南开华商赛马会，王汉彰来到赛马会时，周围的道路早已经被堵的水泄不通，小轿车、胶皮车和自行车将道路堵的严严实实。
看台上三层建筑早已座无虚席，头等看台的红木座椅上，身着西装革履的绅商与旗袍摇曳的名媛们交头接耳，手中的望远镜与怀表闪烁着金属的光泽。
普通看台则挤满了身着长衫、短褂的市民，这些人的手里面挥舞着花花绿绿的马经，大声的呼喊着自己下注的骑手名字，场面热闹非凡！
王汉彰站在赛马会看台的包房里窗户旁边，就看马场之中的跑道上，八匹赛马已经被骑手牵到了起点，一场赛马比赛马上就要正式开始。
“小师弟，都说新来的人手气壮，我看你的眼力也不错，一眼就看中了八号马！这匹马可不一般，它爸爸在英国皇家赛马会上，拿过九次第一名！这匹马是第一次在我这个赛马场里面跑，别人都不知道这匹马的底细。所以，这匹马的赔率才这么高！你押了这五十块大洋，只要八号马跑了第一，按照一赔六的比例，那你就能拿三百块大洋！”
王汉彰的身后，大师行杨子祥坐在玻璃后面的一张转椅上，看着准备开赛的马场。在他身旁的桌子上，不时有马场的工作人员进出，将最新的下注信息送到他的案上。
王汉彰此行的目的，一是请大师兄帮忙，为他介绍一批可靠的人手。二是问问大师兄，师父的情况看着不太对劲，是不是遇上什么事儿了？
可来到华商赛马会之后才发现，今天有一场赛马比赛，赛马场之中涌进了上千人到现场观看，更有无数的人盯着赛马场外的马匹赔率牌，随时对自己看好的马匹和骑手进行下注。
王汉彰的到来，让大师兄杨子祥有些意外。但即便是忙的不可开交，他还是将小师弟带到了自己的办公室，让他坐在窗边看这场赛马！王汉彰看大师兄这么忙，也就没好意思跟他说自己的事儿，只能等赛马比赛结束之后再说了。
“砰！”发令枪响，八道闪电般的影子撕裂空气冲出起点！骑师们彩衣翻飞，身体几乎与马背融为一体，手中马鞭在空中甩出清脆的炸响。
王汉彰的心提到了嗓子眼，紧盯着那道代表八号的亮色。‘追风’果然不负其名，甫一出闸便抢占了内道领先位置，四蹄翻腾如鼓点敲打大地。
然而赛程过半，后方两匹劲驹如影随形，步步紧逼，在弯道处甚至一度与‘追风’并驾齐驱！看台上的声浪几乎要将顶棚掀翻。
进入最后的直道，骑手李大星猛地将身体压得更低，口中发出一声短促的呼喝，手中马鞭并未落下，只是小腿肌肉贲张，狠狠一夹马腹！‘追风’仿佛被注入最后的狂暴力量，鬃毛怒张，脖颈奋力前伸，四蹄刨地如飞，硬生生在终点线前半个马身的距离，将紧随其后的挑战者甩开！
尖利的哨声宣告了胜利归属。王汉彰紧握的拳头终于松开，掌心全是汗，长长舒了一口气。
这场比赛结束，王汉彰赢了300大洋！时间已经中午，上午的比赛都已经结束，王汉彰趁着这个功夫，请大师兄到旁边的饭馆里吃饭。
来到饭馆之中，王汉彰要了一个没人打扰的包间。杨子祥也知道，王汉彰的突然到访，肯定是有事情要找自己。关上了包间的房门，杨子祥就开口说道：“小师弟你太客气了，有什么话在马场里说就是了，何必还出来？”
王汉彰一边给他倒着茶水，一边说道：“这都中午了，怎么也得吃饭啊！再说了，大师兄平时这么照顾我，我请你吃顿饭这不是应当的吗？”
杨子祥笑了笑。开口说：“咱们是师兄弟，就别客气了。说吧，找我有什么事？”
王汉彰放下了茶壶，开口说：“是这样，我们英租界巡捕房的特别第三科，要扩招三十个便衣巡捕。我心思着肥水不流外人田，就去找了老头子，想要请他帮我介绍几个人手。不过老头子今天有事，就让我来找大师兄你。“
杨子祥一听，指节在桌面上轻轻叩了叩，露出一丝了然的笑意：“是这样啊...小师弟，你在英租界最近动静可着实不小，先挑了袁文会海光寺的场子，又撵得那些赤党鸡飞狗跳！风头正劲，是该招揽几个真正压得住阵脚的硬手，省得宵小惦记。”
他端起茶杯抿了一口，眼中精光一闪，“巧了！我这里倒有几个人…………”
“哦？大师兄有人选？”王汉彰身体微微前倾。
“嗯。我有个过命的同袍，叫陈树仁。当年在北洋第一镇，我俩同在一个锅里搅马勺，都是连长。袁大总统去世之后，他心灰意冷，卸了甲回河南登封老家。这老陈可不简单，小时候在少林寺挂过单，一身硬功夫深不可测，当年可是给大总统当过贴身护卫的！”
杨子祥语气带着由衷的赞许继续说：“他回乡后，开了拳馆，一身本事有了传人。登封那地方尚武，民风彪悍，他还兼着民团团总的差事，手下有百十条枪，剿过好几股悍匪，在地方上威望极高。”
王汉彰眼中一亮：“登封出来的好手，功夫底子定然扎实！”
“没错！”杨子祥点了点头，接着说：，前些日子他来信，说馆里十几个从小带大的徒弟，功夫练到了火候，人也本分可靠，想托我在天津给他们寻个正经前程。这些小子，拳脚刀枪那是童子功，跟着民团剿匪，枪也玩得溜熟，见血不怵。我原本琢磨着，介绍给城里几位下野的大官府上做护院，或者给政要当随扈。”
他顿了顿，目光炯炯地看着王汉彰，“现在你这边要人，我看是正对口！你要的是能打能拼、懂规矩、会用枪的便衣，他们再合适不过。你要是觉得行，我这就给老陈修书一封，让他亲自带人过来给你瞧瞧。当然，师弟，” 杨子祥语气诚恳，“我就是搭个桥，引荐一下。人合不合用，留不留，全凭你眼力，千万别看我的面子勉强。你觉得如何？”
王汉彰闻言大喜，端起酒杯：“大师兄，您这可真是解了我的燃眉之急！登封陈师傅的高徒，又有您的担保，我求之不得！来，我敬您一杯！”
他仰头饮尽，放下酒杯，脸上的兴奋稍稍收敛，带上几分忧虑，“大师兄，这次来，除了人手的事，还有件事...我心里头不踏实。”
杨子祥放下酒杯：“哦？什么事让你这么挂心？”
“是老头子！”王汉彰压低了些声音，眉头微蹙，“今天上午，我去给师父请安，看他老人家气色...似乎不大好，说话也...少了些往日的精气神。老头子说是有约会要出去，我也没来得及问。大师兄，您常在师父身边走动，可知...师父是不是遇上了什么难处？” 王汉彰的目光紧紧盯着杨子祥。
杨子祥脸上的笑容淡了下去，他拿起酒杯在手里慢慢转着，目光落在杯中晃动的酒液上，沉默了片刻。包间里的空气似乎也随着他的沉默而凝滞了几分。过了好几息，他才缓缓抬起眼，看向王汉彰，那眼神里包含了太多复杂难言的东西...