夜色渐深，府衙内堂的烛火，被窗外透进的月光映得有些朦胧。
空气里，浓郁的药香混着一缕淡淡的参汤甜气，孙尚香斜靠在软枕上，看着姜宇将空了的汤碗放到一旁，脸上带着几分满足的慵懒。
“你今天，好像有心事。”她开口，声音不大，却很笃定。
姜宇为她掖好被角的手顿了一下，随即若无其事地笑道：“打了这么大的胜仗，能有什么心事，不过是在想，该怎么犒劳你这位头功的女英雄。”
孙尚香看着他，不说话，那双明亮的眼睛在烛光下，仿佛能看透人心。她太了解他了，从下午回来开始，他虽然一直陪着自己，言语温柔，举止体贴，但眉宇间总萦绕着一丝挥之不去的思绪，像是隔着一层薄纱，看得见，摸不着。
“骗人。”她撇了撇嘴，伸出没受伤的右手，轻轻勾住他的小指，“你的心思，都写在脸上了。说吧，是不是郭奉孝又给你出了什么难题？”
姜宇反手握住她微凉的手指，放在唇边轻轻一吻，感受着那份细腻的温软。
“不是难题。”他凝视着她的眼睛，沉默了片刻，才缓缓开口，“我只是在想，这场仗打下来，荆州算是安稳了。可这天下，还有很多人，流离失所，身不由己。”
他的声音很轻，像是在说给她听，又像是在对自己说。
孙尚香感觉到，他握着自己的手，力道不自觉地加重了几分。她没有再追问，只是安静地回握住他，用自己的体温，传递着无声的陪伴。
良久，姜宇才站起身，为她理了理鬓角的碎发。
“你好好休息，我去书房处理些公文。”
“嗯。”
看着姜宇转身离去的背影，孙尚香的眼神有些复杂。她知道，她的夫君，心里装的东西，远比这座荆州城要大得多。
……
书房内，灯火通明。
郭嘉斜倚在一张铺着虎皮的软榻上，一条腿搭着，另一条腿晃悠着，手里提着他那标志性的酒葫芦，正眯着眼，对着墙上那副巨大的九州堪舆图发呆。
姜宇推门而入，带进一股深夜的寒气。
“奉孝，这么晚了，还没歇着？”
郭嘉头也没回，懒洋洋地答道：“睡不着。一闭上眼，就看见周公瑾吐血的模样，实在是赏心悦目，令人回味无穷，辗转反侧啊。”
他说着，还煞有介事地咂了咂嘴，仿佛在品尝什么绝世佳酿。
姜宇被他这副惫懒的模样逗笑了，心中的那点沉郁也散去了几分。他走到郭嘉对面坐下，亲自为他斟上一杯热茶。
“别贫了，找你来，是有件正事。”
“哦？”郭嘉这才坐直了些，接过茶杯，却没有喝，只是放在鼻下闻了闻，一脸嫌弃，“大晚上的喝茶，寡淡无味。主公，您这府里的‘醉仙居’，莫不是断供了？”
“有件事，我想听听你的看法。”姜宇没有理会他的插科打诨，径直开口，“我想派人去一趟南匈奴。”
郭嘉正要仰头灌酒的动作停住了。
他放下酒葫芦，那双总是带着几分醉意的眼睛，瞬间变得清明无比。
“南匈奴？”他重复了一遍，手指在桌案上轻轻敲击着，“匈奴人与我大汉貌合神离，近年来虽臣服于朝廷，实则在边境烧杀抢掠，从未安分。主公此时派人去，所为何事？莫非是想效仿卫霍，封狼居胥？”
“我想去赎一个人回来。”姜宇缓缓说道。
“赎人？”郭嘉的好奇心被勾了起来，“什么人，值得主公如此挂怀？能被匈-奴人掳走的，想必不是无名之辈。”
“蔡文姬。”
当这三个字从姜宇口中吐出时，郭嘉敲击桌案的手指，猛地停了下来。
书房里陷入了一片寂静，只有烛火偶尔发出的“噼啪”声。
郭嘉脸上的懒散和戏谑，在这一刻消失得无影无踪。他定定地看着姜宇，眼神中，先是闪过一丝愕然，随即化为一种难以言喻的复杂情绪，有惋惜，有敬佩，最终，都沉淀为一种洞悉一切的了然。
“原来是她……”郭嘉长长地叹了口气，重新拿起酒葫芦，这一次，他没有喝，只是摩挲着冰凉的葫芦表面，仿佛在追忆着什么。
“蔡中郎之女，当世无双的才女。嘉年少时，也曾有幸，听过其父蔡邕谈及这位爱女。据说她六岁便能辨琴音之误，九岁已博览群书，文采斐然，一手书法尽得其父真传。可惜啊，可惜……”
他摇了摇头，语气中满是惋惜：“董卓乱政，长安喋血。蔡中郎因感念董卓知遇之恩，为其收尸，被王允那老匹夫下狱处死。而蔡大家，也在那场战乱中，被南匈奴的乱兵掳走，至今已十二载，音讯全无。世人皆以为，这颗大汉文坛最璀璨的明珠，早已陨落在漠北的风沙之中了。”
姜宇静静地听着，心中亦是感慨万千。
系统只给了他一个名字和任务，但蔡文姬这三个字背后所承载的，却是一个时代的悲歌，一个顶级士族在乱世中的颠沛流离。
“她没有陨落。”姜宇的声音沉稳而有力，“我得到消息，她还活着。只是……被迫嫁给了匈奴的左贤王，还为他生了两个孩子。”
郭嘉的瞳孔微微一缩。
这个消息，比听到她死了，更让人心头发堵。
一个出身大儒世家，才情冠绝天下的汉家女子，却被迫委身于异族，为蛮夷生儿育女。这十二年的日日夜夜，她是如何在异乡的穹庐之下，听着胡笳的悲鸣，思念着故土的明月？
这不仅仅是一个女人的悲剧，更是整个大汉士族的耻辱。
“主公……”郭嘉抬起头，他第一次用如此郑重的语气，对着姜宇说道，“您想赎她回来，不仅仅是为了一个女人吧？”
姜宇迎着他的目光，点了点头。
“不错。”他站起身，走到那副巨大的地图前，目光落在北方的并州与漠南之地。
“奉孝，你看。如今我军大捷，荆州稳固，声望大涨。但这种声望，是靠刀剑打出来的，是‘畏’。天下人，尤其是那些读书人，他们怕我们，却未必敬我们。他们会说我姜宇是趁势而起的枭雄，是与曹操、孙权无异的国贼。”
“但蔡文姬，不一样。”他的声音，透着一种强大的自信。
“她是蔡邕的女儿，是汉室大儒的象征。她流落胡尘，是整个汉家士林的痛。若是我，能将她从匈奴手中，堂堂正正地赎回来，让她重归汉土。天下文人会怎么看我？”
郭嘉的眼睛，越来越亮。
他仿佛已经看到，当蔡文姬归来的消息传遍天下时，那些自诩风骨的文人雅士，会如何奔走相告，会如何将“汉王姜宇”的名字，与“仁德”、“重文”、“兴复汉室”这些词语联系在一起。
这一手，比攻下一座郡城，比斩杀一名敌将，要高明百倍！
这是诛心之策！诛的是天下悠悠众口之心！
“妙啊！实在是妙！”郭嘉一拍大腿，从软榻上跳了起来，因为太过激动，差点被自己的袍角绊倒。
“花钱，花点钱，就能买来全天下读书人的心！这笔买卖，简直划算到了天上！”他绕着姜宇走了两圈，啧啧称奇，“主-公，您这脑子，到底是怎么长的？嘉自问智计百出，可跟您这一手比起来，简直就是小巫见大巫！”
姜宇笑了笑，他总不能说，这是系统发布的任务，完不成就没有奖励。
“所以，这件事，我想交给你来筹划。”姜宇转过身，神情严肃，“如何派人，派谁去，带多少钱，用什么名义，怎么和匈奴人谈，又如何确保万无一失。这些，都需要你拿出一个万全之策。”
郭嘉脸上的兴奋之色渐渐褪去，取而代之的是一种运筹帷幄的专注。
他沉吟了片刻，重新走到地图前，手指在上面缓缓划过。
“主公，此事，说难不难，说易也不易。”他开口分析道，“难点有三。”
“其一，南匈奴的左贤王，此人贪婪成性，又生性多疑。我们派人去，他必然狮子大开口。赎金给少了，他不放人；给多了，又怕他起了歹心，以为我们另有所图，反而节外生枝。”
“其二，路途遥远。从荆州到南匈-奴王庭，足有数千里之遥，中间要穿过曹操的司隶和并州地界。如此大规模的使团和财货，如何能瞒过曹操的耳目？一旦被他知晓我们的意图，以他的性子，多半会从中作梗，甚至半路截胡，将这份天大的功劳揽到自己怀里。”
姜宇点了点头，这确实是两个最棘手的问题。
郭嘉顿了顿，说出了第三点，也是最关键的一点。
“其三，也是最难的一点。”他看向姜宇，眼神变得格外深邃，“蔡大家，她自己……愿不愿意回来？”
姜宇一怔。
“什么意思？”
“主公别忘了，您刚才说，她已经为左贤王生了两个孩子。”郭嘉的语气，带着一丝幽幽的叹息，“十二年了。一个女人，最好的年华，都在那片草原上了。故土虽好，可那里，有她的孩子。一边是血脉骨肉，一边是故国乡愁。让她如何抉择？”
“若是她自己不愿走，我们即便是强行将她带回来，那也不叫‘赎’，那叫‘抢’。非但不能博得美名，反而会落下一个不近人情，拆散人母子的恶名。”
书房里，再次陷入了沉默。
姜宇这才意识到，自己把问题想得太简单了。他只考虑了任务的完成，却忽略了这背后，一个女人最痛苦的挣扎。
是啊，孩子……
这该如何是好？
就在姜宇眉头紧锁，一筹莫展之际，郭嘉的脸上，却又露出了那副招牌式的，懒洋洋的笑容。
“不过嘛……”他拖长了语调，卖了个关子，“办法，倒也不是没有。”
他走到桌案前，拿起一支笔，在一片空白的竹简上，写下了两个字。