沙瑞金在意识到自己于常委会中可能已不占优势后，一种焦灼和紧迫感驱使他必须尽快拿到能扭转局面的“硬货”。他再次向田国富施加了巨大的压力，要求其不顾一切，集中所有力量，必须在李为民的核心圈层——尤其是那些从林城时期就跟随着他的老部下身上，打开一个缺口。
“国富同志，时间不等人！不能再按部就班了！”沙瑞金在电话里的声音带着一丝压抑不住的急躁，“高育良的案子已经证明了我们反腐的决心，但现在更需要一个标志性的成果来巩固态势！李为民那个圈子，我就不信是铁板一块！挖，给我往深里挖！不管涉及到谁，只要有确凿证据，立刻汇报！”
田国富承受着来自沙瑞金的巨大压力和李家警告的后怕，如同在刀尖上跳舞。他清楚，常规调查难以迅速见效，必须采取更非常规的手段。他动用了纪委内部一些长期“经营”的、非正式的线索渠道，并指示手下，对几个重点目标的调查可以“更加灵活主动”，暗示可以适当利用一些边缘手段施加心理压力，甚至鼓励“检举揭发”。
在这种高强度、高密度的定向挖掘下，一个突破口终于出现了。
问题出在林城市现任副市长张克俭身上。他是李为民主政林城时一手提拔起来的干部，负责过很长一段时间的城建、国土工作，是李为民“林城系”中的骨干成员之一。调查组在反复梳理林城工业园区及其周边地块的历史档案和资金往来时，发现了一笔颇为蹊跷的款项。一家名为“昌明实业”的公司，在数年前以明显低于当时市场评估价的价格，拿到了园区边缘一块面积不小的商业用地。而这家“昌明实业”的幕后实际控制人，经过层层穿透，最终指向了张克俭的一个远房表弟。
更重要的是，调查组通过非常规渠道，接触到了一位已经离开林城、当年曾与张克俭共事过且心存不满的退休干部。在调查人员反复的“政策攻心”和暗示下，这位退休干部提供了一条关键线索：当年在那块地的出让上，张克俭曾利用其分管职权，在招拍挂的附加条件上做了特定设置，变相排除了其他潜在竞争者，为其表弟的公司量身定制了准入条件。整个过程看似走了程序，但实质上是利用规则漏洞进行利益输送。
虽然目前还没有直接证据表明李为民对此事知情或授意，但张克俭作为李为民的嫡系旧部，其个人严重违纪问题，就如同在李为民看似密不透风的防线上，撕开了一道血淋淋的口子！
田国富在得到初步核实汇报后，心情复杂，既有找到突破的兴奋，更有对后续风暴的恐惧。他不敢怠慢，立刻向沙瑞金做了紧急汇报。
“沙书记，林城市副市长张克俭，涉嫌在多年前的林城工业园区土地出让中，利用职权为其亲属公司牟利，涉嫌严重违纪。”田国富言简意赅，同时递上了初步的材料。
沙瑞金仔细地翻阅着材料，眼中闪过一丝难以抑制的兴奋光芒。他等了太久，终于等到了这把可以刺向李为民核心圈子的利刃！
“好！很好！”沙瑞金猛地一拍桌子，“证据确凿吗？”
“目前人证、书证相互印证，指向性很明确，初步判断，张克俭的问题跑不掉。但是……目前还没有发现与李为民同志有直接关联的证据。”田国富谨慎地补充道。
“这就够了！”沙瑞金打断他，“张克俭是他李为民一手提拔起来的心腹干将，在如此重要的岗位上以权谋私，他李为民作为老领导，难道就没有失察之责？就算他没有直接参与，一个‘用人不当’、‘管束不严’的责任，他总是逃不掉的！”
他立刻指示田国富：“立刻履行程序，对张克俭采取必要措施！同时，将这一情况，以及张克俭与李为民的密切关系，形成一份详实的内部报告。我们要让所有人都看清楚，李为民所倚重的‘林城系’，到底是什么成色！”
“是！”田国富领命而去。
几乎在田国富行动的同时，李为民就通过自己的渠道得知了张克俭被纪委带走调查的消息。他坐在办公室里，沉默了足足有五分钟。张克俭出事，他既感到痛心，更感到愤怒。痛心的是老部下没能守住底线，愤怒的是沙瑞金果然用这种最卑劣的方式，试图从他身边人入手来抹黑、攻击他。
他立刻意识到，这不仅仅是一个个案，而是沙瑞金发动总攻的信号。对方不会再有任何顾忌。
李为民没有慌乱，他迅速做出了反应。
首先，他直接给沙瑞金打了个电话，语气平静却带着不容置疑的强硬：“沙书记，我刚刚得知张克俭同志被纪委带走调查。对于干部违纪问题，我坚决拥护组织调查，无论涉及到谁，都应依纪依法处理。但是，我也必须强调，张克俭的问题是张克俭个人的问题，任何试图借此进行不负责任的关联、影射，甚至攻击其他同志的行为，都是极端错误和危险的，我本人也绝不会接受！”
这是直接划下红线，警告沙瑞金不要借题发挥。
紧接着，他召集了刘长生、祁同伟以及几位明确支持他的常委，进行了一次紧急通气。他坦诚了张克俭的问题，但也明确指出，这是沙瑞金“扩大化”、“搞牵连”的序幕。
“同志们，山雨欲来。”李为民目光扫过在场众人，“张克俭犯了错误，该接受惩罚。但有些人想借此否定我们汉东广大干部多年的辛勤工作，否定我们推动发展的正确方向，这是痴心妄想！我们必须团结起来，坚决抵制这种歪风邪气！”
他的表态，稳定了“发展派”的军心，让大家明白，这是一场必须共同面对的斗争。
与此同时，在京城，李振邦也第一时间得知了消息。他的反应更为直接和迅猛。他通过渠道向更高层面反映了汉东目前“政治斗争白热化，调查工作出现针对特定干部派系进行‘清洗’的危险倾向”，并严正指出“这种将个别干部问题无限上纲上线，试图否定一个地区整体工作和主要领导干部的做法，严重破坏了政治生态，影响了改革发展稳定大局”。
这一手，是将沙瑞金的行为定性为“派系清洗”和“政治斗争”，直接拔高了问题的性质和层级，旨在争取更高层面的介入和制止。
张克俭的落马，如同一块巨石投入本就波涛汹涌的湖面，激起了千层巨浪。它成为了沙瑞金进攻的号角，也成为了李为民及其阵营全面反击的导火索。汉东的政局，因此而彻底摊牌，进入了短兵相接、刺刀见红的最后阶段。所有人都明白，下一回合的较量，将决定这场漫长而残酷的权力斗争，最终鹿死谁手。