刘松亭攥着书信的手青筋凸起，指腹在皱巴巴的纸页上反复摩挲，语气里满是积压多年的愤懑：“这信是去年深秋送过来的，当时我一看就知是赵敬尧的手笔——他手下人写威胁信，总爱在末尾画个歪歪扭扭的‘赵’字标记，旁人瞧不出来，我们这些常跟他打交道的商人，一眼就能认出来！”
陆承泽接过书信，指尖拂过那若隐若现的标记，眼底冷意渐浓，却沉声道：“刘掌柜放心，有这封信，再加上王老板的煤油账本，还有我们查到的眼线行踪，三份证据凑在一起，赵敬尧就算有天大的本事，也没法抵赖。”
云瑾站在一旁，见刘松亭气得胸口微微起伏，轻声劝道：“刘掌柜，您别气坏了身子。如今证据在手，咱们既能还金粉阁一个公道，也能让那些被赵敬尧欺压过的商人，都出一口恶气。”
刘松亭闻言，脸色稍缓，看向云瑾时眼神软了几分：“云姑娘说得是，倒是我沉不住气了。想当年你在金粉阁唱《锁麟囊》，那句‘他为饥寒我为娇，分我一半也该当’，听得我心里暖烘烘的。如今你有难处，我就算拼着跟赵敬尧撕破脸，也得帮你把这事办成！”
从米行出来，日头已过正午，街面上的馄饨摊冒着热气，挑着货担的小贩穿梭其间。马车往少帅府赶时，云瑾掀着布帘看窗外，轻声感慨：“没想到王老板和刘掌柜不仅愿意作证，还记着我当年唱的曲儿。”
陆承泽坐在对面，见她眼底带着几分暖意，缓缓开口：“你在金粉阁时，待伙计和善，对客人诚心，唱曲又肯下功夫，他们记着你，本就是情理之中。再说赵敬尧这些年在商道上横行霸道，欺压了太多人，他们早想找机会反击，这次不过是借着你的面子，把憋在心里的话都倒了出来。”
马车刚到府门口，陈平已捧着电报候在台阶下，见两人下来，连忙迎上前：“少帅，刚收到直系那边的消息，沈明先生说李总长愿出面主持公道，还让咱们尽快把证据送过去，他要当着其他军阀的面，揭穿赵敬尧的把戏。”
“好。”陆承泽接过电报，扫了一眼便递给云瑾，“你看，事情比咱们想的顺利。李总长本就跟赵敬尧抢东北商道，如今有证据在手，他定会趁机压赵敬尧一头。”
云瑾接过电报，纸上的字迹虽潦草，却透着笃定，她心里悬着的石头彻底落了地。
接下来几日，陈平忙着整理证据，陆承泽则频繁与沈明、李总长通电报。云瑾闲时便去客栈陪苏曼丽，或是帮府里的伙计核对账目，偶尔路过书房，总能听见陆承泽沉稳的声音，心里渐渐踏实下来。
三日后，李总长在城南商会召开会议，邀请了南北十多位军阀代表和商界名流。陆承泽带着云瑾、王鹤年、刘松亭一同前往，陈平则捧着账本、书信等证据，跟在身后。
会议上，赵敬尧的代表还在狡辩，说金粉阁的火是“意外”，王鹤年率先站出来，将账本摊在桌上：“诸位请看，火灾前三天，赵将军的人在我东北货栈买了五十桶煤油，型号跟火灾现场找到的一模一样，这难道也是意外？”
刘松亭紧接着掏出书信，声音洪亮：“我这里还有赵将军手下写的威胁信！去年他逼我转货栈不成，就扣我的货，如今又烧金粉阁抢地盘，这样的手段，难道配当一方军阀？”
众人哗然，李总长趁机拿出陆承泽送来的眼线记录，一条条念出来：“火灾前五天，赵敬尧的人在金粉阁附近盯梢；前三天，偷偷把煤油运到后院角门；火灾当晚，还有人看见他的兵装成百姓在巷口望风……”
证据确凿，赵敬尧的代表脸色惨白，再也说不出反驳的话。其他军阀代表纷纷指责赵敬尧“行事卑劣”，商界名流更是联名要求他赔偿金粉阁的损失，还伙计们一个公道。
散会后，陆承泽带着云瑾走出商会，夕阳正斜斜地挂在天边，把两人的影子拉得很长。
陆承泽转头看她，眼底带着温和的笑意：“多亏了你找到王老板和刘掌柜，不然事情不会这么顺利。”他顿了顿，从口袋里掏出个小盒子，递给云瑾，“金粉阁的修缮快完工了，这是新做的戏服料子，你看看喜欢吗？等修缮好，你要是想，咱们就把阁楼重新开起来。”
云瑾接过盒子，打开一看，里面是块水红色的绸缎，在夕阳下泛着柔和的光。她抬头看向陆承泽，眼里满是笑意：“我喜欢。不过开阁楼的事，得跟曼丽和伙计们商量商量，要是他们愿意回来，咱们就一起把金粉阁弄得比从前还好。”
陆承泽点头：“都听你的。”
两人并肩往马车走去，晚风拂过，带来街边桂花的香气。云瑾攥着那块绸缎，心里满是暖意。
半个月后，金粉阁的修缮完工。开业那天，伙计们早早地挂起红灯笼，苏曼丽穿着新做的戏服，站在二楼回廊上招呼客人。
火光曾烧毁了阁楼，却烧不掉人心间的情谊。如今红灯高挂，曲声悠扬，金粉阁又恢复了往日的热闹。
商会会议的消息传到赵敬尧府邸时，他正坐在太师椅上喝茶，听得回报，指节猛地攥紧茶盏，青瓷沿儿在掌心硌出红印。“废物！一群没用的东西！”他将茶盏狠狠掼在地上，碎片混着茶水溅了副官满裤脚，“不过是几本破账、一封破信，竟让我在南北军阀面前丢尽脸面！”
副官慌忙跪地：“将军，如今商界联名要您赔偿金粉阁，连之前合作的粮商也停了供货，底下三个营的军粮只够撑十日了……”
“军粮？”赵敬尧喘着粗气，眼底翻着狠戾，“去把库房里私藏的鸦片运去蒙古黑市，先换些银元买粮！另外，让张彪带两个精锐营，连夜去端了东边顾家的货栈——顾家那老东西敢跟陆承泽眉来眼去，正好拿他开刀，看陆承泽还敢不敢跟我作对！”
副官迟疑着起身：“可陆承泽刚收了南边盐商的势力，还从李总长那儿借了炮兵……”
“怕什么！”赵敬尧一脚踹翻脚边的矮凳，“他陆承泽不过是借了李总长的势，等我吞了顾家的货栈，再联合西北马司令断他粮道，看他还怎么横！”
另一边的少帅府书房，陆承泽正对着地图出神，指尖在东边顾家地界上反复摩挲。云瑾端着温好的参茶走进来，见他眉头微蹙，轻声问：“在想赵敬尧会对顾家动手？”
陆承泽回头，接过茶盏却没喝，反而伸手拉过她的手腕，让她站在自己身侧：“赵敬尧丢了商道、失了人心，定会狗急跳墙。顾家虽有护院，却抵不住他的精锐营，咱们得提前布局。”他指尖划过地图，“你看，顾家东边接马司令的地盘，北边连咱们的防区，若赵敬尧真敢动手，咱们就以‘护商’的名义出兵，既能收编顾家的势力，还能堵住马司令往西扩张的路。”
云瑾盯着地图上的线条，忽然想起前日整理的资料：“对了，我前几日查盐商账本时，发现马司令去年跟赵敬尧私下换过三批军火，账本我收在你书桌左边的抽屉里了，还标了交易日期。”
陆承泽眼底亮了亮，低头时鼻尖不经意蹭过她的发顶，带着淡淡的墨香：“还是你细心。有了这账本，就算马司令想帮赵敬尧，也不敢明着来。”他握着她的手紧了紧，指腹轻轻蹭过她的指节，“等解决了这事，咱们去城郊的温泉山庄住两天，让你好好歇一歇，不用再跟着我熬夜整理资料。”
云瑾耳尖微红，却没抽回手，只轻声应道：“好，不过得等你把赵敬尧的势力压下去才行。”
第二日天还没亮，陈平就捧着电报冲进书房：“少帅！赵敬尧的张彪已带两个营往顾家去了，顾家老爷发了三封急电求支援！”
陆承泽当即起身，一边穿外套一边下令：“让李营长带骑兵营先去驰援，务必拦住张彪！再给马司令发封电报，把军火交易的账本副本附过去，警告他不许插手东边的事！你再去跟云姑娘对接，把顾家的商道资料整理出来，等咱们收编了顾家，正好把东边的粮道也接过来。”
晨光透过窗棂照进书房，落在两人交错的身影上。陆承泽转头看了眼站在桌边整理资料的云瑾，眼底多了几分笃定——有她在身后帮他稳固细节、理清脉络，这场收服东边势力的仗，他稳赢。
李营长的骑兵营昼夜疾驰，终于在顾家货栈外三十里处拦住了张彪的队伍。张彪本想趁着清晨突袭，却没料到陆承泽的援军来得如此之快，两军刚一交锋，他的精锐营就乱了阵脚。李营长带着骑兵从侧翼包抄，枪林弹雨中，张彪的士兵死伤过半，余下的人见势不妙纷纷弃械投降，张彪本人也被生擒。
消息传回少帅府时，云瑾刚把顾家的商道资料整理成册。她拿着册子走进书房，见陆承泽正对着地图标注防线，轻声道：“李营长那边赢了，张彪被抓，顾家货栈保住了。另外，我把顾家的粮道、码头和仓库信息都整理好了，你看是否需要补充？”
陆承泽接过册子，翻开第一页就看到云瑾用红笔标注的重点——顾家三条主粮道的运输周期、码头仓库的存货清单，甚至连每个站点负责人的背景都写得一清二楚。他抬头看向云瑾，眼底满是赞许：“你做得比我预想的还要周全。有了这份资料，收编顾家时就不会出乱子。”
两日后，陆承泽带着云瑾和陈平去了顾家货栈。顾家老爷早已在门口等候，见到陆承泽，他连忙上前拱手：“陆少帅大恩，我顾家没齿难忘！如今赵敬尧的人被抓，可我知道他不会善罢甘休，往后还请少帅多多照拂。”
陆承泽笑着点头，将云瑾整理的资料递过去：“顾老爷放心，只要你愿意让顾家归附，我不仅能保你货栈安全，还能帮你拓展商道。这是云姑娘整理的合作方案，里面写清了咱们的利益分配和后续规划，你可以仔细看看。”
顾家老爷接过方案，越看越惊喜——方案里不仅保留了顾家原有的利润，还提出用陆承泽的势力帮顾家打通北边的药材商道。他抬头看向云瑾，语气恭敬：“云姑娘心思缜密，这份方案考虑得太周全了！我顾家愿意归附少帅，往后唯少帅马首是瞻！”