残雪未消的华山思过崖上，陈风的寒星剑正与袁承志的金蛇剑交击出点点火星。紫霞内劲与金蛇剑法在崖顶激荡，震得「风清扬」石刻上的积雪簌簌下落。系统「武学交流」曾在此刻化作对剑理的探讨，而此刻他更愿以剑为语——当金蛇剑第三次刺向他左胸旧伤时，寒星剑突然变招，以华山「破剑式」荡开攻势，剑尖却停在袁承志咽喉三寸外。
「陈兄好功夫，」袁承志收剑而立，额角汗珠坠入崖下云海，「这手破剑式，比家师当年教我的更精妙。」
陈风擦拭剑刃上的霜花，剑身上的紫霞纹路在阳光下流转：「袁兄可知，京营右哨的鸟铳，十有八九是闵洪学用废铁换的？」系统「军械检测」曾在此刻化为对枪膛的抚摸，他指尖触到的粗糙纹路，正是克扣军饷的铁证。
袁承志脸色微变，金蛇剑在手中一颤：「闵党竟敢如此？」
「何止，」陈风望向京城方向，系统「朝局解析」在此刻化作对密信的推演，「他们连吴三桂都勾结了，想借后金入关逼陛下罢黜改革。」他将刘孔和的密信残片递给袁承志，「陕西的李自成残部，已打出『诛陈风』的旗号。」
思过崖上一时寂静，只有山风穿过石缝的呜咽。袁承志看完密信，突然将金蛇剑插入崖壁：「陈兄，华山派上下三百零七口，任凭差遣！」系统「江湖威望」在此刻化作袁承志眼中的决绝，他想起父亲袁崇焕被诬下狱时，正是陈风力挽狂澜。
「不止华山，」陈风取出五毒教分舵主的信鸽密条，「丐帮、天鹰帮都愿助我们一臂之力。」系统「江湖联合度」在此刻化作对各门派印章的凝视，唯独缺了少林与武当的朱红印泥。
三日后，陈风换上青布儒衫，在黑煞的铁砂帮护卫下踏入嵩山。少林寺山门前的银杏树下，知客僧的禅杖突然点地，拦住去路：「陈尚书杀气太重，恐惊了佛祖。」系统「气息感知」在此刻化作对禅杖内劲的捕捉，知客僧的金刚伏魔功已臻化境。
「大师可知，」陈风按住腰间的金蛇锥，锥柄的蛇纹在袖中微亮，「闵党已在少林寺山下设了赌坊，用五毒教的『迷魂散』控制武僧？」系统「情报检索」曾在此刻化为对寺外炊烟的分析，那股若有若无的甜香，正是迷魂散的特征。
知客僧脸色骤变，禅杖顿地发出闷响。陈风趁机踏入寺门，见大雄宝殿的蒲团上，果然有武僧眼神呆滞地敲着木鱼。他取出温仪所赠的「醒神香」，紫霞内劲催动下，香气瞬间弥漫殿内，数名武僧猛地惊醒，眼中恢复清明。
「阿弥陀佛！」少林方丈从藏经阁疾步而出，袈裟在风中鼓荡如帆，「陈尚书大驾光临，老衲……」
「方丈不必多礼，」陈风指向殿外，系统「洞察人心」捕捉到方丈一闪而过的忧虑，「闵党想借贵寺声望，污蔑改革是『毁佛灭道』，对吗？」
方丈双手合十，念珠在指间急促转动：「老衲……」
「方丈请看，」陈风展开闵党写给少林寺监寺的密信，「他们答应给贵寺千亩良田，条件是散布『陈风要拆寺建营』的谣言。」系统「笔迹鉴定」在此刻化作对朱砂批注的凝视，那笔锋与刘孔和如出一辙。
恰在此时，后院传来兵器碰撞声。黑煞拎着个蒙面人闯入，那人腰间的东厂腰牌在佛光下闪着冷光：「奶奶的！抓到个想烧藏经阁的！」
方丈见状，脸色灰败，向陈风深深一揖：「老衲糊涂，险些中了奸计。少林寺愿助陈尚书清君侧！」系统「江湖威望」在此刻再升，陈风知道，少林的支持意味着中原武林的半壁江山。
离开嵩山时，黑煞看着陈风袖中多出来的少林「护法令牌」，挠头道：「陈兄弟，这玩意儿比俺的铁砂掌还管用？」
「有时候，人心比掌力更重要。」陈风抚摸令牌上的迦叶浮雕，系统「心理战术」在此刻化作对人性的洞察，「去武当山，该会会那位云游归来的张道长了。」
武当山的紫霄宫在春雨中若隐若现，陈风踏着石阶而上，听着身后铁砂帮弟兄们压低的惊呼——台阶两侧的松树都被内力削去半片树皮，系统「武学识别」在此刻化作对刀痕的判断，这是武当「两仪剑法」的试招痕迹。
「陈尚书别来无恙？」三清殿内传来长笑，张道长拂尘一摆，殿门两侧的铜鹤灯无风自动。系统「内功修为」在此刻化作对拂尘内劲的感知，张道长的太极功已至化境，竟能引动天地之气。
「道长可知，」陈风避开拂尘扫来的气劲，寒星剑在鞘中微颤，「闵党给您准备了份『大礼』，在玉虚宫的丹房里。」系统「机关探测」曾在此刻化作对丹房地热的分析，那异常的高温下，藏着足以炸毁半座山的火药。
张道长眼中精光一闪，拂尘突然转向，卷开丹房的竹帘。果然有两名锦衣校尉正在搬运火药，腰间的闵府玉佩在烛火下晃荡。系统「危机预警」在此刻化作对硫磺气味的捕捉，陈风扬声：「黑煞兄，接手！」
铁砂帮弟兄们一拥而上，掌风震得丹房梁柱摇晃。陈风则与张道长并立殿门，看黑煞将校尉们像拎小鸡般提起。张道长突然抚掌而笑：「好个陈风，果然名不虚传。武当派，随你走这一遭！」
离开武当山时，春雨已停。陈风看着怀中多出来的武当「玄武令」，系统提示音响起：【叮！获得少林、武当支持，‘江湖联合度’+30%，‘改革支持’进度+50%，当前进度90%。获得‘武林共主’称号（提升江湖势力调度效率25%）。】
他勒转马头，望向京城方向，系统面板上「改革受阻」的红灯已灭。陈风知道，寻求支持的第一步已经成功，但闵党的反扑只会更猛烈。而系统面板上，「舆论引导转局势」的任务图标，已在暮色中悄然亮起。
寒星剑在鞘中发出低沉的鸣响，仿佛在催促他快马加鞭。陈风握紧缰绳，感受着体内紫霞神功的流转，目光坚定——有了江湖门派的支持，他更有信心冲破困局，将改革进行到底，为这个王朝劈开一条生路。