聚宝阁三楼的会客厅里，暖炉里的炭火噼啪作响，将一室空气烘得温热。
刘老抱着外孙坐在红木沙发上，孩子的小手攥着他胸前的衣襟，时不时用软乎乎的脸颊蹭蹭他的下巴。
刘婉清坐在一旁的藤椅上，指尖轻轻划着杯沿，将这些年在外地的遭遇慢慢道来 —— 从最初跟着丈夫回乡的憧憬，到生娃后丈夫的变脸，再到婆婆日日的冷言冷语，每说一句，声音就低一分，最后几乎要埋进衣领里。
“那个畜生！” 听到女儿被打骂时，刘老猛地拍了下扶手，指节泛白，眼角的皱纹都拧成了一团，“当初我就说他眼神不正，满脑子都是算计，你偏不听！要是让我现在见到他，非得打断他的腿，替你出这口气！”
刘婉清连忙伸手攥住父亲的袖口，掌心的温度透过布料传过去，声音带着哭腔却格外坚定：“爸，别这样，都过去了。我现在只想带着孩子好好过日子，那些糟心事，我不想再提了。”
她低头看着儿子的发顶，孩子似懂非懂地抬头看她，伸手帮她擦了擦眼泪，小声说：“妈妈不哭，有姥爷在。”
刘老的心瞬间软了下来，叹了口气，伸手摸了摸外孙的头，指腹蹭过孩子柔软的头发：“好，不提他。以后你和孩子就住回家里，爸的退休金足够养你们娘俩，不用再受委屈。”
“不行，爸。” 刘婉清轻轻摇头，抬眼时眼里已经有了几分倔强，“我已经不是小时候那个要靠您护着的丫头了，我想找份工作，自己养活我和孩子。就算赚得少，心里也踏实。”
这话刚落，一直坐在旁边静静听着的薛郎朗忽然开口，声音温和却带着笃定：“刘老，刘小姐，我倒有个想法，或许能帮到刘小姐。”
父女俩同时转头看他，刘老放下外孙，身体微微前倾：“你小子鬼主意多，快说说。”
薛郎朗端起茶杯抿了一口，缓缓道：“这阵子我在京都收了不少四合院，算下来有六七套，其中还有一套 2000 平米的四进院子。这些院子空着也是浪费，我想着不如开一家房屋租赁公司，把院子租出去 —— 既能让老院子有人照看，也能给来京都打拼的人一个像样的住处。刘小姐是大学生，读过书，有耐心，跟人打交道也细致，要是愿意的话，我想请您来管理这家公司，您觉得怎么样？”
刘婉清猛地愣住，手指下意识绞着衣角，眼神里满是不确定：“我？我能行吗？我从来没管过公司，连租房合同都没怎么看过……”
她的声音越来越小，语气里藏着深深的自我怀疑 —— 这几年在外地的磋磨，早已磨掉了她大学时的自信。
“怎么不行？” 薛郎朗放下茶杯，身体微微前倾，眼神里满是真诚，“您在大学学的是中文，文字功底好，写合同、整理资料肯定没问题；您待人温和，跟租客沟通、处理琐事也合适。管理公司哪有天生就会的？无非是学出来的 —— 我可以先教您看合同、算租金，刘老在京都人脉广，也能帮您出出主意。您要是愿意试，就一定能做好。”
刘老也跟着点头，伸手拍了拍女儿的手背：“是啊，婉清，这是个好机会。你不是一直想证明自己吗？这公司就是你的机会。比你去工厂当女工、去商店当售货员强多了，还能随时照看孩子。”
刘婉清看着父亲期待的眼神，又看了看薛郎朗信任的目光，心里的犹豫渐渐消散。
她深吸一口气，咬了咬下唇，原本黯淡的眼神慢慢亮了起来，用力点了点头：“好，我愿意试试！薛先生，谢谢您愿意给我这个机会。”
“咱们是朋友，说这些就见外了。” 薛郎朗笑了笑，话锋一转，又抛出一个更让人意外的提议，“关于公司的股权，我还有个想法 —— 我占 51%，您占 49%。所有支出都从我这里来，我手里的这些四合院，就作为公司的初始房源；以后要是遇到位置好、保存完整的院子，我还要继续收，慢慢扩大规模。您觉得怎么样？”
“49%？” 刘婉清瞬间睁大了眼睛，下意识摆了摆手，声音都有些发颤，“这太多了，我不能要！我什么都没做，怎么能拿这么多股份？”
“不多。” 薛郎朗打断她，语气坚定，“公司要靠您日常打理，我迟早要回南方老家，以后公司的大小事，都得您费心。这 49% 是您应得的 —— 您把公司管好，就是对我最好的回报。要是您觉得过意不去，以后多帮我留意些好院子，咱们一起把公司做起来，不就行了？”
刘老也帮腔道：“婉清，你就收下吧。薛小子是真心想帮你，你要是推三阻四，反倒显得见外了。以后好好干，别辜负了人家的心意。”
刘婉清看着父女俩真挚的眼神，眼眶又红了，这次却是感动的泪。
她吸了吸鼻子，用力点头：“好，我收下！薛先生，您放心，我一定把公司管好，不让您失望！”
“那咱们先给公司起个名字吧？” 薛郎朗笑着提议，“既然是做京都四合院租赁的，名字得有京都的味儿，还得让人觉得亲切。我想想，叫‘京韵居’怎么样？‘京’是京都，‘韵’是老院子的韵味，‘居’是家的意思，听着就暖和。”
“京韵居……” 刘婉清轻声念了一遍，嘴角慢慢勾起一抹笑意，那是她这些年笑得最轻松的一次，“好名字！既有京都的老味道，又有家的感觉，就叫这个！”
刘老也摸着胡须点头：“不错不错，朗朗上口，还好记。以后别人一提‘京韵居’，就知道是租四合院的，有辨识度。”
接下来的几天，薛郎朗和刘婉清忙得脚不沾地。
1990 年的京都，注册公司还得跑好几个部门 —— 先去工商局填申请表，再去税务局办税务登记，还要找会计师事务所做验资报告。
幸好有刘老帮忙，托了古玩行的朋友打招呼，流程快了不少。
薛郎朗还特意选了一间位于南锣鼓巷附近的一进四合院当办公地 —— 院子不大，却收拾得干净，进门是个小影壁，影壁后种着一棵石榴树，正房三间改成了办公室，靠窗摆着两张木质办公桌，桌上放着老式电话机和算盘。
西厢房改成了资料室，堆满了四合院的图纸和待整理的合同；东厢房则留着接待租客，摆着两张沙发和一个茶几，茶几上放着几盆绿萝，透着生气。
开业那天，刘老请了古玩行的几个老朋友来捧场 —— 有荣宝斋的掌柜，有做玉器生意的老周，还有故宫的退休专家李老。
大家围着 “京韵居” 的木牌匾看，牌匾是刘老托人找老木匠做的，黑底金字，刻着遒劲的楷书，挂在四合院大门上方，格外醒目。
刘婉清穿着一身新买的浅灰色西装，熨得平整的领口衬得她格外精神，她站在门口迎接客人，手里攥着文件夹，虽然紧张得手心冒汗，却始终笑着跟人打招呼，再也不见之前的怯懦。
“婉清这孩子，总算熬出头了。” 李老看着她的样子，笑着对刘老说，“薛小子是个好苗子，不仅眼光准，心还善，你这是帮女儿找了个好贵人。”
刘老笑着点头，目光落在薛郎朗身上，满是欣慰。
开业仪式结束后，薛郎朗带着刘婉清和刘老去看那套四进四合院。
冬日的阳光洒在院子里，青砖地上的积雪已经扫干净，露出青灰色的砖面；垂花门的木雕在阳光下泛着温润的光，廊柱上的红漆虽然有些斑驳，却更显岁月的厚重；后院的小花园里，假山旁的腊梅开得正艳，淡淡的香气飘满整个院子。
刘婉清走到正房门口，看着门上的铜环，眼里满是憧憬：“薛先生，咱们要是把这里重新刷遍漆，再添些新家具，租给来京都出差的公司当接待处，肯定能卖个好价钱。”
薛郎朗却轻轻摇了摇头，伸手摸了摸廊柱上的木纹，语气带着几分郑重：“万万不可。这院子是百年老建筑，一砖一瓦、一木一雕都带着清代的气韵，要是随便翻新，就破坏了它的原味。咱们要做的，是‘修旧如旧’—— 哪里的木头发潮了，就找老木匠用传统工艺修补；哪里的漆掉了，就用老配方重新刷；家具也得选明清风格的老物件，这样才能留住老院子的魂。租客租咱们的院子，图的就是这份‘古色古香’，要是改成现代风格，反倒丢了咱们的特色。”
刘婉清恍然大悟，点了点头：“您说得对，是我考虑不周了。以后我会多学些老建筑保护的知识，好好照看这些院子。”
刘老看着女儿认真的样子，心里满是欣慰。
他走到薛郎朗身边，拍了拍他的肩膀：“薛小子，谢谢你。要是没有你，婉清还不知道要在阴影里待多久，我们父女俩也不知道什么时候才能解开疙瘩。以后有用得着我这把老骨头的地方，你只管提。”
“刘老，您太客气了。” 薛郎朗笑着说，“刘小姐本身就很优秀，我只是推了她一把。再说，我帮她，也是在帮我自己 —— 以后我不在京都，这些院子和公司，还得靠她和您照看。”
他顿了顿，抬头看向院子里的阳光，眼神渐渐柔和下来：“等公司稳定下来，我就得回南方了。家里还有妻女等着我。”
刘老明白他的心意，点了点头：“放心吧，京都的事有我在，婉清要是遇到难处，我会帮她的。至于收院子的事，我会帮你留意，有合适的就给你打电话 —— 不过我可不会帮你炒房，这些老院子是宝贝，得好好保护，不能只想着赚钱。”
薛郎朗笑着点头：“您放心，我收院子，也是想让这些老建筑能被好好利用，不至于荒废。以后‘京韵居’做大了，咱们还能开个老建筑保护基金，专门用来修缮这些院子，让它们能传得更久。”
夕阳西下，金色的阳光洒在四合院的灰瓦上，给整个院子镀上了一层温暖的光晕。
刘婉清的儿子拿着拨浪鼓在院子里跑，笑声清脆；
刘老坐在廊下的竹椅上，看着外孙的样子，嘴角挂着笑；
薛郎朗站在一旁，看着这温馨的一幕，心里忽然觉得，这次京都之行，比他想象的更有意义。
晚风拂过院子里的腊梅，香气更浓了。
“京韵居” 的招牌在夕阳下泛着光，它不仅是一家房屋租赁公司，更是刘婉清新生的开始，是薛郎朗京都布局的重要一步，更是一段温暖缘分的见证。