点将台上，那颗死不瞑目的头颅，便是最鲜明，也是最残酷的诏书。
温热的血液顺着高台边缘缓缓滴落，“滴答”、“滴答”，声音不大，却像一把重锤，敲碎了场下所有旧将官心中最后一丝侥幸。
朱平安的目光扫过那一张张煞白的脸，没有半分停留。
他缓缓坐回帅位，仿佛刚才只是随手拍死了一只聒噪的苍蝇。
“朕宣布。”
淡漠的声音，却带着不容置喙的绝对权威。
“自今日起，擢升兵部尚书戚继光为京畿部队总教习，总领京城禁军、卫戍部队，共计五万兵马的整训事宜！”
“凡军中事务，戚将军之令，如朕亲临！”
此言一出，戚继光面容冷肃，向前一步，甲叶碰撞，发出清脆的金铁之声。
“臣，领旨！”
他没有丝毫客套，直接从怀中拿出一卷早已拟好的竹简，当着所有人的面，“哗啦”一声展开。
“即刻颁行《练兵纪要》！”
“一，每日五更起床，闻鼓即起，半刻钟内必须着甲列队于校场，违者，鞭二十！”
“二，每日操练前后，负重越野十里，不能完成者，罚当日无肉！”
“三，内务须整洁划一，被褥叠成方块，甲胄兵器擦拭无尘，违者，罚通宵站岗！”
“四，废除原有各营编制，以‘战、训、法’为核心，重新编组，行三三制队列操练！”
一条条，一款款，皆是闻所未闻的严苛军令。
这些养尊处优惯了的京城大爷兵，何曾受过这种苦楚？
新规颁布的当天，整个禁军大营，彻底炸了。
哀鸿遍野！
清晨五更天，天还未亮，刺耳的集合鼓声便如同催命符一般，响彻大营。
无数士兵睡眼惺忪，衣衫不整地冲出营房，在冰冷的寒风中瑟瑟发抖。
“快！快！快！你们是没吃饭吗？一群娘们！”
戚继光和他亲自挑选出的教官，手持皮鞭，在队列中来回巡视，但凡有动作慢了半拍的，毫不留情的鞭子便呼啸着抽了上去。
“啪！”
皮开肉绽！
紧接着的负重越野，更是成了人间地狱。
许多平日里酒色过度的将官，跑了不到两里路，便口吐白沫，瘫在地上，如同死狗。
然而，迎接他们的，不是同情的搀扶，而是李嗣业和他麾下那群沉默如铁的陌刀军。
“拖走！罚跑二十里！跑不完不准吃饭！”
李嗣业的声音，比他手中的陌刀还要冰冷。
仅仅三日。
这地狱般的操练，便彻底击溃了许多人的心理防线。
当晚，趁着夜色，超过百名士兵串联起来，试图从大营西侧的偏僻角落翻墙逃跑。
他们以为神不知鬼不觉。
然而，当他们刚刚翻过围墙，迎接他们的，却是数百支早已上弦的冰冷弩箭，和李嗣业那张毫无感情的脸。
“擅离军营，形同叛逃，按军法，当斩。”
“但陛下有好生之德，念尔等初犯。”
李嗣业顿了顿，森然的目光扫过每一个吓得瘫软在地的逃兵。
“重打一百军棍，以儆效尤！”
第二日清晨，全军集结。
一百名逃兵被扒去上衣，死死按在长凳上。
陌刀军的行刑队面无表情，高高举起了浸过水的军棍。
“打！”
“啪！啪！啪！”
沉闷的击打声，混合着凄厉到不似人声的惨叫，回荡在整个大营上空。
一棍下去，便是血肉模糊。
十棍下去，已是筋断骨折。
一百棍打完，哀嚎声早已停息，只剩下一百具血肉模糊，不知死活的躯体。
这恐怖血腥的一幕，如同一道无形的枷锁，死死扼住了所有人的喉咙，将他们心中最后一点侥幸与反抗之心，彻底碾碎。
然而，就在所有人都以为等待他们的只有无尽的折磨与死亡时。
朱平安的第二道旨意，到了。
由平准令沈万三亲自带队，皇家银行筹备处的官员们，抬着一箱箱崭新的、还带着墨香的“飞钱”，直接进入大营。
他们绕过了所有的都尉、校尉，在每一名普通士兵的面前，设立了发饷点。
“大头兵张三，月饷三两，全额发放！”
“火头军李四，月饷二两五钱，全额发放！”
一名名士兵，目瞪口呆地从官员手中，接过了那制作精美，印着神医华佗头像，还带着皇帝玉玺印记的“飞钱”。
这是他们当兵数年来，第一次，拿到足额的军饷！
不仅如此。
大营的伙房，也被皇帝的御厨接管。
当天中午，所有士兵的饭盆里，都出现了他们做梦都不敢想的东西。
大块的，冒着油光的红烧肉！
那一瞬间，整个大营，陷入了一种诡异的寂静。
所有士兵，端着饭盆，看着碗里那颤巍巍的肥肉，又看了看怀里那崭新的“飞钱”，再回想起这几日的地狱操练和那一百具血肉模糊的身体……
一股无比复杂，却又无比强烈的情绪，在他们胸中轰然炸开！
皇帝陛下……他一边用最严酷的手段折磨我们，一边又给了我们从未有过的尊严与饱足！
“噗通！”
不知是谁第一个跪下。
紧接着，黑压压的，成千上万的士兵，全都朝着皇宫的方向，重重跪倒在地！
他们没有山呼万岁，只是沉默地，将头埋下。
但那无声的寂静，却比任何呐喊，都更具力量！
怨气，在这一刻，悄然转化。
一种名为“忠诚”的种子，开始在这些最底层的士兵心中，生根发芽！
然而，士兵们的感激，却成了中下层将官们心中，最恶毒的诅咒。
军饷，不再过他们的手。
兵血，再也喝不到一滴。
他们所有的财路，被朱平安用最直接，最粗暴的方式，彻底斩断！
仇恨，如同毒草，在他们心中疯狂滋长。
终于，有人忍不了了。
禁军副统领周泰，其堂妹正是被抄家的江南林家的一名偏房小妾。
新仇旧恨，让他彻底失去了理智。
是夜，他秘密串联了十几名同样被断了财路，对戚继光恨之入骨的将官，聚集在一处偏僻的营帐之内。
“弟兄们！再这么下去，我们都得被那个戚继光玩死！”
周泰压低声音，眼中闪烁着疯狂的凶光。
“我等世代将门，岂能受此侮辱！与其坐以待毙，不如放手一搏！”
他凑上前，声音如同毒蛇吐信。
“明日便是夜间突击演练，到时候，我们只需如此……这般……”
一个狠毒的计划，在昏暗的烛光下，悄然成型。
他们自以为天衣无缝。
却不知，就在他们营帐的顶上，一名东厂的番役，如同一只壁虎，将他们的每一个字，都听得清清楚楚。
一刻钟后。
一份加急密报，出现在了朱平安的御案之上。
曹正淳躬身侍立，等待着圣裁。
朱平安看完密报，脸上没有任何意外的表情，嘴角反而勾起了一抹残酷的笑意。
他提起朱笔，在那份密报的末尾，只批了四个字。
将计就计。