黎明的曙光再次降临，却难以驱散笼罩在东海市上空那永恒般的暗红色雾霭。经过一夜休整，林墨一行人再次踏上征程，沿着昨夜那支车队消失的方向前行。
越靠近东部区域，人类活动的痕迹便越发明显。废弃车辆被粗暴地推挤到道路两旁，清理出一条可供通行的车道。路面上开始出现新的车辙印和脚印。偶尔还能看到一些被摧毁的丧尸和变异生物尸体，被随意地堆积在角落，显然是不久前才被清理掉的。
空气中弥漫的混乱能量因子，正如李静所感知的那样，似乎被一种无形的力量约束、过滤，虽然依旧令人不适，但那种深入骨髓的狂躁感减轻了不少。
“看来我们快到了。”王铁山看着前方越来越密集的指示牌和路障，沉声说道。
又前行了约莫一个小时，当队伍绕过一片巨大的、布满弹坑和焦痕的废弃工业园区后，眼前的景象，让所有人都下意识地停住了脚步，倒吸了一口凉气。
墙！
一道望不到边际的、巍峨耸立的巨墙，如同沉睡的远古巨兽，横亘在天地之间！
墙体呈现出灰暗的金属色泽，高度至少超过三十米，表面布满了粗大的铆钉和纵横交错的强化骨架。墙头之上，隐约可见林立的防御塔、探照灯以及来回巡逻的士兵身影。墙体表面残留着各种触目惊心的痕迹——深深的爪痕、巨大的凹陷、以及大片大片干涸发黑的血污，无声地诉说着它曾经历过的惨烈战斗。
这就是东海市幸存者基地！在末日废土之上，人类文明挣扎求存所建立起的最后堡垒之一！
一股混合着震撼、希望与自身渺小感的复杂情绪，在队伍中弥漫开来。
“我的天……这得用多少钢材和混凝土……”张猛张大了嘴巴，喃喃自语。他之前觉得安全屋已经够坚固了，但和眼前这庞然大物相比，简直就是小孩的积木。
“不仅仅是材料，”罗教授推了推眼镜，镜片后的目光充满了惊叹与审视，“你们看墙体的能量流动……有微弱的、规律性的波纹……这墙上应该嵌入了某种大型能量稳定或防御矩阵！难怪周边的混乱能量会被削弱！”
林墨默然地看着这一切。眼前的基地比他前世记忆中来得更早，规模似乎也更大一些。这高墙确实能给人带来虚假的安全感，但他深知，在真正的恐怖面前，再坚固的城墙也可能不堪一击。真正的危险，往往来自墙内。
随着他们继续靠近，基地的全貌逐渐清晰。巨墙之下，并非直接就是居住区，而是一片更加混乱、如同贫民窟般的外围区域。密密麻麻的简易帐篷、窝棚和利用废弃材料搭建的简陋房屋挤在一起，形成了肮脏、拥挤且臭气熏天的“棚户区”。无数面黄肌瘦、眼神麻木的幸存者在这里挣扎求存，与墙内那隐约传来的、相对规律的机器运转声形成了鲜明对比。
“天堂与地狱，只有一墙之隔。”王铁山语气沉重。
基地的主要入口是一座巨大的、由厚重钢铁铸造的闸门，此时正半开着。闸门两侧建有坚固的堡垒，黑洞洞的枪口从射击孔中探出，警惕地指向外面。入口处排着长长的队伍，都是从各处赶来投奔基地的幸存者，他们正在接受严格的身份核查和物品检查。
队伍缓慢地向前移动着，空气中弥漫着不安与焦躁。
轮到林墨他们时，几名穿着脏兮兮、臂章上印着“入口管理”字样的士兵拦住了他们。为首的是一个叼着烟、眼神倨傲的瘦高个军官，他斜睨着林墨这一行虽然风尘仆仆但装备明显精良、精神状态也远胜普通难民的小队。
“从哪儿来的？叫什么名字？有没有被感染？”瘦高个军官例行公事般地问道，目光却在王铁山背着的步枪和张猛那面变形的盾牌上多停留了几秒。
“城东大学区域，林墨。我们都很健康。”林墨平静地回答。
“健康？”军官嗤笑一声，拿出一个类似体温枪的仪器，但顶端闪烁着微弱的蓝光，对着每个人扫了一下，仪器没有异常反应。“哼，算你们走运。所有武器、弹药、食物、药品，还有有价值的科技物品，全部上缴！基地会统一分配！”
这话一出，队伍后方顿时响起一阵骚动。上缴所有物资？那他们进去之后吃什么？用什么？
张猛眼睛一瞪就要发作，被王铁山用眼神死死按住。
林墨眼神微冷，他知道这是大部分基地控制资源、打压新来者势力的常用手段，但没想到东海基地做得如此赤裸。“军官，我们需要武器防身，也需要食物生存。”
“防身？生存？”军官吐掉烟头，用皮靴碾灭，讥讽道，“进了基地，自然有军队保护你们！至于食物，只要你们有力气，完成基地分配的工作，饿不死你们！别废话，这是规矩！不想进就滚蛋！”
他身后的士兵也纷纷抬起了枪口，气氛瞬间紧张起来。周围排队的幸存者都畏惧地看着这边，没有人敢出声。
林墨沉默了片刻。硬闯是不可能的，初来乍到，不宜立刻与基地官方发生正面冲突。他看了一眼王铁山，王铁山微不可察地点了点头，意思是暂时隐忍。
“我们可以上缴大部分武器和物资，”林墨退了一步，但语气不容置疑，“但我们需要保留必要的自卫武器和少量应急口粮。另外，我们队伍里有科研人员，他的研究资料和设备必须保留。”
军官眯起眼睛，打量着林墨，似乎在权衡这支小队的价值和他们可能带来的麻烦。最终，他可能是觉得林墨等人气质不凡，不像普通难民，或许有点油水可捞，也不想把事情闹得太大影响秩序。
“哼，自卫武器可以留两把砍刀，口粮按人头，每人留一天份！科研设备……需要经过我们技术部门鉴定，确认无害才能带入！”军官做出了“让步”，但条件依旧苛刻，“另外，每人需要缴纳十颗标准能量结晶，或者等价物资，作为入城费和初步安置费！没有？那就去那边干活抵债！”他指了指远处一片正在搬运石料的苦力队伍。
十颗能量结晶！这对于普通幸存者来说简直是天文数字！
这下连王铁山脸色都沉了下来。这是明目张胆的勒索！
林墨心中冷笑，果然如此。他没有争辩，直接从随身携带的一个背包里（实则是从噬神者系统附带的微小储物空间中取出）拿出了一个小布袋，里面装着大约三十颗从各种变异体身上获取的、品质不一的能量结晶，其中甚至包括几颗从“潜行者”身上得到的、带着幽蓝光泽的毒属性结晶。
他将布袋扔给军官：“够了吗？”
军官接过布袋，打开一看，眼睛顿时亮了一下，尤其是那几颗毒属性结晶，显然价值更高。他掂量了一下，脸上挤出一点虚伪的笑容：“算你们识相！进去吧！记住，进去后先去临时安置点登记，遵守基地法规，否则……哼！”
他挥挥手，士兵们让开了道路。
队伍沉默地穿过那扇巨大的钢铁闸门，正式踏入了东海市幸存者基地。门内门外，仿佛是截然不同的两个世界。门内虽然也显得破败，但街道相对整洁，有士兵巡逻，甚至能看到一些行色匆匆但衣着相对体面的人。
然而，刚刚入门就被狠狠盘剥一道，让所有人的心情都蒙上了一层阴影。
“妈的，什么玩意儿！”张猛压低声音，愤愤不平，“俺看那家伙就不是好东西！比黑蛇帮还黑！”
“强龙不压地头蛇，初来乍到，忍一时之气。”王铁山安慰道，但眉头紧锁，显然也对基地的初次印象极差。
林墨没有说话，他的目光扫过基地内部那些高耸的、明显是末世后新建的建筑，尤其是远处那片被更高围墙单独圈起来、守卫格外森严的区域——那里应该就是基地的核心区，也是吴坤所谓“副指挥官”势力盘踞的地方。
他的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
盘剥？下马威？
很好。这样等他动手的时候，就更不需要有任何心理负担了。
现在，首先要做的，是找到魏建国的“希望社区”，了解墙内的规则，然后……拿回属于他们的一切，再连本带利地讨还！