王府大门缓缓合拢，将门外的喧嚣与惊愕彻底隔绝。那道朱红色的门，像是一道无形的屏障，划分开了两个世界。门外，是鸿煊使团众人僵硬的面孔和压抑的呼吸；门内，则是属于朱平安的，井然有序的掌控。
鸿煊的骑兵们面面相觑，握着刀柄的手背上青筋毕露。他们是北境草原上的狼，习惯了用獠牙和利爪说话，何曾像今天这样，被人堵在门口，进退不得，连屁都不敢放一个。
“送客人们去驿馆。”
狄仁杰的声音适时响起，不带丝毫情绪。锦衣卫校尉们上前，做出一个“请”的手势，动作整齐划一，眼神却像是在看一群已经打包好的货物。
那名侍女，此刻终于从那股极致的羞辱中回过神来。她胸口剧烈起伏，一张俏脸涨得通红，死死咬着嘴唇，几乎要渗出血来。她想发作，想拔出藏在靴子里的匕首，想让这些南朝人知道花儿为什么这样红。
可她不敢。
朱平安那最后冰冷的眼神，像一盆雪水，浇熄了她所有的火焰，只剩下刺骨的寒意。她第一次意识到，在这片不属于她的土地上，“公主”这个身份，或许并不像她想象中那般好用。
“走！”她从牙缝里挤出一个字，转身扶住那个早已吓得面无人色的假公主，钻回了车辇。那动作，与其说是搀扶，不如说是将对方当成了一个支撑自己不倒下的拐杖。
车轮滚动，使团队伍在锦衣卫的“护送”下，朝着驿馆的方向行去。周围的百姓们，看着鸿煊使团那蔫头耷脑的模样，交头接耳，脸上是压抑不住的快意。
“看见没？刚才那小丫头多横啊，现在跟霜打的茄子似的。”
“还是咱们王爷厉害！这叫什么？这就叫……王霸之气！”
“可不是嘛！在咱们景昌的地界，是龙你得盘着，是虎你也得卧着！”
这些议论声不大，却像针一样，透过车帘的缝隙，扎进赵清晏的耳朵里。她攥紧的拳头，指节因为用力而发出细微的声响。
驿馆到了。
说是驿馆，其实就是一座三进的大院子，打扫得干干净净，陈设也一应俱全，但仅此而已。没有雕梁画栋，没有奇珍异宝，一切都透着一股朴素到近乎简陋的实用主义风格。这与赵清晏想象中，南朝皇子府邸应有的奢靡景象，判若云泥。
“公主殿下，请。”一名驿馆的管事恭敬地引路，却对她这个“贴身侍女”视若无睹。
赵清晏忍着怒气，扶着假公主进了主院正房。房门一关，隔绝了外面的视线，那名假公主，她的贴身侍女小翠，双腿一软，直接瘫坐在了地上。
“公主……公主……他……他是不是知道了……”小翠的声音带着哭腔，浑身抖得像秋风里的落叶。
“闭嘴！”赵清晏厉声呵斥，声音却也控制不住地有些发颤。
她环视着这间陈设简单的房间，一股无名火直冲脑门。她随手抓起桌上的一个青瓷茶杯，狠狠地摔在地上。
“啪！”
清脆的碎裂声在房间里回荡。
“欺人太甚！欺人太甚！”她来回踱步，像一头被困在笼中的母狮，“他凭什么这么对我？一个偏居一隅的落魄皇子，他凭什么！”
她发泄着，怒吼着，可吼完之后，心中剩下的，却不是快意，而是更深的无力感。她想起朱平安那双平静的眼睛，那里面没有欲望，没有畏惧，甚至没有愤怒，只有一片深不见底的潭水。她感觉自己用尽全力扔出的一块石头，不仅没能激起半点浪花，反而瞬间就被那深潭吞噬了。
她猛地走到窗边，推开一条缝隙朝外看去。院墙的角落里，屋檐的阴影下，几道不起眼的身影静静地立着，飞鱼服的轮廓在光影中若隐若现。
是锦衣卫。
他们就像是这院子里沉默的石像，看似毫无威胁，却让她感觉自己的一举一动，都被无数双眼睛死死盯着。这里不是驿馆，是一座布置精巧的牢笼。
……
瑞王府，书房。
檀香袅袅，气氛却不像香气那般平和。
“主公，鸿煊的这位公主，怕不是个省油的灯。”狄仁杰抚着长须，缓缓开口，“以侍女之身行公主之事，骄横跋扈，试探的意味，昭然若揭。”
“何止是不省油。”贾诩坐在一旁，端着茶杯，眼皮耷拉着，像是没睡醒，“简直就是一桶泼了火油的干柴，一点就着。不过，叫得越凶的狗，往往越是心虚。依老夫看，这位真公主扮成丫鬟，无非是想出其不意，看看主公您的成色。结果嘛……呵呵，一头撞在了铁板上。”
他那两声“呵呵”，听得一旁的荀彧直皱眉头。
“文和先生此言差矣。”荀彧拱手道，“两国交好，礼数当先。今日虽挫其锐气，但终究是和亲，若将关系闹得太僵，于我方后续的计划，恐有不利。”
朱平安坐在主位上，没有说话，只是用手指轻轻敲击着桌面。他听着三位顶级谋士的争论，心中却在复盘今日的交锋。
赵清晏的伪装，他第一眼就看穿了。一个真正的侍女，就算再受宠，眼神里也绝不会有那种与生俱来的、视万物为刍狗的傲慢。而那个所谓的“公主”，从头到脚都透着一股小家子气的紧张。
他之所以不点破，就是要用这种方式，告诉对方一个道理。
“怀英说得对，她是来试探的。”朱平安终于开口，声音不大，却让所有争论都停了下来，“她想看看，我是不是一个可以任由她拿捏的软柿子。所以，我不仅不能软，还要比她更硬，硬到让她疼，让她怕。”
他看向贾诩：“文和的判断也没错，她现在心里一定又怕又怒。一个从小被人捧在手心里的公主，骤然受挫，要么一蹶不振，要么……就会变得更加聪明，更加谨慎。”
他最后望向荀彧：“文若的顾虑，也在理。打，是为了更好的谈。这根刺，我已经扎下去了，接下来，就要看这位公主殿下，什么时候愿意坐下来，拔掉这根刺，好好说话了。”
一番话，将三人的观点尽数包容，又提出了自己的核心思路，听得众人皆是点头。
“主公，”狄仁杰又道，“驿馆那边，臣已安排锦衣卫严加看管。名义上是保护，实则……”
朱平安摆了摆手，“让她看，让她听。景昌的一切，没什么见不得人的。她看得越多，听得越多，心里的那份骄傲，就会被磨得越平。”
就在这时，一道不合时宜的声音，从门口探了进来。
“主公，那个……鸿煊使团的食宿开销，是走咱们王府的账，还是记在户部的招待费里？还有，他们砸坏的那个茶杯，是前朝的青花瓷，市价可不便宜啊……”
沈万三抱着一本小账册，一脸肉痛地凑了上来。
书房里瞬间安静下来，贾诩差点把嘴里的茶喷出来，连一向严肃的荀彧，嘴角都忍不住抽动了一下。
朱平安看着自己这位财神爷，有些哭笑不得：“记在户部账上，茶杯的钱，让他们自己赔。就说……是他们失手打碎的。”
“好嘞！”沈万三心满意足地退下了。
书房里的气氛，顿时轻松了不少。
夜深人静，朱平安独自坐在书房中，处理着堆积的公务。烛火摇曳，将他的影子拉得长长。
【检测到宿主扬泰昌国威，令外邦使节敬畏，民心士气大幅提振，获得信仰值+点。】
脑海中，系统的提示音悄然响起。
朱平安微微一笑。这倒是个意外之喜。看来，对付这些骄横之辈，果然比埋头种地，赚信仰值要快得多。
而此刻的驿馆之内，同样灯火未熄。
赵清晏已经换下了一身侍女服，穿着一袭宽松的丝绸寝衣，正坐在灯下，手里拿着一块布，仔细地擦拭着一柄寒光闪闪的匕首。
她已经完全冷静了下来，那双漂亮的眸子里，燃烧的不再是单纯的怒火，而是夹杂着屈辱、不甘和一丝丝……兴奋的火焰。
“小翠。”她头也不抬地喊道。
“奴……奴婢在。”假公主小翠战战兢兢地走了过来。
“去，告诉巴图他们，都给本宫安分一点。谁要是敢在景昌城里惹是生非，别怪本宫的匕首不认人。”
小翠愣住了，她没想到公主会下这样的命令。
赵清晏抬起头，烛光映照着她那张白皙的脸庞，眼神却冷得吓人。
“还有，去告诉咱们的使团正使，明天，备上一份厚礼，就说……本宫的侍女不懂规矩，冲撞了瑞王殿下，特地备上薄礼，登门赔罪。”
“公主，这……”小翠大惊失色，这不等于主动认输吗？
“你懂什么？”赵清晏冷笑一声，将擦拭得雪亮的匕首缓缓插回鞘中，“硬的撞不过，就来软的。本宫倒要看看，这个瑞王，究竟是块石头，还是一块……外硬内软的臭豆腐！”
她站起身，走到窗前，望着窗外那几道一动不动的黑影，嘴角勾起一抹倔强的弧度。