星之浩瀚，死中悟道见真如
当项易的脚踏上第十阶石台的瞬间，他感觉自己整个人被投入了熔炉——不是凡火的熔炉，而是由亿万星辰共同燃烧构成的宇宙洪炉。脚下的石阶在触碰到他鞋底的刹那便消散于无形，化作流淌的星光长河。
头顶的天空如同被打碎的琉璃，碎片坠落后露出其后深邃无垠的黑暗本质，那黑暗并非空无，其中悬浮着无数旋转的星云、燃烧的恒星以及吞噬一切光线的黑洞边缘。
他悬浮在这片真空之中，四面八方失去了上下左右的概念，只有缓慢移动的星体与亘古的死寂。这里没有声音，因为声波无法在真空中传播，每一次试图呼吸，吸入的只有冰冷刺骨、仿佛能冻结灵魂的宇宙尘埃。他像一粒微不足道的尘埃，被抛入了沸腾的星海，渺小、孤独，且随时可能被那浩瀚无边的力量彻底湮灭，连一丝痕迹都无法留下。
“这就是……最终的考验吗？”项易在心中自问，混沌道基以前所未有的速度自主运转，金、木、水、火、土、风、雷、光、暗九种本源之力在经脉中以前所未有的速度奔流不息，在他周身形成一层看似稀薄、却坚韧无比的灰蒙蒙光晕，勉强抵御着宇宙真空那无处不在的侵蚀与碾压之力。
回答他的，是整片星海的骤然异变。
视野所及之处，亿万星辰仿佛被同一只无形巨手同时拨亮，光芒瞬间变得炽烈百倍，如同无数只突然睁开的、冷漠无情的眼睛。远处的螺旋星云开始疯狂加速旋转，抛射出长达亿万里、绚丽而致命的物质流。在星海的最中央，无数色彩各异的光点——炽白的、幽蓝的、暗红的、灿金的——如同受到宇宙核心的召唤，从四面八方向着同一个点疯狂汇聚、压缩、凝结，最终形成一个模糊却威严的人形轮廓。它没有清晰的面容，没有固定的体态，整个身躯由不断生灭的星体、流淌的星尘和扭曲的光线构成，仿佛是这片宇宙意志的具象化投影。
银河使。
它的声音不再通过空气，而是直接在他识海的最深处震响，每一个音节都带着星辰运转的沉重韵律与法则的共鸣：“前九劫，炼五行，悟四象，掌天地规则，此乃筑道之基，凡俗之极境。此第十劫，需见宇宙之浩瀚，感时空之无穷，悟生死之真如，方能斩断束缚，有望超脱。”
话音尚未在识海中完全消散，银河使那由星尘与光晕构成的手臂，已朝着项易的方向，看似缓慢，实则超越了时空限制地抬起。
这一抬，并非简单的物理动作，而是引动了构成这片星空的基础法则之弦。
周天星斗大阵，启！
轰——！
项易感觉自己的五脏六腑、四肢百骸，乃至灵魂核心，都被一只无形却无处不在的宇宙巨手狠狠攥住，猛地向内挤压。四面八方，难以想象的磅礴力量如同亿万座无形山岳，同时碾压而来。那并非单纯的能量冲击，而是蕴含着引力、辐射、空间扭曲、时间流速差异、乃至各种未知宇宙基本法则的星辰伟力——极致的引力足以撕裂原子，狂暴的辐射足以瓦解神魂，冰冷的真空贪婪地抽取着一切热量与生机。
第一波攻击，只见九颗通体燃烧着诡异幽绿色火焰的星辰，它们排列成尖锐的楔形阵势，拖拽着长长的、仿佛由怨魂构成的离子尾迹，无声无息却又快如闪电地撞来。所过之处，连空间本身都发出细微的、如同玻璃即将碎裂般的扭曲波纹。
“金戈裂天。”项易瞳孔收缩，不敢有丝毫怠慢，将体内金行本源催发到极致，并指如锏，一道凝练到极致、灰中透出无坚不摧金芒的锐利锋芒破空而出，如同热刀切牛油般，精准而冷酷地将为首的三颗绿色星辰从中一剖为二。星辰内部并非寻常的岩石结构，而是高度压缩、极不稳定的液态能量核心，被劈开的瞬间便发生剧烈爆炸，幽绿色的火焰如同拥有生命的瘟疫，疯狂向着四周蔓延、附着、腐蚀。
项易身形急退，木行生机之力汹涌而出，在身前布下层层青翠欲滴、充满生命气息的光幕，试图阻挡这诡异绿火的侵蚀。然而火焰触及光幕，竟如同活物遇到了养料，开始更加猛烈地腐蚀、吞噬光幕中的生机，原本璀璨的青翠光幕以肉眼可见的速度迅速暗淡、枯萎。
“火克木？不对，此火蕴含寂灭死意，反克生机！”他心头一凛，瞬间明悟，立刻变招，水行柔韧之力化作滔天巨浪虚影，以天下之至柔驰骋天下之至刚，将那蔓延的、充满死寂意味的绿火层层包裹、缠绕、最终彻底湮灭于无形。同时，雷行新生之力在体表“噼啪”跳跃，如同无数微小的净化精灵，驱散着试图侵入体内的诡异辐射能量。
还没等他稍稍缓过一口气，第二波攻击已接踵而至。这一次，是数百颗仅有拳头大小、通体漆黑、不反射任何光线的“暗星”。它们不像其他星辰那样散发光热，反而如同宇宙中的贪婪蛀洞，悄无声息地散开，从四面八方射出无数道无形无质、却比任何神兵利器都要锋锐致命的引力射线。
这些射线扭曲了空间，超越了常规闪避的范畴。项易只能凭借风行之速与雷行之疾，在密集的射线网络中疯狂闪躲，身形化作一道道令人眼花缭乱的残影。然而，一道极其刁钻的引力射线终究还是擦着他的左肩掠过，护体罡气如同脆弱的琉璃般应声而碎，肩头瞬间传来一阵深入骨髓的剧痛，一道深可见骨的伤痕赫然出现，诡异的是，伤口处没有鲜血流出，那里的血肉仿佛被某种规则之力直接从存在层面上“抹除”了，只留下虚无的轮廓。
“暗之虚无，包容吞噬！”项易闷哼一声，强忍剧痛，全力运转暗行本源，伤口处立刻弥漫出深邃的黑色雾气，与那持续侵蚀的湮灭之力相互纠缠、抵消、融合，艰难地阻止了伤势的进一步恶化。
紧接着，是第三波、第四波、第五波……攻击如同永无止境的潮水，一波未平一波又起，而且属性变幻莫测，毫无规律可言。
有时是铺天盖地的流星火雨，每一颗都蕴含着堪比焚天雀本命真火的暴烈，能将虚空都烧融；有时是冻结万里、连思维都能冻僵的绝对零度寒潮，仿佛要将时间都彻底凝固；有时是扭曲空间、产生无数隐形漩涡的诡异引力场，稍有不慎就会被无形的力量撕成碎片；有时则是直接作用于神魂本源的星辰低语，充满了混乱、疯狂、足以让道心不坚者瞬间崩溃的庞杂信息……
项易将毕生所学、前九劫的生死领悟发挥到了淋漓尽致、超乎自身极限的境界。他时而化身锋锐无匹、斩断一切的金行战神，撕裂迎面而来的星辰。时而如太古神木扎根虚空，强行汲取星辰之力中微薄的生机补充自身消耗。时而如流水无形，千变万化，于间不容发之际避开致命攻击。时而引动九天神雷，浩荡刚猛，净化一切阴邪诡异的能量。时而在光暗之间瞬息切换，于极致的毁灭中寻觅那一线渺茫的生机……
他战至发狂，黑发在真空中如魔神般狂舞，原本整洁的衣袍早已被各种属性的星辰之力撕扯得褴褛不堪，如同破败的旗帜。身上布满了各种狰狞的伤痕，有的焦黑如炭，有的覆盖着厚厚的幽蓝冰层，有的如同被强酸腐蚀滋滋作响，更有甚者如同肩膀的伤口一样，直接缺失了一块血肉。鲜血刚一流出，就被真空瞬间抽干，或冻结成一颗颗妖艳的红色冰晶，如同星辰般漂浮在他的周围，诉说着战斗的惨烈。
他记不清自己究竟击碎了多少星辰，一千颗？一万颗？十万颗？或许更多。但目光所及，星空依旧浩瀚无垠，深邃得令人绝望，其中的星辰依旧无穷无尽，仿佛他所有的努力都只是徒劳。他体内的混沌道基以前所未有的超负荷状态疯狂运转，九种本源之力被压榨到了极限，原本温顺的经脉传来如同被无数烧红钢针穿刺般的剧痛，神魂因高强度的计算、推演、对抗而变得昏沉沉重，仿佛下一刻就要彻底碎裂。
一种源自灵魂深处的、冰冷的无力感，如同宇宙背景辐射般无孔不入，开始悄然渗透、侵蚀他的心灵壁垒。
“人力……终究有穷尽之时吗？个体……真的无法与这宇宙伟力抗衡吗？”这个充满绝望意味的念头，如同一条冰冷的毒蛇，死死啮噬着他愈发脆弱的斗志。
“不，我绝不能倒在这里，南疆的未稳，父王的期望未酬，师尊的守护之恩未还……我怎能在此放弃。”他猛地一咬舌尖，剧烈的刺痛和口腔中弥漫开的腥甜味让他近乎涣散的精神猛地一振。脑海中闪电般掠过南疆城头，军士浴血奋战，直至被漫天箭雨淹没却依旧屹立不倒的画面，闪过母亲云璃那温柔却带着无尽担忧的眼神，闪过宗门内玄玑道尊、铁无极等人或明或暗的冰冷面孔……
一股极其疯狂而决绝的念头，如同野火燎原，瞬间燃遍了他所有的意识：“吞，既然无法打破，无法战胜，那就把它们全都吞了。用这浩瀚无尽的星辰之力，作为资粮，强行壮我混沌道基，以战养战，或许尚有一线生机。”
这个念头一起，便再也无法遏制。他不再进行任何闪避，不再做出任何格挡，反而主动张开双臂，如同拥抱死亡般，迎向那汹涌澎湃、仿佛能毁灭一切的星辰洪流。丹田深处的混沌道基发出震耳欲聋、仿佛濒临解体的恐怖轰鸣，运转方向骤然逆转，在他体内形成一个巨大、贪婪、散发着毁灭与吞噬气息的灰暗漩涡。
“轰隆隆——！”
海量的、属性各异、狂暴无比的星辰之力，如同百川归海，又如同决堤的星河，疯狂地、不受控制地涌入他的体内。
起初，那种力量瞬间充盈全身、仿佛举手投足便能撕裂星空的错觉，让他不禁有些迷醉。被击碎的星辰化作相对精纯的能量洪流，迅速修补着他破损的伤势，补充着他近乎枯竭的消耗，甚至让他产生一种自己的力量正在无限攀升、即将突破某个临界点的幻觉。他忍不住发出一声长啸，更加肆无忌惮地催动道基，加大吞噬的力度与范围，仿佛自己真的成为了黑洞，能够吞下这整片星空。
然而，毁灭性的反噬，来得比他想象中更快、更猛烈。
星辰之力何其庞杂？其中蕴含的法则碎片属性各异，相互之间的冲突与对立性，远比他自身已经初步调和过的九种本源要剧烈和复杂无数倍。涌入体内的、带着星辰特有属性的金行锐气，与他自身温养的金行本源激烈互斥，如同两把同源却不同宗的绝世神兵在他纤细的经脉内疯狂对砍，火星四溅。
外来的木行生机充满了野性、侵略性与排他性，不仅无法补充他的生机，反而如同寄生藤蔓般疯狂吞噬、绞杀他自身的生命本源。截然相反的水火能量在他脆弱的丹田内剧烈冲突、爆炸，引发一次次小范围却足以致命的能量风暴。光与暗的法则碎片更是相互纠缠、撕扯、湮灭，让他的识海如同被投入巨石的平静湖面，掀起滔天巨浪，意识几乎要彻底崩溃……
“噗——！”
他猛地喷出一大口鲜血，这血液早已不再是鲜红色，而是混杂着点点星光、跳跃的电弧、冰冷的寒气与腐蚀性能量的诡异混合物，刚离体便化作一团混乱的能量风暴消散在真空里。他的皮肤表面开始出现不规则的、如同星辰图案般的凸起，时而炽热如烙铁，时而冰冷如寒铁，时而闪烁着危险的光芒，仿佛有无数颗微缩的星辰即将在他体内被引爆。
经脉被狂暴的能量洪流寸寸撑裂，如同久旱干涸的土地，布满了触目惊心的裂痕。丹田处那原本稳定旋转的灰蒙蒙混沌道基，此刻光芒狂闪，明灭不定，发出令人牙酸的嘎吱声，表面已然密布如同蛛网般的裂痕，仿佛下一秒就要彻底解体，将他炸得粉身碎骨！
“宇宙无限，而人身有限。妄图以有限之躯，强纳无限之力，唯死而已。”银河使那漠然到极致、不含一丝情感波动的声音再次响起，如同最终的神谕，宣判着注定的结局。
更多的、彻底失控的星辰之力，如同失去了最后一道闸门的毁灭洪流，蛮横地、不讲道理地冲入他这具已然濒临崩溃、千疮百孔的身体。它们不再受到混沌道基任何形式的引导与约束，而是像亿万匹脱缰的野马，在他体内肆意冲撞、破坏着一切生理结构与能量回路。
“咔嚓……咔嚓……”
清晰而令人绝望的碎裂声，如同死亡的倒计时，不断从他身体内部传来。
先是周身经脉承受不住压力，寸寸断裂，如同崩断的琴弦，能量彻底失控暴走。
再是五脏六腑出现无数裂痕，生命力如同退潮般飞速流逝，身体的机能正在被迅速剥夺。
最后，是丹田处那支撑着他一切力量、信念与希望的根基——
“轰——！！！！！”
一声仿佛来自宇宙开辟之初、又似响彻纪元终结之时的恐怖巨响，在他的灵魂最深处猛烈炸开。
混沌道基，彻底崩溃了。
无法用任何言语形容的极致痛苦，瞬间如同无尽的冰冷海水，淹没了他残存的意识。他感觉自己的肉身、灵魂、意志、乃至存在的概念，都在这一刻被那股由内而外爆发的毁灭性能量彻底撕碎，化作了最基础、最原始的粒子，如同星尘般，飘散、融入了这片冰冷、死寂、浩瀚无垠的星空之中。
视野被绝对的、连一丝光都不存在的黑暗彻底吞噬。听觉被永恒的、连自身心跳都消失的寂静完全覆盖。触觉、味觉、嗅觉……所有感知如同潮水般离他远去。
最后一丝残存的念头，是关于南疆未熄的烽火，关于父母日渐苍老的容颜，关于师尊青冥道尊倔强的守护，关于那些未尽的责任与承诺……带着无尽的不甘、刻骨的眷恋与深入骨髓的遗憾，他的意识，彻底沉沦，归于死寂。
项易，在这片考验的星空下，陨落了。
他的身体失去了所有生命的光泽与温度，如同宇宙中随处可见的、冰冷的陨石碎片，随着星河流淌的引力，开始了漫长而无声的漂浮，以及不可避免的解体与腐朽过程……
星移斗转，物是人非，五年沧桑。
就在项易的意识在第十阶石台的星空幻境中彻底沉寂、被判定死亡的同时，外界的时光长河，依旧以其冷酷无情的步伐，坚定不移地向前流淌，对个体的存亡兴衰漠不关心。
混沌崖顶，风声鹤唳。
青冥道尊如同一尊饱经风霜、却始终不肯倒下的古老石像，死死钉在悬崖边缘，任凭凛冽如刀的山风吹动他早已破烂不堪的道袍，猎猎作响。他的脸色灰败如金纸，嘴角残留着早已干涸发黑的血迹，但那双深邃如同古井的眼眸，却燃烧着最后的执念，死死盯着禁山深处那一片混沌迷雾，仿佛要耗尽毕生修为，穿透那层层阻碍，看到那个让他倾注心血、又爱又恨的倔强弟子。
“咳……咳咳……小子，”他低声嘶语，声音沙哑得如同两片生锈的铁片在摩擦，“你若就这么孬种地死了，老夫……老夫就是形神俱灭，也绝不瞑目啊！”每一声咳嗽，都带着内脏碎片的腥气，但他的脊梁，依旧挺得笔直。
玄玑道尊那阴冷如同毒蛇般的神念，时不时如同无形的触手，悄然扫过崖顶，带着毫不掩饰的审视与冰冷的试探。而铁无极那如同万载玄冰般的实质杀意，则如同悬在头顶的利剑，时刻提醒着青冥此刻自身处境的险恶。但他全然不顾，此刻他心中唯一的念头，就是感受到那道熟悉的气息重新出现，哪怕只有一丝！
一场数十年不遇的鹅毛大雪，将整个宗门笼罩在一片素缟之中。
青冥道尊终究是油尽灯枯，在那间冰冷的洞府内，对着禁山方向发出一声充满不甘与落寞的长叹后，猛地喷出漫天混着内脏碎块的暗红血雾，身体直挺挺地向后倒去，气息瞬间变得微弱如同风中残烛，几近消散。几乎是在同时，数名身着执法殿特有玄黑服饰、面无表情的弟子恰巧出现，动作机械而冷漠地将昏迷不醒的他抬起，以护送之名，实则押解回其洞府进行静养与看管。同日，玄玑道尊那温和却带着不容置疑威严的声音，便传遍了宗门的每一个角落：“青冥师叔为宗门操劳过度，旧伤复发，伤势极重，需长期闭关，任何人不得打扰。其亲传弟子项易，于禁山历练之中……不幸失踪，宗门深表遗憾，望诸位弟子引以为戒，量力而行。”
失踪二字，在这冰天雪地之中，激起了无数暗流与窃窃私语。
巨大的修炼场上，积雪被法力清扫出大片空地，弟子们呵着白色的雾气，交换着心照不宣、或惋惜、或幸灾乐祸的眼神。
“果然还是没能出来……”
“禁山那是十死无生之地，自古如此，偏要去逞能，真是不知天高地厚。”
“可惜了，当年五脉会武时也是一颗闪耀的新星，如今却落得这般下场……”
人群的最前方，炎阳子独自立于风雪之中，周身三尺之内，雪花无法侵入，自动消融。他听着身后传来的种种议论，年轻俊朗的脸上没有任何表情，仿若未闻，只是那紧紧握着剑柄的手指，因过度用力而微微泛白，指节发出细微的脆响。
南疆，镇南王府，春日落英缤纷，暖风醉人。
素衣荆钗、不施粉黛的云璃，正在幽静的后院中，细心打理着那株项易幼时顽皮种下、如今已亭亭如盖的梨树。温暖的阳光透过繁茂的花叶，在她身上洒下斑驳的光点。突然，她心脏猛地一缩，一阵毫无征兆、撕心裂肺般的剧痛如同毒箭般穿透了她的胸膛，手中那柄用于修剪花枝的精致银剪哐当一声，坠落在地，发出清脆的鸣音。
“易儿……！”她脸色瞬间惨白如纸，毫无血色，下意识地紧紧捂住心口，那股源自血脉深处、令人窒息的、仿佛某种重要东西永远碎裂开的悲痛感，让她眼前发黑，娇躯摇晃，泪水如同断了线的珍珠，不受控制地汹涌而出。她只能无力地依靠着粗糙的梨树树干，仰头望向北方那辽阔的天空，泣不成声，语无伦次地喃喃着：“你怎么了……告诉娘……你到底怎么了……回答娘啊……我的心……好痛……”
周围的侍女们被王妃这突如其来的、源自灵魂深处的巨大哀恸吓得惊慌失措，纷纷围拢上来，却无人能够理解，也无法安慰这份母子连心、跨越时空的极致悲伤。
就这样过了四年，宗门五脉会武再度盛大开启，巨大的广场之上人声鼎沸，灵气冲天。
炎阳子一身炽焰流云道袍，身姿挺拔如松，立于最中央的擂台之上，面对各路真传弟子的挑战，他甚至连剑都未曾出鞘，仅凭周身自然流转、磅礴浩瀚的炽热道韵，便如秋风扫落叶般，轻描淡写地连败十二位声名在外的真传弟子，其绝世风采，映照全场，成为了无数弟子眼中仰望的存在。
“炎阳子师兄当真有无敌之姿，我看宗门年轻一代，已无人能出其右。”
“千年奇才，实至名归，未来掌门之位，非他莫属！”
“哼，比起当年那个昙花一现的项易，不知强了多少倍……”
赞誉与惊叹之声如同潮水般涌向擂台。高高的看台之上，烈阳真人望着台下那个光芒万丈、意气风发的师侄，又下意识地瞥了一眼远处那被云雾笼罩、死寂沉沉的禁山方向，眼中闪过一丝极淡的、难以捕捉的复杂情绪，最终化为一声几不可闻的、沉甸甸的叹息。项易这个名字，在宗门内，已渐渐沦为老弟子们茶余饭后偶尔提及的、带着些许惋惜的谈资，或是新入门弟子在听闻炎阳子师兄传奇事迹时，用来衬托其光辉的、模糊的背景板。
第五年，连最为顽固、始终坚信项易绝不可能轻易陨落的青冥道尊，在伤势反复、偶尔清醒的短暂片刻，望着混沌涯洞府内冰冷坚硬的石壁，眼中那最后一点如同星火般微弱摇曳的希望之光，也终于彻底地、完全地熄灭了，取而代之的，是无边无际的沉暮、死灰与心如槁木。而在烈阳真人的洞府门前，一名新入门不久、但资质聪颖、根骨上佳的年轻少年，正恭敬地行着弟子礼，得到了掌脉真人的亲自接见与初步指点。宗门的资源倾斜与高层的关注目光，在无声无息中，已然完成了新一轮的、符合现实的调整与更迭。
到了此刻，几乎所有人都确信不疑——那个曾经带来很多震撼、话题与争议的项易，已经彻底道消身殒，成为了历史画卷中一抹被快速遗忘的尘埃。