意识像是沉在冰冷的深海里，每一次挣扎都牵扯着撕裂般的痛楚。
远坂凛费力地掀开沉重的眼皮，视野里是卫宫家那熟悉的、布满灰尘的横梁。意识缓慢回流，伴随而来的是全身骨髓被抽空般的虚弱，更深处，魔术回路如同被烧焦的枯藤，每一次试图凝聚微末的魔力，都带来尖锐的刺。
昏沉中，她感到一股温热的触感覆上自己的额头。动作很轻，带着一种近乎生涩的谨慎。她艰难地转动眼珠，视线模糊地聚焦。
是林秋
。他就坐在自己临时铺就的地铺旁，高大的身影在昏暗的油灯光晕下投下长长的影子，带来一种奇异的、令人心安的压迫感。他手里拿着一块浸湿的布巾，正小心地擦拭她额头的冷汗。
“呃……”凛想开口，喉咙里却只挤出一点干涩的嘶声。
“别动。”林秋的声音低沉，带着一种不容置疑的沙场威严。
他放下布巾，一只宽厚的手掌却不容拒绝地握住了她纤细的手腕。他的掌心带着金属的微凉，属于巡猎命途的磅礴伟力顺着她的腕脉，小心翼翼地探入她枯竭的魔术回路。
凛的身体剧烈地一弹，闷哼出声，额头瞬间再次布满冷汗。
她下意识地想抽回手，却被林秋铁钳般的手指稳稳固定住。
那股巡猎之力在她体内奔流、探查，所过之处，烧灼般的剧痛清晰地勾勒出她魔术回路此刻狰狞的状态：多处节点因过载而焦黑萎缩，魔力通道布满细密的裂痕，每一次能量流经过都带来撕裂般的痛楚。更触目惊心的是，在焦黑萎缩的痕迹之下，林秋感知到了数道陈旧、尚未完全愈合的魔力透支伤痕——那绝非柳洞寺一战所能造成！
他缓缓抬起眼，目光锐利如淬火的刀锋，牢牢锁住她因疼痛和虚弱而显得苍白的脸。
“多次透支。”林秋的声音不高，却带着一种穿透力，每一个字都像沉重的鼓槌敲在凛的心上，“远坂凛，你的身体早就到极限了，为什么不告诉我？”
那质问并非怒火，而是比怒火更沉重的、一种被信任者刻意蒙蔽的冷冽审视。
仓库的寂静被这质问切割得支离破碎。角落里，被捆得结结实实的间桐慎二蜷缩着，发出意义不明的呜咽，更添几分压抑。卫宫士郎靠在稍远的墙边，闭目休息，眉头紧锁。Saber则在不远处静坐调息，碧绿的眼眸睁开一线，担忧地望过来。
凛倔强地偏过头，避开了林秋那仿佛能灼穿灵魂的视线，长长的睫毛在眼下投出一小片脆弱的阴影。喉咙的干渴让她声音沙哑，却依旧努力维持着那份刻入骨髓的骄傲：“远坂家的魔术师，岂能因区区魔力消耗，就拖累自己的Servant？成为英灵的负担？” 她咬住下唇，试图压下声音里那丝无法控制的颤抖，“圣杯战争，远坂凛不能是累赘！”
“愚蠢！”林秋的声音陡然加重，带着一种近乎训斥的严厉，在寂静的仓库里如同惊雷炸响。他握着凛手腕的手指下意识地收紧了一瞬，随即又立刻松开，仿佛怕捏碎了什么易碎的珍宝。那份矛盾的情绪在他冷硬的眉宇间一闪而逝。“你的身体才是一切的根基！若根基腐朽崩毁，纵有通天之力，亦是无根之木！这并不是坚韧，是取死之道！” 他站起身，阴影几乎将凛完全笼罩，巡天将军的威压如同实质般弥漫开来。
凛被他骤然爆发的严厉震得一愣，一股难以言喻的委屈和更深沉的疲惫猛地涌上心头，几乎冲垮了她强撑的意志。
她张了张嘴，想反驳，想说自己有分寸，想说这是御主的责任……
可身体深处那阵阵撕裂般的剧痛和魔力枯竭带来的空虚，让她所有逞强的话语都显得如此苍白无力。她最终只是更深地咬住嘴唇，将脸转向墙壁内侧，肩膀几不可察地微微抽动了一下，留下一个沉默而倔强的背影。
夜，更深了。
仓库里只剩下油灯燃烧的噼啪声和间或响起的。
凛的意识在剧痛和虚弱的海洋里沉沉浮浮，身体却像被架在火上炙烤，又像沉在冰窟里发抖。昏沉中，无数光怪陆离的碎片在眼前闪现。
柳洞寺扭曲的回廊，美狄亚兜帽下冰冷的唇，Rider那毁灭性的宝具光芒……
还有樱那绝望的眼神，仿佛要将她拖入永恒的深渊……
“樱……别……”凛无意识地呓语，冷汗浸湿了额发，黏在苍白的皮肤上。她不安地扭动着，仿佛在挣脱无形的束缚，一只手在冰冷的被褥上徒劳地抓挠。
忽然，一只带着金属凉意、却奇异地带给她一丝稳定感的手掌握住了她胡乱挥舞的手。那手掌宽厚而有力，指节分明，带着常年握持兵器的硬茧，却有着一种不容置疑的坚定。
紧接着，一个带着温热气息的碗沿小心地抵在了她干裂的唇边。
凛迷迷糊糊地睁开眼，视线朦胧。林秋半跪在她的地铺旁，一手稳稳地托着她的后颈，另一只手端着一个小碗。碗里是温热的、散发着淡淡米香的清粥。
他微微蹙着眉，动作带着一种战场上排兵布阵般的精确，却又透着一丝笨拙的小心翼翼，将一小勺温热的粥喂到她唇边。
“……”凛想拒绝，想维持那点可怜的尊严，可身体对温暖食物的本能渴望压倒了一切。
她顺从地张开嘴，任由温热的粥滑入喉咙。
林秋沉默地喂着，动作稳定而耐心。
仓库里只剩下汤匙偶尔碰到碗壁的轻响。油灯昏黄的光将他冷峻的侧脸轮廓勾勒得柔和了些许，眼底那熔金般的光芒也沉淀为一种深沉的暖色。
一碗粥见底，凛感觉冰冷的四肢似乎找回了一丝暖意。
林秋放下碗，并未立刻离开。他依旧半跪在那里，像一尊沉默的守护神像，目光落在凛依旧苍白的脸上，似乎在评估她的状态。
“感觉如何？”他终于开口，声音低沉，已不复之前的冷厉。
凛轻轻点了点头，又立刻因眩晕而蹙起眉，声音轻得像羽毛：“好些了。”
她顿了顿，目光投向仓库那扇小小的、蒙尘的高窗，窗外是冬木市沉沉的夜幕，只有几点稀疏的灯火。“樱……她……”
凛的心猛地揪紧，樱那空洞的眼神和黑泥翻涌的景象再次刺痛她的神经。她下意识地想撑起身，却被林秋轻轻按住了肩膀。
“当务之急，是汝。”他的目光沉静而有力，如同磐石，“只有养好你的身体，巡猎之矢方能无后顾之忧，撕裂这污秽之局。”
他收回手，重新坐回旁边的矮凳上，高大的身影再次沉入仓库的阴影里。
“休息吧，我会一直呆在这里。”
凛重新躺好，身体深处翻腾的虚弱感并未完全消退，高烧的余烬让她依旧昏沉。然而，林秋那沉稳如山的气息，那无声守护的姿态，以及那句“我在”，却像一道无形的壁垒，暂时隔绝了外界汹涌的黑暗和内心的惶惑。
意识沉入黑暗前，她模糊地感觉到，自己那只放在被褥外的手，似乎被一只带着金属微凉的手，极轻、极快地碰触了一下，随即又迅速移开。那触感短暂得如同错觉，却在她沉沦的意识边缘留下了一道微暖的涟漪。
夜半，万籁俱寂。仓库里只有油灯燃烧的细碎声响
林秋微微低下头，目光落在凛因高烧而显出些许安静的脸上，那双赤金的眼眸在月光下显得格外深邃，“我知道你的感受。”
他的声音停顿了片刻，仿佛在斟酌词句，最终化作一句斩钉截铁的宣告：
“对于我来说，你并不是负担。”
“你是我在这个世界中最重要的人。”
“是吾愿倾力守护之存在。”