夜色像墨一样浓稠，李砚和老赵在破庙附近埋伏了大半夜，什么都没等到，只有寒风吹过枯草的呜咽声，像极了冤魂的哭泣。李砚揉了揉冻僵的手脚，心里升起一丝疲惫和侥幸——或许，那传闻真的只是谣言。
他刚想让老赵撤回去休息，就看到一个瘦小的身影从街角拐了出来，跌跌撞撞地朝着破庙走来。那人穿着士兵的衣服，走路一瘸一拐，手里还紧紧攥着什么东西，在月光下透着黑乎乎的光泽。
“是他！”老赵压低声音，“陈默！他腿之前被箭射伤了，走路就是这个样子！”
李砚的心猛地一沉。陈默是个刚从军没多久的小兵，才十六岁，平时话不多，总是默默地跟在老赵后面，没想到……
他和老赵悄悄跟了上去，只见陈默走到破庙门口，犹豫了一下，推门走了进去。李砚和老赵对视一眼，也跟了进去。
破庙里弥漫着一股浓重的血腥味和腐臭味，让人胃里翻江倒海。借着从门缝透进来的月光，李砚看到地上铺着几块破布，旁边堆着些骨头，正是他之前看到的那些。而陈默，正蹲在地上，手里拿着一块黑乎乎的东西，放在嘴里使劲嚼着，脸上满是痛苦和麻木。
“陈默！你在干什么？！”李砚的声音因为愤怒和震惊而嘶哑。
陈默吓得一哆嗦，手里的东西掉在地上，猛地回过头，看到李砚和老赵，脸色瞬间变得惨白，像见了鬼一样。
“李……李参军？赵大哥？你们怎么来了？”他的声音抖得不成样子，嘴唇上还沾着暗红色的血渍。
李砚指着地上那块黑乎乎的东西，强忍着胃里的翻腾：“那是什么？你告诉我，那是什么？！”
陈默的眼泪一下子涌了出来，扑通一声跪在地上，语无伦次地哭喊道：“我……我饿……我真的太饿了……我娘死的时候，让我好好活着……我不想死……”
“饿就能吃人肉吗？！”李砚几乎是吼出来的，“那是人命！不是牲畜！你对得起你娘的嘱咐吗？对得起身上的这身军装吗？！”
“不是的！不是人肉！”陈默哭喊着，从怀里掏出一块用油纸包着的东西，递到李砚面前，“先生，您看，这是……这是我找到的……”
李砚伸手接过，入手硬硬的，打开油纸一看，里面是一块黑乎乎的肉干，散发着一股怪异的腥气。他放在鼻子前闻了闻，那味道既不像猪肉，也不像牛肉，更像是……
“这到底是什么？！”李砚的声音在颤抖。
陈默哭得更凶了，眼泪鼻涕糊了一脸：“是……是城外找到的……一匹死马……我看着没坏，就……就腌成了肉干……”
李砚愣住了，老赵也赶紧凑过来看，闻了闻，点点头：“好像……真是马肉的味道。之前敌军攻城的时候，确实死了不少战马……”
李砚的心稍微松了一下，但随即又被更大的悲伤淹没。他看着陈默手里的马肉干，再想想之前的传闻，瞬间明白了——陈默肯定是饿极了，偷偷出去找吃的，发现了死马，就腌成肉干藏起来，结果被人看到，当成了吃人肉。
“那……那庙后的骨头……”李砚的声音还有些发紧。
“是……是我啃的马骨头……”陈默抽泣着，“我怕被人发现，就藏在了那里……”
真相大白，却没有丝毫轻松，反而更让人心里沉重。李砚看着陈默那张稚气未脱的脸，因为饥饿而凹陷的脸颊，干裂的嘴唇，还有那双充满恐惧和绝望的眼睛，只觉得一阵窒息。
他刚才还在愤怒，可现在只剩下心疼。一个十六岁的孩子，在和平年代本该是在爹娘身边撒娇的年纪，却在这里为了活下去，啃着死马的肉干，还被当成了吃人的恶魔。
陈默突然想起了什么，把那块马肉干往李砚手里塞：“先生，这个您拿着吃……我知道您也饿……再不吃，咱们都得饿死……您快吃啊……”
李砚看着那块黑乎乎的马肉干，上面还沾着陈默的眼泪，胃里翻江倒海，一股恶心感直冲喉咙。他强忍着没有吐出来，把肉干推了回去，声音沙哑：“你自己留着吧。”
他实在无法想象，自己要靠这样的东西来维持生命。可他也知道，陈默没有错，错的是这场该死的战争，是这令人绝望的饥饿。
“起来吧。”李砚扶起陈默，拍了拍他身上的土，“以后别再偷偷摸摸的了，找到吃的，告诉大家一起分。至于那些谣言，我会澄清的。”
陈默含泪点点头，把马肉干小心翼翼地包好，揣回怀里，像揣着什么宝贝。
李砚走出破庙，夜风吹在脸上，冰冷刺骨。他抬头看着天上的月亮，心里一片茫然。连死马的肉干都成了珍贵的食物，这落霞关，还能撑多久？
他想起刚才陈默哭着说“不想死”，心里像被刀割一样疼。是啊，谁不想活着呢？可活着，有时候真的太难了。
“老赵，”李砚的声音低沉，“明天……把所有能找到的死马、死驴，都集中起来，处理干净，分给大家吧。”
哪怕是这样的食物，也比饿死强。
老赵点点头，眼里也泛起了泪光。
夜色依旧浓稠，李砚不知道这样的日子还要持续多久，但他知道，无论如何，都要让这些想活着的人，看到一丝希望。