洛阳，初雪悄然而至。细碎的雪花如同洁白的绒羽，纷纷扬扬地洒落在司徒王允府邸那肃穆而略显衰败的庭院中，覆盖了青石板路，也暂时遮掩了这座深宅的压抑与暗流。回廊下、屋檐边，挂起了厚重的锦缎帷幔，点燃了明亮的兽炭铜炉，勉强驱散着冬日的寒意。
暖阁之内，却是另一番景象。地龙烧得温热，空气里弥漫着暖融融的气息和淡淡的熏香。丝竹管弦之声悠扬悦耳，如同春日溪流，潺潺流淌。几位身着华服的宾客围坐在锦垫之上，推杯换盏，气氛看似融洽。主位之上，王允须发灰白，面庞清癯，眉宇间凝结着挥之不去的忧色和刻骨的疲态，但此刻却强打着精神，与宾客应酬。今日宴请的，是几位在朝中颇有权势，对董卓又心怀不满，却又态度暧昧、首鼠两端的宗室老臣和世家代表。
丝竹声渐歇，一个曼妙的身影如同月光下的精灵，轻盈地步入暖阁中央。貂蝉（柳烟）身着一袭水绿色的广袖流仙裙，腰肢纤细，仿佛不堪一握。乌黑的秀发挽成精致的惊鸿髻，斜插一支点翠步摇。她略施粉黛，眉眼如画，顾盼之间，天然一段风流情致，却又在眼波流转处，藏着一丝难以言喻的、清冷疏离的哀愁，如同蒙尘的明珠，格外惹人怜惜。
她向王允和宾客们盈盈一礼，姿态优美如风中垂柳。随着乐声再起，她翩然起舞。水袖翻飞，时而如流云舒卷，时而似惊鸿掠水。纤足点地，旋转腾挪间，裙裾飞扬，如碧波荡漾，莲步轻移，步步生莲。她的眼神，随着舞姿流转。当音乐舒缓悠扬时，她眸光清澈，带着少女的纯真与向往；当节奏转为低沉哀婉时，那清冷的哀愁便弥漫开来，如同笼罩着薄雾的秋湖，无声地诉说着家国飘零、身世浮萍的悲凉。
柳烟的灵魂如同最精密的仪器在运转。现代心理学的知识是她解读人心的罗盘。她看似沉醉于舞蹈，眼角的余光却如同最灵敏的雷达，扫描着在场的每一个人：
王允：那看似欣慰赞赏的眼神深处，是化不开的焦虑和一丝不易察觉的审视。他在观察宾客的反应，更在观察她——这只他精心豢养、准备投向董吕二虎的“锦囊”是否足够完美，是否值得他下更大的赌注。他紧握酒杯的指节有些发白，显示着内心的紧绷。
宾客A（某宗室老王爷）：浑浊的老眼紧盯着貂蝉曼妙的身姿和绝色的容颜，毫不掩饰其中的贪婪和占有欲，喉结不时滚动。嘴角带着自诩风流的笑意，却对貂蝉舞姿中传递的哀愁浑然不觉，反而觉得这“愁”更添风韵。此人好色贪婪，意志薄弱，可诱之以利（美色），亦可稍加撩拨其虚荣心。
宾客b（某世家家主）：看似欣赏舞蹈，频频点头，眼神却颇为清明。他更留意王允的神色和貂蝉舞蹈中隐含的“哀伤”主题是否与王允最近的政治倾向有关。手指在几案上有节奏地轻叩，显示出内心的权衡算计。此人家族在董卓治下损失不大，态度最为骑墙，所求不过家族延续和利益最大化。
宾客c（一位郁郁不得志的少壮派官员）：他的目光最为复杂。一方面被貂蝉的容光所摄，难以移开视线；另一方面，那清冷的哀愁似乎深深触动了他内心对国事的忧虑和对董卓的愤懑。他几次欲言又止，握着酒杯的手微微颤抖。此人可用！其心尚未完全冰冷，对汉室尚有忠诚，对董卓有切齿之恨，是可点燃的火种！
貂蝉的舞蹈，不仅仅是美的展示，更是一场精心设计的情绪投射。她巧妙地将自己对乱世身不由己的悲苦（部分真实，部分演绎）与王允想要传递的“国仇家恨”氛围融为一体，如同无形的丝线，牵动着不同听众的心弦。对好色者，她展现诱惑与哀愁的魅力；对骑墙者，她展示价值与可能的关联；对热血者，她激发共鸣与义愤！
一曲终了，余韵袅袅。暖阁内响起参差不齐的掌声和赞叹。貂蝉微微喘息，香汗微沁，脸颊泛起动人的红晕，更显得楚楚可怜。她再次盈盈下拜。
“妙！妙啊！”宗室老王爷率先抚掌，眼中淫光更盛，“貂蝉姑娘舞技冠绝洛阳！更难得这一份我见犹怜的清愁，真乃天香国色！司徒公好福气啊！”话语中的暗示已极为露骨。
王允眼中闪过一丝不易察觉的厌恶，面上却陪着笑：“王爷过誉了。此女身世飘零，寄居老夫府中，能得一技之长安身，已是幸事。些许愁绪，倒让王爷见笑了。”他巧妙地将话题引开。
貂蝉起身，莲步轻移，来到几案旁，亲自为宾客们添酒。她低眉顺眼，动作轻柔优雅。在为那位少壮派官员斟酒时，她的指尖似乎不经意地轻轻拂过对方的手背，带来一丝冰凉的、如同电流般的触感。同时，她以只有两人能听到的细微声音，幽幽一叹，如同风中柳絮：“大人忧国之心，见于眉宇……这乱世之中，如大人这般心存忠义的君子，不多了……” 声音哀婉，充满了真诚的敬意和同病相怜的感伤。
那官员浑身一颤，猛地抬头，撞上貂蝉那双清澈如泉、此刻却蕴含着无尽理解与鼓励的眼眸。一股热血瞬间冲上头顶，他几乎要脱口而出几句激愤之言！但王允适时地咳嗽了一声，官员瞬间警醒，将话咽了回去，只是看向貂蝉的眼神充满了激动和复杂，重重地点了点头。
貂蝉又转到那位骑墙的世家家主面前。她并未多言，只是在添酒时，手腕微抬，那宽大的水袖滑落，露出一截欺霜赛雪、线条完美的小臂。她的目光似是无意地扫过家主袖口处一个不起眼的、代表其家族商队的徽记，随即抬起眼，对他展露一个含蓄而略带深意的微笑，仿佛在无声地说：“我知道您的实力……我们需要您……” 随即又恢复低眉顺眼的姿态。
家主微微一怔，端详着貂蝉，眼中闪过一丝深思。这女子……似乎不只是花瓶那么简单。
添完酒，貂蝉并未立刻退下。乐声再起，是更为舒缓的调子。王允轻捋胡须，状似随意地将话题引向当前的朝局和酸枣会盟。这正是貂蝉等待的时刻！她静静地侍立在一旁，如同一株婉约的幽兰，目光温顺地垂视着地面，仿佛只是背景。然而，她全部的感官都如同灵敏的触须，捕捉着每一个细微的声响和情绪波动。
席间谈论起董卓军近日的动向。那位宗室老王爷借着几分酒意，开始抱怨董卓亲卫队近日在城西“查抄逆党”时，如何“不幸”撞坏了他家在棋盘街新开绸缎庄的门面，还“顺手”掳走了店里几个颇有姿色的绣娘。
“董太师……唉，御下不严啊！”老王爷摇头晃脑，一副痛心疾首却又无可奈何的样子。
“棋盘街？”貂蝉心中一动。那是洛阳西市相对繁华的地段。董卓的亲卫队？查抄逆党？还抢人？这行为模式……不太像那个被赵铁柱灵魂影响、正试图整饬军纪的董卓亲兵所为。倒像是……李傕、郭汜那些西凉旧部惯用的伎俩！借机敛财，纵兵抢掠！她将这条信息无声地刻在心底：棋盘街冲突，疑为李郭部所为，反映新规下旧部抵触情绪。
话题又转到酸枣盟军。那位少壮派官员情绪略显激动：“袁本初拥兵数十万，却屯兵酸枣，裹足不前！空耗粮饷，坐失良机！若早日进兵，与朱儁将军南北夹击，何愁董贼不破？！”
“唉，慎言，慎言！”王允连忙劝道，眼中却闪过一丝不易察觉的赞许。他看向那位骑墙的家主：“赵公（姑且称之）消息灵通，不知关东诸公近日有何动向？那曹操曹孟德，听闻已至酸枣？”
赵家主沉吟片刻，捋须道：“曹孟德确是到了，孤身一人，形容憔悴，于袁绍帐中哭诉其父曹嵩被害之惨状，声泪俱下，闻者无不动容。袁本初当场便表其为‘奋武将军’，令其暂归袁公路（袁术）节制。不过……”他话锋一转，声音压低，“酸枣诸公，貌合神离。刘岱与桥瑁为粮草转运几至拔剑相向。袁公路似乎与长沙孙坚往来甚密，孙坚所部精锐已悄然拔营南下鲁阳方向……恐有另立炉灶之意。至于那位‘刘皇叔’……”他嘴角露出一丝不易察觉的轻蔑，“依旧驻扎在沼泽边，粮草奇缺，兵不满千，已被袁本初明令为先锋候选……怕是难逃炮灰之命了。”
貂蝉眼帘低垂，心中飞速分析整合：
曹操处境：悲情牌奏效，暂获名分，但被置于袁术麾下，前途难料。
酸枣内讧：矛盾公开化，联盟极其脆弱。
袁术异动：与孙坚勾连，目标南阳，有分裂迹象。
刘备处境：极其危险，被刻意牺牲！这消息……能否利用？
宴会持续到深夜方散。宾客们带着各自的醉意和心思离去。貂蝉伺候王允更衣歇息。
“蝉儿今日之舞，颇合时宜。”王允靠在榻上，闭目养神，声音带着深深的疲惫和一丝满意，“尤其那份哀愁，恰到好处。那几位老家伙，心思各异，然汝之容光，汝之舞姿，汝之……分寸，皆令其印象深刻。很好。”
“义父谬赞。”貂蝉温顺地跪坐在榻边，为王允轻轻捶腿，声音轻柔，“能为义父分忧，是女儿福分。只是……女儿观今日席间，诸公皆心怀忧虑，谈及国事，多有愤懑，却又……力不从心。”她的话语带着恰到好处的、对时局的关切和一种无力感。
王允睁开眼，看着眼前这张倾国倾城、又聪慧可人的脸庞，心中那利用她施行连环计的念头再次炽热起来，同时也难得地升起一丝近乎长辈的怜惜（尽管这怜惜带着强烈的功利性）。“国之将亡，妖孽横行。董贼不倒，国无宁日！我辈……当忍辱负重，徐图良策！”他拍了拍貂蝉的手，“蝉儿聪慧，更胜从前。日后，还需你多多留意府中往来之人，若有……可用之言，及时禀告于我。”这是在明确赋予她探听消息的任务了。
“女儿谨记义父教诲。”貂蝉垂首应诺，眼中闪过一道冷光。王允在利用她，她又何尝不是在利用王允的平台和信任？
夜深人静。貂蝉回到自己那间虽然雅致却难掩孤寂气息的闺房。她没有立刻休息，而是屏退了侍女。确认无人后，她从一个锁着的妆奁最底层，取出了几块小小的、打磨光滑的薄木片和一支特制的纤细炭笔——这是她自制的“密写板”。
就着微弱的烛光，她开始快速书写，用的是只有她自己能快速识别的特殊符号和简化字：
棋盘街冲突：李郭旧部所为，违新规，抵触情绪显。
酸枣动态：内讧（刘岱\/桥瑁），分裂（袁术\/孙坚南下），操附术，备危（先锋炮灰）。
王允意图：利用吾容色舞姿探人心，聚不满，目标仍董吕。警惕加深。
少壮官员（记录特征代号）：可引为援，待接触。
赵氏家主（代号）：重利骑墙，或可利用其商路、人脉传递消息。
书写完毕，她吹干炭迹。这些木片信息，将在合适的时机，通过特定的途径传递出去。
做完这些，她并未睡下。从枕下又摸出一个小小的、沉甸甸的锦囊。里面并非珠宝，而是她这一年多来，省吃俭用，加上偶尔得些王允宾客打赏积攒下来的钱——主要是便于携带、成色上好的五铢钱和一些碎金银。
次日清晨，雪后初晴。貂蝉借口去城中着名的“慈安观”为义父王允祈福，带着一名心腹丫鬟，乘坐一辆不起眼的青帷小车出了府。她没有去道观，而是让车夫七拐八绕，来到城西一片低矮破败的贫民区。
空气里弥漫着污水的腥臭和劣质炭火的呛人气息。几个面黄肌瘦的孩子在结了薄冰的泥泞巷子里追逐。一间家徒四壁、四处漏风的破屋前，一个形容枯槁的老妇人正绝望地抱着一个不停咳嗽、瘦得皮包骨的小女孩，低声哭泣。
貂蝉示意丫鬟停在巷口，自己戴上帷帽，遮住绝世容颜，快步走了过去。她蹲下身，将那个沉甸甸的锦囊轻轻放在老妇人冰冷粗糙的手中。
“大娘，”她的声音隔着帷帽，轻柔而温和，“拿着，给孩子请个大夫，再买些吃食和炭火。”
老妇人惊愕地看着手中分量不轻的锦囊，又抬头看看眼前这位虽看不清面目、却气质不凡的女子，浑浊的眼中涌出泪水，颤抖着就要磕头：“恩人！活菩萨！老婆子……”
“快起来！”貂蝉连忙扶住她，低声道，“给孩子治病要紧。记住，这钱……是‘红拂女’给的。若有人问起，务守此秘，否则恐有大祸。”她随便杜撰了一个名号。
“红……红拂女……老婆子记住了！记住了！死也不说！”老妇人紧紧攥着锦囊，如同抓住了最后的救命稻草。
貂蝉点点头，又低声询问了几句附近的情况，哪家有重病无钱医治的，哪家有女儿被豪强逼迫的……默默记下几个地址和名字。她并非一时善心，而是在王允府邸的深墙之外，悄然编织着一张小小的、以贫苦女子为主的情报网络雏形——“红拂线”。这些在最底层挣扎求生的妇人少女，往往能听到一些深宅大院和官署府衙永远听不到的真实消息。
离开贫民区，貂蝉的心绪并未因行善而轻松。她知道，自己行走在悬崖边缘，一边是王允深沉的算计和随时可能的牺牲，一边是董卓无处不在的恐怖阴影。任何一步行差踏错，都将万劫不复。然而，她别无选择，唯有将每一步都走得如同舞蹈般精准，在刀尖上捕捉那渺茫的生机与……复仇的契机！
回到司徒府，刚踏入自己的小院，心腹丫鬟便神色紧张地迎了上来，低声道：“小姐，您可回来了！老爷方才派人来问过两次了！说是……吕将军半个时辰前来访，此刻正在老爷书房密谈！老爷让您……准备一下！”
貂蝉（柳烟）的脚步瞬间定在原地，帷帽下的娇靥血色尽褪。
吕布？！他……怎么突然来了？！
一股冰冷的寒意瞬间沿着脊椎蔓延开来。