“起来吧。”宜修的声音比平日低了几分，带着一丝不易察觉的喑哑，可她仍强撑着稳住声调，“听闻你近来身子一直欠安，皇上也常去你宫中探望。如今已近年关，你该多上心保养才是，莫要让皇上忧心。”
这话听在年世兰耳中，无异于绵里藏针。“皇上常去探望”几个字，像是特意捻碎了抛出来，就等着勾动旁人的心思。她眼角的余光扫过两侧，果见齐妃与欣常在的目光里，已添了几分探究与不虞。年世兰唇边勾起一抹极淡的弧度，再度屈膝行礼：“臣妾身子不济，倒劳烦皇上时时挂心，偶来探望，这原是臣妾的罪过，怎敢再让娘娘为臣妾费心。”
这番话既谢了恩，又暗指皇上探望是念及旧情而非偏爱，堵得宜修脸色更沉。身形也有些微晃，语气也冷了下来：“好好的行什么礼？平白让旁人瞧了，倒像是本宫苛待了你这个感恙之人。”
“皇后娘娘素来仁慈宽厚，宫里宫外谁不晓得？便是有那不长眼的想嚼舌根，也得掂量掂量自己的分量。”齐妃素来以宜修为马首是瞻，此刻忙出声附和，话里话外都在帮宜修立威。
“可不是么。”一道略带虚弱的声音恰在此时响起，曹琴默扶着宫女的手，缓缓走了进来。她面色虽苍白，眼神却清明，撑着身子对着凤座行过礼，才缓缓开口，“若真因华嫔娘娘多行了两次礼，就让人误会皇后娘娘苛待宫嫔，污了娘娘的清誉，那可真是华嫔娘娘的不是了——便是臣妾听着，也替娘娘委屈。”
年世兰偷眼望去，心中暗自赞叹。曹琴默这话说得巧妙，既顺着宜修的话头解了围，又悄悄抹去了“二人同来”的嫌疑，这般玲珑心思，即便病着也分毫未减。
宜修闻言，脸上终于露出一抹得意的浅笑，方才的铁青之色如同积雪般渐渐消融，连眉眼都柔和了几分，仿佛能掐出水来。她抬手虚扶了一下，语气也轻快起来：“好了好了，大清早的，倒像是来拌嘴的。都坐下吧。”她顿了顿，目光在年世兰与曹琴默之间转了一圈，似是无意般说道，“方才听见外头唱喏，还当你们二位是结伴而来的呢。原来不过是前后脚的巧劲儿。”
“巧劲儿倒罢了，”祺贵人突然扬了扬下巴，声音里带着几分尖刻，目光直直射向年世兰，“只是华嫔娘娘既说身子不好，便该在宫里好好将养，少出来走动才是。免得将病气过给了皇后娘娘，若是娘娘凤体违和，皇上岂会高兴？”
年世兰闻言，并未动气，只是抬手拨了拨小臂上的金手钏。那手钏上的铃铛轻轻碰撞，发出细碎的声响，衬得她语气愈发温和：“祺贵人？呵呵，许久不见，你倒是比从前会说话多了。只是不知，贵人这‘病气过给娘娘’的说法，是从哪本医书上学来的？还是说，贵人是觉得，本宫给皇后娘娘请安行礼的规矩，本就是错的？”
这话一问，祺贵人顿时噎住。她猛地想起那日傍晚，宜修在景仁宫对自己说的“莫要与华嫔硬碰”的叮嘱，心下一慌，差点咬到自己的舌头。她张了张嘴，却再也说不出半个字，只能悻悻地闭了嘴。
上首的宜修将这一幕看在眼里，眼底掠过一丝无奈，终是轻轻闭上了眼睛，无声地叹了口气——这祺贵人，终究还是既愚蠢又沉不住气。
恰在此时，角落里飘来一道怯生生的话音，轻得像檐角垂落的冰棱，生怕碰碎了殿内凝滞的空气。安陵容始终垂着头，青碧色的裙角被她攥得发皱，那双总像含着泪光的眼，此刻盛满了不安，活脱脱一只误入猎场的小鹿。她指尖蜷了蜷，才细若蚊蚋地开口：“华嫔娘娘……嫔妾斗胆问一句，莞姐姐……甄答应在疏桐苑，近来还安好么？臣妾瞧着，竟快有一个月没见着她了。”
这话像颗投入静水的石子，瞬间将殿内所有目光都引向了她。年世兰端着茶盏的手微顿，眼底掠过一丝冷光——比起祺贵人的张牙舞爪，这安陵容才是真正藏锋的刃，看似柔弱可怜，话里却裹着淬了毒的锦缎，专挑人最痛的地方扎。
“安妹妹与甄答应，倒真是姐妹情深。”年世兰缓缓颔首，眼尾的余光扫过众人，语气骤然转冷，“只是庶人沈氏入冷宫不过一个月，一条臂膀刚断在里头，妹妹不忧心那断了臂的，反倒对四肢健全的‘罪人’牵肠挂肚，倒让本宫瞧不明白了。”
这话一出，殿内顿时静得能听见烛火噼啪的声响。谁不清楚碎玉轩那场大火的内情？沈眉庄不过是被牵连的陪葬，甄嬛才是意图构陷华嫔的主谋！如今安陵容竟当着年世兰的面，问起她的“仇人”境况，这不是明晃晃地揭年世兰的伤疤，逼她动怒报复甄嬛么？
众人皆暗忖安陵容的胆子，却不知她要的正是这份“逼迫”。
上首的宜修心中早已掀起波澜。方才因祺贵人失言而有些发白的面颊，此刻竟因兴奋染上了一层潮红。她早想除了甄嬛，可翊坤宫的人把疏桐苑盯得紧，迟迟找不到下手的由头。若是能借年世兰的手除掉这个眼中钉，自己既能保得双手干净，日后再拿住年世兰害宫嫔的把柄，让祺贵人去养心殿一揭发，便是妥妥的一箭双雕！
可年世兰偏不遂她的意。她忽然对着安陵容展颜一笑，语气里带着几分漫不经心：“贵人只管放心。甄答应虽犯了火烧宫苑的大罪，可终究还是皇上的人。说不定哪日皇上念起旧情，还想瞧她再跳支惊鸿舞解闷呢——虽说比不得先皇后当年一舞惊鸿、艳压京华，可寻常凑个趣儿，倒也够用了。”
“噗嗤”一声，齐妃没忍住，用绢帕捂着嘴笑出了声。宜修听得这话，指甲几乎要掐进凤椅的扶手里，狠狠瞪了齐妃一眼，才压下心头的火气。
安陵容脸色骤变，涨得像熟透的樱桃。她怎么也没想到，年世兰竟会扯出纯元皇后——这是宫里谁也碰不得的逆鳞，她便是有天大的胆子，也不敢再接话，只能喏喏地坐下，指尖死死抠着椅垫。
年世兰原以为宜修会当场发作，厉声喝她“放肆”，可宜修的手指在扶手上蜷了又蜷，终是硬生生忍了回去，脸上挤出一抹僵硬的笑，摆了摆手：“时辰不早了，你们也乏了，都回各自宫里歇着吧。”
待殿内众人走得七七八八，安陵容与祺贵人便一前一后转入内室，“扑通”一声跪在宜修脚边，头埋得极低，等着承接她的怒火。
宜修端坐在镜前，看着镜中自己铁青的脸色，指腹摩挲着鬓边的点翠珠花，那珠花上的孔雀羽，在烛火下泛着冷光。她沉默了许久，才缓缓开口，声音里满是压抑的怒火：“起来吧。今日之事，连本宫都没料到，何况是你们。”话虽如此，她握着珠花的手却越收越紧，消瘦的手背上青筋都隐隐凸起，仿佛下一秒就要将那支价值连城的珠花狠狠摔在地上，碎成一地冰凉。
祺贵人刚要起身，又被宜修的目光扫得缩了缩脖子。安陵容则始终垂着头，耳尖却悄悄泛红——她知道，皇后今日虽没发作，可这份隐忍的怒火，迟早要寻个由头发泄出来。而年世兰今日敢提纯元皇后，日后怕是更难对付了。
宜修看着二人畏缩的模样，忽然冷笑一声：“年世兰倒是越发大胆了，连先皇后都敢拿来做话柄。只是她以为这样就能安稳？本宫倒要看看，等皇上知道她这般‘不敬’，还会不会像从前那样护着她。”她顿了顿，目光落在安陵容身上，“你今日的心思，本宫明白。只是下次再动手，得选个更利落的法子——别再像今日这样，反倒被人拿了话柄。”
年世兰踏出景仁宫的朱漆大门，便与曹琴默隔了十几步的距离，鎏金花盆底鞋踏在青石板上，每一步都带着几分漫不经心的疏离。宫道上的人渐渐散去，只剩檐角风铃偶尔轻响，曹琴默这才停住脚步，回身时鬓边银簪微晃，唇边漾开一抹浅笑：“今日见你这般伶牙俐齿，倒是我头一遭。”
年世兰抬手扶了扶鬓边的赤金步摇，眸光里浸着几分慵懒的傲气：“不止你没见过，便是皇上，也鲜少见我这般模样。”
“皇上”二字入耳，曹琴默的眉峰骤然蹙起，语气里添了几分急色：“你今日贸然提纯元皇后，可真骇了我一跳。我原以为皇后会当场雷霆大怒，没成想她竟生生忍了过去！”她垂眸沉吟片刻，忽然抬眼看向年世兰，眼底满是忧色，“不好！皇后既没当场发作，必定会在事后把这话透给皇上——你又不是不知道，皇上对先皇后何等钟爱，说你对先皇后不敬，这罪名可不小，你该如何是好？”
年世兰不屑地晃了晃小臂上的金手钏，铃铛轻响间满是桀骜：“皇后果然不会放过这个由头，可那又如何？纯元皇后会跳惊鸿舞，甄嬛会跳，难道皇上就忘了，我年世兰也会跳？”
“你？！”曹琴默的声音里满是难以置信，她抬眼望了望天边渐沉的云霞，目光掠过年世兰时，竟带了几分不易察觉的怜悯，“我料着，最多不过半天，皇上必会去翊坤宫寻你问话。半天功夫要练熟惊鸿舞，这简直是难如登天！”
“你若不信，尽可派人去翊坤宫外打探。”年世兰丢下这句话，再不与她多言，携着颂芝转身便走，只留曹琴默站在原地，望着她的背影瞠目结舌。直到那抹绿消失在宫墙拐角，曹琴默才喃喃自语，指尖无意识地攥紧了帕子：“我哪里是担心你……我是怕你出事，牵连了我的温宜。”