远处噬极兽的嘶吼声越来越密集，如同逐渐收紧的绞索。暗红色的云涡低垂，空气中弥漫着金属锈蚀与血腥混合的刺鼻气味，令人窒息。
叶尘强行压下因星殒殿异动和灵力反噬带来的气血翻涌，目光锐利地扫视四周。神识如蛛网般铺开，捕捉着能量流动的异常。越来越多的生命源质（污染灵气）正从废墟各个角落向此地汇聚，其中几股气息相当强横，显然有蜕变型噬极兽正在靠近。
“必须立刻离开！”叶尘看向白月魁，语气不容置疑，“这里马上会成为噬极兽的聚集地，再拖延下去，你我都会被困死。”
白月魁同样感知到了危机，她深深看了叶尘一眼，这个神秘男人身上的谜团比她预想的还要多。但眼下显然不是刨根问底的时候，生存是第一要务。她收刀入鞘，雷光隐没，简洁道：“跟我来。”
话音未落，她已如一道白色闪电，向废墟深处掠去。动作矫健，对地形极为熟悉，显然常在此活动。
叶尘毫不迟疑，体内残存灵力运转，步伐看似不快，却总能如影随形地跟上白月魁，身形飘忽间带着一种独特的韵律，与白月魁依靠身体机能爆发的速度感截然不同。他一边疾行，一边不断以神识探查后方，同时胸口那道熔金疤痕隐隐发烫，查尔斯那充满控制欲的扭曲意念碎片虽被碾碎，却像污渍般残留不去，提醒着他灯塔的威胁并未因坠毁而消失。
两人一前一后，在断壁残垣间穿梭。白月魁选择的路线极为刁钻，时而钻入隐蔽的地下通道，时而借助倾颓的大楼骨架飞跃断崖，尽可能避开开阔地带和猩红素浓郁的区域。叶尘注意到，她偶尔会做出一些奇特的手势，或是利用刀柄上的某个装置发出微不可查的波动，周围一些原本躁动的低级噬极兽便会稍稍平静下来，甚至无视他们的经过。
“一种粗浅的干扰共鸣之法，”叶尘心中明了，“模仿玛娜生态的波动，骗过那些低等妖兽的感知。倒是巧思，可惜治标不治本。”
约莫半个时辰后，两人已远离刚才的战场，进入一片更为荒凉、建筑保存相对完好的旧城市区域。这里的猩红素浓度明显降低，空气中那股甜腻的腐败感也淡了不少。白月魁的速度慢了下来，最终在一栋看似普通、外墙爬满干枯藤蔓的大厦前停下。
她走到一面看似完整的墙壁前，手指在某块不起眼的砖石上按特定节奏敲击了几下。墙壁内部传来细微的机括转动声，紧接着，一道仅容一人通过的暗门无声滑开，露出后面向下的阶梯，一股混合着机油、尘土和淡淡草药味的气息涌出。
“进来。”白月魁侧身示意，眼神依旧警惕地扫过身后。
叶尘神识探入阶梯下方，感知到一个规模不小的地下空间，里面有若干生命气息，强弱不一，但都带着与白月魁类似的力量波动，应该是她的地面小队成员。他略一点头，迈步而入。
阶梯向下延伸数十米，眼前豁然开朗。这是一个经过改造的地下避难所，利用了大厦原本的地下停车场结构。空间宽敞，顶部有柔和的冷光灯带提供照明，四周摆放着各种说不出用途的仪器设备，有些明显是旧世界科技产物，有些则带着手工改造的痕迹。几名穿着各异但都透着干练气息的男女正在忙碌，看到白月魁带回一个陌生人，都停下了手中的动作，目光齐刷刷地集中在叶尘身上。
“老板，你回来了！”一个看起来年纪不大、戴着防风镜的活泼少女（夏豆）最先迎上来，好奇地打量着叶尘，“这位是？”
一个身材魁梧、背着巨大箱式装备的壮汉（胥童）则眼神锐利，手已经按在了腰间的武器上，沉声道：“老板，他是谁？灯塔的人？”
其余几人，包括一个戴着眼镜、气质温和的男子（碎星），和一个沉默寡言、正在擦拭弓弩的女子（寡言），也都露出了戒备的神色。
叶尘能清晰地感受到他们体内流动的力量，那是与灯塔民众截然不同的能量体系，更接近修仙界的体修或武修，但运行方式同样粗暴，充满了经脉强行负荷的滞涩感。他们身上或多或少都带着暗伤，尤其是那个叫胥童的壮汉，左肩经脉郁结严重，显然旧伤未愈。
“暂时不是敌人。”白月魁摆了摆手，示意众人放松，但并未过多解释叶尘的来历，“他叫叶尘。夏豆，去拿些清水和伤药。胥童，加强入口警戒，刚才的动静可能引来了不少麻烦。”
队员们虽然仍有疑虑，但对白月魁的命令执行得毫不拖沓，立刻各司其职。白月魁引着叶尘走到避难所一角相对安静的地方，那里摆放着几张简单的桌椅。
“坐。”白月魁自己先坐下，将长刀靠在手边，直视叶尘，“现在，我们可以谈谈了。你到底是什么人？为什么你的力量体系……如此不同？还有，你之前提到的‘污染’和‘大道’，究竟是什么意思？”
叶尘并未立刻回答，而是先缓缓调息，平复着体内因强行吸收改造兽灵力和星殒殿异动带来的双重不适。他接过夏豆递来的清水，道了声谢，目光扫过周围那些看似粗糙却蕴含巧思的装置，尤其是几个用来过滤空气中猩红素的、刻画着简陋符文的过滤器。
“我来自一个你们早已遗忘的时代。”叶尘终于开口，声音平静，却带着一种历史的厚重感，“那时，天地间充盈着纯净的灵气，人类通过修炼吸纳灵气，锤炼己身，参悟天地法则，以求长生久视，乃至飞升成仙。我们称之为……修仙。”
“修仙？”白月魁眉头微蹙，这个词汇对她而言十分陌生，但“灵气”一词，却让她瞬间联想到了“生命源质”。
“没错。天地灵气，亦即你们所称的‘生命源质’，本是万物生长、生命演化的本源能量。”叶尘继续道，同时指尖凝聚起一丝微弱的、却纯净剔透的灵光，与周围环境中弥漫的暗红色能量形成鲜明对比，“但在旧世界浩劫之前，我所在宗门的长老，道号‘血魔’者，为追求极致力量，堕入魔道，试图以身合道，吞噬天地灵脉。最终他失败了，却也未完全消亡，其魔念与失控的魔功污染了天地灵脉，也就是现在的玛娜之花。灵脉异变，释放出猩红素，扭曲了世间生灵，使之化为只知吞噬生命源质的噬极兽。这便是玛娜生态的起源。”
这番话语如同惊雷，在白月魁及其默默围拢过来的队员心中炸响。他们一直对抗的玛娜生态，竟然是人为造成的污染？噬极兽是被污染的妖兽？这个真相太过震撼。
“荒谬！”胥童忍不住出声反驳，“玛娜生态是自然灾害，旧世界就是因为地质剧变才毁灭的！什么修仙、魔道，根本是神话故事！”
叶尘并不动怒，只是淡淡看了他一眼：“那你如何解释，噬极兽能够不断复活？因为它们的力量源泉——被污染的灵脉（玛娜生态）未被斩断。你们击杀噬极兽，只是暂时打散了其凝聚的污秽灵气，一旦核心得到灵脉补充，便可重生。而你们所谓的吸收生命源质，不过是在这污染的能量循环中打转，吸入体内的，同样是加速你们生命燃烧的毒药。”
他目光转向白月魁：“你的雷法刚猛，但每一次全力施展，是否都感觉神魂如同被雷霆反噬，经脉灼痛难忍？还有你，”他看向胥童，“你的左肩旧伤，每逢阴雨或能量运转过度便会酸麻刺痛，甚至影响发力，正是因为强行驱动污染能量，导致经脉受损，淤积不化。”
胥童脸色一变，下意识摸了摸自己的左肩。白月魁的眼神也变得越发深邃，叶尘的话句句都切中了她和队员们的痛处。
“你……你有办法解决？”夏豆忍不住小声问道，眼中带着一丝希冀。
叶尘伸出手指，凌空虚划，一道简洁却蕴含着玄妙道理的基础引气符纹在空中一闪而逝，散发出温和的能量波动。“修仙之道，在于顺应天地法则，引导灵气在体内形成周天循环，生生不息。而非强行掠夺、暴烈驱动。若得正法，非但可以化解能量反噬，更能纯化吸入体内的源质，延缓生命损耗，甚至……有望逆转这污染的生态。”
就在这时，叶尘神识再次感受到那股来自北纬37°20坐标（星殒殿）的强烈空间扭曲波动！这次更加清晰，甚至引动了他丹田内那枚残破金丹的剧烈震颤，一股同源却充满死寂、冰冷的召唤感愈发强烈。他闷哼一声，脸色又苍白了几分。
“你怎么了？”白月魁察觉到他的异常。
“那个方向，”叶尘指向东北方，语气凝重，“有什么东西正在苏醒，或者被强行唤醒。它的气息……与我宗门的传承有关，但充满了不祥。我们必须尽快前往查探。”
白月魁顺着叶尘所指的方向望去，脸色微变：“那里是旧世界一个极其危险的禁区，我们称之为‘沉寂之地’，任何电子设备靠近都会失灵，噬极兽也极少靠近。我们曾尝试探索，但损失惨重，只在外围发现过一些……无法理解的古老石刻。”
她沉吟片刻，再次看向叶尘时，眼神已有了决断：“我可以带你去。但在此之前，你需要证明你的‘大道’并非空谈。治好胥童的旧伤，我就相信你有合作的价值。”
胥童愣了一下，看向白月魁：“老板，这……”
白月魁抬手打断他：“如果你的力量真如你所说，这应该不是难事。”
叶尘看了看胥童，又看了看白月魁，知道这是获取信任的关键一步。他点了点头：“可以。取一碗清水，再找一处相对安静的地方。”
片刻后，在众人将信将疑的目光中，叶尘并指如剑，以自身精血混入清水，凌空绘制了一道“甘霖化伤符” 。符成之时，淡淡的生命清气弥漫开来，让所有在场的人都精神一振。他引导着符水中的净化之力，点向胥童左肩伤处。
胥童只觉得一股清凉温和的气流涌入经脉，原本郁结刺痛之处如同久旱逢甘霖，说不出的舒泰，那困扰他多年的旧伤，竟以肉眼可见的速度开始消融、愈合！
这一幕，彻底震撼了地面小队的成员。夏豆捂住了嘴，碎星推了推眼镜，眼中满是不可思议。就连白月魁，一直冷静的脸上也终于露出了动容之色。
叶尘收回手指，气息微喘，这次治疗消耗不小。但他知道，信任的桥梁已经初步搭建。
“准备一下，”白月魁深吸一口气，做出了决定，“我们尽快出发，前往沉寂之地。叶尘，希望你的‘大道’，真的能给我们这个世界，带来一线生机。”
而叶尘心中所想却是：星殒殿的异动、血魔老祖的意志、灯塔的威胁……所有的线索似乎都指向了那个神秘的坐标。上古宗门覆灭的真相，或许就埋藏在那里。