，比不少学子都透彻。”
王勋的脸瞬间红了，没再说话。刘小橙看着林墨，两人相视一笑 —— 他知道，在县学里，他不仅学到了知识，还交到了真正的朋友。
肖雯雯看着刘小橙每天回来时脸上的笑容，心里满是欣慰。他不再是那个初入县学时紧张不安的少年，眼里多了几分自信，说话也更有条理了。这天晚上，刘小橙拿出林墨送的字帖，在灯下临摹，肖雯雯坐在他身边，打开微型定位器，屏幕上的修正进度跳到了 75%，下方弹出一行新的提示：“目标人物刘小橙适应县学环境，建立积极人际联结，学业能力稳步提升，‘光耀门楣’进程持续推进。”
月光透过窗户，洒在纸上，映着刘小橙认真的侧脸。肖雯雯知道，县学的日子只是开始，未来还有更多的挑战在等着他，但只要他保持这份努力和真诚，一定能在县学里站稳脚跟，朝着 “有学识的青年” 这个目标，一步步靠近。而她，会一直陪着他，看着他在墨香与友谊中，继续成长。