马蹄踏在碎石路上，硌得李砚骨头生疼。他攥着怀里的泥巴头盔，看着越来越近的营寨——灰褐色的城墙像条趴在地上的土龙，垛口后隐约有甲士走动，旗帜在风里猎猎作响，上面“镇北侯府”四个大字透着肃杀。
“到了。”络腮胡勒住马，语气没什么起伏，“下马，跟我来。”
李砚笨拙地翻身下马，腿麻得差点跪下去。破木箱从马鞍上卸下来时“哐当”响，他赶紧扶住，生怕里面那本识字课本被压坏。
营门守卫打量他的眼神像看块路边石，嘴角撇着不屑。李砚跟着络腮胡往里走，脚边的泥水溅了裤腿，混着马粪味直往鼻子里钻。他心里吐槽：“这军营环境比地球工地还糟，至少工地没这么浓的‘生化武器’味儿。”
穿过操练场时，几个赤膊的士兵正在举石锁，肌肉疙瘩上淌着汗，看见李砚这副穿着粗布衣、背着破木箱的模样，突然哄笑起来。
“嘿，这是哪来的叫花子？走错门了吧？”
“怕不是侯爷新纳的‘谋士’？瞧这斯文样，能扛得动刀不？”
李砚没理，低头跟着络腮胡往后勤营走。可刚过兵器架，一个高壮的老兵突然伸腿绊了他一下。李砚踉跄着差点摔倒，破木箱摔在地上，里面的换洗衣物滚了出来，那把砍柴刀“哐当”掉在泥里。
“不好意思啊，脚滑。”老兵咧嘴笑，露出黄黑的牙，脚尖还故意碾了碾李砚的衣角。
络腮胡回头看了眼，没说话，只是加快了脚步。李砚默默捡起东西，拍掉柴刀上的泥，心里那点对军营的最后幻想彻底碎了——看来不管在哪，“新人受欺负”都是铁律，比《孙子兵法》的“兵贵胜”还准。
后勤营在营地最偏僻的角落，几排歪歪扭扭的土坯房，墙皮掉得像麻子脸。络腮胡指着最边上一间：“你住这。”
李砚推开门，一股骚臭味差点把他熏晕过去——屋里堆着草料，墙角还有马尿的痕迹，根本就是间废弃的马棚。唯一的“家具”是块破木板，勉强能当床。
“这是……给人住的？”他怀疑自己听错了。
“后勤营就这条件。”络腮胡抱着胳膊，“要么住，要么滚出去喂狼。”说完转身就走，没给李砚反驳的机会。
李砚站在马棚里，看着蛛网密布的房梁，突然笑出声。穿越前在图书馆查史料，总看“投笔从戎”的壮志豪情，合着现实是“投笔入棚”？这“欢迎仪式”也太接地气了，比地球公司新人被派去复印文件还敷衍。
他刚把破木箱拖到木板旁，门突然被踹开。刚才绊他的那个高壮老兵带着两个同伙走进来，眼睛直勾勾盯着他的木箱。
“小子，新来的？懂不懂规矩？”老兵搓着手，“后勤营的规矩，新人得给老兵‘孝敬’。”
李砚皱眉：“我没什么好孝敬的。”
“没？”老兵一把抢过他的木箱，翻出那件还算整齐的青布衫，“这衣服不错，归我了。”又看见那本识字课本，随手扔在地上，“破书片子，擦屁股都嫌硬。”
李砚的火“噌”地上来了，弯腰捡起课本，指尖捏得发白：“把衣服还我。”
“哟呵，还敢跟老子横？”老兵推了他一把，“知道我是谁不？王校尉跟前的红人！动你一根手指头，就没人敢替你说话！”
另一个瘦猴似的士兵踹了踹李砚的柴刀：“这破刀看着还行，留着劈柴吧。”说着就要捡。
李砚突然抓住他的手腕，力气大得惊人。他在山村劈柴、修屋顶练出的劲，对付这种花架子老兵绰绰有余。
“松手！”瘦猴疼得龇牙咧嘴。
李砚没松，只是盯着高壮老兵：“衣服，还来。”
老兵愣了下，大概没料到这文弱书生还有劲。他上下打量李砚，突然觉得这小子眼神里的狠劲不像装的，僵持片刻，悻悻地把青布衫扔过去：“给你脸了！”带着人骂骂咧咧地走了。
门被甩上的瞬间，李砚才松开手，手心全是汗。他把青布衫叠好放进箱底，又小心翼翼抚平识字课本上的褶皱，指尖划过自己补画的野菜图谱，突然想起阿翠说的“先生一定要回来”。
“放心，”他对着课本轻声说，“这点破事，比对付散兵容易多了。”
夜里躺在木板上，草料扎得后背痒，马棚外传来士兵的呼噜声和骂娘声。李砚望着漏出星光的屋顶，心里盘算着：看来想在这军营活下去，光靠《孙子兵法》不行，还得先练出“骂不还口、打能还手”的本事。