黑暗如同浓稠的墨汁，包裹着一切。刺耳的金属扭曲声、能量管线短路的噼啪爆响、以及远处隐约传来的惊恐呼喊，在彻底失重的环境中扭曲交织，冲击着叶尘的耳膜。
灯塔，这座人类最后的空中堡垒，正不可遏制地向着末日大地坠落。
叶尘背靠着冰冷刺骨、不停震颤的管道壁，每一次剧烈的震动都如同重锤，狠狠砸在他布满裂痕的金丹上。剧痛几乎要撕裂他的神魂，胸口的暗红符印因能量反噬而灼热难当，仿佛有烙铁直接烫在骨头上。
他艰难地喘息着，试图从几乎干涸的经脉中压榨出一丝灵力，却只引来更强烈的虚空痛楚。怀中，那块星穹宗铭牌已然彻底黯淡，表面布满蛛网般的裂痕，最后一丝微弱的温热正从中流逝，如同那位无名前辈跨越万古的叹息最终消散。
绝望如同冰冷的潮水，试图淹没他最后的意识。
就在这时——
那点即将彻底消散的铭牌余温，竟似受到他体内某种残留本源的牵引，微微一颤，并未完全散去，反而化作一道细微到极致的暖流，悄无声息地渗入他胸口符印的中心！
“唔！”
叶尘身体猛地一僵。
预想中符印能量被引爆的毁灭场景并未发生。那点纯净的、源自星穹宗正统传承的微弱暖流，竟像一枚精准的钥匙，暂时“稳定”住了那狂暴欲裂的暗红符印。并非净化，也非压制，而是在那充满恶念与污染的能量核心处，嵌入了一个极其脆弱却真实存在的“平衡点”！
剧痛仍在，金丹裂痕依旧，魔印灼烧未减。但那种随时可能爆体而亡的失控感，竟然减弱了一丝。仿佛一座即将喷发的火山，被强行加上了一道摇摇欲坠的闸门。
他获得了一丝喘息之机，代价是那枚铭牌的彻底消散，以及这种危险平衡随时可能被打破的更大隐患。
“嗬……嗬……”远处黑暗中，传来非人的、夹杂着贪婪与饥饿的嘶吼声。密集的、令人头皮发麻的窸窣爬行声正从四面八方向着他所在的位置汇聚。
被能量异变吸引来的“东西”，到了。
叶尘强行凝聚起最后的精神力，眼底闪过一抹淡金，艰难地穿透黑暗视物。只见廊道扭曲的阴影里，数十双猩红的光点骤然亮起！那是一些体型相对较小、似乎由各种废弃金属零件和生物组织扭曲拼接而成的怪物。它们表皮覆盖着粗糙的、类似息壤的暗红物质，移动时发出令人牙酸的金属刮擦声，张开的涎液滴落处，合金地板被腐蚀出细小的白烟。
是灯塔底层长期接触少量猩红素和废弃机械、发生畸变的怪物！平日或许被某种装置抑制或沉睡，此刻因能量风暴而彻底苏醒！
它们嗅到了叶尘身上那浓郁的生命源质气息——无论是他本身金丹修士的精华，还是胸口那枚危险符印所散发的“诱惑”，都让这些低级的畸变体陷入了疯狂的贪婪。
一头离得最近的、形似剥皮猎犬的怪物率先扑来，腥风扑面！
叶尘眼神一厉。此刻灵力近乎枯竭，身体重创，但他身为金丹修士的战斗本能仍在！
侧身、拧腰、旋臂！动作因伤势而略显滞涩，却精准地避开了扑咬，同时右手并指如剑，体内那微弱到极致、刚刚因平衡达成而勉强能调动的一丝灵力尽数涌出，并非施展法术，而是纯粹凝聚于指尖，点向那怪物头颅与金属脊椎连接的脆弱之处！
噗嗤！
指尖如同戳破一层坚韧的皮革，精准地点碎了内部某种核心。那怪物哀嚎一声，眼中的猩红瞬间熄灭，瘫软在地，迅速化作一滩腥臭的暗红黏液。
但更多的畸变怪物蜂拥而至！
叶尘步法展开，在这片狭窄的废墟与管道间腾挪闪避。每一次移动都牵扯着全身伤势，冷汗浸透衣衫。他无法再动用任何法术，只能依靠最基础的武技和眼力，寻找这些低级畸变体的弱点，指、掌、拳、肘，乃至拾起的断裂金属管，都成了武器。
动作古朴而高效，带着某种不同于这个时代的武道韵味。这是刻印在他骨子里的、星穹宗最基础的炼体战技，在此刻生死关头被本能地激发。
砰！咔嚓！噗嗤！
又一头怪物被点碎核心倒下。但更多的利爪和尖齿在他身上添着新的伤口。鲜血流出，反而更刺激了这些怪物的凶性。
他就像惊涛骇浪中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
这样下去不行！数量太多，体力与精神即将耗尽！
危急关头，他目光扫过那些被击杀怪物留下的暗红黏液。一个疯狂而大胆的念头闪过——这些低级畸变体的核心，同样蕴含着微量的、被污染的生命源质！虽然驳杂不堪，充满恶念，但……
他猛地一咬牙，主动运转起那残缺的净化法门！并非为了吸收，而是为了——牵引！
功法运转的刹那，胸口符印猛地一跳，那股平衡险些被打破！但与此同时，周围那些怪物尸体逸散出的微量生命源质，竟真的受到一股微弱的吸力，丝丝缕缕地汇向叶尘！
他立刻将这些驳杂的能量引导向指尖，而非纳入体内！
嗤！
他并指如剑，点向另一头扑来的怪物。指尖竟附着上了一层极淡的、极不稳定的暗红能量！
这一指威力大增，直接洞穿了那怪物的胸膛！
有效！但……
“呃啊！”叶尘闷哼一声，脸色更加苍白。这种粗暴的、近乎魔道的手段，对心神的负担极大，且每一次牵引都让胸口符印剧烈波动，仿佛在悬崖边跳舞。
更重要的是，这种做法，似乎再次隐隐触动了某个遥远的、冰冷的意志。
「……窃取……虫豸……」
低语声比之前微弱模糊了许多，似乎因能量输送中断而受到了影响，但其本质的冰冷与恶意丝毫未减。
叶尘不管不顾，继续以战养战，在生死线上艰难挣扎。每一步都踏在深渊边缘，每一次出手都可能引来更可怕的反噬。
与此同时，灯塔指挥大厅。
应急照明系统忽明忽灭，将人们惊恐扭曲的脸庞映照得如同鬼魅。主屏幕大部分漆黑，只有少数几个窗口闪烁着混乱的数据和雪花。
镜南被两名忠诚的操作员搀扶着，靠在主控台边，肩头的伤口简单包扎着，仍在渗血。她看着屏幕上不断刷新的高度警报和结构应力警告，嘴唇抿得发白。
“高度损失过快！”
“主体结构多处断裂！”
“我们……我们正在坠落！”
绝望笼罩着所有人。
“城主指令！启动所有备用动力，优先维持核心舱室稳定！放弃下层非必要区域！”一名查尔斯的心腹通过通讯器声嘶力竭地呼喊，试图做最后的挣扎。
“闭嘴！”镜南猛地抬头，眼中布满血丝，却异常锐利，“所有剩余能源，导入姿态调节喷口和缓冲装置！计算最优撞地角度，目标——尽可能保存主体结构！执行！”
她的命令带着一种不容置疑的决绝。此刻，求生是唯一的目标，查尔斯的疯狂计划已被证明是通往毁灭的绝路。
操作员们下意识地执行了她的指令。这是求生的本能。
也就在这时，一名紧盯着能量监测屏的操作员突然惊叫起来：“报告！b区能源管道附近检测到异常低强度能量波动！模式……模式无法识别！有大量低阶生命信号正在快速消失！”
镜南猛地看向那个屏幕区域，心跳骤然加速。
是他？那个尘民9027？他还没死？而且在战斗？
她立刻回想起之前那逆转能量流向、导致此刻灾难却也间接中断了“神启”的恐怖爆炸。是他做的？他怎么做到的？
一个念头不可抑制地升起：他或许是唯一的变数！
“距离撞击还有多久？”
“最多三分钟！”
镜南深吸一口气，仿佛做出了某个重大决定。她快速低声对身边最信任的一名操作员吩咐了几句，递给他一个最高权限的指令密钥。
“去备用紧急逃生通道！那里应该还能用！找到他！尽可能带他回来！如果……如果他拒绝或者情况失控……”镜南的声音顿了顿，闪过一丝复杂，“……你知道该怎么做。”
那名操作员重重点头，毫不犹豫地转身冲向侧门，身影迅速消失在混乱与黑暗之中。
镜南的目光再次投向主屏幕，看着那不断逼近的、猩红扭曲的大地，手指因用力而关节发白。
她在进行一场豪赌。赌一个无法理解的奇迹。
下层b区。
叶尘周身已被暗红的黏液和怪物的残骸覆盖，呼吸如同破风箱般急促。周围暂时安静了下来，最后一只畸变体倒在了他的脚下。
他拄着一根扭曲的金属管，勉强站立，身体摇摇欲坠。强行牵引驳杂能量战斗的后遗症开始显现，经脉如同被砂纸磨过，胸口符印跳动得愈发不稳定，那冰冷的低语似乎也清晰了一丝。
而更可怕的是，他感觉到，脚下甲板传来的震动规律正在改变！不再是单纯的失控坠落，而是似乎有部分推进器在尝试重启，进行姿态调整！
灯塔还在挣扎！
但这也意味着，最后的撞击即将到来！
必须离开这里！
他强撑着伤体，辨认了一下方向，朝着记忆中层高更低、结构更坚固、或许能更好抵御冲击的区域挪动。
没走多远，前方通道拐角，一道光束突然射来，精准地锁定了他！
“不准动！举起手！”一个紧张但刻意保持冷静的声音响起。一名穿着城防军制服、但眼神似乎有些不同的士兵举着枪，小心翼翼地靠近。他目光扫过周围狼藉的战场和叶尘身上的惨状，瞳孔微缩。
叶尘停下脚步，眼神冰冷地看着他，体内那最后一丝危险的灵力开始无声流转。他认得这种制式武器，能轻易洞穿他现在毫无防护的身体。
那士兵似乎感受到了极大的压力，枪口微微颤抖，但还是坚持说道：“奉镜南主管命令，带你前往安全区域！立刻放下武器，跟我走！”
镜南？
叶尘眼底闪过一丝诧异。那个之前帮他，又被他间接救了一次的女人？她想做什么？
是招揽？还是……囚禁研究？
他瞬间想到了太多可能。在这个秩序崩坏的前夕，一个拥有非常规力量的存在，是最后的希望，也是极度的危险。
信任？在这个末世，是最奢侈的东西。
尤其是在他此刻状态极差，对方持有武器的情况下。
叶尘没有放下手中的金属管，反而握得更紧。他缓缓开口，声音因伤势和消耗而沙哑异常：“……如果我说不呢？”
那士兵脸色一紧，手指下意识地扣紧了扳机：“请不要让我难做！灯塔即将坠地，没时间了！”
紧张的对峙在黑暗中弥漫。
突然——
轰！！！！
一声远超之前的恐怖巨响从灯塔底部传来！紧接着是无法形容的剧烈撞击和撕裂声！整个灯塔如同被巨神一脚踩碎，猛地向下顿挫、倾斜！
天旋地转！
所有的灯光瞬间彻底熄灭！
巨大的过载将叶尘和那名士兵狠狠抛起，砸向坚硬的金属墙壁！
在失去意识的最后一瞬，叶尘只感到一股毁灭性的冲击力席卷全身，骨头仿佛寸寸碎裂。而在无尽的黑暗与痛苦深处，那双冰冷的、跨越遥远空间的魔瞳，似乎再次缓缓睁开，投来一丝夹杂着痛苦、愤怒……以及更加浓烈贪婪的注视。
北极冰盖之下，万古坚冰破碎的巨响淹没在深海。那座巍峨的星殒旧殿，剧烈震颤着，表面覆盖的暗红脉络疯狂蠕动，仿佛有什么东西，即将破封而出