云州城头，最后一面残破的北狄狼旗被大晟士兵用力扯下，如同破败的枯叶，飘摇着坠入城下堆积的尸骸与焦土之中。巨大的欢呼声如同积蓄已久的火山，猛地从城内爆发出来，直冲铅灰色的苍穹！这欢呼声里，有劫后余生的狂喜，有胜利的宣泄，更有一种沉甸甸的、几乎要将人压垮的疲惫。
“胜了——！”
“北狄狗滚了——！！”
“云州保住了——！！”
士兵们相互搀扶着，靠在冰冷的城砖上，脸上糊着血污和尘土，咧开干裂的嘴唇，发出嘶哑却无比畅快的呐喊。有人仰天大笑，笑着笑着，眼泪却混着脸上的污垢滚落下来。有人瘫倒在地，大口喘着粗气，望着不再有箭矢飞来的天空，眼神空洞而茫然。更多的人，则是默默地看着城下那片被鲜血浸透、被战火蹂躏得面目全非的土地，沉默中带着难以言喻的悲怆。胜利的代价，是无数同袍永远留在了这片焦土之下。
城内的景象，更是触目惊心。断壁残垣随处可见，焦黑的梁木斜插在瓦砾堆中，空气中弥漫着木头烧焦的糊味、尸体腐败的恶臭和浓重的血腥混合在一起的刺鼻气息。幸存的百姓如同受惊的鼹鼠，从坍塌的房屋角落、地窖深处小心翼翼地探出头，脸上带着茫然、恐惧，以及一丝难以置信的希冀。孩童的哭声在废墟间断断续续地响起，更添几分凄凉。
萧景琰站在满目疮痍的城头，墨狐大氅在凛冽的朔风中猎猎作响。他深邃的目光扫过城下的焦土，扫过城内支离破碎的街巷，扫过一张张疲惫、麻木却依旧带着对生存渴望的脸庞。胜利的喜悦在他心中只停留了一瞬，便被更沉重的责任感和一种近乎悲悯的情绪所取代。
“郭将军，”他的声音沉静，带着一种不容置疑的力量，“传朕旨意：全军轮休！除必要警戒哨位外，所有将士，就地休整三日！军医全力救治伤员！阵亡将士，登记造册，厚加抚恤，骨殖妥善收敛，待来日……送归故里！”
“末将遵旨！”郭崇韬抱拳领命，声音也带着沙哑的疲惫，但更多的是对这道命令的感激。
萧景琰的目光转向城内：“云州……不能一直这样。”他顿了顿，语气陡然变得坚定而充满力量，“传朕口谕：自即日起，云州重建，正式启动！所有能动的百姓，所有轮休的将士，皆参与其中！官府开仓放粮，按工计酬！工部匠作营随朕出京时所携工具、物料，即刻分发！朕，与尔等同在！”
话音落下，萧景琰竟不再多言。他猛地一撩大氅，露出内里紧束的玄色劲装，在郭崇韬和一众亲卫震惊的目光中，大步走下城楼，径直走向那片狼藉的废墟！
他没有走向临时搭建、相对完好的府衙，而是走向了离城门最近、一段被投石机砸得最狠的城墙豁口！
巨大的条石碎裂一地，混杂着冻硬的泥土和暗红的血冰。几名征召来的民夫和几个伤兵，正艰难地用撬棍试图挪动一块半人高的断石，个个累得满头大汗，却收效甚微。
萧景琰走到近前，二话不说，俯下身，双手直接扣住了那冰冷、粗糙、沾满污秽的断石边缘！
“陛……陛下？！”旁边一个胡子花白的老石匠惊得差点扔掉手里的撬棍，声音都变了调。
“用力！”萧景琰低喝一声，腰背瞬间绷紧，手臂肌肉贲张！那看似并不特别魁梧的身躯里，爆发出惊人的力量！沉重的断石竟被他硬生生抬起了一角！
“快！搭把手！”旁边的士兵和民夫如梦初醒，震惊之余是巨大的激动！他们慌忙将撬棍插入缝隙，众人齐声呐喊：“一！二！起——！”
轰隆！
巨大的断石终于被合力撬动，翻滚着滚下土坡！
萧景琰直起身，拍了拍手上的灰土，脸上沾了些泥点，呼吸微微有些急促，眼神却依旧锐利明亮。他看了一眼豁口，沉声道：“此处需立木为架，内侧夯土，外层再用条石包砌。老丈，您是行家，如何用料，如何排布，您来指挥！缺什么，直接报给工部的人！”
“哎！哎！草民……草民遵命！”老石匠激动得浑身发抖，看着眼前这个一身泥点、亲自搬石头的年轻皇帝，浑浊的老眼里瞬间涌上了热泪。他这辈子，见过官，见过兵，何曾见过这样的“天子”？！
消息如同长了翅膀，瞬间传遍了整个重建区域。
“快看！是陛下！陛下在搬石头！”
“天啊！陛下……陛下亲自在修城墙！”
“我没眼花吧？陛下他……”
无数的目光汇聚过来，充满了难以置信的震撼。那些疲惫麻木的士兵，那些惊魂未定的百姓，看着那道在废墟瓦砾间躬身劳作的玄色身影。他时而与匠人讨论着夯土的配比，声音沉稳；时而挽起袖子，和士兵们一起抬起沉重的梁木，汗水顺着额角流下；甚至在一个老工匠头顶有碎石松动坠下时，他猛地一步上前，用自己的后背挡了一下，碎石砸在肩甲上发出闷响，他却只是皱了皱眉，扶起吓得瘫软的老工匠，沉声问：“老丈，没事吧？”
“没……没事……谢……谢陛下……”老工匠语无伦次，老泪纵横。
“官家……官家他……”一个年轻的士兵看着皇帝陛下毫不在意地用手背抹去脸上溅到的泥浆，然后蹲下身，用自己的战袍一角，为一个在搬运中被木刺扎破手的半大孩子包扎伤口，声音哽咽得说不出话。他身边的同伴，一个满脸络腮胡的百战老兵，狠狠抹了一把脸，瓮声瓮气地低吼道：“都他娘的愣着干什么？！陛下都在动手！我们这些糙汉子，还有脸偷懒？！给老子使劲干！早一天把家建好，早一天让婆娘娃儿有地方住！”
一股无形的、滚烫的力量，如同岩浆般在每一个目睹此景的人心中奔涌！疲惫被驱散，麻木被点燃！一种前所未有的归属感、认同感和澎湃的干劲，在残破的云州城废墟上，轰然爆发！
“干活——！”
“为了陛下！为了云州！”
“重建家园——！！”
震天的号子声取代了哀叹，铁锤敲打石木的叮当声、夯土的号子声、搬运物料的吆喝声，汇成了一曲充满生机的、悲壮而昂扬的重建交响！士兵们忘记了伤痛，百姓们忘记了恐惧，所有人都如同上紧了发条，在各自的位置上奋力劳作！汗水混合着尘土流淌，但每个人的眼中，都闪烁着一种名为希望的光芒。那道在废墟间忙碌的玄色身影，如同定海的神针，更如同一面无声的旗帜，引领着劫后余生的云州，向着新生，迈出坚定而有力的步伐！
与此同时，千里之外的北方冰原。
凛冽的寒风如同裹着冰刀的鞭子，无情地抽打着旷野上艰难跋涉的队伍。曾经的北狄雄师，此刻只剩下不到六万残兵败将，在茫茫雪原上拖曳出一条漫长而绝望的痕迹。
队伍失去了往日的喧哗和剽悍，死寂得可怕。士兵们裹紧了破烂的皮袍，低着头，深一脚浅一脚地在没膝的积雪中挣扎前行。战马瘦骨嶙峋，喷出的白气瞬间凝结成冰霜挂在鬃毛上。丢弃的辎重、倒毙的牲畜尸体、甚至一些重伤不治被遗弃的同伴，如同路标般散落在他们身后，很快便被呼啸的风雪掩埋。
恐惧，如同跗骨之蛆，深深扎根在每一个北狄士兵的心底。云州城下那遮天蔽日的旌旗、那滚滚如龙的烟尘、那无穷无尽的索命箭雨、以及那震耳欲聋的“杀”声，如同梦魇般挥之不去。汉人皇帝那如同魔神般立于城头、高举龙旗的身影，更是深深烙印在他们的灵魂深处，带来彻骨的寒意。他们只想逃！逃得越远越好！逃回那个能给他们带来最后一丝安全感的巢穴——金狼王庭。
咄吉骑在一匹同样疲惫不堪的黑色骏马上，位于队伍的中前方。他脸色铁青，嘴唇干裂，眼窝深陷，曾经锐利如鹰隼的目光，此刻也蒙上了一层挥之不去的阴霾和疲惫。金狼王冠下的鬓角，似乎也染上了风霜。他偶尔回头望一眼身后那支死气沉沉的队伍，眼中便掠过一丝难以言喻的痛楚和焦躁。
“还有多远？”他嘶哑着声音问身边的亲卫统领。
“回大汗，翻过前面那道雪梁，就能望见王庭的轮廓了！最迟……日落前可到！”亲卫统领的声音带着一丝如释重负的激动。
咄吉精神微微一振，仿佛在无尽的黑暗中看到了一丝微弱的光。他猛地一夹马腹，催促着疲惫的战马，带着几名亲卫，率先冲上了那道覆盖着厚厚积雪的高坡。
寒风更加凛冽，刮在脸上如同刀割。咄吉勒住缰绳，驻马坡顶，极目远眺。
苍茫的雪原尽头，铅灰色的天空下，一片低矮但连绵的、被冰雪覆盖的毡包群落轮廓，终于出现在地平线上！那熟悉的、象征着金狼王庭的、最高处那座巨大金顶毡帐的模糊反光，如同一针强心剂，瞬间注入了咄吉疲惫不堪的身体！
“王庭！是王庭！！”
“到家了！我们到家了——！！”
紧随其后的亲卫们也看到了，忍不住发出激动而嘶哑的欢呼！这欢呼如同投入死水中的石子，迅速向后传递，整支疲惫不堪的败军瞬间爆发出巨大的骚动！绝望的气息被驱散，一种劫后余生的狂喜和归家的迫切，让士兵们爆发出最后的力量，脚步明显加快，向着那片象征着温暖和安全的轮廓，亡命般地奔去！
咄吉长长地、长长地吁出一口浊气，仿佛要将胸中积压多日的恐惧和郁结全部排出。冰冷的空气吸入肺腑，带来一种近乎虚脱的轻松感。他疲惫的脸上，也终于露出一丝久违的、带着庆幸的复杂表情。
回来就好！回到王庭，他就能重整旗鼓！就能像阿古拉军师说的那样，厉兵秣马，积蓄力量！萧景琰……你给我等着！今日之耻，来日必百倍奉还！咄吉眼中重新燃起野心的火焰，猛地一挥马鞭：
“加速前进！回王庭——！！”
王庭的轮廓在视野中越来越清晰。低矮的土坯围墙在风雪中显得有些模糊，但墙头上飘扬的狼旗，以及那巨大金顶毡帐的轮廓，都无比清晰地昭示着此地的身份。
当这支满身风霜、狼狈不堪的败军终于抵达王庭紧闭的、包着厚铁皮的巨大木门前时，城墙上负责警戒的士兵显然也认出了下方那面残破却依旧醒目的金狼王旗。
“是大汗！大汗回来了！”
“快！快开城门！！”
城墙上传来一阵骚动和呼喊。
咄吉勒马立于门前，仰头望着那熟悉的城墙。紧绷的神经终于可以放松下来，一股巨大的疲惫感如同潮水般涌来。他甚至能想象到进入王庭后，热腾腾的奶茶，温暖的毡房，以及……重整旗鼓的希望。
然而，就在城门即将开启的刹那，咄吉的目光，不经意间扫过城墙垛口后，几个负责警戒的身影。其中一道身影，似乎……格外高大？也……格外熟悉？那站立的姿态，那侧脸的轮廓……
咄吉的心头猛地一跳！一股极其突兀的、冰冷的寒意，毫无征兆地窜上他的脊椎！那感觉如此熟悉，又如此……令人心悸！他下意识地眯起眼睛，试图在风雪和距离中看清那道身影。
是谁？
哪个部落的首领？还是留守的王庭大将？
为什么……会给他如此强烈的、不安的感觉？
就在咄吉凝神细看，试图捕捉那一闪而过的熟悉感时——
轰隆隆——！
王庭沉重的巨大木门，并未如预想般向内打开，反而……是向外缓缓洞开！
紧接着，一阵低沉而极具压迫感的马蹄声，如同闷雷般从洞开的城门内传来！那声音整齐划一，沉重无比，带着一种令人窒息的肃杀之气，瞬间压过了城外的风雪和败军的喧嚣！
在咄吉以及身后所有北狄败兵惊愕、茫然、尚未反应过来的目光注视下——
一队骑兵，如同从城门洞的阴影中流淌而出的……冰冷月光，缓缓涌出！
清一色的银月色重甲！从头盔到战靴，覆盖着每一寸躯体！甲片在昏暗的天光下，流淌着冰冷而内敛的金属光泽，如同万年不化的寒冰！连他们胯下的战马，都披挂着同样质地的银月色马铠，只露出喷着白气的鼻孔和闪烁着幽光的马眼！马铠的关节处，雕刻着繁复而古老的狼形纹饰，透着一种苍茫而神秘的气息。
他们沉默无声，如同移动的金属雕塑。队列严整得令人发指，每一骑之间的距离都如同丈量过一般精准！沉重的马蹄踏在冻硬的雪地上，发出沉闷而极具韵律的“嗒、嗒”声，每一步都仿佛踏在人的心脏之上！
这支突如其来的、散发着冰冷死亡气息的银甲重骑，如同凭空出现的一道银色壁垒，瞬间横亘在仓皇归家的北狄败军与洞开的王庭城门之间！他们数量不多，大约只有千骑，但那整齐划一、不动如山的姿态，以及那身几乎武装到牙齿的、从未见过的恐怖重甲，所散发出的压迫感，却如同千军万马！
风雪似乎在这一刻凝滞了。
城外的喧嚣彻底消失。
数万北狄败兵，如同被施了定身法，呆立在冰冷的雪原上，茫然地看着眼前这堵突兀出现的、散发着不祥气息的银月之墙。长途跋涉的疲惫、归家的狂喜，瞬间被一种更深的、难以言喻的惊愕和……恐惧所取代。
咄吉脸上的庆幸和疲惫瞬间冻结！他猛地抬头，目光死死地钉在刚才那道让他感到不安的、此刻正清晰无比地出现在城墙垛口后的身影上！
风雪似乎小了些，能看清那身影的轮廓了。
高大，挺拔，披着一件深色的、镶着金边的狼皮大氅。
那侧脸的线条……
那微微扬起的下巴……
那……那双隔着风雪，遥遥投射下来的、冰冷而熟悉的目光！！！
咄吉的瞳孔，在这一瞬间，骤然收缩到了极致！如同看到了世间最恐怖、最难以置信的景象！一股足以冻结灵魂的寒气，瞬间从脚底板直冲天灵盖，将他整个人都冻僵在原地！他张大了嘴，喉咙里却发不出任何声音，只有心脏在胸腔里疯狂擂动，撞击得肋骨生疼！
这道身影……怎么会？！