山洞里，时间过得格外缓慢。
潮湿，阴冷。
还有挥之不去的血腥味和土腥气混合在一起，让人胃里一阵阵翻涌。
苏月明给萧景珩包扎好伤口后，就缩在林婉儿身边，两人靠在一起取暖，脸色都不太好。
长时间的惊吓和奔跑，让她们精疲力尽。
萧景珩靠坐在洞壁，腿上的伤口一阵阵抽痛。
他看着站在洞口，如同石像般一动不动的沈清弦，心里堵得慌。
他想说点什么，打破这令人窒息的沉默，却又不知从何说起。
“咳……”他清了清嗓子，声音在狭小的空间里显得有点突兀，“那个……我们就在这里干等着？”
沈清弦没有回头，声音平静无波：“等外面彻底安静。”
“那要等到什么时候？”萧景珩有些烦躁，“万一他们一直搜呢？我们难道要饿死渴死在这里？”
这话戳中了其他人的担忧。
林婉儿和苏月明也抬起头，看向沈清弦。
沈清弦终于缓缓转过身。
洞内昏暗的光线在她脸上投下明明暗暗的阴影。
“不会等太久。”
她顿了顿，补充道：“我们缺水。”
一句话，让所有人的心都沉了沉。
从遇袭到现在，剧烈奔跑，神经紧绷，确实消耗了大量水分。
喉咙早就干得冒烟了。
之前顾不上，现在一被提醒，干渴的感觉立刻变得清晰而难熬。
“我……我这里还有点润喉的糖……”苏月明小声说着，从荷包里掏出几颗小小的丸药分给大家。
含在嘴里，只能稍微缓解一点，根本解决不了问题。
没有水，他们撑不了两天。
萧景珩看着沈清弦，忽然意识到什么：“你……你要出去找水？”
沈清弦点了点头。
“必须去。”
“不行！”萧景珩想也不想就反对，“外面太危险了！那些刺客肯定还在搜！”
林婉儿也担忧地开口：“沈博士，再等等吧，或许御林军很快就找来了……”
“等不了。”沈清弦的语气没有丝毫转圜余地，“必须在天黑前找到水源。”
黑夜的森林，更加危险。
她看向萧景珩：“你留下，保护好她们。”
她的目光又扫过林婉儿和苏月明：“无论听到什么声音，除非是我，否则不要出来，不要出声。”
命令简洁，却带着不容置疑的力量。
萧景珩张了张嘴，想说自己跟她一起去，但腿上的伤和此刻虚弱的状态让他把话咽了回去。
他留下来，至少还能挡在洞口。
一种无力的憋屈感，再次涌上心头。
沈清弦不再多言。
她仔细检查了一下袖中的银针和短刃，又将自己有些凌乱的发髻重新束紧，动作利落。
然后，她像一只灵巧的猫，悄无声息地拨开洞口的藤蔓，侧身钻了出去，迅速将洞口恢复原状。
山洞里，重新陷入了黑暗和寂静。
只留下四个人，和一颗颗悬在半空、忐忑不安的心。
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沈清弦伏在洞口附近的灌木丛后，一动不动，像一块石头。
耳朵捕捉着风送来的每一丝声响。
没有脚步声。
没有交谈声。
只有鸟鸣和虫嘶。
她耐心地等待了将近一炷香的时间，确认附近暂时安全，才如同鬼魅般潜行而出。
她的动作极轻，落地无声，充分利用树木和阴影作为掩护。
目光锐利地扫过四周，不放过任何一丝痕迹。
找水并不难。
她循着地势低洼处和植被更加茂密的方向搜寻，同时侧耳倾听是否有流水声。
果然，没走多远，她就听到了一阵细微的淙淙声。
拨开一丛蕨类植物，一条极细的山泉水汇成的小溪流，出现在眼前。
水流清澈，在岩石间跳跃。
沈清弦没有立刻上前。
她再次潜伏下来，仔细观察溪流周围。
确认没有埋伏，也没有大型动物活动的新鲜痕迹。
她迅速解下腰间一个原本空着的水囊，蹲下身，快速而安静地灌水。
冰凉的泉水灌入水囊，发出咕咚咕咚的轻响。
就在水囊快要灌满的时候——
她的动作猛地一顿！
全身肌肉瞬间绷紧！
不是听觉。
是嗅觉。
风中，飘来一丝极其淡薄，但绝不输于山林的气息。
是……汗味，还有一种金属和皮革混合的、属于武器的冰冷味道。
很近！
她猛地抬头，锐利的目光如同实质般射向侧前方不远处的另一片灌木丛。
几乎同时！
那片灌木丛也轻微晃动了一下！
两个穿着灰色劲装、手持钢刀的男人钻了出来！
他们显然也没料到会在这里撞上人，脸上闪过一丝错愕！
不是之前那些黑衣刺客的打扮！
但这身装束和眼神，绝非善类！
是另一伙人？还是换了装束？
电光火石之间，双方都看清了彼此！
“在……”
其中一个灰衣人刚要张口呼喊！
沈清弦动了！
比他的声音更快！
她手腕一抖，灌满的水囊被她当做武器，狠狠砸向离她稍远那人的面门！
同时，整个人如同离弦之箭，转身扑向最近的那个灰衣人！
“砰！”水囊正中目标鼻梁，那人惨叫一声，踉跄后退。
而被沈清弦贴近的那个灰衣人，只觉眼前一花，一股冰冷的寒意已经抵上了他的咽喉！
是那柄薄如柳叶的短刃！
他惊恐地瞪大眼睛，想反抗，但沈清弦的另一只手已经如同铁钳般扣住了他持刀的手腕，用力一扭！
“咔嚓！”
轻微的骨裂声。
钢刀“哐当”落地。
沈清刃刃尖往前微微一送，压低了声音，冰冷刺骨：
“别动，别出声。”
“否则，死。”
那灰衣人感受到喉间皮肤被刺破的细微痛感，和那眼神中毫不掩饰的杀意，瞬间僵直，冷汗涔涔而下，一个字也不敢再说。
被水囊砸中的人捂着血流不止的鼻子，刚想有所动作，沈清弦的目光已经扫了过去。
那眼神，如同看着一个死人。
他也僵住了，不敢动弹。
沈清弦心中念头飞转。
不能杀。
杀了，血腥味会引来更多麻烦。
也不能放。
放了，立刻就会暴露行踪。
她快速出手，用刀柄重重敲在被他制住的灰衣人后颈。
那人眼睛一翻，软软倒地。
另一个见状，转身想跑。
沈清弦脚尖一挑，地上的一块石头飞起，精准地击中他的膝弯。
那人“噗通”跪地。
沈清弦如法炮制，也将他击晕。
她迅速将两个昏迷的灰衣人拖到更茂密的灌木丛深处，用藤蔓和落叶简单遮掩。
动作快如闪电。
做完这一切，她捡起掉落的水囊，重新灌满。
心脏在胸腔里沉稳地跳动，眼神却比之前更加凝重。
这些人……
不是普通的刺客。
训练有素，配合默契。
而且，不止一拨。
这猎场，已经成了真正的修罗场。
她必须立刻回去。
带着这个更坏的消息。