张玄心和吴主事怀着忐忑的心情，来到了观星殿。
殿内除了星枢使，还有几位司天监其他部门的主事，气氛有些严肃。星枢使看到张玄心，微微颔首：“张郎中伤势可痊愈了？”
张玄心赶紧躬身：“劳大人挂心，已无大碍。” 他下意识地挺直了腰板，尽量避免任何可能引起“屁股”联想的动作。
“甚好。”星枢使不再寒暄，直接进入正题，“召诸位前来，是为了一桩棘手的案子。”
他袖袍一挥，一道光幕在众人面前展开，上面显现出几幅画面：一些扭曲干瘪的动物尸体，几处被破坏的农田，还有一座笼罩在淡淡黑气中的偏僻山村。
“这是近日发生在玉京城外‘靠山屯’的怪事。”星枢使语气凝重，“村中牲畜接连诡异死亡，精血干涸，与之前京郊邪祟作乱手法类似，但邪气更为隐蔽难察。当地土地神只莫名沉寂，村中井水泛黑，饮用者皆做噩梦。初步探查，非寻常妖物或邪祟所为，倒像是……某种邪法仪式的前兆，或者……某种未知存在的污染。”
张玄心看着光幕上那熟悉的干瘪尸体，心里咯噔一下。这场景，跟他之前和李锐、赵淼处理的那个空间系妖兽幼崽案子太像了！难道又有妖兽饿了下山觅食？还是说……是别的什么东西？
“靠山屯地势偏僻，但靠近皇陵边缘，事关重大，不可不察。”星枢使目光扫过众人，“然玉京城初定，各部人手紧张。此案看似不大，却透着诡异，需一位心思缜密、对能量敏感且……有处理此类异常事件经验之人前往查探。”
说到这里，星枢使的目光，有意无意地落在了张玄心身上。
张玄心心里那点不祥的预感越来越强烈。
果然，星枢使接着道：“张郎中。”
张玄心一个激灵：“下官在！”
“你新晋郎中，正需历练。此次靠山屯一案，便由你全权负责，带队查探。吴主事，”星枢使又看向吴主事，“你从格物部抽调两名得力执事，辅佐张郎中。所需资源，可向衙门申领。”
吴主事连忙躬身：“属下遵命！” 然后偷偷对张玄心挤挤眼，那意思分明是：看吧，活儿来了！老夫就说你闲不住！
张玄心心里叫苦不迭。他才刚出院门啊！屁股上的疤还没捂热乎呢！怎么又有案子砸头上了？还是“全权负责”？他一个技术型人才，怎么就朝着办案专家的路子一路狂奔了？
但他能拒绝吗？不能。只好硬着头皮领命：“下官……遵命。”
“嗯。”星枢使点点头，“此事宜早不宜迟，你等今日便准备出发。记住，安全第一，查明原因为主，若事不可为，及时求援。”
“是！”
退出观星殿，张玄心一脸生无可恋。吴主事却兴致勃勃，搓着手道：“张郎中，恭喜啊！刚上任就独当一面！这可是表现的好机会！老夫这就去给你挑人！保证都是机灵能干的！”
张玄心无奈道：“主事，您就别打趣下官了。这案子透着古怪，我心里没底。”
“欸！怕什么！”吴主事满不在乎，“你连寂灭单元都正面硬刚过，还怕这点小场面？放心，老夫给你派的，绝对是‘精兵强将’！”
半个时辰后，张玄心在格物部门口，见到了吴主事给他派的两位“精兵强将”。
一位是老熟人，抱着剑、面无表情的李锐。
另一位……则让张玄心差点把眼珠子瞪出来！
那是一个看起来最多十五六岁的少年，穿着一身明显不合体的、洗得发白的司天监见习执事袍，瘦得像根豆芽菜，脸上还带着几分未褪的稚气和……紧张？他手里没拿法器，反而抱着一个厚厚的、看起来比他脸还大的笔记本，正低着头，脚尖不安地在地上划拉着。
“这……这位是？”张玄心指着那少年，看向吴主事。
吴主事笑眯眯地介绍：“这位是咱们格物部新来的见习执事，叫……叫什么来着？哦对，周一！对数字和古籍有过目不忘之能，尤其擅长从故纸堆里发现线索！别看他年纪小，可是个宝贝疙瘩！这次跟你去，正好发挥特长！”
周一？这名字也太随便了吧？！还有，过目不忘？带个孩子去查诡异的邪祟案子？这老胖子是不是对“精兵强将”有什么误解？！
张玄心感觉自己额头青筋在跳：“主事，这……是不是有点不太合适？靠山屯情况不明，万一有危险……”
“哎呀！放心！”吴主事打断他，“不是还有李锐嘛！李执事身手了得，保护你们绰绰有余！再说了，查案查案，关键是‘查’！打架是最后手段！有小周在，说不定能从那村里找出点古籍记载或者异常账目什么的，事半功倍！”
李锐抱着剑，冷冷地瞥了那少年一眼，没说话，但眼神里分明写着“麻烦”两个字。
那少年周一被李锐一看，吓得缩了缩脖子，抱紧了怀里的笔记本，小声嗫嚅道：“下……下官周一，见过张……张郎中……一定……一定努力……”
张玄心看着这一大一小、一冷一怂的组合，只觉得前途一片黑暗。这队伍配置，能查出个啥？去给邪祟送菜还差不多！
但他现在是人微言轻（刚升官也算微）的新丁，吴主事又是顶头上司，安排下来的人，他没法拒绝。
“罢了罢了……”张玄心叹了口气，认命了，“既然如此，那就……出发吧。”
他看了看自己身上崭新的五品官袍，又摸了摸隐隐作痒的屁股疤，无奈地摇了摇头。新官上任三把火，他这第一把火，怕是要烧到自己的屁股了。
三人领了必要的符箓、丹药和一份简陋的地图，便骑着司天监配备的普通灵驹，出了玉京城，朝着靠山屯的方向而去。
一路上，气氛……十分诡异。
李锐一如既往地沉默是金，仿佛一座移动冰山。
周一则紧张得不行，坐在马背上身子绷得笔直，怀里死死抱着那个大笔记本，仿佛那是他的救命稻草，时不时还偷偷瞄一眼前面的张玄心和旁边的李锐，眼神里充满了敬畏和……害怕？
张玄心试图活跃下气氛，便找话题问周一：“周执事，你那个笔记本里都记了些什么？”
周一吓了一跳，差点从马背上掉下去，结结巴巴地回答：“回……回郎中大人……是……是一些古籍摘要……还有……还有下官自己整理的……异常事件记录……”
“哦？能给我看看吗？”张玄心好奇。
周一犹豫了一下，还是小心翼翼地将笔记本递了过来。
张玄心翻开一看，好家伙！里面用工整得不像话的小楷，密密麻麻地记录着各种奇闻异事、地理志怪、甚至还有对某些历史事件的独特批注。条理清晰，分类明确，确实像是个搞研究的好苗子。
但看着看着，张玄心发现有点不对劲。这笔记本里记载的很多“异常事件”，描述方式……怎么跟他那个外星笔记本的“评价”风格有点像？带着点冷幽默和吐槽？
比如有一条记载某地“鬼打墙”事件，后面的批注是：“疑似低阶迷幻阵法失效，叠加当地村民集体路痴属性导致。”
又比如记载某种“喷火妖牛”，批注是：“消化不良，建议喂食健胃消食片（如果存在的话）。”
张玄心看得嘴角直抽抽。这少年……脑回路有点清奇啊！
他合上笔记本，还给周一，随口问道：“周执事，你对靠山屯这事怎么看？”
周一接过笔记本，像宝贝一样抱好，皱着眉头认真思考了一下，才怯生生地说：“根据卷宗描述……牲畜精血干涸，土地神沉寂，井水泛黑……下官觉得，不太像普通妖物觅食……倒有点像……像某种‘汲取’和‘污染’并存的仪式……或者……是某个沉睡的存在……即将苏醒的征兆？”
张玄心心中一动。这少年的直觉，似乎挺准？跟他之前的猜测不谋而合。
他正想再深入问问，旁边的李锐突然冷冷开口：“到了。”
张玄心抬头望去，只见前方山坳里，隐约出现一个破败村庄的轮廓，一股若有若无的、令人不安的气息，正从村庄方向弥漫开来。
靠山屯，到了。
张玄心深吸一口气，摸了摸怀里的符箓和那根雷击木痒痒挠（他现在把这玩意儿当护身符了），又感受了一下戒指里小星星平稳的呼吸（她在睡觉），对李锐和周一说道：
“下马，步行进去。都小心点。”