晨雾未散时,守心祠的木门被拍得咚咚响。
苏璃正翻看着新收的灯主名录,墨迹未干的纸页上歪歪扭扭记着“西巷卖浆的王阿婆”“北市修伞的张瘸子”——都是昨日自发捧着亡者牌位来登记的百姓。
小烬蹲在窗台上舔爪子,忽然竖起耳朵:“是三顺,带着城南贫巷的人。”
门开的瞬间,穿粗布短打的汉子们潮水般涌进来,最前头的老丈怀里抱着块发黑的木牌,漆字早被磨得模糊:“苏大人!我家那口子走了二十年,执灯司说她是难产血崩的‘凶魂’,不给上谱。可昨儿夜里,她托梦说看见东市的灯了!求您给她个名儿,哪怕写在草纸上呢!”
苏璃放下名录,指尖抚过老丈颤抖的手背。
她能感觉到那些粗糙的茧子下,是数十年未歇的思念——这是执灯司用“规矩”捂了三百年的人心,此刻正顺着掌心的温度,往她血脉里钻。
“三顺,带他们去后堂登记。”她抬眼时,目光扫过挤满庭院的人群,有挎着竹篮的妇人,有光脚的孩童,甚至还有个瞎眼的老媪被孙儿扶着,“阿幽,把主灯移到廊下,让大家都能沾点暖光。”
阿幽脖颈的灯笼晃了晃,原本悬在祠顶的光晕便如流水般倾泻下来。
暖黄里,老媪颤抖着摸向灯壁,眼泪砸在青砖上:“像我家那死鬼的手,当年他给我捂手炉,就是这温度……”
三日后的黄昏,守心祠的案几上堆起了半人高的登记册。
怨魄七号裹着残魂凝成的灰袍,指尖凝出一缕鬼火在纸页间游走——他在替苏璃整理新入链的“守心者”名录。
“大人。”他突然停手,鬼火“噼啪”炸响,“这些百姓认您为主灯,不是因为您能招魂,是因为您让他们的亡者‘活’了。”灰袍下的身形突然凝实几分,这是亡魂情绪剧烈波动的征兆,“可光有活人的认可不够——执灯司压了三百年的生死规矩,得用亡者自己的手,把那规矩砸个窟窿。”
苏璃正给团绒喂供果,闻言抬了抬眉。
衔月猫妖的粉色肉垫按在她手背,喉咙里发出呼噜声——这是它在传递情绪:期待,还有点小兴奋。
“您看。”怨魄七号抬手,鬼火在半空勾勒出幅星图,正是那日东市招魂时浮现在灯焰里的倒悬宫殿,“逆祀开坛,让亡者亲自选护祠人。他们认您,便是‘魂授之礼’——往后谁要说您越权,便是说亡者不公。”
案头的烛火被穿堂风带得摇晃,苏璃望着那幅星图,想起三百年前被血祭抹去的守陵人殉葬所。
她指尖轻轻叩了叩《万灵古墓图鉴》,封皮上的纹路突然泛起微光——这是系统对“逆祀”二字的回应。
“好。”她屈指弹飞枚供果,团绒精准叼住,“选三处最苦的新火点:饿殍井、溺女潭、戍卒冢。我要让天下人看看,被执灯司踩在泥里的亡魂,自己能站得多直。”
子时的饿殍井笼罩在青雾里。
苏璃捏着枚幽泉萤卵,指尖魂力注入的瞬间,卵身腾起幽蓝火焰。
火光中浮现出个白发老妪的虚影,她腰间系着半截草绳,怀里还抱着团看不出形状的破布——那是她当年饿死的孙儿。
“您是替我等点灯的姑娘?”老媪的声音像砂纸擦过瓦罐,“我在井里蹲了四十年,看着十八个活人跳进来。他们跳之前都骂:‘执灯司不管,老天爷不管!’”虚影突然跪下来,膝盖压碎了满地的野菊,“要是能护着活人不往井里跳,我这把老骨头,烧了都行!”
与此同时,溺女潭的萤卵也燃了起来。
扎着麻花辫的少女虚影踩碎水面的浮萍,她腕上还系着当年被沉潭时的红绳:“我阿爹藏在床底的木牌,我摸了三百次。可摸得到牌,摸不到他的手。”她仰起脸,雨水般的泪滴坠入潭中,“您让我护着那些刚生下来的女娃,我便替她们挡了这潭水!”
戍卒冢的老兵虚影更干脆。
他抓着萤卵的火焰,甲胄上的锈迹簌簌掉落:“当年战死荒漠,连块裹尸布都没有。是村头老妇每年清明给我烧纸,说‘我儿的魂总得有个落处’——现在我替她守着,谁要再让她的孙儿去填荒漠,我便拆了他的骨头!”
守心祠的高台上,小烬的九尾在身后展开,金瞳映着三处据点传来的光影。
它尾巴尖卷着块玉牌,那是“九尾障眼阵”的阵眼:“天机被遮住了,执灯司的罗盘该抓瞎了。”
团绒蹲在坛心,粉爪按地,哼起走调的逆祀谣。
这次的调子比东市更破,像被狂风揉皱的经幡,却奇异地带着股执拗的力量——它在帮亡魂把散了几百年的魂,重新捏成能说话的形。
阿幽吞下最后半盏残余灯火,灯笼里的灯芯“轰”地炸开,化作轮碗口大的冥月悬在祠顶。
暖黄光晕里,苏璃看见三缕微光从三个方向窜来,汇集成三道虚影跪在她面前。
“吾等不甘消散,愿守民魂!请赐名号!”
三声道音同时炸响,震得守心祠的瓦当簌簌落灰。
苏璃取出三块空白魂碑,指尖咬破,血珠滴落的瞬间,碑文自动浮现:
“饿殍井——守饥坛。”
“溺女潭——守冤坛。”
“戍卒冢——守忠坛。”
每写一字,天地便共鸣一声。
最后一个“坛”字落下时,全城的灯网突然剧烈震荡。
小烬的九尾毛根根竖起:“主人!灯网多了三个节点,每个节点都在往外散压制力——执灯司的人要是敢靠近,得先被亡魂的怨气撕层皮!”
话音未落,天空突然裂开道缝隙。
那是道金线,细得像被谁用针尖挑开的夜幕,却亮得刺目。
团绒的哼鸣声戛然而止,它浑身僵直,口中吐出串苏璃从未听过的祷言,声线像被千年古木的年轮磨过:“逆祀既成,万灵归心……持图鉴者,代天掌灯。”
《万灵古墓图鉴》在苏璃袖中发烫。
她能感觉到书页在自动翻卷,某种古老的传承正顺着掌心往识海钻——这是系统第一次主动触发非签到的提示!
“大人!”
急促的脚步声撞破祠门。
浑身是伤的夜校学员跌进来,额角的血混着汗往下淌,染脏了胸前的守心链。
他跪得太急,膝盖砸在青砖上发出闷响:“执灯司的镇魂卫……三百人,正往东市来!领头的那个,他、他说要亲手摘您的脑袋祭旗!”
苏璃望着天际未散的金线,忽然笑了。
她伸手接住阿幽落下的灯焰,暖黄光晕里,掌纹清晰得像刻在玉上:“来得正好。”
她转头看向仍在发抖的学员,声音轻得像羽毛,却带着能碾碎铜铁的力道:“去告诉百姓——把灯芯挑得再亮些。”
学员张了张嘴,还想说什么,却被苏璃抬手止住。
她的目光穿过祠门,落在远处渐起的暮色里。
那里,三盏新升的坛灯正刺破黑暗,像三把烧红的刀,插在执灯司捂了三百年的黑幕上。
“让他们看看。”她轻轻转动掌心的灯焰,“谁才是替天点火的人。”
那名浑身是伤的夜校学员喘息未定,声音发颤:“他、他还说……说您的灯再亮,也照不亮……”