养心殿内，龙帷低垂，烛火摇曳。皇帝猛地从噩梦中惊醒，冷汗浸透了明黄寝衣。他剧烈喘息着，浑浊的双眼布满血丝，枯瘦的手指死死攥住锦被。
“皇上又做噩梦了？”宜修端着药碗从阴影处缓步而来，凤袍上的金线牡丹在烛光下泛着冷芒。她坐在榻边，用温热的帕子轻轻擦拭皇帝额头的冷汗，“可是梦见了什么？”（可是梦见了冤魂索命…可是梦见了我的弘晖…）
皇帝怔怔望着她温柔似水的眉眼，忽然握住她的手：“宜修…朕这些日子才明白，原来你…”他声音哽咽，“原来你这么爱朕。”
宜修动作一顿，忽然低笑出声：“爱？”她猛地掐住皇帝的下巴，护甲在他松弛的皮肤上划出红痕，“你也配？”
“皇上啊，你可知…你最心爱的纯元，我的姐姐是怎么死的吗？”宜修俯身，红唇几乎贴上皇帝的耳垂，“是我利用药材相克之法让其提前早产…”她轻笑。
皇帝浑身剧烈颤抖起来，边咳血边道“你这个毒妇！！”
“毒妇？”宜修轻笑，不慌不忙摇晃勺子道：“真是可笑，是你一步步推我到如今地步，却反过来骂我毒妇，若不是她，我的弘晖…怎么会死？不，不是她，是你！”宜修抬头用力掐住其脖子…
皇上立刻想伸手想要扯动龙帷，却发现手臂沉重如灌铅。他惊恐地瞪大眼睛，这才发现明黄色的帷帐竟被密密麻麻缝了数道金线，每一针都死死钉着。
“这…”皇帝的声音嘶哑得不成调子，“你何时…”
“从您第一次昏厥那日起。”宜修慢条斯理地抚平袖口褶皱，“每日添一道，如今已是第七道了。”她忽然俯身，护甲划过皇帝青筋暴起的脖颈，“您说，这像不像当年您给我的囚笼？”
皇帝挣扎着想要呼喊，却发现连喉咙都像被无形的手扼住。宜修欣赏着他惊恐的表情，轻轻拍了拍手。
殿门无声开启，剪秋端着茶盏款款而入。她低眉顺目地将茶盏放在床头，却在转身时与宜修交换了一个意味深长的眼神。
“皇上想喝茶吗？”宜修端起茶盏，指尖在杯沿轻轻一叩，“就像您赐给年大将军的那杯一样。”
皇帝目眦欲裂，突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷在龙纹锦被上。宜修敏捷地后退半步，看着那猩红溅开，嫌弃地皱了皱眉。
“安心去吧。”她伸手抚上皇帝怒睁的双眼，“地狱里，您的兄弟们正等着和您叙旧呢。”
寅时三刻，养心殿传出九声丧钟。宜修踉跄着扑出殿门，凤钗斜坠，泪落如雨：“皇上…驾崩了！”她瘫软在赶来的嫔妃怀中，哭得几乎背过气去。
没人看见她埋在衣袖里的嘴角，正勾起一抹嗜血的弧度。更没人注意到，殿内阴影处，那杯未动的毒茶正泛着诡异的微光。
金銮殿前，九重玉阶上铺着猩红织金地毯，在晨光中泛着血色般的光泽。宜修一袭玄色凤袍立于高阶之巅，十二幅金线牡丹裙摆逶迤三丈有余。她怀中抱着银白的陆祁，猫儿通体雪白无瑕，如同上好白玉…
“吉时已到——”礼官的声音穿云裂石。
陆祁慵懒地甩了甩尾巴，琥珀色的竖瞳微微收缩。宜修垂眸，金镶玉护甲轻轻梳理过它脊背的银毛，每一根毛发都在晨光中折射出冷冽的锋芒。
“跪——”
三千朝臣齐刷刷跪伏，朝冠上的东珠璎珞碰撞出细碎声响。宜修缓步前行，凤袍后摆的金线牡丹在红毯上绽开又收拢。陆祁忽然直起身，前爪搭在她描金绣凤的云肩上，尾巴如旌旗高悬。
“太后娘娘千岁千岁千千岁！”
山呼海啸般的朝贺声中，陆祁“喵”地一声清啸，竟似虎啸般穿透云霄。礼部尚书捧着金册的手猛地一颤——那猫儿瞳孔中流转的金芒，分明是猛虎巡视领地的威仪。
“平身。”
宜修的声音不疾不徐，却让檐下铜铃都为之凝滞。她指尖轻挠陆祁的下巴，看着它舒服地眯起眼，露出尖利的犬齿。
陆祁忽然纵身跃下，银白的身影在丹墀上划出流星般的轨迹。它迈着优雅的猫步巡视群臣，时而停在某个大臣面前歪头打量，时而用尾巴尖轻扫过另一人的朝靴。待巡视完毕，又轻盈地跃回宜修臂弯，亲昵地蹭了蹭她的脸颊。
“调皮。”宜修宠溺地轻刮它粉嫩的鼻尖，金护甲在阳光下折射出温柔的光晕。陆祁眯起眼睛，发出满足的呼噜声，全然不见方才巡视时的威严模样。
当九声礼炮轰然炸响时，陆祁正惬意地趴在宜修肩头。硝烟弥漫中，那一人一猫的身影愈发清晰。宜修抚过陆祁柔软的耳尖，唇角勾起一抹意味深长的笑意：
“终于，结束了…”