磐石城方向的喊杀声与号角声，隔着数十里山路，依旧隐约可闻。
韩信立于一处山岗之上，神情古井无波。他没有去看那片注定血流成河的战场，目光反而投向了眼前这片连绵起伏，沉寂如巨兽的山脉。
这里，就是黑铁山脉。
星辉帝国的造血机器，支撑其庞大战争机器运转的心脏。
“元帅，吕将军那边已经打起来了，动静不小。”一名副将来到他身后，语气中带着一丝担忧。
韩信嗯了一声，收回目光，淡淡道：“声音越大越好。一块巨石投入湖中，总要溅起足够大的水花，才能吸引所有鱼的注意。”
他翻身上马，马鞭向前一指，指向山脉深处那片最大的矿区。
“传令霍去病，一个时辰内，我要看到他的鹰旗，插在‘黑石谷’的铸造厂顶上。”
“喏！”
……
黑铁山脉，黑石谷。
此地是整个山脉的核心，矿场、冶炼炉、铸造厂、兵器库……星罗棋布。由于地理位置深入腹地，且有磐石城作为门户，此地的守备向来松懈。
守备官格雷正搂着两个侍女，在自己的府邸里喝得酩酊大醉。磐石城方向传来的战报让他兴奋不已——据说来犯的华朝主将被巴赫大人用计团团围住，全歼只是时间问题。
他甚至已经想好了该如何写一份“协防有功”的奏报，为自己的履历再添一笔光彩。
就在他举起酒杯，准备一饮而尽时，府邸的大门轰然一声，被人从外面用无法想象的巨力直接踹飞！
木屑纷飞中，格雷只看到一道快得匪夷所思的年轻身影，如猎鹰般扑入。他甚至没来得及拔剑，一抹冰冷的刀锋便已划过他的喉咙。
温暖的酒液，混杂着滚烫的鲜血，洒满了他华丽的衣襟。
率领轻骑的霍去病，根本没有理会那些四散奔逃的仆役，他一脚踢开格雷的尸体，目光如电，直视着窗外那片巨大的矿区。
“一个不留！”
冰冷的命令下达。
早已蓄势待发的华朝轻骑，如同决堤的洪水，从山谷的各个隐蔽角落里席卷而出。他们绕过了那些无足轻重的岗哨，直扑矿区的心脏地带。
黑石谷的守军大多是些老弱病残，平日里欺压矿工惯了，哪里见过如此精锐而凶悍的骑兵。许多人还端着饭碗，就被奔腾的马蹄踏成了肉泥。抵抗？根本不存在。整个过程与其说是战斗，不如说是一场单方面的屠杀。
霍去病一马当先，手中的战刀拉出一道道血色的残影。他没有丝毫停留，目标明确地冲向了最大的那座兵器库。
不到半个时辰，黑石谷的零星抵抗便被彻底肃清。当韩信率领主力部队不紧不慢地抵达时，霍去病已经带着满身血污，将一面缴获的星辉帝国将旗扔在了他的马前。
“元帅，幸不辱命。”
韩信翻身下马，看都没看那面旗帜。他径直走进巨大的仓库，看着里面堆积如山的矿石、码放整齐的铁锭和无数已经打造完成的制式兵器，眼中才终于露出了一丝满意的神色。
“传令下去，所有工匠、医师立刻接管冶炼炉和铸造厂，一天之内，我要让这里的炉火重新烧起来。”
他走到一堆崭新的铠甲前，随手拿起一件，用手指敲了敲，发出清脆的响声。
“再传令，让吕布、关羽、赵云三位将军，不必来此会合。以磐石城为界，分兵三路，向西、向南、向北，攻略黑铁山脉周边的所有城镇。粮草军械，我会源源不断地从这里送过去。”
副将听得目瞪口呆，忍不住提醒道：“元帅，我军孤军深入，兵力有限，再分兵三路，是否太过冒险？而且……这些俘虏和矿工，人数众多，如何处置？”
韩信转过身，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
他指着仓库外那些被集中看管，面黄肌瘦、眼神麻木的数万矿工，以及那些丢下武器、瑟瑟发抖的投降士兵。
“兵力有限？”他反问道，“谁说我们兵力有限？”
“元帅的意思是……”
“告诉那些矿工，从今天起，他们不再是奴隶。想吃饭的，想活命的，拿起武器，跟着我们打，打下来的土地和财富，人人有份。”
“告诉那些降兵，给他们两个选择。要么，现在就去矿井里，和他们之前欺压的矿工换个位置。要么，穿上我们的军服，成为前锋，去为自己挣一条活路。”
韩信的声音不大，却带着一种不容置疑的魔力。
“兵不在多，在精。但若能多多益善，又何乐而不为？”
……
消息以最快的速度传回星辉帝国的帝都。
议政大殿内，当一名浑身浴血的信使嘶哑地喊出“黑铁山脉……失守！”时，整个朝堂死一般的寂静。
一名手持权杖的白发大臣，手一抖，华丽的权杖“哐当”一声掉在光洁的石板上，发出的声响刺痛了每一个人的耳膜。
“你说什么？！”星辉皇帝从王座上猛地站起，脸上血色尽褪，“巴赫的十万大军呢？磐石城呢？他们都是死人吗？！”
“陛……陛下……”信使颤抖着说，“巴赫大人的军队……全都被华朝一支偏师吸引，困在了磐石城外。真正的主力……他们……他们是从废弃的红叶商道绕过去的……”
“幌子……从头到尾都是一个幌子……”那名白发大臣瘫坐在地，失魂落魄地喃喃自语。
巨大的恐慌，如同一张无形的巨网，笼罩了整个大殿。黑铁山脉的失守，比正面战场上输掉十场战役还要致命。那意味着，帝国失去了战争的血液。他们前线的百万大军，很快就会变成没有武器、没有铠甲补充的活靶子。
就在帝都乱作一团时，一支奉命前来夺回黑铁山脉的五万人的反扑部队，也抵达了黑石谷外。
领军的将领本来信心满满，他认为华朝军队必定是立足未稳，只要发动雷霆一击，便可轻松夺回。
然而，当他登上高坡，看清山谷内的景象时，脸上的自信瞬间凝固成了惊骇。
山谷内，军营连绵，旌旗招展，巡逻的队伍军容严整，丝毫不见疲惫之态。更让他头皮发麻的是，那些原本属于帝国的冶炼炉，此刻正冒着滚滚的黑烟，铸造厂里传出震耳欲聋的“叮当”之声。
无数新打造出来的武器和铠甲，正源源不断地被分发下去。而领取这些装备的，不仅有华朝的士兵，更有大量他无比熟悉的……穿着帝国降兵服饰和矿工破烂衣服的人！
华朝的军队，在攻占了黑石谷后，不仅没有因为孤军深入而窘迫，反而像一颗扎根于此的毒瘤，以惊人的速度膨胀、壮大！
“将军……我们还……还打吗？”副官的声音都在发颤。
将领的嘴唇哆嗦了半天，最终从牙缝里挤出两个字：“撤……快撤！”
他不敢打。他甚至感觉，再晚走一步，自己这五万人，都会被那个恐怖的东方将领吞得一干二净。
星辉皇帝收到了第二份战报，上面只有一句话：敌军以战养战，兵力不减反增，势已成，不可敌。
“废物！一群废物！”
皇帝气得将桌案上的所有东西都扫落在地，他双目赤红，如同输光了一切的赌徒。
他踉跄地走到大殿中央悬挂的帝国地图前，死死地盯着“黑铁山脉”那四个字，仿佛要把它烧穿。
良久，他像是下定了某种决心，猛地回头，对着殿外嘶吼道：
“传朕旨意！召帝国第一战神，‘狮心’菲利克斯回京！命他率领‘圣殿骑士团’，即刻出征！朕要他，不惜一切代价，将那个叫韩信的东方人，连同他手下的军队，给我从黑铁山脉彻底抹掉！一个不留！”