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“跪，还是不跪？”
陈默的声音不响，却像一根冰冷的钢针，穿透了现场所有的嘈杂，精准地扎进了每个人的耳膜。
时间仿佛在这一刻凝固了。
被赵铁根单手提在半空，秦峰的脸已经从猪肝色变成了酱紫色，双眼暴突，眼球里布满了血丝。他想嘶吼，想咒骂，但喉咙被铁钳般的手指死死扼住，只能发出徒劳的“嗬嗬”声。
他的尊严，他的骄傲，他的一切，都在这众目睽睽之下，被一个他视作蝼蚁的乡下干部，以最粗暴、最直接的方式，彻底踩碎。
“住手！快放开秦少！”
“保安！保安死哪儿去了！”
会展中心的保安们终于反应过来，挥舞着橡胶警棍冲了过来，却在离赵铁根三米远的地方，被他那双野兽般的眼睛硬生生逼停，再不敢上前一步。
秦雪站在原地，原本准备离去的脚步，像被钉在了地上。她看着这一幕，心中五味杂陈。她从未想过，自己那个一向眼高于顶的堂兄，会有如此狼狈不堪的一天。而造成这一切的，竟然是那个在青石镇初见时，还显得有些木讷和压抑的年轻人。
这个男人，是一把藏在鞘里的刀。不出则已，一出，便要见血封喉。
就在场面即将失控的边缘，陈默忽然摆了摆手。
“赵哥，放开他。别为这种人，脏了你的手。”
赵铁根闻言，眼中凶光一敛，手臂一甩，就像扔一个破麻袋一样，将秦峰扔在了地上。
“咳……咳咳咳！”
秦峰瘫在地上，贪婪地呼吸着空气，剧烈的咳嗽让他整个人蜷缩成了一团，眼泪鼻涕流了满脸，再无半分豪门阔少的风采。
陈默居高临下地看着他，眼神里没有胜利的喜悦，只有一片冰冷的漠然。
“秦峰，这里的宾客，没兴趣看你表演。这个赌约，我们换个地方，换一批观众，再慢慢算。”
说完，他不再看秦峰一眼，转身对已经惊呆了的林正德教授和林班长点了点头，示意他们可以离开了。
这场戏，上半场结束了。
至于下半场，将会在一个更私密，也更残酷的舞台上演。
……
两个小时后。
榕城西郊，秦家老宅。
这里没有市中心的喧嚣，只有参天的古木和寂静的庭院，空气中弥漫着一股厚重的、属于旧日时光的味道。
一间古色古香的紫檀木厅堂内，气氛压抑得让人喘不过气。
主位上，坐着一位身穿灰色唐装，精神矍铄的老人。他便是秦家的定海神针，秦氏集团的创始人，秦老爷子。他手里盘着两颗油光锃亮的文玩核桃，眼睛半开半阖，看不出喜怒。
下首两侧，坐满了秦家的核心成员。秦峰的父亲，秦氏集团的二号人物，此刻脸色铁青，坐立不安。其余的叔伯兄弟，有的面露忧色，有的则眼神闪烁，藏着一丝幸灾乐祸。
秦峰和侯斌像两个犯人一样，跪在厅堂中央冰冷的地砖上。侯斌早已吓得魂不附体，浑身抖如筛糠。而秦峰，在经历了发布会的崩溃后，此刻反而平静下来，只是一张脸，死灰一片。
秦雪静静地坐在自己的位置上，目光落在手中的茶杯上，仿佛眼前的一切都与她无关。
就在这时，管家轻手轻脚地走了进来，躬身道：“老爷，陈先生到了。”
秦老爷子的眼皮动了一下，终于完全睁开，那双看似浑浊的眼睛里，闪过一道令人心悸的精光。
“请他进来。”
厅堂的门被推开，陈默缓步走了进来。
他身后，跟着神情肃穆的林正德教授，以及一位戴着金丝眼镜，手提公文包的中年男人——秦雪公司法务部的首席律师。
赵铁根和林班长则像两尊门神，守在了门外。
陈默一进来，厅堂内所有人的目光，都聚焦在了他的身上。有审视，有好奇，有敌意，也有探究。
他仿佛没有察觉到这些复杂的目光，径直走到厅堂中央，对着主位上的秦老爷子，不卑不亢地微微躬身。
“秦老先生，冒昧打扰了。”
秦老爷子没有立刻说话，而是用那双锐利的眼睛，仔细地打量着眼前的年轻人。
一身得体的休闲装，身材挺拔，面容平静。那双眼睛，深邃得像古井，没有年轻人的浮躁，也没有面对权势时的谄媚或畏惧。
“年轻人，就是你，把我秦家的天，捅了个窟窿？”秦老爷子的声音很慢，却带着一种不容置疑的威严。
陈默淡淡一笑：“秦老先生言重了。我只是来收一笔账，顺便，帮秦家清理一下门户。毕竟，和商业窃贼合作，传出去，对秦家的声誉，不是什么好事。”
“放肆！”秦峰的父亲猛地一拍桌子，站了起来，指着陈默怒喝，“你算个什么东西，也敢在这里大放厥词！”
“老二，坐下。”秦老爷子声音不大，却让秦峰的父亲身体一僵，最终还是不甘地坐了回去。
老爷子将目光转向陈默：“你说你来收账，收什么账？”
陈默没有回答，而是对身旁的律师点了点头。
律师立刻上前一步，打开公文包，将一叠厚厚的资料，恭敬地呈递到秦老爷子的面前。
“秦老，这是我们整理的全部证据。”律师的声音清晰而专业，“包括侯斌先生窃取林教授技术成果的原始邮件、转账记录，以及新视界公司利用该技术进行欺诈性融资的完整证据链。根据初步估算，此次事件给林教授个人，以及被误导的投资方，造成的直接和间接经济损失，超过二十亿元。”
“另外，根据《刑法》第二百一十九条，侵犯商业秘密罪，给权利人造成特别严重后果的，可处三到七年有期徒刑。侯斌先生的行为，已经完全构成了犯罪。”
律师每说一句，跪在地上的侯斌就哆嗦一下，到最后，他再也撑不住，“噗通”一声瘫倒在地，嘴里语无伦次地哀求着：“我错了……我错了……秦少，峰哥，你救救我！这都是你让我干的啊！”
秦峰的身体猛地一震，恶狠狠地瞪了侯斌一眼。
秦老爷子一页一页地翻看着资料，厅堂里安静得落针可闻。他翻得很慢，很仔细，脸上的表情没有任何变化。
许久之后，他才合上文件夹，抬起头，目光越过陈默，落在了自己那个不成器的孙子身上。
“秦峰，你还有什么话要说？”
秦峰抬起头，布满血丝的眼睛里，充满了绝望和怨毒。他知道，自己完了。在秦家，在爷爷面前，任何狡辩都是徒劳的。
他忽然惨笑一声，指着陈默，声音嘶哑地说道：“成王败寇，我无话可说！爷爷，我认栽！但是，我有一个条件！”
“你现在，还有资格谈条件吗？”秦老爷子冷冷地反问。
“我……”秦峰语塞，他深吸一口气，像是用尽了全身的力气，“我要他履行赌约！他赢了，我要他当着所有人的面，让我鞠躬道歉！我要让他把我最后的尊严都踩在脚下！”
这番话，听起来像是在求饶，实则是一种最恶毒的绑架。他要把自己塑造成一个悲情的、被彻底羞辱的失败者，以此来博取同情，同时，也把陈默推到一个得理不饶人、赶尽杀绝的恶人位置上。
在场的秦家人，看向陈默的眼神，果然多了一丝异样。
然而，陈默却像是完全没听懂他的潜台词，反而认真地点了点头。
“你说得对，赌约，是该履行了。”
他走到秦峰面前，缓缓蹲下身，与他对视。
“不过，你好像记错了。我们的赌约，是你输了，要给我鞠躬道歉。可现在，你给我，给秦家，给林教授，惹了这么大的麻烦，你觉得，一个简简单单的鞠躬，够吗？”
陈默站起身，环视了一圈厅堂内的秦家人，最后目光重新落在秦峰身上，一字一顿地说道：
“我要你，跪下。不仅是为赌约，更是为林教授被窃走的这几年光阴，为所有被你们欺骗的人，为秦家被你玷污的声誉，跪下，磕头，赎罪！”
话音落下，满堂皆惊。
这已经不是羞辱了，这是要把秦峰的脊梁骨，当着所有亲人的面，一寸一寸地敲碎！
“你……你欺人太甚！”秦峰的父亲再次拍案而起。
“够了！”秦老爷子猛地将手中的核桃砸在桌上，发出一声闷响。
整个厅堂瞬间鸦雀无声。
老爷子站起身，一步一步地走到秦峰面前，那双苍老的眼睛里，此刻只剩下刺骨的冰寒。
“我秦家，没有出过贼。”
他看着自己的孙子，缓缓地，吐出了两个字。
“跪下。”
这两个字，比千钧还重，狠狠地砸在了秦峰的心上，彻底压垮了他最后一丝精神防线。
他看着爷爷冰冷的眼神，看着周围亲人们或怜悯、或冷漠、或幸灾乐祸的目光，又看了看站在一旁，神情淡漠的陈默。
“啊——！”
秦峰发出一声不似人声的凄厉长嚎，然后，在所有人注视下，他双膝一软，重重地跪了下去。
紧接着，他弯下腰，将自己的额头，狠狠地磕在了冰冷坚硬的梨花木地板上。
“咚！”
一声沉闷的巨响，回荡在空旷的厅堂里，也回荡在每个人的心头。
一下，两下，三下……
直到额头磕破，鲜血顺着脸颊流下，他才停了下来，整个人像一滩烂泥，趴在那里，一动不动。
末日审判，尘埃落定。
陈默静静地看着这一幕，脸上没有任何表情。他脑海中的【人情账本】，在这一刻疯狂地翻动着。
【来自秦峰的仇怨值，+！】
【来自秦峰的仇怨值，+！】
【警告！仇怨值已达临界点，目标精神崩溃，仇怨值清零！】
一行血红的字体，最终化为虚无。
与此同时，另一行金色的字体，缓缓浮现。
【获得来自秦家老爷子的人情值：5000（赏识）】
【解锁秦家部分人情网络，您在榕城的社交影响力，得到大幅提升！】
陈默收回目光，看向主位上的秦老爷子。
老人也正看着他，那双洞悉世事的眼睛里，第一次，流露出了一丝真正的赞许。
“你的手段，比秦峰狠，也比他干净。”秦老爷子重新坐回椅子上，缓缓开口，“秦家不和盗贼做朋友，但愿意和一个有本事的人交朋友。”
他顿了顿，看着陈默，抛出了一个意想不到的问题。
“榕城这潭水，你既然搅浑了，有没有兴趣，留下来，把它喝干？”
ps：老爷子的橄榄枝，是蜜糖还是砒霜？陈默该如何选择？