那干涩沙哑的声音，如同生锈的门轴在强行转动，每一个字都带着万载时光沉淀下的尘埃与滞重，在这片被幽蓝苔藓光芒笼罩的奇异空间中缓缓荡开。
季知遥全身紧绷，握着尖锐石块的手指因用力而发白，死死盯着苔光边缘那个佝偻模糊的身影。那身影仿佛是由无数枯槁的根须、潮湿的泥土以及一些暗淡的矿物碎屑勉强糅合而成，勉强维持着一个人形的轮廓，不见五官，唯有两点极其微弱的、如同即将熄灭炭火般的幽光，在应该是头部的位置缓缓闪烁。
它身上没有任何杀气，却散发着一种令人灵魂颤栗的古老与死寂。
秦夜阑挣扎着用手肘支撑起上半身，剧烈的动作牵动了全身伤口，让他额角瞬间布满冷汗，呼吸急促。但他顾不得这些，目光紧紧锁定了那模糊的身影，尤其是它“目光”所及之处——他手中的黑色残玉和腕间微光闪烁的青金镯子。
残契的气息…希望的碎片…
这两个词如同重锤，敲击在他因疲惫和伤痛而近乎麻木的心神上。
“前辈…”秦夜阑的声音嘶哑得厉害，带着显而易见的虚弱，却努力保持着镇定与敬意，“我等…无意惊扰…乃被仇敌所迫，误入此地…若有冒犯，还请见谅…”
那根须泥土构成的佝偻身影静立不动，唯有那两点幽光微微闪烁了一下，似乎在审视，在判断。周围只有菌类缓慢生长和幽蓝苔藓呼吸般明灭的细微声响，气氛压抑得让人窒息。
良久，那干涩的声音再次响起，语速缓慢得令人心焦：“…仇敌…？是那…窃取了…生命轮回…权柄的…扭曲之影…吗…”
它的话语断断续续，却精准地道破了那地底存在的本质！
秦夜阑心中巨震，与季知遥对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇。这个古老的存在，竟然知道判词契约的真相！
“是…”秦夜阑深吸一口气，强忍着眩晕感，“我等…正是从其所设的轮回囚笼中…侥幸逃脱…”
“…逃脱…”那守根之灵发出了一声仿佛叹息般的、气流穿过枯枝的声响，“…万载以来…你是第一个…能从它的‘本源祭坛’…活着离开…还带着…‘残契’与‘碎片’的…”
它的“目光”再次落在秦夜阑的手腕和掌心。
“…你手腕上的…是那扭曲之影…束缚众生的枷锁…却又被…新的火种…点燃…”它的声音里带上了一丝难以言喻的复杂情绪，有好奇，有审视，甚至有一丝极淡的…期待？“…而你手中的…是‘育心之种’…崩碎时…散落的…残片…”
育心之种！崩碎！
秦夜阑猛地握紧了手中的残玉，急切地问道：“前辈…请问…育心之种…究竟是什么？它与那扭曲的判词契约…又有何关系？”
守根之灵沉默了更长时间，那由根须和泥土构成的身体似乎微微起伏了一下，仿佛在回忆极其久远的事情。
“…契约…最初…并非枷锁…”它缓缓开口，声音仿佛穿越了无尽时空，“…是守护…是联结…是生命…与轮回…自然流转的…神圣约定…”
“…‘育心之种’…便是那份最初契约…凝聚了双方…最纯粹生命本源与意志…所化的…核心圣物…它维系着平衡…滋养着万物…”
它的语气中透露出深深的眷恋与怀念。
“…但…贪婪…滋生了背叛…”声音陡然转冷，带着万载不化的寒意，“…那扭曲之影…强行污染了契约的一极…将其扭曲为…单向掠夺的判词…它更企图…彻底吞噬…‘育心之种’…以完全掌控…生命与轮回的权柄…”
“…当年的守护者们…在最后时刻…自知不敌…便以自身永眠为代价…将‘育心之种’的核心…击碎并送离…避免其落入魔爪…” “…大部分碎片…散落无踪…唯有一块较大的核心碎片…被送入了这片…与地脉相连的…古老休憩之地…也就是…这里…”
它微微动了动，似乎示意着周围这片由巨大根须构成的巢穴。
“…吾…便是那核心碎片…逸散出的微弱生机…结合此地沉眠的古老地脉之灵…历经万载…偶然诞生的…守根之灵…” “…吾的使命…便是守护这最后一块碎片…等待…或许永远也不会到来的…‘希望’…”
它的话语虽然断续，却终于拼凑出了那段失落历史的惊人真相！
育心之种竟是最初契约的核心圣物！而判词契约的目的，除了掠夺，竟然是为了彻底吞噬它，完成最终的掌控！
秦夜阑和季知遥听得心神激荡，原来一切的源头竟是如此！
“那…那碎片现在何处？”季知遥忍不住开口问道，声音带着一丝颤抖。
守根之灵那两点幽光转向她，缓缓地、极其缓慢地，抬起了它一只由根须扭曲而成的手臂，指向了这个巨大巢穴的最深处。
顺着它所指的方向望去，只见在那幽蓝苔光几乎无法触及的黑暗核心，隐约可见一株极其奇异的植物。
它并非高大雄伟，相反，只有半人高，通体呈现出一种枯槁的灰白色，如同失去了所有水分。它的形态像是一株蜷缩的幼苗，又像是一颗微微搏动的心脏，被无数更加粗壮、更加活跃的幽蓝色发光根须紧紧缠绕、包裹、甚至…吸取着。那些活跃的根须，正是构成这个巢穴壁的主要部分。
而那株枯槁植物的核心处，似乎镶嵌着什么，散发着一种极其微弱、却无比纯粹、令人心悸的生命波动。那波动与秦夜阑手中残玉的气息同源，却强大了何止百倍！
但它被那些幽蓝根须死死缠绕，仿佛陷入了永恒的沉睡，又像是在被不断汲取着最后的力量。
“…核心碎片…便在其中…”守根之灵的声音带着一种深深的疲惫与无奈，“…但…它也快…耗尽了…” “…吾诞生于它…却也依赖于它…更无法阻止…此地沉寂的地脉…本能地汲取它的力量…维持这虚假的生机…” “…或许…再过千年…它便会彻底消散…届时…吾亦将重归尘土…而那扭曲之影…将再无制约…”
希望就在眼前，却已是风中残烛，甚至被当作维持这死寂之地存在的养料，在不断消耗！
秦夜阑的心脏如同被一只冰冷的手攥紧。他看着那株被缠绕的枯槁植物，又看向自己腕间那同样微弱却顽强燃烧的青金镯光。
残契…碎片…
一个念头如同闪电般划过他几乎枯竭的识海！
这新生的“契”，是以最初的心印为火种，燃烧判词枷锁而生！它从本质上，与那“育心之种”同源！
而育心之种的碎片，蕴含着最初契约最本源的生命力量！
如果…如果能将镯内新生的“火”，引导去滋养…甚至点燃那即将熄灭的“种子”…
是否有可能…让希望重现？
这个念头太过大胆，太过冒险，甚至可能加速种子的毁灭！
但他看着守根之灵那沉寂的幽光，看着季知遥满是伤痕却依旧坚定的脸庞，看着这片被死亡气息笼罩的“生命”遗迹…
他似乎…没有别的选择了。
秦夜阑深吸一口气，目光决然地看向守根之灵：
“前辈…或许…我可以试一试…”