民国二十一年，大年初三的下午。天津卫西郊，那片被当地人讳莫如深地称为“西堤头”的高地，此刻更是笼罩在一片死寂与肃杀之中。
冬日的寒风像刀子一样，卷起地上的黄土和枯草，发出呜呜的声响，仿佛无数冤魂在低泣。一片相对平整的空地上，九个用黑布蒙着头、身穿囚服的犯人，如同待宰的牲口，被反绑着双手，一字排开，跪在提前挖好的、深浅不一的土坑旁边。
那些土坑张着黑黢黢的口子，像是大地饥饿的嘴巴，等待着吞噬生命。在他们身后不远处，一排穿着黑色制服、手持老旧汉阳造步枪的法警，面无表情地站立着，刺刀在惨淡的日光下反射出冰冷的光泽。
时间一分一秒地过去，行刑的命令却迟迟没有下达。等待，对于这些已知必死的人来说，是一种凌迟般的折磨。有人在小声啜泣，有人身体不受控制地剧烈颤抖，将身下的黄土润湿了一小片，空气中弥漫开一股尿骚味。
就在这令人窒息的等待中，一阵急促而粗糙的发动机轰鸣声由远及近，打破了刑场的死寂。一辆敞篷的军用卡车，卷着漫天黄尘，如同脱缰的野马，颠簸着冲进了刑场，一个急刹车，停在了行刑队列旁边。
看到这辆车，刑场上几乎所有穿着制服的人都暗暗松了一口气，仿佛等待已久的最后一名死囚终于到位。
一个四十多岁，满脸络腮胡子，身材壮硕如熊的胖警察，大概是这里的头目，带着几分抱怨迎了上去，对着从卡车副驾驶跳下来的那个黄脸汉子说道：“老刘！你他妈属嘎啦牛的？磨蹭嘛呢！这都等了大半天了，天儿这么冷，弟兄们都快冻成棍了！你带的人犯到底还毙不毙了？”
那黄脸汉子，正是侦缉队的刘队长。他阴恻恻地一笑，露出满口被烟熏黄的牙齿，拍了拍身上的尘土，不紧不慢地说道：“胡队长，我也不想耽误工夫啊？可上面下令了，这个案子必须得做的铁证如山，这不都得走程序嘛！咱们当警察的，讲究的就是个证据确凿，不能放过一个坏人，但也绝不能冤枉一个‘好人’，对不对？”
他故意在“好人”二字上加重了语气，带着浓浓的讽刺。“行了，现在彻底查明了，车上这个家伙，叫马乐马拉斯，就是他妈往咱们天津卫私贩土耳其大烟的总瓢把子！罪证确凿，上面已经批了，立即执行！”
那姓胡的壮胖警察闻言，不再多问，只是不耐烦地一挥手。立刻，几个如狼似虎的法警走到卡车后厢，将浑身瘫软、散发着混合了粪臭、尿骚和恐惧汗味的马乐马拉斯，像拖死狗一样拽了下来。
他身上的中式长袍早已破烂不堪，沾满污秽，脸上毫无血色，眼神涣散，似乎魂儿早已丢在了侦缉队那间阴暗的地下室里。
法警们简单地核对了一下手中文件上的照片和姓名，确认无误后，便给他套上了黑色的头套，毫不客气地一人一边架起他的胳膊，直接将他拖拽到那排死囚的末尾。
其中一名法警更是在他的腿窝处狠狠踹了一脚，马乐马拉斯“噗通”一声，身不由己地跪倒在冰冷的土地上，膝盖砸得生疼，但这疼痛与他内心巨大的恐惧相比，简直微不足道。
冰冷的土地透过薄薄的裤子传来寒意，眼前是无尽的黑暗，耳朵里能听到旁边死囚压抑的哭泣和粗重的喘息，还有寒风吹过荒野的呜咽。
马乐马拉斯的大脑一片空白，巨大的绝望如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。他想起自己在希腊爱琴海边的故乡，想起自己曾经拥有的财富和傲慢，想起王汉彰那张脸……一切都完了。他从未如此清晰地感受到死亡近在咫尺。
就在这时，行刑官走到了队列前方，清了清嗓子，用一种刻意拔高、不带任何感情的腔调喊道：“预备……！”
“哗啦——咔嚓！”一片清脆而冰冷的金属摩擦声整齐地响起！死囚身后的法警们同时举起了手中的汉阳造步枪，拉动枪机，将子弹推上膛。
那声音，如同死神的镰刀刮过地面，让刑场周边枯树上栖息的乌鸦受到惊吓，“扑扑楞楞”地成群飞起，在半空中盘旋，发出“嘎——嘎——”的凄厉叫声，更添了几分不祥。
马乐马拉斯感到身后的枪口似乎正对准了自己的后心，冰冷的死亡触感仿佛已经穿透了衣物。他全身的肌肉瞬间绷紧，牙齿不受控制地疯狂打颤，膀胱一阵痉挛，温热的液体再次顺着大腿流下。
他想在生命的最后时刻喊点什么，也许是求救，也许是诅咒，但喉咙像是被死死扼住，只能发出“嗬……嗬……”的、如同破风箱般的声音。
“放！”行刑官高举的手臂，如同断头台的铡刀，猛然落下！
“砰！砰！砰！砰！…………”
杂乱的枪声接连不断地炸响，震耳欲聋，打破了荒野的寂静，惊起更多飞鸟。硝烟味瞬间弥漫开来，刺鼻而浓烈。
跪在地上的死囚们，如同被砍倒的稻草，接二连三地向前扑倒，栽进他们面前的土坑里，或是直接瘫软在坑边。鲜血迅速从弹孔中涌出，染红了身下的黄土，形成一滩滩暗红色的、不断扩大印记。
枪声停了。
现场陷入了一种诡异的寂静，只有硝烟在缓缓飘散。
然而，马乐马拉斯却惊愕地发现，自己还跪着！除了因为极度的恐惧而几乎停止心跳外，身体似乎并没有被子弹撕裂的剧痛！他……他还活着？
不仅仅是马乐马拉斯自己感觉到了异常，刑场上的其他人也注意到了。十声枪响，只有九个死囚倒地。唯独最边上那个洋鬼子，还直挺挺地跪在那里，虽然抖得像秋风中的最后一片叶子，但他确实还活着！
“怎么回事？！他妈的！”行刑官胡队长脸色一变，快步走到那名负责处决马乐马拉斯的法警身后，大声呵斥道，“你他妈干嘛了？怎么不开枪？”
那名法警脸色惨白如纸，额头满是冷汗，他双手颤抖着，使劲地来回拉动着汉阳造的枪栓，嘴里带着哭腔结结巴巴地说道：“报……报告队长！枪……枪……卡……卡壳了！子……子弹打……打不出去！”
“妈了个逼的！懒驴上磨屎尿多！关键时刻给老子掉链子！”胡队长气得一脚踹在那法警的屁股上，将他踹到一边。“滚你妈的蛋！”
他骂骂咧咧地，动作却极其麻利地打开了挂在腰间的、用牛皮制成的毛瑟c96手枪的木制枪盒，将那把保养得油光锃亮、枪把上还系着一小块褪色红绸子的“盒子炮”拽了出来！他熟练地扳开枪身后面的击锤，发出“咔哒”一声清脆的金属撞击声，在寂静的刑场上格外刺耳。
胡队长直接把枪口顶在了马乐马拉斯的后脑上，冰冷而坚硬的触感，让他的身体猛地一激灵！马乐马拉斯下意识的想要挣扎，但绑在身上的法绳根本让他无法动弹。驳壳枪散发出来的枪油味道，让他彻底放弃了，闭上眼睛，等待最终的解脱。
胡队长的手指，已经压在了冰凉扳机的第一道火上了！
就在这千钧一发之际！
“滴滴——滴滴滴——！”
西郊刑场的入口处，突然传来一阵与汽车喇叭的疯狂鸣笛声声！紧接着，一辆黑色的雪佛兰轿车，如同脱缰的黑色烈马，风驰电掣般地冲破入口处简单的警戒，带着一往无前的气势，朝着刑场中心疾冲而来！车轮碾过坑洼的地面，扬起高达丈许的滚滚烟尘！
更让人目瞪口呆的是，汽车的副驾驶座车窗被摇了下来，一个人大半个身子都探出了车外，一只手死死抓着车门框，另一只手拼命地挥舞着，用尽全身力气，扯着嗓子发出声嘶力竭的呐喊：刀下留人！刀下留人啊…………“
这场景，这喊话，太过突兀，太过戏剧化！以至于刑场上所有的人，从行刑官到法警，全都瞬间懵逼了！一个个张大了嘴巴，眼神里充满了不可思议和荒诞感。
“这……这他妈唱的是哪一出啊？”
“前清早他妈亡了二十多年了，怎么还演上法场传诏、八百里加急这一套了？”
“这车里是哪路神仙？”
在一片惊愕的目光注视下，那辆黑色的雪佛兰轿车以一个近乎漂移的甩尾，稳稳地停在了刑场中央，恰好挡在了行刑队列与胡队长之间。车轮带起的尘土缓缓飘落，覆盖在车身上。
车门被猛地推开。
王汉彰穿着一件深灰色的呢子大衣，围着围巾，面容冷峻，率先从驾驶室迈步而出。他的目光锐利如鹰，迅速扫过全场，最后定格在还举着盒子炮、一脸错愕的胡队长，以及他身后那个黄脸汉子刘队长身上。许家爵也从另一侧车门跳了下来，机警地环顾四周，一只手看似随意地插在大衣口袋里，但那口袋里显然藏着硬家伙。