爱琴海深处，一百三十五米。
压力如同无形的巨手，从四面八方挤压着龙云的每一寸肌肤。循环呼吸器面罩隔绝了外部世界，只留下自己清晰而压抑的呼吸声，以及血液流过太阳穴的微弱搏动。冰冷的海水透过特制潜水服的缝隙，带来刺骨的寒意。前方，那扇巨大的、覆盖着海洋沉积物的合金闸门，在“海怪”潜航器探照灯的余晖下，如同史前巨兽紧闭的口器，沉默而威严。
耳边，还回荡着远处海上平台爆炸传来的、经过水体扭曲放大的沉闷轰鸣。铁砧带领的“牧羊人”小组已经动手，成功吸引了“奥林匹斯”的部分注意力。混乱，是他们此刻最好的掩护。
龙云打了个手势，五人小队如同默契的鱼群，迅速在闸门前散开，占据有利位置。玛利亚和伊万在前，枪口（尽管水下枪械效能大减，但本能让他们紧握武器）指向可能出现的威胁方向；约翰逊和娜塔莉亚紧随其后，前者手持便携式解密终端连接向门侧的生物识别面板，后者则操控着一个巴掌大小的水下无人机，如同幽灵般贴近闸门缝隙，扫描着结构细节；龙云居中策应，hK437突击步枪挂在胸前，目光锐利地扫视着周围黑暗的水域，tAc-50狙击步枪则沉重地背在身后，在这狭窄的水下空间暂时无用武之地。
“识别面板激活，加密协议等级……极高。尝试接入‘钥匙’接口。”约翰逊的声音透过骨传导耳机传来，带着水流干扰的细微杂音。他将一根特制的、带有物理连接端口的线缆，接入了面板旁边一个不那么起眼的、形状与“阿里阿德涅之线”完美契合的凹槽。
龙云没有丝毫犹豫，从战术背心最内侧的防水袋中，取出了那枚黑色的菱形薄片。它此刻异常安静，之前的剧烈反应仿佛只是幻觉，只剩下那恒定不变的温热与微弱脉动，如同沉睡的心脏。他将其精准地按入凹槽。
咔哒。
一声轻微的、仿佛来自门体内部的机括啮合声。
紧接着，异变陡生！
“钥匙”与凹槽接触的瞬间，幽蓝色的光芒骤然从识别面板上爆发出来，如同苏醒的巨兽睁开了眼睛！光芒并不刺眼，却带着一种冰冷的、非人的质感，瞬间照亮了周围一小片水域。与此同时，一股强大的、无形的能量波动以闸门为中心，如同水波纹般扩散开来！
“能量读数飙升！干扰强烈！”娜塔莉亚急促地报告，她面前手持式终端屏幕上的数据疯狂跳动，“它在……扫描我们？！”
龙云感到一股微弱的电流感瞬间传遍全身，仿佛被某种东西从里到外透视了一遍。他紧握hK437，强迫自己保持冷静。
幽蓝色的光芒在面板上汇聚、流动，最终形成了一串不断变化的、如同古希腊文般的复杂符号，同时，一个冰冷的、毫无感情的电子合成音，透过水体，直接传入每个人的耳膜（或者说，是某种骨传导技术），用的是口音纯正，却毫无生气的英语：
“生物特征扫描……进行中……检测到未授权生命体征……五人……武器携带……威胁等级评估……高……”
“检测到‘阿里阿德涅之线’原型机……权限验证……”
“警告：检测到异常生物信号……与预设‘载体’特征不符……启动防御协议……”
防御协议？！
所有人的心瞬间提到了嗓子眼！
“准备战斗！”龙云低吼，声音透过通讯器传入每个队员耳中。
几乎在龙云话音落下的同时，闸门两侧原本看似天然岩壁的区域，突然滑开了几个隐藏的射击孔！黝黑的、如同章鱼触手般的金属管伸了出来——水下自动化哨戒机枪！
“规避！”玛利亚的声音清冷如冰，她在射击孔出现的瞬间就已做出反应，身体如同游鱼般向侧下方猛潜！
哒哒哒哒——！
密集的气泡串猛然从哨戒机枪的枪口喷出！并非传统子弹，而是特制的、在水下拥有极佳稳定性和穿透力的超空泡射流弹！这些子弹在水中划过一道道清晰的白色轨迹，如同死神的标枪，以惊人的速度射向众人刚才所在的位置！
龙云一个侧翻，躲到一块凸起的海礁后面，超空泡弹打在海礁上，发出沉闷的“噗噗”声，碎石和珊瑚碎片四溅。他感到一股水流狠狠擦过他的战术背心，带来火辣辣的触感。
伊万反应稍慢，一颗射流弹擦着他的潜水氧气瓶边缘飞过，在坚硬的合金表面上留下一道深刻的划痕，发出令人牙酸的摩擦声。“妈的！”他骂了一句，迅速拔出大腿侧绑着的、加装了水下专用发射器的p11水下手枪，对着一个射击孔盲射了几发4.92mm镖形弹进行还击，但效果甚微。
约翰逊和娜塔莉亚依靠着闸门本身的微小凹陷作为掩护，躲避着致命的弹幕。娜塔莉亚尝试用她的水下无人机干扰哨戒机枪的传感器，但对方的抗干扰能力显然极强。
“旅鸽！能不能关掉它？！”龙云一边用hK437（配备了水下专用弹匣和潜射适配器）对着一个射击孔进行压制射击，一边大吼。.300 bLK亚音速弹在水下速度衰减严重，但近距离依然具有一定的杀伤力，打在射击孔周围的金属护甲上溅起火星。
“我在尝试！‘钥匙’的权限似乎与防御系统冲突了！它在拒绝完全授权！”约翰逊双手飞快地在解密终端上操作，额头渗出冷汗，即使在海水中也能看到那焦急的神色，“需要更高权限覆盖！或者……强行破解核心协议，但那需要时间！”
他们没有时间！哨戒机枪的火力越来越密集，而且显然具备某种智能追踪功能，开始调整射击角度，试图将他们从掩体后逼出来！
“铁锤！炸掉它们！”龙云当机立断。
“就等你这句话！”伊万怒吼一声，从爆破背包里迅速取出两块巴掌大小、如同灰色橡皮泥的“热熔”塑形炸药。这种炸药几乎不含金属，难以被探测，且在水下依然保持稳定的爆破性能。他快速将其捏合，设定好微型雷管的起爆时间——五秒！