硝烟混着焦糊味黏在喉咙里，胳膊上的肉还在突突地跳。王建设反手摸着后背那几道火辣辣的伤口，咬着牙用绷带死死勒紧。阿燕清点着装备，强弩背上，只剩三支弩箭。马老二瘫在实验台底下，身下一滩水渍混着灰，眼神直勾勾的念叨：完了……这下真完了……
妈的，带的这个狗东西真的是球用都没有，也不知道黄海从哪里找的这么个货。
赵老六的目光扫过整个实验室，他打着手电走进第三间石室。光柱刺破黑暗，照亮了一个向下的陡坡。坡底隐约可见一个巨大的金属框架结构——那是一个简陋的升降平台，锈蚀的钢缆垂落在旁，操作台上布满蛛网般的电线。
这里有路。赵老六的声音在空荡的石室里回响。
我们跟了过去。升降平台旁散落着几个空油桶，上面还能辨认出字样。平台边缘的水泥地上留着深深的拖拽痕迹，显然当年经常运输重物。一条粗大的电缆从平台下方延伸出来，消失在岩壁的管道中。
王建设用撬棍敲了敲升降平台的护栏，锈屑簌簌落下：六爷，这玩意儿虽然旧，看样子还能用。
我蹲下身，用手电照向升降井深处。井壁上的菌丝荧光比上层密集得多，幽绿的光点在黑暗中明明灭灭。
不能走这里。我站起身，声音发紧，你们看这些菌丝的生长状态，下面的污染程度可能远超我们的想象。日军报告里提到的G-3区完全失控，很可能就是指这里。
赵老六沉默地用手电扫过升降平台的控制面板。面板上的几个指示灯已经被某种粘稠的黑色物质覆盖，一个压力表的玻璃罩碎裂，指针歪斜地指向红色区域。
陈先生说得对。阿燕突然开口。她蹲在平台边缘，用匕首尖挑起一截断裂的钢缆。断口处布满了细密的咬痕，像是被什么生物一点点啃噬过。这下面不安全。
马老二扒在门框上，探进半个脑袋往井下看了一眼，立即缩了回去，声音带着哭腔：这、这下面是通往阴曹地府吧……
这个废物点心他妈的真想一脚给踹下去。
王建设烦躁地抓了抓头发：那怎么办？退回石梯？
至少石梯是明路。赵老六终于开口。
就在这时，一阵极其轻微、却异常清晰的“咔哒”声，从我们来的那条通道方向传来。
声音很轻，但在刚刚经历死寂的我们耳中，不啻于惊雷。
所有人动作瞬间僵住。
阿燕反应最快，一个侧滑隐到一台废弃的发电机后面，弩箭已然上弦。王建设猛地直起身，握紧了工兵铲。赵老六脸色一沉，缓缓站起，手已经摸向了腰间，那里或许还藏着别的家伙。我心头一紧，手电光死死盯住甬道的入口。
不是怪物沉重的脚步声，也不是蜈蚣爬行的沙沙声。那是……某种硬质鞋底小心踩在碎石上的声音，而且不止一个。
完了。我脑子里闪过这个念头。进来的东西，不止一个，而且听这动静，比守门鬼更谨慎，更……像人。
没等我们做出更多反应，几条黑影如同鬼魅般悄无声息地滑入了石室入口，动作迅捷而专业，瞬间占据了有利角度。几道刺眼的光柱立刻锁定了我们，光线强烈，远胜我们手里的手电。
是四个人。他们都穿着深色的、说不出材质的作战服，头上戴着装有强光战术灯的头盔，脸上蒙着防尘面罩，只露出一双双冰冷而锐利的眼睛。每人手里都端着一把造型紧凑的冲锋枪，枪口稳稳地指着我们，动作整齐划一。
我们被完全压制了。阿燕的弩、王建设的工兵铲，在这种现代火器面前，显得如此苍白无力。赵老六摸向腰间的手也缓缓放了下来，脸色难看至极。
脚步声再次响起，不疾不徐。一个身影从甬道的阴影里走了出来。
来人同样穿着作战服，但没有戴头盔，也没持枪。他身形瘦削挺拔，约莫四十岁上下，面容有着东方人的轮廓，但眉眼间的线条更为冷峻深刻。他手里拿着一个巴掌大小、带着绿色荧光屏幕的设备，正低头看着。
他抬起头，目光平静地扫过一片狼藉的石室，在烧焦的日军活尸、散落的文件、以及那个洞口上停留片刻，最后落在了我们身上。他的眼神里没有惊讶，没有愤怒，只有一种近乎冷漠的审视。
“刚才的爆炸，是你们弄出来的？”他开口了，声音平稳，带着一种略显生硬、但异常清晰的中文腔调，“看来，你们帮我们清除了一个不小的麻烦。”
赵老六瞳孔微缩，没有接话，只是冷冷地看着他。
那人也不在意，目光在我们几人脸上逡巡，最终定格在我身上，嘴角似乎勾起一丝极淡的弧度：“陈默，陈先生。久仰。”
我心里咯噔一下。他认识我？
“自我介绍一下，”他往前走了两步，无视了那些依旧指着我们的枪口，显得从容不迫，“林念郞。‘黑龙地质勘探协会’此次行动的负责人。”他顿了顿，补充道，“你可以叫我林先生，或者念郞。”
他挥了挥手。那四名武装人员立刻上前，动作粗暴但高效地搜走了阿燕的弩和箭袋、王建设的工兵铲和撬棍，以及赵老六腰间那个装着赤阳粉和铃铛的布袋。马老二直接被吓得举起双手。
“我对你们的命没兴趣。”林念郞继续说道，语气依旧平淡，“但你们，尤其是陈先生，对这里似乎很了解。为我们带路，继续向下。找到我们要的东西，你们可以活着离开。”
这是赤裸裸的胁迫。武力对比悬殊，我们根本没有讨价还价的余地。赵老六脸色铁青，腮帮子动了动，最终从牙缝里挤出一个字：“好。”
林念郞满意地点点头，对手下示意。两名武装人员立刻上前，将王建设和阿燕的双手用塑料束带反绑在身后。我和赵老六、马老二也被同样对待。虽然绑得不算特别紧，但足以限制大部分行动能力。
“委屈各位了。”林念郞说。
于是，我们这支奇怪的队伍，被押解着，走出了这间充满死亡和诡异气息的日军实验室，重新回到了那个环形石阶。
林念郞指挥两名手下在前探路，另外两人断后，他自己则走在队伍中间，紧跟着我和赵老六。
他手里那个小设备的屏幕闪着微光，上面似乎显示着复杂的数据和波形图。他偶尔会停下来，用一支特制的笔在屏幕上点划，或者蹲下身，用一个小镊子小心翼翼地采集一点平台边缘的菌丝样本，放入密封袋中。他的动作专业而冷静，不像是在探索一个危机四伏的古墓，更像是在进行一次严谨的野外科学考察。
“陈先生，”走在空旷而巨大的环形石阶上，只有我们杂乱的脚步声在黑暗中回荡，林念郞忽然开口，声音不高，恰好能让我和旁边的赵老六听清，“据我们的资料显示，明代的杨展，和昭和时代的先遣队，其实都没能真正抵达核心。”
我心头一动，没有接话，只是默默听着。
他继续用那种平稳的语调说着，仿佛在陈述一个与己无关的事实：“杨展留下了镇龙的布置，但未能亲眼见证其效，甚至可能……被自己布置的局所困。昭和时期的队伍，装备落后，对‘幽灵丝’的特性认知不足，贸然深入，几乎全军覆没。”
他侧过头，看了我一眼，那眼神在战术头灯的光线下，显得有些深邃：“希望你，能带我们看到一些……不一样的风景。”
他的话像是一块石头投入我心里，激起了层层涟漪。杨展未能抵达核心？日军也失败了？那这下面到底藏着什么？他口中的“核心”又是什么？
赵老六冷哼一声，没有说话。
石阶盘旋向下，仿佛没有尽头。周围的空气越来越阴冷，那股甜腥的腐败气味似乎淡了些，取而代之的是一种陈旧的、带着尘土和岩石本身气息的凉意。石阶的墙壁上，开始出现一些模糊的刻痕，并非日文，也非汉字，而是一些扭曲的、如同云纹又似水波的图案，年代看起来极为久远。
林念郞对其中几个特定的图案多看了几眼，还用设备拍了照。
也不知走了多久，前方探路的一个黑龙组成员突然停了下来，举起拳头，示意止步，林念郞走上前去，我们也跟着靠近。只见前方的石阶在这里变得宽阔，形成了一个小小的平台。而平台的一侧岩壁上，赫然出现了三个黑黝黝的洞口，大小相近，并列排开。每个洞口内部都不知通向何方，散发出同样阴冷的气息。
三条路。
探路的队员看向林念郞，等待指示。林念郞看着那三个洞口，然后转过头，目光再次落在我身上，“陈先生，你觉得，我们该走哪一条？”
所有人的目光都聚焦到我身上。我看着那三个一模一样的洞口，心里一片茫然。我怎么会知道？
赵老六在一旁沉声道：“你这未免太强人所难了。大家都是第一次到这里。”
林念郞笑了笑，那笑容里没什么温度：“直觉有时候，比数据更可靠。尤其是在这种地方。”他盯着我，“陈先生，选一个吧。就当是……为我们接下来的合作，开个好头。”
我感觉到后背渗出了冷汗。这三个洞口后面，可能一条是生路，两条是绝境。我的一个选择，可能决定我们所有人的生死。压力如同实质般压在肩头。
我深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光再次投向那三个幽深的洞口，试图从中找出哪怕一丝一毫的差别。