校尉被诡异触手拖入礁石的惨状，如同冰水浇头，让“破浪号”上的所有人瞬间清醒。东溟绝非善地，这座荒岛便是血腥的警告。
“戒备！弩炮上弦！火油准备！”刘昊压下伤势带来的虚弱和心中的怒火，冷静下令。船队缓缓后撤，与岛屿保持安全距离，弩炮对准海滩，警惕着可能从任何方向发起的攻击。
熊山此刻也彻底忘了晕船，抓起他的大刀，瓮声瓮气地吼道：“陛下！让末将带一队人杀上去，把那鬼东西揪出来剁碎了喂鱼！”他虽然莽撞，但兄弟被杀的怒火是真实的。
“不可冲动！”郭嘉立刻阻止，“敌暗我明，岛上情况不明，贸然登陆只会徒增伤亡。那触手……绝非寻常海兽，恐与‘墟’力直接相关。”
女钜子紧盯着手中剧烈颤动的罗盘，脸色发白：“陛下，此岛弥漫的‘墟’力极其浓郁且……古老。更可怕的是，这股力量中夹杂着一种深沉的……怨念和绝望，仿佛无数灵魂在此地哀嚎了千万年。”
刘昊感受着怀中玉匣传来的微弱悸动，那不是恐惧，更像是一种……悲悯和叹息？玉玺似乎在与岛上的某种存在进行着无声的交流。
“我们可能找对地方了。”刘昊目光锐利，“但这‘守望者’，状态似乎很不妙。”
就在众人商议对策时，岛屿深处，突然传来一阵低沉而悠长的号角声！这号角声苍凉、悲壮，仿佛穿越了无尽岁月，带着一种难以言喻的疲惫和……警示？
号角声过后，海滩上的礁石后方，以及那片灰绿色的扭曲丛林中，影影绰绰地出现了许多人影！他们穿着破烂不堪、样式古老的铠甲或服饰，手持锈蚀的兵器，动作僵硬，如同提线木偶般，缓缓向海边走来。他们的皮肤是死灰色的，眼神空洞，与皇陵爬出的古尸极为相似，但数量更多，而且……似乎保持着某种简单的阵型？
“是尸兵！好多！”熊山倒吸一口凉气。
这些古老的尸兵在距离海边一定距离处停下，列成了一个防御阵型，无声地面对着海上的船队。他们没有主动攻击，只是静静地站在那里，仿佛在守卫着身后的岛屿。
“他们……在阻止我们登陆？”郭嘉疑惑道，“看他们的服饰甲胄，绝非当代之物，倒像是……先秦甚至更早的样式。难道这就是‘守望者’的部下？可他们分明已经被‘墟’力侵蚀成了行尸走肉！”
女钜子仔细观察着，忽然指着一个站在尸兵阵型最前方、身材格外高大、头盔上插着一根残缺鸟羽的尸将说道：“陛下，您看那个将领！他腰间那块玉牌！”
刘昊运足目力望去，只见那尸将腰间确实挂着一块半掩在破旧战袍下的玉牌，虽然沾满污秽，但依稀能看出上面刻着一个古老的篆文——“戍”！
“戊己校尉？！”刘昊和女钜子几乎同时惊呼出声！墨家典籍中记载，上古时期，曾有名为“戊己校尉”的强大存在，负责镇守四方边界，抵御域外邪魔（很可能就是早期的“墟”力入侵）！难道这座岛，就是一位戊己校尉及其部众最后的坚守之地？但他们显然已经失败了，全员化为了被侵蚀的尸兵！
“如果他们是戊己校尉，那说明这里曾经是抵抗‘墟’力的前线堡垒。但现在……”郭嘉的声音带着一丝沉重，“堡垒已经陷落，守卫者变成了敌人。所谓的‘守望者’，恐怕……”
他的话没说完，但意思不言而喻。那位本该监视“归墟”、抵御“寂灭”的“东方守望者”，很可能也已经如同这些戊己校尉一样，沦陷了，甚至……变成了更可怕的存在。这就是“腐朽的守望者”的真正含义！
就在这时，岛屿中央的最高处，一座看似天然、实则有着人工雕琢痕迹的山峰上，突然亮起了两团巨大的、幽绿色的光芒！那光芒如同两只巨大的眼睛，冰冷、无情地俯瞰着整个岛屿和海面上的船队！
一股远比之前任何“墟”力造物都要庞大、都要恐怖的威压，如同海啸般席卷而来！空气中弥漫的腐朽和绝望气息瞬间浓烈了十倍！连海水都似乎变得粘稠起来！
女钜子手中的罗盘“咔嚓”一声，指针崩断！她失声道：“好……好强的怨念！这……这就是‘守望者’？它……它已经完全被‘墟’吞噬了！”
山峰上的“双眼”缓缓移动，最终定格在了刘昊所在的“破浪号”上，更准确地说，是定格在了他怀中的玉匣之上！
一个沙哑、混乱、仿佛由无数个声音叠加而成的低语，直接在每个人的脑海中响起，充满了贪婪和扭曲的渴望：
“正统……之钥……过来……融入……永恒……寂灭……”
随着这低语，那些列阵的尸兵们仿佛接到了指令，齐齐发出一声嘶哑的咆哮，开始迈着僵硬的步伐，踏进海水，向着船队发起了进攻！而海面之下，更多的阴影开始蠕动，显然刚才那种恐怖触手般的怪物也不在少数！
“准备战斗！”刘昊拔出佩剑，尽管伤势在身，但帝王的威严不容侵犯，“不管它曾经是什么，现在，它只是敌人！瞄准那些尸兵，弩炮齐射！不能让它们靠近船体！”
战斗瞬间爆发！弩箭如雨点般射向海中的尸兵，火油罐砸下，在海面燃起熊熊烈焰。尸兵们不畏伤痛，除非被彻底摧毁，否则依旧蹒跚前行。不时有巨大的触手从水下伸出，试图掀翻较小的船只，船上的将士们则用长矛和斧刃奋力砍杀。
刘昊站在船头，亲自指挥，同时紧紧按住怀中的玉匣。玉玺的悸动越来越强烈，似乎既想对抗那股邪恶的召唤，又带着一种对那“腐朽守望者”的悲哀。
这座岛，就是东溟之敌的前沿堡垒。而那个占据了“守望者”躯壳的恐怖存在，就是他们必须面对的第一个真正意义上的“墟”之巨头！
初遇即是决战！能否踏过这座岛，决定了他们是否有资格继续深入东溟，寻找最终的答案！