列车准点停在山麓的小站，车门滑开的瞬间，带着草木清香的山风就涌了进来 —— 不是城市里混着尾气的风，是裹着松针、泥土和露水气息的凉，一下子扫光了车厢里的困倦，让每个人都精神一振。
抬头是洗过般的夜空，繁星密得能织成网，比在市区里看到的亮上好几倍，连银河的淡影都隐约能瞧见。
“哇！好多星星！”菊丸英二立刻仰起头，手指着天上最亮的那颗，声音里满是惊叹。
大石也深吸了口气，胸口随着呼吸起伏，之前攥着的心劲松了些，脸上的紧张被惬意取代：“这空气也太好了。”
“根据地图和日出时间计算，我们有足够的时间登上观景台。”乾贞治已经摊开了地图和指南针，进入了“战术分析”模式。
“好！那还等什么！出发吧！”菊丸一听，立刻攥紧背包带往前冲，红色头发在夜色里划出一道轻快的弧线，满是活力。
“英二！慢点！晚上山路看不清，别摔着！” 大石赶紧跟上，一边跑一边不忘叮嘱，声音追着菊丸的背影飘远。
大和部长清了清嗓子，声音不高却足够让每个人听见：“大家跟紧，注意脚下安全。手冢，真田，你们在队伍中间照应，别让有人落单。镜则，我们垫后。”
“是！”手冢国光和真田弦一郎齐声应下，脚步微微放缓，自动站到了队伍中段，自动承担起维护队伍秩序的责任。
登山开始了。
起初的山路还算平缓，铺着规整的石阶，少年们有说有笑。菊丸在前边叽叽喳喳说着刚才在火车上没聊完的话题，河村偶尔应和两句，连乾的笔记本上都多了几行 “团队初始氛围：积极” 的记录。
可越往上走，坡度越陡，石阶变得窄而滑，还蒙着层薄霜。一开始的轻松渐渐消失，呼吸声越来越粗重，说话声也少了，只剩下脚步声和偶尔的喘息。菊丸依旧冲在最前，但脚步明显慢了，后背的衣服已经汗湿了一块；河村隆跟在他身后，没怎么说话，只是闷头往上走，手臂摆动的幅度均匀，看得出来体力很扎实；大石走几步就回头望一眼，确认每个人都跟得上，看到落在最后的人脚步慢了，还会停下来等一等。
不二周助、佐伯虎次郎和忍足侑士走在队伍中间，保持着不急不缓的节奏。佐伯的体力本就不错，可心里压着事，话比平时少了很多，只是默默跟着。不二偶尔会抬手指向路边的树 —— 月光落在枝干上，把松枝、橡树叶的影子拉得长长的，形态透着股奇特的劲儿，他跟忍足聊着这些植物的习性，声音轻得刚好能让身边人听见。
除了不二跟佐伯，其他人都穿着长裤。忍足吹着夜风看着不二裸露的小腿，路边还有没清理干净的藤条，他不动声色地抢先一步，走到不二前边一点，一边嘴上说着“好累啊”一边脚步不停，手里还捡了根粗细合适的树枝，随手挥开挡在路中间的藤条，把可能刮到小腿的枝桠都拨到一边。
手冢和真田步伐稳健地跟在后边，气息均匀，显示出扎实的基础体能。平时严苛的训练在这时显了效，体能分配得恰到好处，连额角的汗都比别人少些。
乾贞治则一边走一边就着额头的探照灯低头记笔记，钢笔在纸上划过的沙沙声混在脚步声里：“菊丸，体力消耗速率过快，需注意节奏…… 河村，耐力评级 A+…… 手冢、真田，体能分配极佳…… 当前坡度 15 度，团队平均心率上升 20%……” 活脱脱把登山变成了一场实时体能测试。
大和与镜则稳稳走在最后，脚步不快，却能把整个队伍的动静都收在眼里。
大和看着前面一群少年的背影，有的弯腰喘气，有的互相扶一把，眼底悄悄漫开欣慰；镜则还是话少，只是默默留意着每个人的状态，谁的鞋带松了，谁的脚步晃了，他都会不动声色地指一下。
走到一段特别陡的石阶时，意外突然冒了出来。这段路没有路灯，只有手电的光晃着，石阶上还积了层薄露。菊丸正回头跟河村说话，没留神脚下，鞋底一滑，整个人往前踉跄了一下。
“哇啊！” 他惊呼一声，手忙脚乱地想抓东西，却什么都没碰到。
“英二！”紧跟在他身后的大石心脏一紧，伸手去拉却慢了半拍。
就在菊丸快要失去平衡的瞬间，一只有力的手突然从旁边伸过来，牢牢攥住了他的胳膊 —— 是真田弦一郎。他不知什么时候加快了两步，刚好赶到旁边，掌心的力道稳得很。
“太大意了！”真田的声音略微带着点责备，可抓着菊丸胳膊的手却没松，直到把他扶稳才放开。
“谢……谢谢真田……”菊丸惊魂未定地拍着胸口，声音还有点发颤，眼里带着后怕。
手冢也立刻上前，打开手电照向这段石阶，光束把每一级湿滑的台阶都照亮：“这里滑，大家走的时候盯着脚下，互相扶一把。”
这个小插曲非但没有影响气氛，反而让团队间的纽带更加紧密。之后的路程中，大家互相提醒，互相照应，默契十足。经过近两个小时的攀登，队伍终于成功抵达了山顶的观景台。
此时，夜空还是深黑色，山风比山下更急，裹着沁人的凉，吹在汗湿的衣服上，让人忍不住打了个轻颤。
“到了！终于到了！”菊丸一屁股坐在观景台的石板上，大口喘着气，胸口起伏得厉害，可脸上却满是成就感，连头发乱了都没顾上。
“大家都没事吧？”大石赶紧挨着数了一遍人，看到每个人都好好的，才松了口气，抹了把额角的汗。
“呵……呵……到了啊。”河村也累得够呛，靠在旁边的栏杆上，却笑得很开心，露出两颗小虎牙。
众人找了处视野最好的地方，或坐或靠，散开了些。之前登山时的喧闹彻底静了下来，空气里混着疲惫、期待和一种难得的宁静 —— 没人说话，只有山风吹过的声音，还有彼此轻浅的呼吸声。
有人掏出手表看了眼，才刚过 3 点。离日出还有段时间，大家就这么互相挨着：菊丸靠在大石肩上，眼睛盯着远处的云海；河村把食盒放在腿边，手指无意识地摸着盒子；不二和佐伯并肩坐着，目光落在远处的天际线。
远方的云海在月光和星光下泛着淡白的光，缓缓流动着，像揉碎的棉絮铺在山间，连风都吹不散那股仙境似的软。每个人都安安静静地等着，等着天边透出第一缕光，等着太阳从地平线跳出来的那个瞬间。