【人类帝国-旗舰‘复仇之魂’号-秘密简报室】
荷鲁斯的话没有半点起伏，却比星际真空还要冷。
那些字句像一把锋利的匕首，扎穿了伊克顿的动力甲，戳破了他那颗还在为“荣耀”和“牺牲”发热的心脏。
伊克顿抬起头，透过满是刮痕和血污的目镜，仰视着那个近乎神只的庞大身影。
他的父亲。
他那双经过改造的眼睛，在那张沾满汗水和污垢的坚毅面孔上，闪过了一丝连他自己都未察觉的...动摇。
他一时没法理解。
但这丝动摇只持续了不到半秒。
作为阿斯塔特的基因改造，和根深蒂固的心理钢印，立刻接管了他的全部思绪。
困惑被清除了。
剩下的只有服从。
他重新低下了头，动力甲的颈部金属环在重压下发出沉重的“嘎吱”摩擦声。
“遵命，我主。”
他的声音通过头盔的扬声器传出，带着静电的嘶嘶声，沙哑，但坚硬如铁。
画面逐渐淡出。
直至消失。
一个不带任何感情、如同机器般平直的声音响起。
“pVp对抗推演【时间悖论：永恒的终结】已终止。”
“开始进行战后评估与裁定。”
【评估目标：永恒王朝。】
【战损评估：核心能源矩阵遭到不可逆污染。百分之九十九点八的作战单位陷入机能停滞。】
【战略目标评估：未能阻止渗透单位接触核心，导致文明根基被摧毁。】
【裁定：【战略性失败】。文明火种判定为‘熄灭’。】
【评估目标：人类帝国。】
【战损评估：辅助舰队损失百分之九十五，精英渗透小队损失百分之八十。判定为‘惨胜’。】
【战略目标评估：成功执行污染行动，以巨大代价摧毁了对方核心战争潜力。】
【裁定：【决定性胜利】。文明火种判定为‘存续’。】
“开始进行资源结算。”
【人类帝国，基础胜利奖励：【文明本源】一万点，【Gp】五千点。】
【检测到创作者李昂，在推演开始前，主动放弃了‘舰队规模优势’、‘初始资源包’及‘情报支持’三项优势。】
【‘高风险豪赌’协议被触发。】
【胜利收益加权值：上浮百分之五十。】
【最终结算奖励：】
【【文明本源】：一万五千点。】
【【Gp】：七千五百点。】
【根据对战规则，胜利者将掠夺失败者在此次推演中剩余的全部【文明本源】。】
【掠夺执行...完成。】
【恭喜您，创作者李昂。】
【您本次推演总计获得【文明本源】：六万点。】
【【Gp】：一万点。】
画面切回。
李昂看着自己个人终端上，那串暴涨的一连串的零。
他的脸上看不出一点高兴的样子。
心跳甚至都没有加快半分。
他没有一秒钟的犹豫。
那笔足以让一个普通A级文明眼红到发疯的巨额资源，被他动了动手指，再一次全部砸了进去。
目标：那个如同黑洞般吞噬一切的【原体计划】。
【确认消耗【文明本源】：六万点。】
【验证权限...通过。】
【正在解锁【原体计划】第三阶段...】
【阶段解锁：军团的诞生（the birth of the Legions）。】
六万点【文明本源】。
这是一笔天文数字。
这笔财富，如果用在正途，足以让一个刚学会用火的原始文明，在一百年内点亮核聚变，开始仰望星空。
但李昂没有。
他没有把一个点数用在“民生”或“科技”上。
他像个输光了最后一块筹码的赌徒，用这笔刚赢来还沾着血的资本，更疯狂地加倍押注。
【【原体计划】第三阶段：‘军团的诞生’...已激活。】
随着主脑那平直的宣告声，整个泰拉的投影，在李昂面前开始以前所未有的速度燃烧起来。
【《创世纪》大赛-主会场】
【第三赛季，第三pVE子主题，正式公布。】
主脑那不带感情的声音，在所有创作者和观众的脑子里炸开。
【子主题：文明的冲突——当秩序遭遇荣耀。】
【考验目标：文明，在扩张中第一次遭遇一个，信奉个人武勇与部落传统，野蛮而骄傲的孤立世界。】
【裁定方向：哪一种文明形态，在残酷的宇宙中，更具有“优越性”与“存续力”？】
李昂看着这个新弹出来的主题。
他的嘴角，慢慢翘起了一个冰冷的弧度。
【叙事推演-大远征- 005.m31】
【神圣泰拉-喜马拉雅山脉-帝国皇宫地下基因原体实验室】
主视角：基因士瓦尔多·西塞罗。
这里的空气...很臭。
一股浓得化不开的化学品味道，混杂着福尔马林溶液的刺鼻，高压电弧不断闪烁产生的臭氧味，
还有蛋白质和血肉，被高强度能量烧焦的糊味。
西塞罗早就习惯了。
他推了推鼻梁上那副厚重，焊死了的黄铜目镜。
镜片上沾了些暗红色，早已干涸的污点，他毫不在意。
内置的多重光谱分析仪，在他眼眶里发出轻微的嗡嗡声。
他那两只闪着冰冷金属光泽的机械手，正以肉眼完全跟不上的速度，在控制台上敲击、拨动、拉下开关。
每一个动作都精准得不差毫厘。
他的面前，是一片望不到头的孵化场。
数不清的透明的强化玻璃培养罐，像一排排没有尽头的墓碑，整齐地插在这座挖空了整座山体的巨型地穴里。
每一个罐子里，都泡着一个蜷缩的、皮肤惨白的人形。
还是个胚胎。没发育完。
但他们不是人。
他们是阿斯塔特。
是帝皇用那失踪原体的基因“种子”，强行催生出来的战争工具。
“批次105，隶属第十六军团‘影月苍狼’。基因序列稳定性测试通过。”
西塞罗的声音从他喉咙的扩音器里传出来，干巴巴的，像生锈的铁片在摩擦。
“开始‘催熟’程序。”
他拉下旁边一个又粗又重的黄铜拉杆。
“嗡——！”
上千个培养罐同时亮起刺眼的红光，高浓度的催化营养液被高压泵了进去。
罐子里的胚胎，像是被高压电击中，猛地开始抽搐。
他们的身体在膨胀。
能清楚地听到骨头“咔咔”作响的声音，那是他们的骨骼在被强行拉长、变硬。
他们的肌肉像充了气一样鼓起来，半透明的皮肤被撑得发亮。
在他们的胸腔里，新植入的第二颗心脏，猛地“咚”了一下，开始了工作。
那声音，像是隔着铁板传来的沉闷战鼓。
这不是出生。
这是“制造”。
这是一条冷酷高效的流水线。
把“生命”当成铁矿石一样的原材料，进行大规模、标准化的生产。
西塞罗麻木地注视着这一切。
他那颗早已被机器和逻辑替换了的大脑里，没有半点“造物主”的敬畏，更没有对生命的恐惧。
他只关心一件事：效率。
“下一批。”他冷冷地按下了另一个按钮。
视角切换。
【第63远征舰队-‘复仇之魂’号旗舰-战略甲板】
主视角：荷鲁斯·卢佩卡尔。
荷鲁斯正独自站立在战略甲板那面巨大的落地舷窗前。
窗外，是泰拉的轨道船坞。
密密麻麻，像一个被捅了的马蜂窝，混乱而又繁忙。
几千艘崭新的运输船，外壳上只涂了最基础的灰白色底漆，正发疯一样地在地面和轨道舰队之间来回穿梭。
它们运上来的不是补给。不是弹药。
是人。
是“士兵”。
成千上万，刚从地下实验室的罐子里被“捞”出来的新兵。
他们中的很多人，脸上还带着营养液的粘滑，连怎么给爆弹枪上膛都还很生疏。
他的军团在“发胖”。
以一种不正常的，让他这个原体都感到心里发毛的速度，在疯狂地“注水”。
“太多了。”
荷鲁斯低声说，声音里带着他自己才能听懂的烦躁。
他那双金色的像猎鹰一样的眼睛里，闪过一丝藏不住的厌恶。
他开始怀念以前。
怀念那个只有几千人的影月苍狼。
那时候，他能叫出每个连长的名字，能和他们一起在泥浆里打滚，分享同一块干粮。
那时候，他们是兄弟。
是一把被他亲手磨快的，用来捅穿敌人心脏的刀。
而现在...
他们成了一支“大军”。
一支庞大，臃肿，充斥着无数陌生面孔的钢铁洪流。
他不喜欢这种感觉。
——这种失控的感觉。
“你在担心什么，我的儿子？”
一个声音在他身后响起。
这个声音很平静，却仿佛能看穿一切。
荷鲁斯庞大的身躯猛地转身，动力甲的伺服电机发出一阵低吼。
他单膝跪下，沉重的甲胄“哐”地一声砸在甲板上。
“父亲。”
帝皇穿着他那身刺眼的金甲，慢慢走到了他身边。
他没有看跪着的荷鲁斯。
他也和荷鲁斯一样，看着窗外那片忙碌得近乎疯狂的景象。
“你觉得他们不够好？”帝皇问。
“不，父亲。”荷鲁斯依旧低着头，“他们是我的种。他们生来就是战士。我只是...”
他卡住了，好像在找一个词。
“我只是担心...我没法像以前那样管好他们。”
帝皇笑了。
那笑容里，没有半点父亲的慈爱，也没有任何温度。
只有一种近乎残忍的平静。
“你不需要‘管’他们，荷鲁斯。”
他伸出一根覆盖着金甲的手指，指着窗外那片无尽的黑暗星海。
“那片银河，才是他们的试炼场。”
“战争，会帮你筛出你想要的狼。”
“至于那些被筛掉的...”
帝皇的声音更冷了，平淡得就像在陈述一个事实。
“他们只是燃料。”
“是帝国这台战争机器前进时，必须烧掉的燃料。”
荷鲁斯的身体，不易察觉地轻轻抖了一下。
在这一刻，他前所未有地清楚感觉到了...
他这位父亲，藏在那身金光闪闪的盔甲下的到底是什么。
那是一种非人的冷酷。
在帝皇的眼里，生命没有区别。
只有“有用”和“没用”两种。
“我明白了，父亲。”
荷鲁斯缓缓站了起来。
他眼里的那点烦躁和困惑，已经烧干净了。
取而代之的，是一种更烫、也更硬的东西。
一种渴望。
既然这是一场以整个银河为赌桌的豪赌，那他荷鲁斯，就要做那个赢到最后的庄家。
“报告！”
一个尖利刺耳的声音传来。
一名星语者连滚带爬地冲进了战略甲板。
他那两个本该是眼睛的窟窿里，正流出黑红色的血泪。
那是长时间强行窥视亚空间的代价。
他手里死死抓着一张数据板，像是抓着最后一根救命稻草。
“陛下！！”
他因为激动和灵能反噬的痛苦，全身都在发抖。
“我们...我们在...芬里斯星区...侦测到...侦测到...”
“侦测到一股极其强烈的灵能信号！”
“那股能量...那股能量的‘味道’...和您...和您一模一样！”
甲板上瞬间安静得可怕。
荷鲁斯猛地扭头，看向帝皇。
他看见了。
他看见自己那个永远不变的、如同雕像般的父亲，脸上第一次露出“果然如此”的表情。
“终于找到了吗。”
帝皇的声音很轻。
他没去管那个已经倒在地上口吐白沫，开始抽搐的星语者，而是转过头，看着荷鲁斯。
“看来，你当‘独生子’的日子到头了，荷鲁斯。”
“准备一下。”
“我们去接你的兄弟们回家。”